第0903章 割全球大户的肉
看热闹者终归属于外行，了解内情之人可不会因为测试系统崩溃了，就认为演示搞砸了；恰恰相反，其揭示了“千年虫”的真实存在和可能危害。
瞧着真正的目标群体，无不脸色凝重，主导这一切的首富先生，难免暗爽。
香江的银行多如过江之鲫，虽然在1980年代银行危机当中淘汰了一批，但大多属于运营不规范的华资银行，算是自寻死路地秋后算账，而环境宽松的香江，做为世界金融中心之一的地位并没有改变——全球各个主要银行，几乎都在香江设有分支机构。
这就无形当中方便了把眼前这个活生生的实验成果，传递给世界范围内所有银行的总部——你们需要升级现有计算机系统，来防范“千年虫”的危害了。
不得不说，为了制造这个IT商机，唐焕不是一般地煞费苦心。
要知道，想找一个像香江这样有国际地位的金融中心，来做演示平台并不容易；而让恒生银行和新鸿基银行这样运营公认优秀的机构，冒着影响声誉的风险，联合当试验品，也没有那么简单——但不找如此有份量的例子，又怎么会有说服力？
各家银行代表的反应，证明了本次演示取得了理想的震撼效果。
所谓的“千年虫”，源于计算机处理数据的固有方式——自然界的数字是连续而无限的，而计算机空间只能离散而有限地表示。
比如，用1个字节即8比特，表示正整数，那只能描述出0到255总共256个数字。
这个现象的实质就是，在编制软件程序解决现实问题的时候，BUG往往出现在处理极限数据的时候，诸如数据溢出等等。
在此类情况下，用1个字节表示的正整数255，再往上加1的话，计算机如果不主动报错，那返回的结果往往是0——因为真正的二进制数字串里进位到最高位的那个“1”，计算机无法表示，直接截断，只剩下了后面8位的“0”。
这只是一个最抽象、最基础的原理，实际的情况要复杂得多。
在1980年代中期以前，尤其大型机开始兴盛的1950到1960年代，不论内存还是硬盘，存储设备非常昂贵；能够接受的廉价解决方案，也就是穿孔卡片和磁带。
举一个普通人最容易接触到的例子，1977年推向市场的家庭电视游戏机——雅达利2600，内存仅为128个字节。
迫于如此沉重的成本压力，计算机表示年月日，通常只有6位，形如1970年1月1日为“700101”，年份的前两位“19”被省略掉了。
再举一个更广为熟知的例子，那就是原本时空里中国的一代居民身份证——相比于后来的二代居民身份证的18位编码，少了3位，其中2位就是省去了4位年份数字的头两位。
基于那个数字溢出原理，这种计算机表示时间方法，到了2000年的时候，得到的结果很可能就是1900年。
由此产生的危害有多严重？
就银行领域而言，不好意思，你要倒闭了，储户利息凭空增加几十年；就税务领域而言，对不起，你破产了，欠国家100年的税；就电信领域而言，你要是敢在1999年12月31日23点59分打两分钟跨世纪的电话，那么恭喜你，电信公司给你的账单，很可能就是一辈子打电话的账单——“100年减去2分钟”。
诸如此类的情况，还只是计算机自动执行程序造成的可预料危害，而由于像采用不严格数学算法计算闰年等等的程序员人为失误，会让具体情况更加变幻莫测。
另外，软件系统当中，还有一个习惯，即把“99”之类的极限数字，用于表示档案“删除”、“废弃”等特殊含义。
所以，一旦2000年临近，问题不仅限于莫名其妙地计算错误，还可能伴随着稀里糊涂的数据丢失。
事实上，早在几十年前，ASCII——美国信息交换标准代码之父——鲍勃·贝莫，便第一次提出了“千年虫”的问题，并希望IBM这样的大企业、ISO之类的国际组织，以及政~府，来关注其危害，但反响寥寥。
毕竟，当时距离2000年还比较遥远，而存储器的成本，实在是难以承受之重。
现在，“千年虫”问题再被正式提出，境遇和之前显然大为不同。
首先，首富先生的影响力不是鲍勃·贝莫这位工程师能比的；其次，今年距离2000年，不能再说“遥远”了；最后，不论半导体存储器还是机电式硬盘，单位成本都在急剧下降，足以容纳那些看起来冗余的数据了。
唐焕把全球各家银行的代表聚到一起，观看一个活灵活现的例子，其结果就是，大家都吓坏了，纷纷表示，要向总部汇报“千年虫”问题给自己带来的冲击。
由于“千年虫”是一个晦涩难懂的问题，利益相关方可以从危害的角度认识它、重视它，但媒体在报道的时候，就肯定没有那么专业了，怎么博眼球怎么说。
其结果就是，恒生银行和新鸿基银行的不少储户，开始人心惶惶。进而跑到柜台取钱。
这个情景，让那些不爽唐焕的人幸灾乐祸不已——让你显摆，玩脱了吧，恒生银行和新鸿基银行好不容易养成的名誉，眼瞅着毁于一旦，没准会迎来恐慌性的挤兑浪潮。
早有准备的首富先生，肯定不会让居心叵测者如愿，当即与恒生银行、新鸿基银行发出联合声明——两家银行只是使用老设备进行了一次测试，并不表示整个系统真的存在“千年虫”问题。事实上，通过和哲儒、方圆等厂商的合作，“千年虫”问题已经得到了稳妥的预防。为了让储户安心，自己将赠送一份“千年虫”险，以确保存款万无一失。
有了这粒定心丸，恒生银行和新鸿基银行的储户数量，不减反增。
就这样，随着“千年虫”问题，被首富先生带到公众面前，像“千年虫”险之类各种与之相关的花样，层出不穷地冒了出来。
最夸张的是，“千年虫”明明和“电脑病毒”类似，属于一个计算机范畴内的问题，却被骗子描绘成为一种类似瘟疫的现实灾难。
寰亚电视便报道了一则社会新闻——有名妇女以为“千年虫”是在肚子里生长的虫，结果被三名骗子忽悠，一口气买进100粒单价300港元的“千年虫杜虫药”，连同现金、手镯和戒指，整整被骗走了30000多港元。
甚至还有正和唐焕闹矛盾的烟草利益势力，趁势打出讽刺味十足的广告——吸一支烟，杀千年虫。
只顾着紧盯银行、保险、证券、期指、电信、电力、政~府等等大户反应的首富先生，在听了部下把这个新闻当成逸闻轶事讲给自己听后，很是无语——这世界真是无奇不有，骗子居然也能搭上“千年虫”的顺风车。
按照唐焕的本意，是希望维持“千年虫”的神秘感，从而让全球的大户们，进一步抛弃虽然运行稳定但却老迈不堪的旧式系统，转向方圆计算机体系，好制造一个长达数年的销售业绩增长动力，未曾想还没等社会精英们割肉呢，普通大众就被坏蛋愚弄了。
越是站在这个世界的食物链顶层，唐焕越是注重积阴德。
于是，他想了想，然后决定，既然自己炒作了“千年虫”这个概念，那也有必要利用自身影响力，做一下关于这个问题的科普。
向数量庞大的计算机科学门外汉说什么二进制和数学算法，无异于对牛弹琴。
基于这个考虑，唐IT干脆在自己的文章中，直接指出来了“千年虫”爆发几率最大的几个时间点。
比如，1999年1月1日、1999年4月9日即1999年的第99日、1999年9月9日、1999年12月31日、2000年1月1日、2000年2月28日、2000年2月29日等等。
这篇文章一经完成，便以中文、英语、日语、法语、德语、俄语、西班牙语、阿拉伯语八种语言版本正式发布，并被全球各大通讯社火速转载和引用。
已经被翁菁晶拿下的《明报》，近水楼台先得月地第一时间刊登了这篇科普文章的中文版，并得到了首富先生的额外暖心提示——把“千年虫”形容为一种自然界真实存在的“虫”的谎言最容易破除，就怕那种披着似是而非科学原理外衣的行骗伎俩，譬如信用卡号码隐藏“千年虫”等等，大家一定要保持冷静和理智。
较少使用震撼读者的大标题等夸张渲染手段进行报道、而且没有“风月版”的《明报》，长期以来，做为一种严肃报纸，被香江不少中学和小学代学生订阅。
结果这篇文章一出，立刻从学校形成一个覆盖全港、宣传正确认识“千年虫”问题的科普运动——中小学生们往往会把这个问题，带回到家里，和爸爸妈妈一起研究。
这个局面让那些正炮轰唐焕的自~由民~主派非常郁闷，回到家里被孩子缠着一起朗诵首富先生的科普文章，个中滋味实在难以言表，以至于有人终于忍不住就此发文吐槽道：“唐某人，能否不要祸害我们的下一代，你的科普文章第X段，存在着明显的语法错误啊。”
此类嘈杂根本不在首富先生关注范围内，他最想看到的是全球“大户”们的反应。
还别说，唐IT的影响力果然威力十足，继恒生银行和新鸿基银行联合进行了现场测试后，其它明显会受到“千年虫”问题影响的行业和机构，也进行了相应的评估。
比如，美国夏威夷电力公司便做了一项实验，即输入“00”年这个数据，看到底会有什么事情发生。
结果，发电厂自动停止运作，输电网络会在某些情况下发生电压与频率方面的变化，造成用户全面停电、电器故障甚至烧毁。
由此扩展开来，全球核电站里的仪器，可能因为“千年虫”问题的影响而失控，造成核辐射外泄等灾难。
再如，总部位于旧金山的美国银行，测试了美国国内汽车的自动报废系统，发现今年出厂的某些自动化程度较高的汽车，其内置的发动机控制芯片，一旦跨越2000年，会得到已经运行了90多年的错误结果，进而认为超出了使用年限，而拒绝发动汽车。
另外，一些专业机构进行了初步调查，结果发现，虽然自1980年代以来，蓬勃发展的个人电脑，促使硬件存储器的价格不断降低，但由于思维惯性，程序员们仍然普遍在软件系统当中，习惯性地使用两位数字来表示年份。
就拿个人电脑本身来讲，IBM-PC兼容机中用于存储时间的CMOS，虽然表面上在用4位数字表示年份，但实际上，前两位数字和后两位数字不存在关联。
也就是说，在1999年上加上1年，CMOS的处理结果为：高两位的“19”不变，低两位的“99”变成“00”，最后结果成了“1900”年，属于典型的“千年虫”问题。
相比之下，年轻的方圆电脑公司，则似乎没有受到诸如此类的思维惯性的影响，方圆个人电脑产品当中没有这样的问题。
“千年虫”问题的存在是如此的普遍，而危害又是那么触目惊心，以至于全球为了解决这一棘手问题，预计至少需要支出上千亿美元的IT成本。
在“大户”们排查“千年虫”问题的过程中，也有成功躲过其危害的典型案例。
比如，中国确认，从1980年代中期开始实施、涉及到数亿人的居民身份证系统，正确地使用了4位数字处理年份，能够直接跨越2000年，但与其数据关联的银行等系统，还需要和解决方案提供方哲儒、方圆等公司进一步沟通。
于是乎，注意到这个消息的各方，不约而同地关心起首富先生的行程来——欢迎唐大驾光临，来指导我们如何应对“千年虫”问题。