第二章 大选
楚璇撩起车帘往外探去，这皇宫的朱门渐渐近了。马车也停下了，众多秀女聚集在一起。
楚璇搭着婢子的手下了马车，瞧着这处环肥燕瘦各色美人相谈甚欢。楚璇却是难找到熟悉的人，先不说她身为庶女自然没什么人脉，更别提孙氏若有若无地阻止楚璇结识哪家的大家闺秀。
须臾，又一辆马车驶入皇宫，那厮刚踏下马车就瞅见了站在阴凉处的楚璇，真不知道该说她眼尖还是什么。孙如芸才下马车就扬了声儿:“呦，这不是楚璇吗？怎的，你也来参选了？”
楚璇一听有人唤她，还以为是谁，瞥了她一眼，发觉是孙如芸，就依旧悠哉悠哉地站在那儿，懒得理会她。这孙如芸是她主母孙怡娘家那边的女儿，与楚琪为表姊妹，平日里常来楚府，虽是偶尔会打个照面。可她与楚璇可半点关系都没有，更别提什么表姊妹了。
孙如芸见楚璇不理会她，脸气得一阵青一阵白，在家里她贵为嫡女被人捧在手中呵护，哪里受过这气。她朝楚璇这方向走了几步，声调又高了几分:“楚璇！你莫不是聋了！连话都听不见了！”
这声音引得几家的姑娘都瞅过来，楚璇无可奈何这才回了她:“我若不是来参选的，为何来此？”她回了话，孙如芸反而更恼了，这楚璇不过是个庶女罢了，做这模样给谁瞧？
也不等孙如芸再找楚璇的麻烦，那头的嬷嬷已经让人来核实名册了。
几番筛选下来，秀女剔掉了一半有余，而楚璇倒是幸运地突出重围。
诸人都在储秀宫外候着，候着时间长了，难免会觉得无趣，即便在场的都是大家闺秀，可依旧也会有几个窃窃私语。这样几个关系好的便凑在一堆天南海北地聊着。当然啦，聊的最多的无疑就是这场大选了。
楚璇站在树荫下，无意中瞥见那孙如芸。正逢这时，孙如芸也看见了楚璇，当真是冤家路窄。孙如芸向与她相谈的几位朝臣之女打了个招呼，就往楚璇这儿来，孙如芸上下打量她一番，嗤笑道:“啧啧啧，我还真不知道你有什么本事留到殿选的。当真是好奇得很。”
楚璇长黛一挑:“不知道？不知道问那些嬷嬷去，来这儿和我费什么口舌？”
这朝臣之女们都在旁边，而孙如芸几次三番被她下了面子，自然脸色不怎么好看。可也知道约束自己，毕竟在储秀宫外跟别人起了争执不是那么好看。
孙如芸惺惺地走了回去，临走前还狠狠瞪了一眼楚璇。不过楚璇权当没看见，毕竟被她瞪一眼又不会少一块肉。
楚璇也不知站在那儿发呆了多久，站的脚都有些酸了。那边的太监才宣秀女觐见，秀女五人一批，依家世高低入殿去。
瑞景帝端坐在龙椅上，看着秀女有条不紊地入殿。此番是登基以来第一次大选，自然马虎不得。太后坐在左侧打量着下头的秀女，可惜这会儿自个儿母家还未有适龄的女子，只能等下一回大选了。
楚璇看着秀女自殿中出来，有的泣泪涟涟，有的则是欣喜若狂，神色各异。如今也不知是第几批进去了，自个儿家父虽官居四品，可自己不过是个庶女，顶多算的上是中下家世，自然没那么快。
这时，那一声尖细的声音唤起的名字惹得楚璇眉头一皱，“正四品中议大夫嫡女孙如芸觐见——”楚璇抬头就瞧见孙如芸那副得意洋洋的模样当真是惹人生厌。
过了孙如芸那批，总算是到了楚璇。楚璇闻着太监尖细的声音，与其余四人站成一列，随之入殿。
楚璇位列在这五个朝臣之女第二个，心中忐忑。第一个女子长得清秀，可这在处处是美人儿的宫中可没什么稀罕的。还没等到问及她会什么便被撂了牌子，毕竟看了这么多美人都有点视觉疲劳了，而她的长相又没有什么特色自然一下就被撂了牌子。楚璇一瞧她被撂牌子后那刷白的脸心里就慎得慌。
当唤起“太常寺少卿庶女楚璇”时，楚璇依着宦官的声音开始三跪九叩，待一沉稳男声道起才起了身。楚璇紧攥着袖沿，殿上的瑞景帝却让她抬起头，楚璇努力平息着心中的忐忑，将螓首微微抬起，好让座位上的几位瞧个清楚。而自个儿的视线则停留在座上人儿的明黄色靴子上。
太后瞅着楚璇的模样，略一蹙眉，长得太过妖媚了，都说媚色惑国。太后转头看着皇上，毕竟如今皇上大了，有自己的主意了，若是非要他怎么做，说不准他还会与你逆着来。
皇后伸手翻了名册，上头明晃晃的庶女二字映入眼帘，心中也少了些疙瘩。
瑞景帝顾隽曲指轻点龙椅的扶手，粗略打量了一下楚璇。一身妃色双蝶百合裙衬得她冰肌玉骨，自有一股妩媚韵味。嗯，长得挺漂亮。可他方登基，事务众多，也没那么多闲工夫再去看劳什子的才艺。大掌一挥，留了。
楚璇直至最后都觉得有些云里雾里，她方才心中慌乱不已，当时看皇上似是没有让她展示才艺的想法，本以为定是落选了，谁知最后竟是留了。
不过这留的人与不留的人自是不同的，不留的人直接遣送回家，而留的人要先到侧殿歇一会儿脚。以防到时这么多人兵荒马乱出了什么差池。
楚璇随着引路太监去了偏殿，发觉这些人与先前的态度大相径庭，不得不感叹一句。行了没多久就到了偏殿，楚璇一进殿就收获了所有人的目光。结果，还是要再叹一声冤家路窄啊。这孙如芸也入了选，当楚璇看见并好奇她怎么入选的，孙如芸也好奇得很楚璇如何入选的。说实话，孙如芸长得也不差，若是再说几句合意的话儿站在这儿也没有什么不可能。
不过二人相互不对付，谁也没有理会谁。这时，一个身着翠色长裙的秀女先来与楚璇攀谈。性子倒是爽朗活泼，长得也娇俏可爱。楚璇与她相谈也算合得来。
她睁着大眼睛，睫毛扑扇着:“我叫陈姒锦，你呢？”
楚璇看着她心情也愉悦不少:“我名唤楚璇。”
陈姒锦一边嘴里念着这名字，一边还连连点头:“哦，楚璇。”
当她们聊得正欢的时候，这时一个管事太监过来告知众人可以打道回府了，再过几日教养嬷嬷和圣旨将会如期而至。楚陈二人依依惜别。
楚璇乘着马车回府时，早就倦得倚着车窗睡过去。自古女子讲究大门不出二门不迈，这忽然一天走得多了还真有些吃不消。
直至楚璇到了楚府还依旧有些恍惚，在婢子的搀扶下下了马车。楚府的众人早早地就在府门外等候。楚璇抬头瞧了一眼，呦，楚琪也在，就这般醒了？看着倒是安分不少。
众人皆是行礼，即便孙怡再怎么不甘，这已成定局，所以楚璇也懒得理会她行礼行得有多心不甘情不愿。楚璇亲自伸手扶起楚老夫人与楚父:“祖母、父亲，快快起来。”楚老夫人觑了她一眼，暗自点了点头。
楚璇与楚老夫人、楚父同行，后头的人还落了她一步。步入正堂，楚老夫人打发了一干不相干的人离开，这回楚璇倒是荣登上座。楚璇扫了一眼下座的人，孙怡满脸不甘，楚琪低着头不知在想着什么，齐莹满脸喜色。
楚老夫人搁了手中的拐杖，语重心长道:“如今璇姐儿入选了，日后家中也难照顾到你，你要好好伺候皇上、太后与皇后娘娘。遇事可不能强出头，惹事上身。”
楚璇乖巧地点了点头:“璇儿晓得了。”
楚老夫人伸手握住楚璇的手:“祖母也都是为了你好。你与楚府一荣俱荣一损俱损，楚府光耀门楣，你也能挺直了腰板。”
楚璇听着心里难免有些不舒服，她不过是一个附身上来的孤魂，说实在的，对楚府没什么归属感。除了齐莹、楚易时常让她感受到亲情，其他的人都疏离得很。
楚老夫人叹了口气:“你别怪祖母说话说得不好听，这宫中的人没了家族的扶持也难走下去。咱们楚府的家世虽不算最好，但说出去也不丢人。”
楚璇略一想想，也只得点了点头。
楚老夫人见她应了，心中可算是放心了。也没多留她们，让她们都散了去。
楚璇与齐莹一道回去，齐莹一进屋就将梳妆台上的木盒拿了出来塞在她手上。楚璇看了眼手中的木盒，不用打开便知道，这些定是她这也多年来的积蓄。
齐莹眼眶微微泛红，养了这么多年的女儿今后说不准都再也看不到了，哽咽着:“璇儿，日后你可得好好照顾你自己，旁的什么都别管。”
楚璇也红了眼眶，搂着齐莹小声抽噎着。即便其他人认为宫中千般万般得好，依旧是四四方方的天。
前路曲折怎么找到柳暗花明又一村？