第149章 征马
再一次回到河东，竟也已相隔了这样多的年头。
他再次踏上那片年少时候与伙伴们成伍而过的草原，又想起那些青葱年少时一起打马而过的歌谣，望着那于蔓草斜曛间蜿蜒而过的金色的河流，仿佛一切都没有还没有远离。
龙城一役，汉军四路处境，虽未能与胡虏抢夺回被匈奴霸占的河西，却也将汉匈沿线向北推进了不少。
他年少的时候，还经常在河东的草原上见到放牧的匈奴人。他们肆无忌惮地跨越边境，只循着水槽丰美之处前行。他还记得那些人的样子，并不都看起来凶神恶煞，但却都带着极其侵略性的眼神，令人不敢靠近。
也是在这里，他遇见她的。
她骑在高头大马上，穿着胡人的衣裙，从清晨日出升起的沿线缓缓而来。
他从未告诉过她，其实第一次相遇的时候，他的目光就已经被她吸引去了。
她明眸善睐，顾盼生辉，晶莹剔透的面庞上满是惊慌失措，仿佛是误入凡间的仙童一般，让人移不开眼。
她仿佛是与清晨第一道阳光降临之际，乘一叶芙蕖踏水而来，出现在他的原本灰暗又逆来顺受的人生中，点燃了他的眼眸，也给了他希冀，从而第一次有了想要反抗命运的勇气。
如今想来，那画面似乎就浮现在眼前。
若不是公务在身，当真是也想要带她故地重游一番。不知道再度与她回到这片广袤的草原之上，依旧是那马、那人，那日出朝阳。
不知是否可以遗忘掉那些过往，洗涤记忆，仿佛并没有经历那样多离别的伤悲一样，让一切都仿佛还在最初。
不知道，是否真的可以……
他坐在高头大马上追忆着往昔，身后忽然传来悠然渐近的脚步，皮靴子踏过夏季清晨丰茂的草场，发出“沙沙”的声响。
“将军……”身后人轻声唤了一句，似乎是看出他有些许的出身，故意停顿了片刻又轻声补了一句：“今日要亲自去东隅马市吗？”
见卫青没有说话，身后的人又补了一句：“平阳侯府今日一早命人送来了三百匹战马，马丞问其价格，那来人却迟迟不肯报价，全说是他们家主人的一番好意，希望将军笑纳。”
“莫说是三百匹，就是五百匹也是杯水车薪……”卫青轻叹一句，回过头去对着身边的人说：“反正是以充军需的，这礼我收下了，就以我们之前议定好的征收价码再减三十金，按核算好了一并送去平阳侯府去吧。”
“诺！”身后人扣手应了一声，抬手道：“马市的价格实在是炒得太高了，照这样下去，只怕是与那些惟利是图的马商磨道年底，也征收不足所需的马匹啊。”
卫青望着远处的朝阳终于攀升过了地平线，他凝眉沉默了须臾，只深深叹了一口气，调转着马头向着城中东隅马市而去。
东隅马市依旧是人头攒动，自马匹的价格上涨之后，许多人甚至以豢养马匹来作为一项投资。几个当地有名的马商争相哄抬着市价，马市的价格水涨船高，那些马商自然也是日进斗金。
卫青来的时候悄无声息，嘈杂的马市无人注意到这个银甲锃澈的青年将军是何时进来的，只是看到他身后只跟随着几个随从一路巡视而过，不觉互以眼色，纷纷咋舌道：“这是哪来的当兵的，偏偏这样的不长眼，大清早的还没开张就过来触霉头了。”
“你不知道吗？朝廷人最近想要征收咱们河东的良马？”
“自然是听说了，可那样低的价格，又有何人能愿意把好不容易养起来的马尽数叫他们怔了去。”
“话也没错，这当兵的哪有什么好人，都是一路的货色。难保不是为了低价买进再高价卖出。”
几人正声讨着，见卫青朝着他们走来，赶忙低下头去。见卫青牵起其中一匹马来，掰了掰牙口看看，眉也不抬轻声问道：“您这匹马打算卖价多少？”
买马人的眼睛提溜转，与旁边的人互示了眼色，半晌才缓缓道：“兵爷好眼力，这可是我这些马里最好的一匹，看在您的面子上，您给个一千三百金！”
“一千三百金？”卫青身旁的侍从惊呼一声：“这样的马前些年也就三四百金，怎的没过几年就涨了一千金，价格未免也太离谱了吧。”
“那您怎么不前些年去买去？”马商立马掉下脸色来。
见侍从的脸色立马阴沉了下来，旁边另一个马商赶忙上来打圆场，对着卫青谄媚着笑道：“他这人就是不会说话，但这话糙理不糙。兵爷您四处瞧瞧去，这东隅马市，那里还有您说的那个价钱。”
“什么兵爷？”侍从呲目轻喝一声：“这位是卫将军！”
两个马商相觑一眼，望着卫青的模样，看起来不过也就刚及弱冠之年的样子，便也直言道：“恕小的孤陋寡闻，不知是哪位卫将军？”
“你……”侍从刚要发火，却被卫青拦下。
卫青转眸，对着面前的两个马商正色道：“本将是车骑将军卫青，奉天子诏令，前来河东征收战马，以充军需。”
“卫……卫青？”两人互觑一眼，直望着面前的青年将军惊诧地问一句：“是那个抄了匈奴人老家的卫大将军卫青吗？”
卫青蓦然轻笑：“是车骑将军，不是大将军……”
“哎呀管他什么将军，我们这些平头老百姓眼里，咱们汉朝就两位将军，一位是老将军李广，一位就是奇袭龙城的卫将军卫青！”马商惊呼道：“哎呀呀，没想到老叟有生之年还能见到咱们汉朝人的大英雄啊！”
“真是想不到，卫将军竟如此年轻啊！”另一马商转身向着周围高声喊道：“快来看啊！是卫将军卫青大人来咱们东隅买马了！”
刚喊了两三嗓子，周围的马商闻声皆牵着马包围了过来，原本就络绎不绝的东隅马市更加是挤得水泄不通了起来。
卫青身旁的侍从见到这架势瞬间有些惊慌失措，想要拔出腰中佩刀，却被卫青一把拦下。
“卫将军，您此番是特意来河东买马吗？”
“卫将军，杀匈奴人痛快不痛快啊？”
“卫将军，什么时候在出征去干匈奴人啊？”
卫青于一片簇拥与欢呼声中，低眉浅笑道：“如今朝中战马短缺，战马的品种也急需改良，我此次来，也正是为了这件事……”
话音未落，人群中想起一个声音：“卫将军，买我的马吧！我的马愿意七百金就给卫将军。带我的马上战场上狠狠干那帮子狗日的匈奴人！”
此声一出，顿时像炸窝一般，立马于人潮之中群起响应。
“什么七百金，我的马只要五百金，将军您看看，这牙口可不输他那匹，您还是带我的马走吧。”
“那……那我只要四百金就好，将军您看看我的。”
东隅马市顿时沸腾了起来。
不过一个早晨的时间，卫青就在东隅马市征收到两千余匹良马。
回去的路上，跟在卫青身边的侍从也不禁惊叹道：“要是早知道，报了将军的大名就可以这样顺利征收到这样多的良马，那我们早就该打出横幅来，大张旗鼓地做几番宣传。”
卫青骑在马上轻声道：“我也没有想到，都是我的疏忽，看来以后马市这种地方还是要常来。”
二人正说着，忽而前路有人起马来报：“将军好消息啊！”
卫青微怔，命人起身报来。
“我们太守大人刚办了一个当地的大户的马商，那人为了求我们大人网开一面，愿意把手中的一千五百匹良马以三百金的价格统统卖给官府！”
卫青微怔，与身边的随从对视了一眼，又不禁向传令人问道：“此话当真？”
“自然当真！千真万确啊！”
身边的随从转念想了想不禁笑道：“怪不得我们大人前些日子总围着他家里那点事情转悠……”
卫青侧眼望他，面色狐疑。
侍从乐了，笑颜道：“将军不知道吧。我们大人可是出了名的酷吏，前些日子那家马商娶了一家书香门第的小姐，原本是大喜事一件。可这马商都已逾天命之年，那小姐才不过二七年华，实在是匪夷所思。我们大人知道将军要征马，就特地留了个心，借此事查办了一番。您说这些个富商嫌贵，谁禁得起被掀起老底来仔仔细细地查上一番。这不，可叫我们大人给追出了大窟窿来，这是急着想要疏财保命啊！”
卫青听完也忍俊不禁，却没有言语。
“我们大人对匈奴人也是嫉恶如仇，坊间都说都说我们大人是苍鹰郅都第二。”
卫青微笑：“替我谢谢减大人。”
“哎，将军言重了。”侍从微笑应道，刚一回头片看见长道中央一个佝着身子的年轻男子，目光惊诧又惊惶地望着他们怔立在原地，竟忘了回避。
“嘿！做什么的！见了将军还不闪避开来。”
卫青回眸一怔，不禁凝眸悬马。
那横在路中的人似乎被他睥睨的目光吓得抬不起头来，连忙低着头牵着自己的马，闪避到一边去。
卫青也不禁颦眉，回头望着那人狼狈逃窜的背影，心中也难免酸涩了起来。
“二位先回去吧。”他抬眸轻声念了一句：“我想一人再去走走。”