国色生枭

  西山道下辖七州之地，通州位于云山府以北，两地相距近两百里地，地理环境多为山区，自然条件也十分恶劣，虽然与云山府相隔不到两百里地，但是这边的气候却明显要寒于云山府，积雪深厚。

  通州知州赵广庆也算是一位干吏，但是苦于治下时不时出现民怨骚动，在这通州知州的位置干了近十年，却一直因为地方的匪患问题，未能得到升迁。

  大秦这几年赋税加重，而通州素来是苦旱之地，便算是年势好，地里的庄稼也只能收起七成，遇上大旱之年，有时候甚至能出现颗粒欠收的情况，朝廷压下来的赋税却又不能不上缴，无奈只能在地方上强势征税，老百姓有时候连饭都吃不上，哪里还有赋税能够缴纳上去，官逼民反，一到旱年，通州必定有驻军驻守，用来平定民变。

  赵广庆即明白将老百姓逼迫太甚只会让通州的情况越来越乱，但是朝廷的压力却又不能不顾，上了几次折子，恳请朝廷减免赋税，却被朝廷不少官员弹劾管制不力，好几次差点罢官免职，也亏了他在朝中也有人，这才保了下来。

  他也曾想离开这座火山口，但是朝廷方面却似乎盯死了他，不升不贬，将他按在这个地方，他两头为难，这知州做的也实在是辛苦得紧。

  从秋天过后，赵广庆就心急如焚，只因每年秋后，便是要往朝廷交纳赋税的时期，但是通州收上来的赋税不足六成，短缺甚多，好不容易凑上七成赋税运送进京，却引起几次民变，平定之后，赵广庆又在等着朝廷的消息。

  他心中清楚，这些年朝廷开支如同流水一般，各地不少官员因为赋税的原因，被罢官免职，甚至连丢掉性命的也不在少数。

  如今只缴纳了七成赋税送上去，弹劾的折子必定多如牛毛。

  曾经有几年，赵广庆还是心惊胆战，还真担心丢了官帽，但是每次弹劾过后，又有人出来保住，朝廷无非发下公文，对之大加斥责一顿，勒令将所欠赋税尽快交齐，他还要在这任上干下去，年复一年，他反倒静下心来，从一开始担心官帽被摘，到如今宁可希望朝廷将他降职调用，每年都在等着朝廷的旨意。

  他也知道，这赋税需要缴纳的恰到好处，多了那是交不上去，太少了搞不好要掉脑袋，有个六七成，却也是马马虎虎能过去。

  只是找如今的情势下去，今年强征赋税，以百姓骚动为代价勉强凑出七成，但是明年只怕连六成也凑不上去。

  通州，一个大火山口。

  通州城内，赵广庆每日等的朝廷旨意迟迟未下来，这天晚上，反倒是迎来了府城的官差，来人送上一封公文便即离去。

  赵广庆了公文，却是让他连夜召集人手，在城外找一空旷处搭建五百顶帐篷，另外准备两千人的饭食。

  公文之下，盖有总督印章。

  赵广庆苦不堪言，大半夜地折腾这等事情，他也不知道为何有这份公文，但是命令下来，也不敢怠慢，当夜便召集人手，赶到城东搭建帐篷，又命人准备饭食，寒冬深夜，大动干戈。

  天刚刚亮，五百顶帐篷终于搭建完成，早有部下来报，正有两千禁卫军正迅速往通州城而来，赵广庆吃了一惊，禁卫军调动，那自然是用来平定叛匪，两千禁卫军更是大动干戈，平定的叛匪数目不小，可是据他所知，在他治下的通州，还没有什么地方用得着如此庞大的精兵前来镇压。

  禁卫军一路上几乎没有做什么休息，自云山府出发，每个人配发了三天的干粮，日夜兼程，连续赶路，终于在凌晨时分来到了通州城外。

  楚欢和卫天青要比禁卫军大队晚出发一天，半道上与禁卫军主力部队会合，一路行来，楚欢心中却也是暗暗赞叹这支禁卫军的素养。

  虽然是日夜兼程的急行军，但是这支禁卫军号令严明，没有停止的命令，没有一个人敢停下一步，急行军本就困难，再加上是冬季行军，那就更加的困难，对体力和意志的要求极其严格，而这支禁卫军保持着极其充沛的体力，可见平日在体能训练上是极其的严格，一般的军队，决不能经受住如此高强度的急行军。

  一路之上，除了进食干粮稍作休整，三天下来，几乎没有好好歇息，但是这两千人行军之时，却依然保持者整齐的队形。

  此情此景在楚欢的眼中，对卫天青却是更增添了几分钦佩，俗话说得好，强将手下无弱兵，卫天青的治军能力，只要他手下的兵士便可。

  这支禁卫军纪律严明，令行禁止，虽然尚未见识过他们杀敌，但是急行军中所展现出来的充沛体能和坚韧意志，已经展现出这支禁卫军的强悍风格，有兵士如此，自可见统制卫天青的统兵之才，也难怪总督乔明堂对卫天青如此赏识极信任，能拥有这样一个忠诚极才能出众的部下，也确实是乔明堂之幸。

  楚欢此时已经换上了禁卫军配给的卫将甲胄，一身灰褐色的甲胄，内是牛皮，外加铁鳞，乃是卫将特有的黒鳞铠，头上则是鹰翎盔，这一身盔甲穿在身上，却也是英姿飒爽，特别是楚欢那棱角分明的脸庞，戴上头盔，更显得英气勃发，不自然间，就有一股的狠厉的杀气弥散出来。

  正如他刚穿上这身黒鳞铠之时，卫天青当时便夸赞，楚欢似乎天生就是穿盔甲的人物，船上盔甲，整个人上去骤然间平添十分的威猛。

  一般人第一次穿戴盔甲，总会有些不适应，但是楚欢却似乎对盔甲很满意，盔甲在身，他的精神不自然间就亢奋起来。

  两千禁卫军连夜在寒冷的天气中赶路，却没有一个人显露怨言，好在禁卫军的装备乃是整个西山道军人中最好的，甲胄之内有着很暖和的内棉衣，外加上一路上小跑，身体发热，却也是撑到了通州城，黎明曙光之下，已经远远望见了天幕下黑压压的通州城，而城下一片区域，早已经搭建了五百连营帐篷，那片区域的积雪也已经打扫干净。

  城门那边，早有人迎过来，也是一身盔甲，浓眉大眼，见到卫天青，已经带着几骑飞马上前，距离上有一段距离，已经翻身下马来，上前单膝跪下：“末将通州营千户段荀参见统制大人！”

  此人自然也是认得卫天青。

  大秦十六道，每道设有府城，府城有编制五千人的禁卫军归属禁卫军统制指挥，而统制则是直接受命于总督。

  除此之外，各道下辖各州，俱都设有一营，编制在一千五百人左右，主要是用来守卫城门之用，偶尔也用来镇压小股动乱，一般而言，发生的小股民变，只需要州营军士出马便成，除非是在应付不来，才有可能往府城请求调动大批禁卫军前来镇压，甚至于请求兵部以及枢密院调动卫所军平乱。

  为了防止地方专权，大秦地方行政是军政分开，卫所军的调动权直接受命于朝廷的兵部，地方官员无权调动卫所军，但是军方却也不能插手地方政务。

  赵广庆治理一方，做出的决定，驻守在通州的卫所军最高长官卫制侯是根本没有任何插手的资格，相反，赵广庆也没有权利调动卫所军的一兵一卒。

  知州所能调动的，只能是知州衙门的几百名亲兵以及通州营的将士，而通州营不属于卫所军，也不属于禁卫军，只能算是地方守卫军。

  各州大营的最高指挥者是千户，归属知州管辖。

  卫天青是禁卫军统制，这段荀是通州营千户，比之卫天青的等级要低，自然是要参拜的。

  卫天青也没有下马，直接问道：“帐篷和饭食是否已经准备妥当？”

  段荀立刻道：“回禀统制大人，五百顶帐篷已经搭建完毕，弟兄们可以随时歇息，两千人的食物也已经准备妥善。”

  卫天青点点头，也不多说，一挥手，率人往驻地而去。

  到了营地，禁卫军将士紧绷的弦已经松下来，不少人只觉得腰酸背痛，只想着钻入帐篷好好歇息睡上一大觉。

  卫天青也知道将士们连日的辛苦，高声道：“弟兄们，从今天开始，大家在这里好好歇息几日，等养足精神，咱们再启程前往沧州……这几日，本将定会让你们吃饱睡好。”

  段荀却已经让人将食物送上来，都是热腾腾的白面馒头，还有香喷喷的米粥，禁卫军将士们虽然疲惫不堪，但却依然井然有序地排队领取食物。

  卫天青领着手底下的一干郎将卫将在段荀的带领下，在营地转了一圈，随即到将士们吃着喝着大米粥吃着白面馒头，却皱起眉头来。

  段荀察言观色，忙问道：“大人，可是有不妥？”

  卫天青正色道：“段千户，你可知道，本将手底下这些弟兄，可是连续三日三夜不曾歇息，筋疲力尽，体力匮乏，若是平日吃这些东西，本将不会多说什么，但是这次却不成！”

  段荀皱起眉头，卫天青已经道：“烦劳你去寻五十口大铁锅，就在营地旁边给本将架上，另外去对赵知州禀明，本将不管他用什么法子，先寻一百头猪来，本将要在这里架着铁锅煮肉，手底下的弟兄们想吃多少就吃多少，本将要他们吃完猪肉睡大觉，醒来之后继续吃肉，养足精神体力……！”

  段荀一怔，卫天青已经大声道：“段千户，还不快去？偌大的通州城，达官贵人众多，他们天天山珍海味，如今我的弟兄就想吃点猪肉，这难道很为难？”

  段荀忙道：“末将这就去禀报！”领着手下的人进城去。

  楚欢在旁心中暗暗称赞，卫天青果然不愧是干将，这三日急行军，士兵们辛苦不堪，虽然军纪严明，将士们口中没有怨言，但是人心都是肉长的，估计不少人心里还是有些怨言，但是此番架铁锅猪肉吃，一来可以让将士们迅速恢复体力，二来也会让将士们心中小小的怨气很快就会消失。