第631章 联合舰队的板载冲锋（四）
新喀里多尼亚位于南太平洋，距澳大利亚昆士兰东岸1500公里处。努美阿是西南太平洋新喀里多尼亚的首府和主要港口。为美、澳两洲间海空交通的重要中继港站。
1941年底，太平洋战争开始后，美国南太平洋舰队将司令部设在群岛北部的圣埃斯皮里图岛的瓦努阿图，并在岛上修建了机场。
当阿部中将指挥的第一板载舰队开始炮击瓜达尔卡纳尔岛时，新喀里多尼亚群岛东北方向，南云忠一指挥的第一机动舰队利用夜晚的掩护，悄悄接近到距离圣埃斯皮里图岛两百海里的位置。
当东方的天空泛起鱼肚白时，赤城和加贺两艘航空母舰上，十八架零式战斗机，五十五架九七式鱼雷攻击机和三十二架九九式俯冲轰炸机有条不紊地冲出甲板，在第一机动舰队上空集结，随后掉头冲向西南方向。
机群在天空中拉低高度，分布在距离海面一百五十米到三百米的低空上，迅速冲向圣埃斯皮里图岛。
一个小时后，远处地海面上闪现出黑压压的地平线。
见圣埃斯皮里图岛出现在眼前，攻击机群总指挥，渊田美津雄大佐随即下达攻击命令。
十八架零式战斗机加速脱离机群，先一步抵达目标地上空，寻找港口和机场的具体位置。
凄厉的警报声随即响起，惊醒了岛上仍旧沉浸在睡梦中的军民。
九七式鱼雷机攻击机是日军舰载机中的多功能机，战斗开始前可以充当侦察机使用，战斗时既可以携带九一式鱼雷参战，也可以携带炸弹进行水平轰炸。
得到零式战斗机的情报后，渊田美津雄大佐亲自率领变身为轰炸机的九七式舰攻机群，冲向岛上东南部的机场。
抵达机场上空后，首先映入渊田美津雄大佐眼中的，是机场跑道上停放的整整齐齐的战机。
“有好多大家伙，干掉它们。”
两架零式战斗机早已发动攻击，它们一前一后，低空掠过美军战机上空，20毫米机炮和7.7毫米机枪猛烈开火，密集的枪炮弹飞向停放整齐的B-17空中堡垒战斗机。
两架零式战斗机掠过后，地面上停放的24架B-17空中堡垒轰炸机无一幸免，机尾竖起的尾翼上遍布斑驳的弹孔，两架战机的尾翼更是直接被打断。
九七式舰攻机群紧跟在战斗机后面，将炸弹扔到机场上。
500千克、250千克和60千克炸弹，雨点般落到机场上。
停放整齐的飞机队列，被爆炸的气浪掀翻，或是破碎成零件状态。
导航塔台，机库，飞行员住宅区先后被炸弹击中。
猛烈的爆炸过后，木质建筑为主的建筑区升起熊熊大火，滚滚的黑烟旋即升起。
机场跑道上，一架F4F夜猫式战斗机冒着猛烈的轰炸，想要强行起飞，却有一个黑影掠过他的头顶，在它正前方的跑道上扔下一枚500千克航空炸弹。
野猫式战斗机驾驶员猝不及防，来不及掉头规避，一头扎进了猛然爆出的火光。
折断的机翼，破碎的机身，旋转的起落架自烈焰中飞出，飞舞在半空中。
爆炸过后，夜猫式战斗机消失不见，跑道上只留下一个硕大的弹坑。
另一架野猫式战斗机规避着跑道上的弹坑，摇摇晃晃地加速，升空。
然而飞机刚刚离开地面，起落架还没来得及收进机腹，飞机背后忽然冲出两架零式战斗机。
炮弹先是击中螺旋桨与机舱之间的部位，随后又延伸到驾驶舱。
机舱玻璃被打的粉碎，机舱里喷射出几道血花，野猫式战斗机一头扎向地面······
与此同时，毗邻机场的卢甘维尔港口上空，九九式轰炸机以三架为一个编队，不停地将250千克炸弹扔到港口建筑和停放的军舰上。
作为南太平洋舰队主力的南达科他号战列舰，以它庞大的船身成为攻击的首要目标，受到日军舰载机飞行员的重点光顾。
以防空炮护卫战舰上空，南达科他号紧急起航，想要离港躲避空袭，然而两枚落到舰尾的250千克炸弹打断了它的意图。
两枚炸弹落到舰尾左右，爆出两团高大的白色水柱，冲击波猛烈的打击下，刚刚开始旋转的螺旋桨迅速降速，随后停止。
南达科他号战列舰只能漂浮在海面上，成为轰炸机的活靶子。
先后有六枚250千克炸弹准确命中南达科他号，舰尾甲板两枚，舰首甲板一枚，中间的建筑群三枚。
浓浓的黑烟从战舰的各个缝隙涌出，包围了南达科他号，随风飘散到港口上空，与港口里升起的黑烟融为一体，遮蔽了天空。
当渊田美津雄大佐率领机群返航时，瓜达尔卡纳尔岛的东南部海域，另一场更为惨烈的屠杀正在上演。
以北卡罗莱纳号为主力的瓜岛补给舰队，遭遇到与NB-14舰队同样的命运，正在享受着联合舰队的海空联合绞杀战。
来自祥鹤和瑞鹤两艘航空母舰的第一轮空袭后，一艘运输船和两艘运兵船被击沉，北卡罗莱纳号战列舰被一枚九一式鱼雷和两枚250千克炸弹击中。
士兵的尸体和破碎的船体碎片，还有乌黑的油污漂浮在海面上，更多的落水士兵们成群结队，抓着一切可以利用的救生圈或是救生艇，挽救自己不会被海水吞没。
驱逐舰和巡洋舰奔走在海面上，积极搭救落水的士兵，然而来自飞鹰和隼鹰号航空母舰上的第二攻击机群让混乱的美军舰队变得更加混乱。
第二波空袭刚刚开始，北方的海面上出现十几道细微的烟柱。
烟柱之下，长门和陆奥两艘战列舰在周围轻型战舰的护卫下劈波斩浪，冲向被机群包围的美军舰队。
当瞭望哨发现日军舰队的踪影时，美军舰队最后一丝斗志消失的无影无踪。
“释放烟雾，舰队撤退。”
接到命令，从北卡罗莱纳号战列舰开始，大大小小的战舰释放出大片的烟雾遮蔽海面和自身，扔下行动缓慢的运输船，掉头向南迅速逃离。
见美军战舰意图逃走，三川中将果断命令第二板载舰队分兵，留下一艘重巡洋舰和两艘驱逐舰抓捕美军运输船后，亲自率领舰队主力追捕美军舰队。
依靠高速，北卡罗莱纳号战列舰甩开了三川中将的舰队，却无法甩脱头顶的机群。
两个九九式轰炸机三机编队先后自北卡罗莱纳号舰尾冲来，掠过战舰的瞬间，有四枚250千克炸弹准确命中。
钢铁碎片和残破的血肉之躯飞上天空，舰桥附近烧起大火，空气在烈焰的烧灼中都变得炽热，
两枚鱼雷紧跟着命中北卡罗莱纳号左舷，彻底终结了这艘战舰的逃亡之旅。
三川中将率领舰队追上北卡罗莱纳号时，这艘战舰已经奄奄一息。
船身严重向左侧倾斜，倾斜角度接近十度，大半个船身都被黑烟笼罩，只露出舰首和舰尾模糊的一角。
两艘战列舰立刻冲上前去，打出对北卡罗莱纳号的最后一击。
410毫米舰炮的穿甲弹，照着北卡罗莱纳号左舷的水线部分猛轰。
驱逐舰也冲向左舷发动鱼雷攻击。
不到二十分钟的时间，北卡罗莱纳号战列舰躺在海面上，沉入汹涌的波涛中。
日军的第二攻击机群陆续返航，接替他们而来的，是祥鹤和瑞鹤号航空母舰上的机群，这些战机补充完毕，以第三波攻击机群的身份莅临战场，配合第二板载舰队继续追杀美军战舰。
一边倒的屠杀持续了整整一天，直至当天傍晚，美军舰队中，三艘运兵船被击沉两艘，四艘运输船被击沉一艘，重创一艘。
舰队旗舰北卡罗莱纳号，以及两艘重巡洋舰四艘驱逐舰全军覆没。
傍晚，三川中将携带着战俘，三艘运输船和一艘运兵船，趾高气昂地踏上归途。
瓜岛北部，对亨德森机场的炮火压制持续到夜晚终于停止。
耐心地等待了一个多小时后，见日军战舰没有再发动炮击，机场附近的美军再次活跃起来，开始了修复机场的行动。
机场东侧，美国海军陆战队第一师下属第一陆战团，面对塔辛博格村方向展开防御。
一营一连的阵地上，五个人影先后钻进一处半地下掩体里。
五个人环坐在一张圆木桌旁，看着桌上的晚餐发呆。
列兵格伦努努嘴，皱着眉头说道：“又是压缩饼干和午餐肉，这种天气，应该吃冰淇淋和冰镇可乐。”
大个子亚伯拉罕捋了捋自己的大胡子，揶揄格伦：“冰淇淋那种东西，只会在睡梦中出现。”
一等兵达里尔甩了甩自己的额头的刘海，面无表情地说道：“我们早点干掉岛上的日本人，回到后方，你想吃什么都会有的。”
另一个一等兵摩根一言不发，只顾低头大嚼。
压缩饼干和午餐肉，在他的嘴里竟然吃出一股虔诚的感觉。
班长瑞克中士沉闷地抽着骆驼牌香烟，好奇地询问摩根。
“摩根，连续一个月吃相同的食物，你不感觉反胃吗？”
摩根嘴里喊着食物，含糊不清地说道：“大萧条的时候我饿坏了，有口饭吃已经很不错了，不要挑食。”
瑞克猛吸两口香烟，随后将烟头按灭，拿起罐头说道：“我也是在大萧条中挨过饿的人，不能挑食。”
看瑞克带头，格伦三人只好拿起桌上难以下咽的食物，经受晚餐的折磨。
“头儿，日本人的炮击总算是停了，他们给对面那些猴子送了多少物资？”
面对格伦无聊的问题，瑞克说道：“我不知道，等他们吃饱再次发动进攻的时候，你抓一个来问问就知道了。”
“他们要进攻？哼，”亚伯拉罕轻蔑地冷笑一声。
“我白天的时候在前沿阵地偷看过他们，他们的士兵瘦的只剩下一副骨架，走起路来都摇摇晃晃，看着跟小说里的丧尸一样，我很是怀疑，以他们现在的体力还能不能拿起枪。”
全班仅存的五个人在闲聊中，又吃过了一顿无味的晚餐。
午夜过后，瑞克中士猛然惊醒。
扣上钢盔，瑞克走出睡觉的掩体，看向西面亨德森机场的方向。
黑暗中，亨德森机场上爆出一团团大大小小的火光，在夜幕的映衬下格外耀眼。
亚伯拉罕同样被炮击惊醒，走到瑞克身边说道：“日本人又在炮击机场，我还以为他们走了。”
“我的感觉很不好，日本人肯定是在酝酿一次大规模攻势。”
瑞克忧心忡忡地说道。