41.昂贵
原来，接受了教廷的十字勋章之后，本来就大大咧咧的阿特雷不喜欢受到那些条条框框的约束，就没有接受任何势力的邀请，自己组建了一支佣兵团。现在和他在一起的五个人，都是他的佣兵团里的尖兵，实力都是极为强劲。
而这次之所以来到美亚森林，是因为他们接受了寻找乌兰之果的任务。而这个乌兰之果，只有在美亚森林的深处才有可能找到得到。
“乌兰之果？”米修斯的眼中很是疑惑，这个乌兰之果是什么，他竟然没有听说过。
阿特雷看着米修斯的神色，哈哈一笑，道：“小家伙，你没有听说过乌兰之果很正常，因为这个乃是八级魔法师才需要用到的东西。”
“八级魔法师！”听到这几个字眼，米修斯的眼中满是惊诧和向往，轻声呢喃道：“八级魔法师啊，我该需要多久才能够达到啊！”
“不要想太多，以你的资质，想来不会久的，好好加油吧！”阿特雷拍了拍米修斯的肩膀，满脸微笑，鼓励道。
米修斯眼睛一亮，对着圣路易老师问道：“老师，你知道这个乌兰之果是干什么用的吗？”
“我记得庞培老师说过，说八级魔法师如果想要向九级魔法师突破，这个乌兰之果是必备之物。”圣路易也不是很了解这个乌兰之果的用处，轻声将自己了解到的东西说了下。
米修斯轻轻点了点头，道：“那这个乌兰之果肯定是极为稀少了，也不知道在美亚森林里要找多久才能够找到。而且，现在还在下雨，看这样子，一时半会儿是停不了了。”
听着米修斯的话，阿特雷眼中闪过一抹忧色，无奈道：“实在不行，只有冒雨进入美亚森林了。”
其实，这个任务当初阿特雷是不想接的。
但是，奈何他的佣兵团名气太大，对方点名要他们去执行这个任务。碍于对方的强大，阿特雷不得不带着自己佣兵团里最强悍的几个人出发来了美亚森林。
而对于阿特雷的无奈，米修斯很能够理解。
毕竟，乌兰之果乃是八级魔法师所需之物，那么发布这个佣兵任务的人肯定极不简单。既然对方点名了要他们完成这个任务，那么阿特雷他们就不得不去完成。如果不能够按时完成的话，看阿特雷的无奈和焦虑，对方的惩罚肯定是极为苛刻的。
“要不请米修斯给我们做向导？”一直在旁边静默不语的一个瘦削中年男子打破了长久的沉默，对阿特雷提议道。
阿特雷想都没想，摇摇头道：“米修斯他虽然对美亚森林比我们熟悉，但是他的实力还是差了些。而且，这种天气，很影响元素之力的凝聚，米修斯的魔法修为也不是很高。美亚森林中危险重重，而我们为了寻找乌兰之果又不知道需要走多深、找多久，危险太大，还是算了。”
听到阿特雷这样子说，那个中年男子低下头，没有再说话。
圣路易低着头，眼神平静，没有说话。
屋子里陷入平静，只听见火堆中燃烧着的木柴的劈啪声。
“那就我和你们一起去吧。”米修斯突然抬起头，目光明亮，看着身边的阿特雷，平静道。
对于米修斯的主动要求，阿特雷显然很动心，但还是摇摇头，无声地拒绝了。
“其实，阿特雷叔叔，你应该知道，我对于美亚森林比你们熟悉很多。在里面，基本上什么方位有强大的猛兽我都大概清楚，而且，你难道连能够保护我的这点儿自信都没有吗？”说到这里，米修斯对着阿特雷调皮地笑了笑，眼中闪过一丝戏谑。
阿特雷无奈地摇摇头，道：“好，既然你都这么说，阿特雷叔叔再不答应就显得阿特雷叔叔小家子气了。好小子，有胆量！”说着，阿特雷又恢复了他豪迈的本性，用力在米修斯的肩膀上拍了拍，哈哈大笑。
看着这般情景，圣路易也是无声地笑了，对着米修斯点了点头。
米修斯看到圣路易老师的微笑，嘴角悄然弯起一道弧线。
既然确定了有米修斯带路，而且阿特雷他们的心情也是极为迫切，坐了没多会儿，大家就穿上棕榈衣，离开小屋，走进了美亚森林。
临走时，亚历山突然站到小舞的门口，开口要求随着大家一起进入美亚森林，就当平时的历练。
阿特雷听着亚历山的要求，看了眼圣路易，道：“带着米修斯进去，我们已经是冒了很大的风险了，如果到时候有什么危险的话，我们既需要保护米修斯，还需要保护你，这个要求我不能够答应。”
亚历山沉默地站在门口，静静地看着阿特雷，不说话。
米修斯走上前去，拍了拍亚历山的肩膀，道：“没事，不要担心我，有阿特雷叔叔他们在，我不会有什么事情的。”
亚历山深深地看了眼米修斯，喉咙动了两下，默默地从门口走开，让开身形。
整了整身上的棕榈衣，米修斯被阿特雷和五个佣兵护在中间，走进了美亚森林。
一走进美亚森林，哗啦啦的雨声更加清晰明显，就在米修斯的头顶上响起，清脆动人，就像美妙的音符从七弦琴上倾泻而下，叮咚之间，令人心醉。
虽然美亚森林的树木茂盛，冠盖繁茂。但是，这般大的雨已经下了很久，不时有雨水从枯黄的叶片上、枝桠上滑落，落在脚下厚厚的落叶层上，湿湿的印记，勾勒出美妙的图形。
或许是因为天气的原因，原本热闹的美亚森林显得平静很多，除了密集的雨声，只有偶尔会响起的的清脆鸟鸣，就连平日里经常听见的沉闷兽吼声都消失了。整片森林，显得异常安静。
米修斯身着棕榈衣，对于从树叶上倾泻而下的雨水，丝毫不在意。只顾低着头，带着阿特雷他们在森林间赶路。
“对了，阿特雷叔叔，你可以告诉我这个乌兰之果是长得什么样子吗？”萨基走着，抬起头，看先身边的阿特雷，平静道：“我在美亚森林走得也不算少，说不定我见过呢。”
阿特雷哈哈一笑，有感于米修斯的天真可爱，道：“小家伙，你以为乌兰之果是那么容易见到的啊。”
“怎么了？”米修斯听着阿特雷的笑声，一脸疑惑。
“刚刚就和你说过，这个乌兰之果乃是八级魔法师突破进入九级魔法师的必备之物，当然不是那么容易见到的。而且，你可知道，这个乌兰之果还有一个很古老的传说。”阿特雷说到这里，眼中闪过一丝神采。
听着阿特雷的话，米修斯的眼中闪过一抹亮光，惊呼道：“很古老的传说？什么样的传说啊？”
看着米修斯的样子，阿特雷哈哈一笑，毕竟还是孩子，对于传说这种东西如此感兴趣。
“传说，我们这个世界原本是存在精灵和矮人的。”
“精灵和矮人？”米修斯长这么大，还是第一次接触到这样的两个字眼。从小到大，他是看过不少书，除了神学经典，就是炼金实验相关的典籍，再到后来认识圣路易老师，读一些老师的藏书，还真的就没接触到关于精灵和矮人的东西。
看着米修斯的反应，阿特雷眉头一挑，问道：“小家伙，你不会连精灵和矮人都没有听说过吧。”
米修斯很老实地摇摇头。
“真可怜，一个没有童年的孩子。”阿特雷有些同情地看着米修斯，知道米修斯从小就是孤儿，能够走到今天极不容易。
在大陆，关于精灵和矮人的传说，已经被那些艺术家们写成了各种各样的传奇故事，只要你愿意，甚至连巨龙都能够活生生地出现在你的脑海中。在奥克兰帝国，因为帝国的强盛和繁荣，人们的生活水平相比于其他的帝国，都是很不错的。当然，奴隶除外。
也正因为人们的生活水平很高，文化才能够得以蓬勃的发展。
最繁荣的当然是宗教文化，除了宗教文化，这些古老的传说也都演绎成各种传奇，被人们广为流传，是帝国小孩子童年的必备读本。
“传说中，精灵是居住在森林中的。他们是大自然的宠儿，本身不需要冥想就能够凝聚元素之力，一个成年的精灵相当于人类的五级魔法师。而且，他们还是天生的猎人，箭术精湛，能够在很远的距离射中云中雀这样的小东西。当然，最让人喜爱的乃是他们的精灵女孩。”
说到这里，阿特雷的双眼一亮，道：“传说中，精灵女孩极为温婉可人，具有别样的滋味。当然，能够被带到人类社会的精灵女孩少之又少。当时，也只有帝国的贵族才能够拥有一个两个精灵女孩。据说，就是现在帝国最大的拍卖行---温努比斯拍卖行，曾经拍卖过一个精灵女孩，当时被一个神秘人以高达十万金币的价格拍走。”
看着阿特雷神采奕奕的双眼，米修斯微微一笑，道：“当时有没有精灵我是不知道，这说不定也是温努比斯拍卖行的一个噱头而已。”
“是啊，不过就算你想象一下，能够拥有一个精灵的少女，那该是一件多么美妙的事情啊。”阿特雷显然还沉浸在自己的幻想之中，陶醉道。
米修斯轻轻笑了笑，道：“阿特雷叔叔，我们好像跑题了哦，说好了是讲乌兰之果的传说的。”
“嘿嘿，一想到精灵美少女，叔叔我就有点儿收不住。”阿特雷对着米修斯嘿嘿一笑，道：“这个乌兰之果，传说，曾经是精灵一出生就需要服用的一种果实，除了本身的天赋，也正是这个乌兰之果才使得精灵一族拥有比人强得多的元素感知力和凝聚力。”
“那这个乌兰之果岂不是很昂贵？”听到这里，米修斯的眼中闪过一丝好奇，显然想要知道阿特雷这次的任务能够获得多少佣金。
阿特雷神秘地笑了笑，伸出了一只手。
“五万波旁金币！？”
阿特雷笑着点了点头。
虽然之前已经有过猜测，米修斯还是很震惊。
虽然他现在在圣比斯城市民的眼中也算是一个小富人，也有着五百金币的财产。但是，五万金币啊！那该是多少金币！可以买多少烤火鸡！
这时，米修斯又想起了当初圣路易老师对自己耐心的提点和嘱咐。
怪不得想要在魔法的道路上走得更远需要委身于大贵族或者皇室，单单是寻找这样一颗乌兰之果，也不是一般人能够承受的。
看着米修斯震惊，阿特雷笑着拍了拍他的肩膀，道：“小家伙，被吓到了吧。只要能够找到乌兰之果，阿特雷叔叔给你五千金币的佣金！”
五千金币的佣金！
米修斯的眼睛瞬间明亮起来，绽放着异样的神采。
“好了，傻小子，不要再幻想了，等到找到乌兰之果你再开心吧。”阿特雷拍了拍米修斯的肩膀，道：“继续走，争取在天黑之前找到一处可以歇息的地方。”
因为雨水的渗透，铺满落叶的地面一脚下去就是扑哧一声，冒出一滩水。
原本在森林中速度极快的米修斯，也走得有些难受。
相反，阿特雷和他的几个佣兵倒是走得极为平稳快速，果真不愧是帝国最著名的佣兵团之一。
因为乌兰之果和精灵一族的传说有关，米修斯就带着他们避开林中的危险地带，向美亚森林的深处赶去。
“不行，好累。”米修斯带着阿特雷他们走到一片小湖边，坐在湖边的石头上，大口地喘着气，不想再走了。
阿特雷站在湖边，看着湖面上方发暗的天空，和身后的几个佣兵对视一眼，点了点头，道：“好的，那今晚就在这里休息了。”说着，安排人开始搭建帐篷，分配晚上守夜的任务。
虽然下着大雨，但是茂密的树冠倒是挡去了不少直落而下的雨水。找了一处雨水较少的地方，其中一个佣兵是火系魔法师，很快就将潮湿的地面烘烤干，升起了火堆。
一路走来，倒也收获了不少猎物，晚饭是不成问题。
阿特雷和几个佣兵显然都是对这些方面不在乎之人，都是简单地弄了弄，将所有猎物放在一个铁锅里一起炖熟，就着随身携带的作料呼呼地吃下去。
吃惯了伊莉莎和玛利亚阿姨精心制作的饭菜，米修斯显然吃不惯这样粗制滥造的食物，不禁轻轻皱了皱眉头。奈何肚子太饿，还是忍着反胃吃了些。
米修斯的神情和不情愿的动作都一个不落地落在阿特雷的眼中。
火堆边，阿特雷微微笑了笑。
晚上，米修斯第一次睡在了帐篷里，外面还留着两个守夜的雇佣兵。
躺在帐篷里，感受着外面静谧的气氛，听着火堆上不时响起的清脆劈啪声，静静地闭上双眼，没有冥想，没有修炼，呼吸匀称。
夜已深，突然间，帐篷外面一阵嘈杂，阿特雷几个人都飞一般从帐篷中窜出来，看着远处的黑夜，皱起了眉头。