“二十大寿”
山里的清风停了，之前波澜起伏的竹海渐渐的平静下来，竹子们经过长时间的起舞后当然是累了，它们需要好好的休息一下来做好准备迎接下一轮山风。竹海里既没了哗啦哗啦如浪涛般的拍打声也听不到那沙沙作响的咀嚼声，那些竹鼠们肯定是喝饱了吃足了后回窝爬着呢。再看看穿石潭的水面上也是一片宁静祥和之感，清风停了后湖面上自然就没有了那洁白的涟漪，鱼儿们也没了欢快的畅意都沉到深处去了。飞鸟们也就不会在上空畅快的翱翔与悠然的鸣叫，想必它们和那些竹鼠一样也是吃足了完够了回林子里歇息着呢。美丽绝伦的穿石潭又一次安静了下来，就像是一场欢快的聚会散了场，虽然这种冷清的气氛多少会有一些失落之感但是又充满了信心与希望，因为之后的聚会肯定是更欢快更精彩。
竹海和水潭是安静了下来可水边那间屋子里却热闹了起来，这可是竹屋里头第一次能有这种浓烈的气氛，看上去似乎和穿石潭的氛围是格格不入但也是合情合理的，毕竟一种味道久了是会单调乏味的，即使这里的风景再优美可一成不变的话也会慢慢失去感觉，更何况这是一群很懂自然很懂生活的人，所以他们相聚一起为穿石潭增添了不少别样的味道。时光似乎是回到了去年过中元的时候，这五个打小就没爹没娘的人如今再次团聚一堂。尽管这番场景和以前是极其的相似但是不同的地方可多些，不仅仅只是地点变了更重要的是他们的心境也和上一次大有不同。还不是在这不到一年的时间里所经历的事情实在是太多太多，特别是今年开春以来就一直是阴云密布，苦闷悲伤的事情接二连三的发生，以缇萤为首的恶魔似野火春风的劲头在短时间里就取的了巨大优势，尖峰之主和七雷子大师相继遇害，守护者们在这个危机关头不但没有团结起来一致对付恶魔反而进一步打起了各自的小主意，以至于守护者的力量严重受到削弱。形势变得越来越危急，而他们只能是退守偏远一角静观其变，如此苦闷烦恼的巨大压力怎么可能让他们开心得起来。不过幸运的是他们五个人都活着，虽然严格的来说阿部已经不是人了但是她的生命毕竟还存在，她也有希望重新成为一个正常人，单从这一点上来说的确是令人欣慰。是啊，不管情况是多么的危急，形势是多么的严峻，只要还活着就有成功的机会，就有力挽狂澜的希望，就有拯救创曼之地的余地。
杨宏景来到了穿石潭寒暄几句后就和四人一起开始准备饭菜，和以前不同的是他一看到大鱼大肉后不再是双眼一亮，涎水一流激动不已。现在的他看到这些东西后流露出来的是莫名的神伤，双眼里泛起了一点晶莹，杨宏景又想起了七雷子大师的教诲，这是他终生铭记的一个遗憾。所以就不能像以前每次下山后那样随心所欲了，必须严格恪守，做到在山上山下一个样。不过在这个团聚的场合，在这种愉悦的气氛里头摆点这种情绪是不太合适的，杨宏景摇了摇头后便亲自做了两道素菜。四人也非常明白他的心境，对这个不寻常的举动表示十分理解。忙活了一个多时辰后饭菜中午全部上桌了，这顿饭做的可丰盛了，勉勉强强凑齐了“十二大碗”，算是达到了大地主家的水平。穿石潭中的清水鱼，竹海里头鲜笋，南山所产的各种野味，这些美味的菜肴团聚到一桌也是十分难得。杨宏景虽然只能吃一些素菜，但是看起来也是吃的津津有味，这主要归功于那些鲜嫩可口的竹笋吧。阿部一直在给海源夹鱼吃，不仅仅是因为他今天过生更重要的是这条鱼是怎么来的，海源也不会客气只是阿部都给他夹一块后他都会深深的看着阿部的大眸子以此传达谢意。不过在他人看来这两人就是在眉目传情，暗送秋波，引的三人一阵唏嘘。
菜过五味后阿五觉得兴意盎然于是便拿来一坛酒庆贺一下，他打开塞子闻了闻芬芳馥郁的酒香后准备往碟子里倒时向奚突然喝住了他“不要喝酒，我们每时每刻必须要保持清醒。”
“哦？”阿五眉头一皱嘴角一撅像是有些不乐意“你是怕那群恶魔会摸过来偷袭我们？我看没这个必要吧，我们在这里都待了一个多月啥事都没有发生。就算他们知道我们并没有死甚至是晓得我们在这儿但恐怕也没得功夫来管吧，缇萤估摸着还在忙他们的大事。再说就今天小喝一下是没得问题的，他们不可能掐好这个点来吧。”阿五没有听劝，拿起坛子要倒酒。
向奚这下急了赶紧起身飞快的夺过坛子接着双眼蓝光一闪瞪着阿五，看这模样似乎是要发火。这阿五当然也是不得意了，只见他右手重重拍了一下桌子，响起一阵如炸雷般的拍打声。接着双眼里闪起血红色的光芒，他狠狠的怒视着向奚。原本轻松愉悦的气氛瞬间变得紧张起来，其他三人看的目瞪口呆但是并没有说些什么做些什么，这并不是束手无策不知所措而是他们晓得这看似剑拔弩张的架势不过是小两口之间日常的小打小闹罢了，所以看看热闹就行没必要添油加醋。事实果然如此，他们俩怎么可能闹出大矛盾来呢？阿五虽然是个性情中人但是做每一件事都很讲究理智，刚才那只是一时之气，待这口气喘过来后自然就明白了向奚这样鲁莽的行为肯定会有她的理由的，更重要的是这个时候哪里适合发怒啊。于是他收了那副凶神恶煞的表情和那双杀气腾腾的红眼，恢复了平静。向奚见此后也撤去了蓝眼，将酒坛子放好后坐下来心平气和的说到“刚才是我冲动了，我在此表示抱歉。”说罢对着阿五等四人赔了不是“不过现在真的不适合喝酒，我并不是想坏了这份和气而是当前的情况容不得我们过于放松。不要看这一个多月以来穿石潭是风平浪静，看似缇萤他们暂时不会针对我们。但是我们这招瞒不了多久的，缇萤也好向坤也罢都会觉得我们还活着。虽然他们正在忙那个所谓的大事似乎是没有多少功夫来搭理我们，但是我们的存在对他们而言始终是一个强大的威胁。就像是卡在喉咙里的一根鱼刺，换了谁都不好受。所以他们要想安安心心的办成那个大事就必定要除掉我们这个大威胁，另外向坤和缇萤之间的关系比较微妙，虽然向坤一直是被控制住的但是他肯定会有自己的一片天地。我还没来得及说一下最近几天所踩到的情况，现在乘着这个时候不妨说说。虽然穿石潭和以前一样是平静如水但是我却感知到了一些恶魔的气息，他们明显是已经盯上我们了，估计是因为迷阵的存在才不敢轻举妄动。还有我听说最近每到深夜时碾盘山上的小道上会有人走动，他们不打火把而且好像在抬着石料之类的东西。南山所产的石材都是往外边抬的，不存在会往山里边送，这八成是恶魔们搞得名堂。由此我可以判断他们可能要动手了，虽然具体时间还不清楚但是我感觉会很快，这也就是今天我要你们俩买了东西赶紧回来的原因。现在我们每时每刻都要保持警惕，千万不能松懈。”
“原来如此，刚才是我错怪你了。”阿五听完后一脸的惭愧，他对向奚赔了个不是后接着说到“看来老天并没有给我们太多的时间，现在又紧张了起来啊。”他变得忧郁了起来，思索一番后突然把目光转向杨宏景行了一个拱手礼后说到“杨师傅，请恕我们招待不周。如今情况又变得危急起来，恶魔们随时可能发起攻击，所以还请饭后赶紧回山，以免夜长梦多。”
“呵，阿五兄弟你也太不够意思了。”杨宏景一听这话后感到很不乐意，他没有生气只是幽默风趣的说到“我这屁股还没座热乎你就下了逐客令啊，你这如何说的过去啊。”接着他莞尔一笑摆出一副正经的模样接着说到“我理解你们的情况，不过阿五兄弟说的就像是把我当成一个外人一样。实话跟你们说吧，我来这趟之前就打算好不回去了。”
“啊？你……”海源大吃一惊，他一脸疑惑的看着师兄，心里琢磨着是不是因为这儿饭菜太好吃了所以就赖在此地不走了。当然了肯定不会只是这么单纯的理由，海源想了想接着说到“你不会是想加入我们一起对付恶魔吧？”
“没错！”杨宏景斩钉截铁颇有气势的说到“从今往后我和你们一起行动，联手打败恶魔，在他们没被消灭之前我是不会回去的。”这话说的充满情绪，是激情和愤怒并存的情绪。
“这可不行啊！”海源摇了摇头表示反对“难道你忘了师父临终前的嘱托吗？”
“我当然不会忘记！”杨宏景越说越激动“可是这个事我始终放不下来，如果不能亲手了却恐怕我这被子都不得安心。所以我决定以个人名义下山来相助你们，大师兄也同意了。”
“可……”海源正准备说些什么却被向奚抢了话“那就感谢杨师傅你的鼎力相助了。”她双眼一亮对着杨宏景行了一个抱拳后接着说到“恶魔们人多势众，这是他们之所以屡战屡胜的一个重要原因，另外向坤的实力也是越来越强。我们要想取的成功获得胜利光凭我们三人的确是有些势单力薄，而仅存的另外两个守护者又各有各的的打算。杨师傅此番以个人的名义加入到正义的一方无疑会增加胜利的希望，所以我们欢迎你的到来。”
“是啊，正合我意。”阿五点了点头“所谓人多力量大，只要不把七雷山牵扯进来就好。”
“多谢二位成全！”杨宏景兴奋的说到接着向两人行了抱拳后说“今后我杨某就和大家并肩战斗了！”说罢他伸出右手并用激动的眼神向众人示意，阿五笑着点了点头很快明白了杨宏景的意思，他伸出手掌搭在杨宏景的手上。向奚微微一笑，露出非常迷人的一对酒窝接着伸出右手搭在阿五的手上。海源似乎还是有些纠结，他还是觉得杨宏景的加入有些不妥之处，可多数人表示赞同就只能执行组织的决定了，勉强一笑把手搭了进来。阿部或许是觉得好玩吧，但是她又怎么不懂这四个人肩膀上挑的是何其沉重的担子。如今这些事情对她来说也不是什么秘密，他们商量这种事情也不必像以前那样回避阿部，所以她当然明白。另外阿部现在也算是恶魔，虽然他们并不把她当做恶魔看待但是她为了表示自己是站在正义这一边的于是露出了甜美迷人的笑容，将那洁白冰冷的手搭在了海源的手上。大家对于阿部的举动没有什么意思，虽然他们都不赞成阿部加入进来但是这表明了这五个人是同心协力的，只是海源免不得又要猛打一阵哆嗦了。在这样严肃浓重的场合下海源因为冷而摆出的尴尬又滑稽的模样让大家不禁笑了起来，他的就在一片轻松愉悦的笑声中结束了。
饭后他们没有照常去修行练功，毕竟磨刀不误砍柴工，适当的休息是必要的。五人从屋子里搬出了竹椅子，坐在湖边吹着温柔的微微晚风，观赏着晚霞照耀下穿石潭的美景。在绚丽多彩的霞光下穿石潭和竹海又露出了另外一番绝美的容貌，这要比白天里的样子更美。只是在美的风景也提不起他们的心境，消不掉他们头上巨大的压力。因为有着重重的心事，所以也就没有多少心思用来观赏这美丽又单调的景色了。歇息一番后他们开始讨论起了接下来的打算，目前恶魔们已经摸清了他们的所在并展开了进攻的准备，可以说是重兵压进，这的确是个燃眉之急。众人围绕着要不要转移阵地进行了激烈的辩论，毕竟现在还无法摸清恶魔进攻的具体时间以及他们的实力，这也就为准备组织防御增加了不少难度，而在他们动手之前溜之大吉无疑是个万全之策。不过最后大家接受了向奚的建议，她的意见是敌不动我不动。虽然恶魔们在暗处虎视眈眈，情况很是危险但是事情越是紧急就越是要理智和清醒。转移阵地看似是个妥善的办法但仔细想想却是个不理智的举动，恶魔们想必已经在南山布好了眼线，只要是出了穿石潭他们的一举一动都会被对方所察觉。那样的话恶魔就会占据了极大的主动权，目前只是无法察觉恶魔的进攻时间而在转移的路途上就无法把握他们何时何地来袭击了，这样一来就更为不利了。所以想着转移阵地明显就是狗急跳墙之举，与其冒那么大的险还不如待在穿石潭以逸待劳。这里易守难攻还有马勒精心设计的迷阵，恶魔们想打进来没那么容易，自己这边可以积极准备防御从而占据了主动权。另外就算恶魔们打进来了他们也不是无路可退，向奚熟知穿石潭下的暗河水道，还有阿部所具有的转移能力，有了这两点保证后脱身不会是个问题。向奚特别强调在保持高度警惕积极备战的同时又不要打草惊蛇，要装作一副若无其事的样子，假装没有察觉到恶魔的踪迹，在向坤和缇萤之间的矛盾没有爆发出来之前尽量不要擅自开战。
商讨结束后海源起了身沿着湖岸往南边走了过去，在穿石潭朝南五里远的林子里有一个洞。这可不是类似于茶山岭上茶林深处的那个洞，这是一个溶洞，像这种洞在南山上那是多得数不清。比洞位置隐蔽，洞口被深深的灌木丛以及各种藤条所遮盖不易发现。从洞口进去通道极其狭窄，但是走了数十丈远后就变得宽敞平坦起来。这里面大的就像是一个厅堂而且很有一番造化，洞里的钟乳石和别处的大不一样，它们并非是造型奇特毫无规则而是有模有样很是工整，看起来就像是桌子椅子和茶几等工具，看来应该是被人打磨加工过了的。仔细一听洞里似乎有流水声，这并不是石笋上水滴的滴答声，而是确实存在一口泉眼。待在洞里也不会觉得沉闷，好好体会一番便能感受到里面的空气其实是流动的，而且气温正好合适，看起来似乎是个良好的住处。这个洞想必和守护者有着千丝万缕的关系，的确如此，这是历代马勒修行的地方，洞壁上镶嵌了不少黄铜做的油灯，点燃之后就会惊然的发现石壁上雕刻了不少图画，这大多是守护者们的武学招式。单刀、双刀、大刀以及绳刀，长剑、短剑和双手剑，还有大锤、仟担和铁钎，凡是守护者们能使的兵器的武术套路应有尽有。另外这洞里还收藏了不少历代马勒留下来的典籍，除开各种历史记载，大事纪要以及创曼之地的地图备注外还有不少对海源他们来说很有价值的东西。包括各种兵器的使用以及招式套路，内力，心法和精神力的修行方式还有一些绝杀秘技。这对于海源等人提升实力而言无疑是莫大的帮助，虽然比不上在创曼镇里可以通过和恶魔的较量来提高实战经验，掌握战斗技巧，但是由于那些恶魔只是以灵魂的形式存在的，所以对于内力的提升并没有太大的作为，而这个洞正好弥补了这个不足。海源等人平时就是在这里修行练功的，经过一个多月的修炼他们的实力已经大大提升，虽然还远远比不上前代的麻乌和马勒但是也不是一个月前的时候能够相比的。海源来到这里好像并不是为了修行练功的，因为他是抱着一团草进来的。没错，他把那匹从七雷山下买来的骏马栓在洞里面的，那两箱覃镇守留下的金银财宝也在此地，其实他们并没有使用这笔钱，之前的生活开支都是来源于阿五榨油挣来的钱以及当初海源用那张蟒蛇皮换来的两百个银元。
海源喂饱了马儿后又给水槽里加满了水，摸了摸温柔软和的鬃毛后兴致勃勃的离开了。返回途中海源感觉竹林里似乎有些动静，难道是那些恶魔来了？他深吸一口气想展开感知地域探个明白，但是想了想后还是算了，因为在这么近的距离上释放地域势必会造成不小的波动，这样一来恶魔肯定察觉得到。所以还是猫着步子慢慢的摸过去打探，其实也没发现什么可疑的身影，所谓的动静只是几只柴狗而已。不过海源还是感到有些奇怪，因为竹海里从来没有进来过柴狗等猛兽的，但是他也没有怀疑起来，搞不好人家只是想到处转转呢。所以海源也就没放在心上，若无其事的走了回去。
霞光消失后并没有迎来湛蓝浩瀚的苍穹，这天气就跟人的脾气一样说变就变，阴云瞬间布满了天际，天色也比以前暗的更快了。不一会儿便起了风，这可比白天吹的山风厉害的多。风中不在有清新温柔的感觉，而是如秋风般萧瑟冬风般寒冷。细竹子被风吹得也不只是轻轻摇晃而是觉得摇摇欲坠，看上去也不像是阿罗多姿的起舞少女反而似一群张牙舞爪的妖魔鬼怪。枝叶之间的拍打声当然不是白天里悦耳的哗啦哗啦，变成了一种非常惊悚嘈杂的怪声，似乎是一只巨大的恶魔发出来的阵阵咆哮。穿石潭在白天里的确是个景色优美的人间仙境，到了晚上却成了一个阴森恐怖的险恶之地。这种天壤之别的感受好比是向奚那姑娘，看起来有一张美丽可爱的面貌，其实是一副仅有眼睛没有四官的极为慎人的脸。不过众人对外面风起云涌般的变化没有丝毫反应，他们已经适应了这里的环境，因为正是这样穿石潭才鲜有人来。或许杨宏景心里是有些不安，他毕竟刚刚到，不过学法之人对于调整心境的功夫当然是了得。即使这里真的是凶险之地，他也能做到心静如水，泰然处之。三更过后竹屋子里的油灯一盏接一盏的熄灭了，而竹海里似乎多了一点新的动静。