乱清

  凤翔胡同，恭王府，“小房子”。

  前文有过介绍，所谓“小房子”，是恭王书房里边的一个“套房”，只能从书房进入，另外一边则推窗面水，没有任何“壁角”可听，最是隐秘。这个地方，只有恭王和人商议最机密的事务，才会启用。

  此时的“小房子”里边，两个人相向对坐，一个是恭王，另外一个，是关卓凡。

  今天中午，一班军机大臣，又是在军机直庐吃的小厨房，临到下值，已经过了亥正了。

  关卓凡觑了个空，笑吟吟地对恭王说道：“六哥，有日子没过府上看望六嫂了，不恭的很今儿如果得空，我过去给六嫂请个安，可好？”

  恭王脸上，意外的神情一现即逝，呵呵一笑，说道：“自然是好，也省得你六嫂见天儿在我耳朵边唠叨，说什么不常来常往的话，亲兄弟也生分了。”

  关卓凡“替六嫂请安”，可不是空口白牙，而是有备而来的。他事先已准备了一副极精致的西洋头面，上边儿镶满了着金刚石、祖母绿、蓝宝石、红宝石，五彩生辉，晃得人眼睛都花了。

  恭王福晋什么奇珍异宝没有见过？却也看得笑逐颜开，说道：“六嫂都是老太婆了，哪里还好戴这么漂亮精致的头面那不成了好，我且收着，敦妞儿出阁的时候，留给她做嫁妆！”

  恭王呵呵大笑，关卓凡倒是脸上微微一红。

  在福晋那里周旋过了，恭王吩咐：开“小房子”。

  他心知肚明。关卓凡今天过来“看望六嫂”。目的虽然复杂而微妙。但说到底，还是一个幌子，摆在第一位的，必是有极紧要的事情要和自己谈的。

  这是关卓凡第二次进“小房子”了。上一次，是他在江苏巡抚的任上，进京陛见，游说恭王支持他提带轩军、赴美平叛的计划，事涉机密。恭王叫人开了“小房子”。

  那个时候，在旁人眼中，关卓凡还只是“恭系”的一个二线角色，恭王则以“议政王”之尊，独秉国政，高高在上。现如今呢？关卓凡已经成了轩郡王、军机领班，势力地位，已远远凌驾对面这位当年权势熏天的亲王“独秉国政”的，已经变成了他关逸轩。

  真有恍如隔世之感。

  两个人中间的圆桌上，布了四干四湿的八个果盘。除此之外，还有一支西洋红葡萄酒。

  恭王和关卓凡。坐在“梳化椅”中，一人捏着一只高脚的水晶玻璃杯，杯中酒色殷红。

  关卓凡轻轻啜了一口，慢慢品着，脸上露出怡然的神色。

  “法国人虽然讨厌，”他微笑着说道，“可若论红葡萄酒的醇厚，到底还是要推法兰西为第一六哥府上的窖藏，尤其是佳酿。”

  “这种酒，我这儿，还有差不多两箱，你喜欢，今儿走的时候，就带了一箱去。”

  “那我先谢谢六哥了。”

  “说起这个红酒，”恭王自失地一笑，“我想起一个事儿来。周商城第一次在我这儿喝到这种酒，品咂了半天，皱着眉头，说了这么一句话：唉，都是这种洋玩意儿，累苦了王爷！”

  关卓凡心中一跳：这是什么时候的事儿？既说“累苦”，那么，是洋务初兴、恭王被骂为“鬼子六”的时候，还是蔡寿祺上折弹劾、两宫皇太后黜落了他的那一次？

  如果是后一次，可跟他关卓凡颇有些关联，恭王做如是说，有没有什么言外之意？

  周商城，名祖培，前大学士，河南商城人，恭王因而尊称他为“周商城”此人前文露过脸，就是和宝鋆合审胜保，被胜保恶毒辱骂“全家妇女，不分老幼，全被奸淫，无一幸免”、以致中风瘫痪的那位。

  胜保被赐死之后不久，周祖培也就过世了。

  正在沉吟，恭王又说道：“现如今，我已一卸仔肩，若说这种洋玩意儿累人，该轮到累你喽。”

  这句话就大堪玩味了！

  关卓凡含笑说道：“商城相国隽言妙语，当浮一白！果真如此，我就是追踪六哥步武，得与前贤为伍，真正与有荣焉！”

  恭王哈哈一笑，大拇指一翘，说道：“逸轩，这话客气，可也气魄！嘿嘿，说的我也脸上有光了！”

  敛去笑容，说道：“弘德殿的事情，你是晓得的了？”

  关卓凡点了点头，说道：“是，已有所闻徐荫轩好大一篇宏论！我今天来，除了给六嫂请安，就是要请六哥的指教，听取进止。”

  徐荫轩即徐桐，荫轩是他的字。

  恭王说道：“我哪儿有什么指教？逸轩，你把话说反了如今是我蝇附骥尾！不过，嘿嘿，这一次，咱们哥俩儿，还真是难兄难弟！”

  徐桐趁着倭仁和翁同龢都不在场的时候，对小皇帝“相机进言”，长篇大论地攻讦公使觐见和各种洋务，以为不致泄露于外，其实这是根本不可能的事情弘德殿有值星的太监，小皇帝自己也带着一班太监，这班人，耳朵是最灵的了。

  关卓凡和恭王，在宫里面儿，都有自己的“线人”，因此，即便荣安公主不告密，关卓凡也会知晓弘德殿上发生的事情，恭王亦然。

  当然，荣安公主的告密，还是有其特殊的价值小皇帝下学之后，在永和宫的言行举止，她如果不说，关卓凡可没法子知晓，恭王就更加不必说了。

  “公使觐见，行礼如何仪，”关卓凡说，“这个事儿，打从六哥这儿开始，一手一脚，前前后后，费了咱们多少心血？如今总算定案，舆论也颇以为利权不失。徐荫轩却独持异议，如果皇上竟因此受了……蒙蔽，横生事端，动摇邦谊，这”

  说到这儿，他无奈的摇了摇头。

  当然，关卓凡和恭王都晓得，徐桐绝非“独持异议”，他后面，是有一大帮子人的。

  “事情不仅仅是公使觐见的礼仪，”恭王微微冷笑，“弘德殿上，但凡是洋务，徐荫轩就啐上一口皇上毕竟圣学未成，这种话听多了，日子长了，就像你方才说的，难免不受蒙蔽那怎么得了？”

  “哪里需要什么日子长了？”关卓凡平静地说，“六哥，你是只晓得弘德殿上的事儿，不晓得下学之后，皇上都说了些什么？”

  “哦？这个……都说了些什么呀？”

  “有人说，关某人洋使觐见的差使，办得顶好；皇上说，原先那个《天津条约》，就签得该死！现在不过曲多了一条腿，又算什么顶好？”

  恭王眼中，倏然精光大盛，脸上的肌肉，剧烈地抽动起来。

  （小预告：明天两更）

  (未完待续……)i1292