第二十章 皇帝
当第二天的清晨到来时，斯普兰迪等人已经将事情的经过告知了镇长，众人终于要再度出发。
走出了小镇后众人继续向北方走去，路上，斯普兰迪不时回头招呼着队伍，但实际上，他一直在观察着伊芙的神态，她自从昨天夜里的事情发生后，就一直是一副心不在焉的样子。
所幸，威灵的路程已经并不算太远了。
逐渐的，两旁的平原越来越多了起来，农田也越发增加，他们已经进入了威灵农庄，这里是帝国非常重要的产粮区，往北便可直通威灵城。
伊芙看向农田两边，此时已经寒冬季节，没有多少人在干农活，但是还是可以想见在春季时刻这里宏大的规模。
安然穿过农庄，到达了威灵城下，那宏伟巨大的城墙使得整座城市犹如一个要塞，这里曾是人类帝国的起源之地，如今是帝国的心脏与大脑，防御的森严程度完全不可与其他地区相提并论。
在理论上，他是帝国真正的永不陷落的要塞，因为，即便是在分裂王国时代，叛乱诸侯们，也无法动这座城市分毫，威灵城也从来没有陷落过，帝国人也坚信，他永远不会被攻陷，过去不会，将来也不会。
一路穿过城区，斯普兰迪一行人来到了皇宫前，事实上，皇宫看起来并不高也并不华丽，反倒是两边的高塔和教会，看起来极其高大，这使得整座区域如何一个天平，两旁高高叠起了砝码，中间的支点来为他们保持平衡，而皇宫，就是这个支点。
事实上，在帝国的伟大征服时期，纳尔森皇帝与第一任首席大法师签订的协议，让高塔学院在帝国保持着一个极高的地位高度，那时的教会根本无法与其匹敌，但是随着时间推移，高塔的法师们越发的精英化，离群化，毕竟，法师是稀有人才，而且他们通常对除魔法外的事情没什么兴趣。
而教会，则一直在大众中推行着宗教影响，直到如今，完全成长为足以和高塔匹敌的力量。
斯普兰迪与伊芙向皇宫深处走去，而护卫们也都各自归队，不需要在皇宫内执行保护工作了。
通常来说，皇帝很少会在大殿召见大臣，他更多的时候会喜欢一个人呆在书房里，一个一个地召集大臣询问工作，当他得知斯普兰迪和伊芙已经到来了的时候，他便让门外的大臣们都暂且离开，直接召见他们二人。
斯普兰迪与伊芙先是分别洗澡，之后被要求穿上麻烦和束缚的贵族服饰，斯普兰迪倒是习惯了这些，伊芙却皱着眉头不愿意穿那繁杂的礼服，在更衣仆的一再央求下，她实在抵不过，还是穿上了。
走入书房后，只见一个年纪越五十岁左右的男人，正端坐在书桌前，正在写着什么。
那是一个清瘦的男人，有着高挺的鼻子，眼窝深邃，身上穿着华丽的礼装，听到两人走进来，他缓缓抬起头，两人行过礼，皇帝先是看到了伊芙，随后又看了看斯普兰迪，用一种赞赏的声音说道。
“哦，你就是伊芙么，我听说救了维尔公爵和斯普兰迪的就是你吧。”
伊芙点了点头，她心里知道，皇帝现在只是在和她讲着一些客套的话。
“我只是顺巧路过，帮了一下，谈不上做了什么重要的贡献。”伊芙也回道。
之后便是一系列的官话来回，最终，伊芙确认得到了皇帝的认可，皇帝也表示自己交谈甚欢，向伊芙建议先出去休息，他有事要与斯普兰迪单独说说。
于是，伊芙离开了书房，只剩下皇帝与斯普兰迪两人留在里面。
伊芙离开后，皇帝并没有立即开口，而是开始动笔写东西，斯普兰迪也只好站在那里，等待着皇帝开口。
房间里只剩下皇帝身后壁炉燃起的噼啪声，以及羽毛笔在书页上的刷刷声，气氛凝重严肃。
这其实是皇帝的一个习惯，会在有重要事情询问前沉默或者无视对方一段时间，这是一个小巧的心理学，寂静无声的环境，还有长时间的沉默，将会让对方变得更加紧张和感到压迫感，也会更容易的掌控对方。
良久，皇帝放下了笔，抬起头看着斯普兰迪，开口问道。
“你在维尔领的调查进行的如何”
斯普兰迪不敢怠慢，将一切故事发生都叙述了一遍，事实上，在这之前，就有皇家侍卫的探子回去向皇帝汇报消息，斯普兰迪现在把细节也补充丰满了起来。
又是一段长时间的沉默，皇帝的表情越发的有些奇怪。
“也就是说，有这样一股势力妄图伤害帝国，而我们现在却完全无法找到他，还被他牵着鼻子走？？”皇帝气愤的说道，他从来没有遇到过这样的事情，不知对方动机，不了解对方完全实力，完全在打着一场莫名其妙的战争。
斯普兰迪静静地站立在原地，不敢回应，不过没过多久，皇帝的怒火便自然消失了很多，他对着斯普兰迪说道。
“我希望你能在明年夏天前解决这个事情，你明白了么？”
斯普兰迪也不敢有什么反驳，必须答应这个任务，拒绝皇帝的要求可不会有多少好果子吃，更何况，凭他对皇帝的忠诚心，他也绝对无法反对皇帝的要求。
这点其实更多是年幼教导导致的，老侍卫长不仅是一个杰出的剑士，他的忠诚在帝国内也是少有的，统领着皇家侍卫的人，必须拥有绝对的忠诚，这是长久以来的共识。
因此，在教育年幼的斯普兰迪剑术时，也将忠诚国家和皇帝的思想封进了他的脑海里，也正是因此，他才会继承他养父的侍卫队长身份。
当一切结束后，斯普兰迪便向皇帝行了礼，准备离开那里，走到门边前，皇帝突然开口对他说了一句。
“对了，年春的骑士比武大会就要举行了，你也来参加吧。”
斯普兰迪愣了下，回答了一句“是”后，便走了出去。
“骑士大赛啊”斯普兰迪呢喃着，向宫殿外走去。