太上章

  虎娃将葫芦取出挑在杖头，既是更大的诱惑与试探，也是无声的暗示与警告。如果那两名妖修足够明智，就应该意识到普通人偶尔得到一根异竹倒也有可能，可是又拿出另一个罕见的异宝葫芦，就不能用巧合来解释了。若他们还敢乱来，恐怕就是有恃无恐。

  走出竂棚时，虎娃的感觉多少有些古怪。对那为妖物帮腔说话的竂棚老板，虎娃也不好责怪人家什么，毕竟事情发生在他的地头上，不开腔表明一下态度，也怕得罪彭铿氏大人府上的两位先生，但也只是说了几句话而已。

  可是竂棚中还有几位闲人，亦主动开口呵斥虎娃不识好歹，甚至劝虎娃乖乖地将竹杖奉上。他们可能是真正敬重彭铿氏大人，但敬重彭铿氏大人的也未必就是好人，这世上总有趋炎附势之徒，仗他人之势再欺于人，仿佛能讨好到彭铿氏大人，就连自己都觉威风。

  虎娃见过的这种人多了，也没法当众追究什么。至于他府上的两位家奴，迄今为止，还挑不出什么明显的错处来。那两位妖修能看出他手中的竹杖不俗，只说明他们还是挺有眼力的，当着众人之面，所说的那些话也不算太出格。

  至少他们没有当众强逼虎娃把竹杖献上，而是让虎娃开价出让，最后还特意强调了无意仗自家老爷之势欺人。话倒是说得漂亮，但实际上有没有仗势欺人只有天知道了。若到此为止，虎娃倒也懒得和两个小妖计较，就连骂一句“不长眼的奴才”都嫌无聊。

  但虎娃却知道事情不会完，否则那两位妖修也不会不怀好意地暗自跟踪自己。虎娃以竹杖挑着葫芦在野凉城中漫步。左拐右拐进了一条无人的小巷，突然停下了脚步开口道：“我不是说了不卖嘛，你们二位这是何意？”

  见那兔妖长耳与獾妖披绒不知何时已现身，一前一后将虎娃堵在了巷子里。披绒先生虽在笑，但那笑容却令人心里发毛。只听他笑道：“这位小哥，我家府上规矩大，我们这些在外面办事的，也不敢坏了老爷的名声，否则回去必受责罚。但是我告诉你，东西你今天不卖也得卖。不仅是竹杖，还有那杖上的葫芦。”

  兔妖长耳则有些谨慎地问道：“你这竹杖和葫芦，究竟是怎么来的？”

  虎娃老老实实地答道：“这竹子，确实是自己在村里种的。至于这个葫芦嘛，是我在帛室国东滨城外的一个集市上买的。带在身边已有很长时间，连颜色都变了。”

  长耳似是松了口气道：“果然是偶得之物，而你是个远道而来的外乡人，运气倒是不错啊！竹杖和葫芦我都们看中了，这就要买走。”

  话音未落，只长耳的身影一晃，虎娃身边刮起一阵风，再看长耳先生又站回到原地。手中却多了一根竹杖，杖顶上还挑着一个紫金色的葫芦。兔妖的速度当然比兔子还快，他趁着虎娃一愣神的功夫。已施展遁影移形的天赋神通，将东西都抢到了手中。

  虎娃好像被他的神通手段给惊呆了，看着他连话都说不出来。巷子另一边的披绒先生见长耳轻松就把东西夺到手，对方甚至都没什么反应，不禁也松了一口气，看来真是一个偶得异宝的普通人。

  披绒走上前去。伸手拍了虎娃的肩膀一下，似是将这位小哥从震惊中拍醒。将一小块东西塞进他的手中道：“看清楚了，我们并不是抢你的东西。而是买你的东西。如今已钱货两迄，如果你回头再胡说八道、败坏我们二人的声名，可别怪我们不客气！”

  虎娃低头一看，那獾妖塞进手中的是指甲盖大小的一块金粒，差点没被气乐了。心中暗道不愧是自己府上的妖怪啊，还真会仗势欺人。若是他们直接把东西抢走，或者更狠一点杀人灭口，在这城廓中显然不太合适，不仅传出去会有麻烦，那竹杖和葫芦今后也见不得光。

  现在倒好，趁着附近无人将他堵住，伸手抢走宝物的同时还塞给他一粒金子。难道给了钱就不算抢劫了吗？这话要看怎么说，这两个妖怪大可宣东西是买下的，虎娃已经收了钱。就算虎娃想算账，恐怕也没地方讲理去，他一个过路的外乡人，哪里又惹得起彭铿氏大人的家奴？

  就这么一愣神的功夫，两位妖修已经拿着宝物走了，虎娃眼中却闪过一丝寒意。真的没想到啊，光天化日之下、巴室国的城廓中，他彭铿氏大人居然被自家的奴才打劫了，这是比恶山中遇到山贼更令人郁闷的事。

  更想不到的是，獾妖长绒临去前在他肩头上拍的那一巴掌，暗带阴损法力，常人绝难察觉。

  虎娃眼中的锋芒缓缓敛去，拿着这块小金粒走出了巷子，仍然是直奔城主府。他原本想顺道去看看那位骁阳城主，此刻不必登门拜访了，正好直接到官署大门前敲鼓告状去，现场考校那位城主大人会如何处置？

  ……

  巴原上五百年前并无城廓，后来大多是由村寨而发展成集镇，再由集镇发展成城廓，而很多城廓还保留了原始村寨的某些影子。比如很多村寨中央都有一片空地，是村民集会议事的地方，往往也是祭坛所在。那么巴原上的城廓中央也有一片广场，大多就在城主府正前方。

  这片广场是举行祭祀典礼所在，国中有什么重大的事情，也在这里向民众公布，平日还是民众集会与休息之所。广场周围有很多大树，树下有很多块磨的很光滑的青石，三三两两坐着不少人在那里闲聊，还有小孩在旁边玩闹。

  广场的南侧，靠近城主府门前那一带，却空出了好大一片，没有人敢擅自接近，府门前也有城主的亲兵值守。虎娃穿过广场走向城主府时，突然站定脚步转身伸手示意，拦住了一辆行进中的马车。

  城主府门前不是擅行车马之地，但这辆马车却径自斜插而过，看去势并不是直入大门，而是要到城主府的另一侧去，应该是欲从侧门进内宅。马车带着篷顶，四面垂着布帘，上面坐的应该是城主府中的内眷。赶车的是一位壮汉，看架势应有功夫在身。

  赶车的壮汉突见一位少年拦在前方，下意识就要高喝“让开！”不料那后生已率先开口喝道：“站住！”

  这一喝声好似不大，但广场周围所有人都听见了，而且耳边还带着“嗡”的一声回响。那赶车的汉子居然晃了晃，脑袋有些发晕；而拉车的马不由自主也站定了，很不安地原地踏蹄。虎娃又问道：“这是谁的车，车上坐的又是什么人？”

  好奇怪的后生啊，胆子也太大了吧，一看这辆车中坐的就应该是城主府中的内眷，居然在城主府门前伸手拦下来，还主动喝问对方。

  赶车的壮汉心神却被对方莫名的气势所夺，想做出凶悍的样子却有点提不起气，只得喘着答道：“这车中坐的是丁弓老爷的夫人，哪来的小子，竟敢拦路！”

  虎娃皱眉道：“丁弓老爷？我没听说过，他是何人、来自何处，与本地城主又是什么关系？”

  什么人啊，莫名其妙问话就得回答吗，在平常情况下赶车的壮汉根本不必理会，可此刻不知为何心里竟砰砰乱跳，下意识地答道：“丁弓老爷是城主夫人的舅舅，巴室国的国工大人，来自洗风城，如今就住在城主府中。”

  虎娃又开口道：“车中的蛇纹族女子，你身带诸多陈年旧伤，应曾受折磨多日。为何会来到巴原腹地，当初又遭遇了何事，请随我进城主府中言明。”

  就算车上垂着帘子，虎娃对车中的情形也感应得非常清楚。里面坐着两个人，皆是女子。其中一人形容二十出头，但观其骨龄实际上也就十五、六岁，应是那车夫口中的丁弓老爷夫人；另一人约十六、七岁，应是丁弓夫人身边的侍女。

  虎娃是无意中感应到蛇女的生机律动气息，才会注意到这辆车的。蛇纹族的女子看上去与常人无异，只是娇媚艳美，但她们发育却比普通人早得多，十来岁就显得很成熟了。在这里有蛇纹族的女子出现，本就令人很意外，而虎娃又察觉到这位蛇女身上有多处陈年旧伤。

  虎娃也是一位当之无愧的神医了，不仅治疗过不少奇症，他本人也刚刚受了有生以来最严重的内损之伤，至今尚未彻底痊愈，因此他对各种伤势特别敏感。如果有人几年前偶尔不慎受过伤，本不值得大惊小怪，可这位蛇女曾遍体鳞伤。

  蛇纹族也是妖族，蛇女天生媚骨看似柔弱，其实生命力比常人更加坚韧。此人的骨头都不止被打断过一根，如今虽然外伤已愈，也应经历过细心调治，从表面看不出什么伤痕，但体内的旧伤痕迹岂能逃过虎娃的感应。

  观其伤势，应该都是集中在三年某段时间留下的。莫名出现于巴原腹地的蛇女，如今是某位国工大人的夫人，三年前却曾遍体鳞伤受尽折磨。就算用脚后跟也能想到，她是三年前被人从南荒劫持而来，又落到了那位丁弓老爷手中。(未完待续)