428 进退得宜
比起巴里寻找自己的原因来说，兰斯更加好奇乔治点头牵线搭桥的原因。
虽然兰斯和巴里没有私人交情，但两个人以前就多次碰过面，甚至还合作过“十一罗汉”，巴里想要约见兰斯，仅仅只是一通电话的事，但巴里却通过乔治来完成这一举动，显然就是想要拉近两个人的距离，以朋友的身份出现。
站在乔治的立场上来看，这些道理他都知道，而且他目前还顶着“兰斯好友”的身份，所以他没有拒绝巴里的理由，但问题就在于，他没有给兰斯泄露任何口风，心甘情愿地成为了信使。那这是不是意味着，乔治还隐瞒着其他人？比如说，瑞恩。
兰斯可没有忘记，瑞恩一直希望和华纳兄弟实现长期合作，上一世瑞恩成功了。
“呵呵，我不久之前才和乔治聊起这件事。”巴里始终在客套地兜圈子，两个人的主食都已经接近尾声了，巴里依旧没有说出今天的真实目的，兰斯也没有着急的意思，熟练地兜着圈子，“说实话，当初选择汤姆的原因很简单，我们需要他的票房号召力。”
“借刀杀人”大获全胜之后，不少花边新闻都成为了人们的热门谈资。比如说巴里刚才提起的这件事，所有人都以为，采用汤姆担任男主角，这是派拉蒙的意思，但谁都没有料到，这其实是兰斯提出的想法。
“票房号召力？”巴里对这个答案有些意外，按道理来说，“借刀杀人”出色的票房成绩已经证明了这一点，而且电影前期宣传也始终遵循着商业电影的模式，但巴里却没有那么好糊弄，他总觉得事情没有那么简单。“我以为会是更加深层复杂的原因，比如说……”
巴里故意停顿了一下，等待着兰斯填空，可是兰斯却没有接话，反而是挑起眉毛看了过来，巴里也没有觉得尴尬，顺势就把停顿的空白填补了，“你在某部电影里看到了汤姆出色的演出，又或者是汤姆和角色的气质十分契合。”
“哈哈。”兰斯轻笑了起来，“所以，你这是在称赞汤姆奉献了出色的演出，还是在称赞我的眼光独到？”兰斯的解读让巴里也跟着笑了起来，“后来，在筹备电影的过程中，我们不断修改剧本、讨论角色，等我们明白过来时，电影已经和最初的设定有了巨大的偏差。所以，老实说，电影呈现出来的效果我们都没有料想到。当然，我十分愿意把这些功劳都收入囊中。”
面对巴里，兰斯自然不可能实话实说。颁奖季这才刚刚开始，学院公关远远没有进入刺刀见红的白热化阶段，坐在对面的巴里就是重要对手之一，兰斯可不会轻易泄露口风。
巴里笑呵呵地点点头，“你应该给自己更多一些信心，专业人士都看得出来，你对这部电影的成功至关重要。”
事实上，“借刀杀人”首映式之前，巴里就听说了圈内的口风，派拉蒙内部试映会对这部作品赞不绝口，后来电影公开上映之后也证明了这一观点——兰斯是一名才华横溢的导演，尤其是“借刀杀人”首映式反其道而行的策略，更是令人惊叹不已，同时也可以看出兰斯的强大自信。那时候巴里就决定要和兰斯亲自见面了，而首映周末成绩出炉之后，更是坚定了巴里的想法。
对于巴里的恭维，兰斯表现得受宠若惊，但内心深处却始终不为所动，因为他知道，像巴里这样的大佬，绝对不会为了无名小卒而亲自出马的，利益驱动才是他们行为的基本准则。
“现在大家都已经开始期待‘罪恶之城’了，好奇着你到底会如何执导这部作品，又会带来什么与众不同的东西。”巴里的话语没有任何停顿，行云流水地就往下继续，“事实上，大约十年前，我曾经和山姆-雷米（Sam-Raimi）讨论过改编这套漫画的可能性，山姆当时就说这是一个疯狂的想法，根本不可能实现；后来我又不甘心，试图和大卫-林奇（David-Lynch）沟通一下想法，他说这是一个有趣的主意，但他却不知道应该如何改编，觉得彷佛有很多地方可以入手，但仔细思考之后，却又找不到一个合适的切入点。”
这段故事倒是兰斯所不知道的，他不由挑了挑眉，瞪圆了眼睛说到，“呼，这件事最好不要让弗兰克-米勒知道，否则事情可就糟糕了。我的肩膀已经无法承受更多的压力了，谁知道哪一天我就会彻底崩溃，然后一怒之下完全毁了这套漫画。”
山姆和大卫都是风格独特的导演，而且都可以说是邪典电影的重要人物，与他们相比较，兰斯可没有太多优势。
兰斯谦虚的自我调侃让巴里露出了笑容，“你最好集中精神，我可不希望当初错过‘罪恶之城’漫画改编权的遗憾，成为终身的遗憾。这是我个人最喜欢的漫画之一，当初山姆和大卫双双放弃之后，以至于我不得不放弃改编的想法，着实遗憾了许久。”巴里那感同身受的表情让气氛变得十分轻松。
此时侍应生走了过来，将两个人的主食餐盘收走，在甜点上来之前，两个人可以暂时喘息一下。巴里叫住了侍应生，又要了一杯红酒，兰斯等着巴里的动作都做完之后，这才接着说到，“我不知道，你居然也是漫画的爱好者？”
“不，不，最开始，我也只是为了工作才阅读的，可是真正进入了那个神奇的世界之后，意外地发现自己可以得到放松，于是自然而然就成为了习惯。”巴里显得十分诚实，话语平实，没有太多花哨。
兰斯点点下颌，“的确，如果是我，我也不会选择电影作为放松手段。”对于其他人来说，电影是娱乐手段之一，但对于巴里这样的大佬来说，电影只是工作、只是工具、只是商品。
巴里挑起了眉毛，厚厚的抬头纹显得有些滑稽，深有同感地点点头，“那么你呢？你也是漫画爱好者？”
“噢，不，我更多时候热衷于欣赏传统文学，尤其是悲剧。”兰斯摇摇头，这个回答让巴里顿了顿，随即恍然大悟，“因为哲学？”巴里疑惑地问道，兰斯在南加州大学期间，第二专业就是哲学，巴里的准备功课显然十分到位，然后笑了起来，“还是因为女人？”
兰斯往下扯了扯嘴角，“我会选择后者。”两个人交换了一个视线，随即双双轻笑了起来。
“我以为你这个年龄段的男孩，对‘星球大战’，还有超人或者蝙蝠侠，总是有着特殊的情感。”巴里又把话题重新拉回了漫画之上，兰斯脑海里微微一顿，他隐约捕捉到了一丝信息，但又转瞬即逝，不过兰斯也不着急，因为他知道，巴里正在一步步接近今晚的真实目的。
兰斯轻笑了一下，“当然，对于他们的故事我也都是知道的，不过，我并没有完整阅读过全套漫画——就我所知，超人和蝙蝠侠的故事现在还是在继续更新的，对吧？”兰斯那不确定的表情让巴里笑着点了点头，“不过，他们的电影故事我倒是都欣赏过，比如说，我一直十分好奇，电影到底如何表现超人飞起来这件事。”
“神奇的电影魔术！”巴里对兰斯的话语表示了应和，“不过现在威亚已经过时了……”巴里话语顿了顿，随即笑了起来，“看看我，居然在专家面前卖弄，显然，你应该比我更加清楚，超人到底是怎么飞起来的。”轻松的笑声始终在空气里回荡，“你应该知道，距离上一部‘超人’电影，已经过去二十年了吧。”兰斯眼睛微微闪了闪，顺口应了一句，巴里却没有停顿，接着说了下去，“克里斯托弗-里夫（Christopher-Reeve）真的可以说是超人的完美范本，但可惜了……”
后面的话即使没有说下去，兰斯也明白。
克里斯托弗可以说是影史上最成功、最具代表性的超人扮演者，这同样也是他演员生涯里最成功的角色。但可惜的是，克里斯托弗因为一次骑马意外事故而导致全身瘫痪，终结了他的演员生涯，同时也使得超人这一角色后继无人。
“天妒英才。”兰斯也表达了自己的扼腕，“如果我没有记错的话，电视剧版本一直都颇受欢迎，难道不是吗？只不过演员始终没有太过亮眼的表现。”
“和克里斯托弗比起来，其他演员都有太多不足，或者说，他们都不是克里斯托弗-里夫。”巴里说话时微微抬起了眼睛，似乎在打量着兰斯，但是话语之间却没有泄露太多的情绪，相反还带上了一丝笑意，越发轻松起来，“更重要的是，电视剧影响力还是太弱了，电影终究是无法比拟的。”在这里，巴里似乎换了一口气，但仅仅只是一毫秒的瞬间，“你有没有想过，如果由你来担任导演的话，你会赋予克拉克-肯特（Clark-Kent）什么样的魅力和特色呢？”
撕拉，那一层窗户纸被轻轻地捅破，巴里的真实目的终于揭开面目。只是，兰斯没有预料到，居然是漫画改编，居然是超人！(未完待续。)