第四卷第九章 北上
根据申晖他们的判断，现在郭威的身体已经不行了，这显然不是随便大动干戈的时机。既然没精力管理西北，那就安抚为主，所以不久后周就任命冯继业为朔方节度留后，这就是代理朔方节度使的意思。
朔方节度使，又称灵州节度使、灵武节度使，是早期唐朝就一直设立的强藩，驻地在灵州。灵州是北控草原西扼西域南压吐蕃的战略要地，后来西夏立国就把灵州作为国家的都城。这个地方就在定难军节度使驻地夏州的西面，所以李岱很是关注。
另外还有一个消息是蜀国大水，洪水进入了成都，漂没千馀家，溺死五千馀人，坏太庙四室。为此戊戌，蜀国大赦，赈水灾之家。
百年战乱，全国的水利系统全部无人维护，这几年的各地消息，经常出现水患，一年多前李岱去汴梁，那时候的汴梁城就刚刚经历了黄河决口大水围城的险情。这中频发的水患是春秋战国之后都没怎么出现过的情况，各地的水利设施破败得太厉害。百年战乱确实让中华文明出现了一些倒退。
还有一个好消息，申晖经过李岱的多次邀请，终于打算来麟州看看。
李岱揽信大喜，李岱同申晖相处前后几个月，对其人的能力非常推崇。特别是此人机变灵活，不拘泥于时代，对李岱的很多观点接受得非常快。而且申晖虽然精明为人却有自己的准则标准，很有几分风骨。现在南山村正是需要人才的时候，如果申晖能够加入进来真是一大助力。他让人赶紧安排人去接应，同时也催促申晖早日抵达。
银州到麟州的三百里山路历来难行，北上南下的商旅依着南下的黄河、无定河等大小河流冲击出的山谷往来。
时间到了八月中旬，山间树荫茂密，古树参天，上蔽云霄，偶尔阳光透过树枝的罅隙扑泻而下，映着古木虬枝，早上起来浮岚暖翠，百鸟啁啾，时而山水潺潺宛如处子，时而两岸相逼，激流拍打声如巨雷。一个商队十余人此时外这银州到麟州的道路上蜿蜒而行，过了一处山梁，眺望过去，只见千岩竞秀水木明瑟，实在是好景致。
这商队之中有一个文人打扮的壮年干瘦汉子，蜡黄色的刀条脸，两腮无肉颧骨高耸，只那一副胡须如同墨玉一般十分出眼，正是李岱上去去汴梁结识的好友申晖申识春。
这申晖祖籍兖州，家中殷实，申晖饱读典籍，又喜欢武学军事，年少时候游历四方，经常观看各地关隘指点文字，讨论如何排兵布阵，如何埋伏厮杀。被同乡文士看作狂生。后父母过世，这申晖越发不能安分在家，干脆变卖祖产，到处游历，年纪二十五六还没有娶妻。去年初从蜀地游历回来，囊中盘缠已经不足，想起汴梁城中的姑姑，自小就同自己亲近，便打算过去投奔。路过潼关，遇到李岱同丁四郎、周平原两人前去汴梁，攀谈之下一见如故，结成至交好友。
六月中的时候，申晖的姑姑急病过世，等发送了姑姑，姑父和堂兄弟就渐渐对这个吃白食的亲戚不那么客气了。申晖年近三十，寄居之下受着白眼也着实不好受，正好李岱多次邀请，干脆申晖就告别姑父随李岱派来的两个回南山村传递消息的军士一同往麟州来。
六月蜀中发了水灾，成都被水，大批难民北上。七月后蜀武德军监押王应丕又起兵杀了镇帅郭廷钧，屠郭廷钧全家，开府库赏士卒，释囚犯，发屯戍对抗成都。后来被蜀国左奉圣都指挥使孙钦率众攻之，斩王应丕及其亲党，传首成都。水灾加上兵灾，大批流民北上，通过剑门关，逃难进入关中平原。蜀国成州阶州等地官吏居然闭门不纳，于是大批流民又北上凤翔和京兆一带。一时间关中流民阻塞道路，到处都是饥民。
申晖等人正巧遇到这伙饥民北上就食，放眼望去，遮蔽道路，到处都是扶老携幼面黄肌瘦的灾民。因为并不着急赶路，见流民遍野，便不着急北上，等流民过境之后才迤逦北上而来。这一耽搁，中秋只能在路上过了。
申晖满腹心思，想到自己自负才学不得施展，年过而立仰人而食，中秋佳节亲人都无，人在旅途不免心中郁郁。
昨夜贪路，错过了集镇，半夜下了一阵小雨，众人正慌乱间找了一处避雨所在，好不容易大家安顿下来，那雨已经停了，天空的墨云如同薄雾般在天空飘忽了一阵，转眼一轮圆月就露了出来。申晖触景生情想到自己潦倒至今，随口吟诵道：
“疏雨带云箕斗黯，孤月掷辉入人怀。
料得故园桂子少，秦岭秋夕又素白。
长恨爷祖骑鲸去，总有华年入鬓来。
且归高卧醉入梦，燕王犹筑黄金台。”
申晖本来不善辞赋，此时有感而发，倒是惆怅之气直入肺腑。低声反复吟诵几遍，也就郁郁睡下。
第二天一早众人继续赶路，此时离开银州已经一百多里，众人都松了口气。那绥州和银州属于定难军节度使管辖，是党项人的地盘。这党项族人虽然号称遵守汴梁朝廷号令，其实是不折不扣的藩镇。兼之又不脱胡人习性，时常劫掠路人商贾，所以商队路过绥州和银州地段的时候都提着口气。此时眼看离银州越来越远，前面在几十里就是南山村的范围了。
同行的商队领队知道申晖没有来过，这时候兴致起来，主动向申晖解说起来：“前面这南山村虽然叫做村，其实人口万余，和麟州城的人口也差不太多，比镇子还要大得多，在西北已经算是非常巨大的城寨。当地人口富庶、商业繁茂，盐、煤、铁、马、牛羊等各种南北货物都十分充足，价格也好，兼之当地村正李东岳十分讲究礼法，只要规规矩矩的做买卖都收南山军庇佑，因此您看这路上往来的商贾前后不绝，整个西北都数得着啦！”
申晖本来还在沉吟昨天晚上的那首诗，此时听了领队介绍，看到好友做到如此声势，不由得也替朋友感到高兴。
离麟州方向越来越近，路上的商旅就越多。同行商队领队和申晖等人处的熟悉了，这时见申晖看得目不转睛，就笑道：“前面在走二十里，过了吐浑河就属于麟州地界。河对面不远就有南山的大车车站。再往北走，路也好走的多，都被南山军平整过的，走起来又平又宽。南山的大车十分宽敞，租金也便宜。我们马队的货物一个大车就差不多能全部装下。到时候租一辆大车，把货物放到车上，我们骑马跟上，轻松得和踏春差不多了，那才叫逍遥呢！”
申晖点头，又好奇得打听南山村的特制四轮大马车，宽大平稳，能装货还不累牲口，特别是转向还灵活，真是做得灵巧极了。
众人谈笑间转过一座山去，视野倏地开阔起来，只见一条大河，缓缓蜿蜒，从西北流向东南。这就是银州和麟州的界河吐浑河了。
吐浑河汉代称圜水，源于麟州州治西北的公泊海子，起初称为公泊沟，与圪丑沟汇流后称为吐浑河。这河流全长二三百里，是黄河一条比较重要的支流。上游在荒滩戈壁上，河水较浅，到了这里同盐沟河汇合之后变得宽阔平缓起来，到了下游却变得河道狭窄水流湍急，行人难渡。此时看这大河，上面却修建了一座木桥，虽然简陋得连扶手也没有，但是却修得很是宽阔，桥墩还用南山特产的水泥加固过，行人往来如蚁。
过河转一个弯，就远远地却见前面人来人往，十分喧闹，如同一座大集镇一般热闹。往远处看，道路两旁都一伙一伙挤满了人，拿着锹镐挥动挖掘，也不知道在吵闹什么
那领队奇怪道：“稀奇啊，上次过来这里还是一个荒山野地的地方，怎么现在这么热闹了？眨眼就变出一个集镇出来，这是哪位大仙显圣还是什么活佛降世开了庙会不成？远处路边那一排排的人成堆结伙的，难道有什么宝贝不成？”