太上章

  骁阳城主愣了愣才开口道：“此事与大人您无涉，您数年未归，甚至都不认识他们，而苦主又是您本人，所本城主只能劝您，今后应注意管束门下。……而您府中之人若乱国中礼法，本城主也绝不会放过。”

  这时少务插话道：“彭铿氏大人方才之言，本君亦深有感触。国中百姓诸多不端之事，我身为国君也当自责，此案既发生在巴室国中，就有我的责任。”

  少务这一开口，就等于表明了身份，话说得极有分寸，实际上也是在当众宽慰虎娃。虎娃和骁阳城主皆起身行礼道：“主君言重了，我等有愧！”

  堂前围观以及广场上看热闹的民众发出轰然之声，大家事先并不知道少务来了，此刻方知道不仅是彭铿氏大人，国君竟然也到场了，而且就坐在堂中听审！此刻不论能否看见少务，从堂前到广场上，所有民众都向着一个方向下拜行礼、叩见国君。

  少务早知会有这个场面，起身抬手道：“诸位免礼，不要打扰了城主大人继续问案。”

  大堂内外重归平静之后，虎娃又一指藤金、藤花道：“城主大人，他们该如何责罚？”

  重新归座的骁阳城主很干脆地说道：“每人杖责二十！”

  众人都吓了一跳，城主这也罚得太重了吧！长耳和披绒犯的事，与藤金、藤花并无直接关系，身为府上的管家，他们也谈不上管束不严，用人失察倒是有点。按常理，受家主一番斥责也就差不多了，怎么还得挨板子？

  但听了虎娃刚才说的那番话，大家也在心里琢磨，好像还真有道理。这两位管家错在何处。彭铿氏大人已经说得很明白了，所以城主大人也就没有再多说。但二十刑杖也未免太重了，若是身子骨不好的人，府役又行刑没留神，也说不定会出人命的。

  藤金、藤花却二话不说，甘心领罚。由两侧由府役上前，噼啪噼啪各打二十刑棍。受刑时人是趴着的，刑棍打在后背和屁股上，声音十分响亮。

  藤金和藤花皆是妖修，筋骨之强悍远胜常人。这二十刑棍倒也不至于伤筋动骨，但在公堂上被削的主要是面子，这与关起门在自家受罚的意义完全不同。

  众目睽睽之下、国君眼前，行刑的府役也不敢下手太轻，至少要打得有声有色、打出威严和架势来，府役都出了一身汗。而藤金与藤花既不敢不叫疼又不敢叫得太惨，等板子打完了，虎娃才点了点头道：“起身退下吧！”

  藤金、藤花呲牙咧嘴地乖乖起身。没有继续站在堂前，而是跑到虎娃的身后侍立。这时就听羊寒灵的以神念暗道：“你们要谢谢骁阳大人，他是故意重罚的。这场板子打完了，就算是当众做了了断。谁也不好继续拿此事为借口，攻讦你们以及彭铿氏大人。

  有了今日之罚，而且国君就在当场，也能为国中各城廓处置立下礼法之规。彭铿氏大人府上的事尚且如此，若国中其他人府中出了类似的事。就断不能轻饶、更不能不处置。而一般人可没你们这么好的身子骨，如此便是最好的震慑。”

  藤金、藤花悄悄点头以示明白。晓阳与算是他们的同辈兄弟了，当然清楚这位城主不会害他们。明明是长耳和披绒犯的事。虎娃首先自责，国君也感慨了一番，然后藤金、藤花各挨了二十刑棍，接下来又该怎样处置那两位正主呢？

  骁阳城主也不耽误时间，直接宣判道：长耳、披绒于城廓之中公然劫掠，就当时情节，本该受流徙之刑。可是彭铿氏大人另有指控，他们行劫时留手段暗伤于人，其隐患将于数月后发作、能危及性命，如此当处斩刑。按常例，应上报国君，待获准后行刑。”

  各城廓断案，可以定死罪，但不能擅自行刑。像这样要砍头的刑罚，判完了都要上报国都、到理正大人那里复核，最终经国君后批准才可执行。但今天好办，国君就坐在这里呢，少务开口道：“准！就于野凉城南门外当即处斩。”

  长耳、披绒惊恐哀呼，或喝骂或求饶，但他们的法力和神通变化都被封印，此刻挣扎不脱，随即嘴又被堵上了，然后被推出大堂、押送南门外斩首。虎娃对羊寒灵使了个眼色，羊寒灵悄悄点了点头，施展大神通使了个障眼法。

  长耳和披绒是妖修，斩首时一刀下去原身立现。羊寒灵施法稍做掩饰，让民众看见的还是人身，只有四境以上元神清明的修士，展开元神才能看清那是妖物原身的尸首。行刑者是国君带来的亲卫，而此刻跑出城看斩首的民众却不多，大家仍聚在广场上，因为还有一个案子没审呢。

  指认者是彭铿氏大人、而国君少务就在堂上的消息已经传出去了，被提拿到堂的一干人犯皆面如土色，审问的过程非常顺利。其实案件的内情早就查清楚了，此刻只是过堂公审。

  但这次过堂的意义却很重大，要将查清楚的事让国中民众都知晓。少务给了骁阳一个很尴尬的机会，就由他来当众审问清楚。丁弓注、桥山宗四修士、丁弓氏一干有关人犯，依次过堂接受问讯，最后由骁阳城主总结案件经过。

  事情到了这一步，甚至比审长耳和披绒还要利索，就差最后的宣判了。城主骁阳大人却离席到了堂前，向少务下拜道：“此事牵扯我的姻亲家族，定罪量刑之时，臣应当避嫌，特请主君恩准。”

  少务点头道：“很你且退下吧，传理正大人登堂。”

  骁阳此刻是不得不回避，少务也答应了他的请求。虎娃是在这里告的状，骁阳便在这里把案件审问明白，却不好由晓阳来判。因为无论骁阳怎么判，别有用心者都会找到攻击的借口。有人会说判得轻了、是骁阳故意徇私；也有人会说判得重了，骁阳保全自身而不念亲族之情。反正人嘴两张皮，说什么话都会有，也不必负什么责任。

  留着长须的好髯大人登堂，做了最终的宣判：劫持蛇女的桥山宗四名修士，斩；知情不举反与凶徒合谋的丁弓注，斩；丁弓氏一族中与直接牵连此事者，视为合谋同罪，亦斩。丁弓氏全族，削世袭爵位、削氏族封号，皆流徙西界山。

  丁弓注担忧得没错，如果这事情被彻底查清了，就是桥山宗灭门、丁弓氏灭族之祸。所谓族罪，处罚也分三等；第一等是举族尽诛，这是最重的；第二等是与罪行直接相关者伏诛，其余人皆受罚为奴；第三等是直接相关人员伏诛，而其余族人流徙、此族不复存。

  理正好髯大人宣判时，定的是第三等的处罚。如此论断，多少也是揣摩了少务的心思，国君肯定不想让骁阳今后太难做人，而另一方面，也是兼顾了巴室国如今的实情。

  几年前的那场国战中，各地也有很多人一度逃离家园，其中有不少人是被裹挟带走的。比如郑室国与相室国的残境仍在，他们撤退时就带走了不少军队和人丁。西界山一带是原相国与郑室国的分界，因为各种原因本就人烟稀少，其两麓却有大片适合开垦的土地，如今已在巴室国腹地中。

  从人烟密集的巴原中央，迁徙人丁到那里定居开垦，对巴室国的国力强盛也是有利的。丁弓氏一族中的很多人如今虽以丁弓为姓，但已不再享有“丁弓”这个被封赏的氏号，他们也不会在西界山一带单独聚居，而是被打散到各个地方补充流失的村寨人口。

  他们只要在当地定居、开垦田园，成为那里的村寨居民，便可免去罪人的身份，但巴室国中从此也没有了丁弓氏一族，只有分散到西界山一带那些姓丁弓的村寨居民，而其中很多人，将来恐怕也不会再用这个姓了。

  骁阳城主问案时、好髯大人宣判时，皆没有提到已出族的骁阳夫人小环，少务更没有明确让骁阳怎么去处置后宅家事。

  此案宣判之后，相关人犯没有在野凉城砍头，而是押往国都伏诛。骁阳城主事后则遣小环归族，而小环此时归族，亦被流徙西界山，成为当地村寨中的普通居民，但她至少得以保全平安——这些都是后话了。

  好髯大人当堂宣判，国君下令，将相关人犯押往都城待斩，随即在众臣与亲卫的簇拥下走出城主府，向民众致意。广场上万民跪拜、颂声不断，场面壮观无比。直到少务回府关上大门之后，民众仍叩拜不止。

  野凉城之事已毕，少务问虎娃：“师弟终于回来了，接下来是否要到学宫上任？”

  虎娃摇头道：“你授我学正之职，我当时并不知情，也很惭愧从来都没管过事。既然西岭与侯冈处置得很好，我就不必再去多事了。侯冈是奉仓颉前辈之命历练，恐不会久留巴室国，待将来其时机成熟，你不妨擢升西岭任学正。……我受伤未愈，这段时间要回彭山闭关。”

  少务：“我先送你回彭山，待到你出关之时，我还会再去见你。”

  虎娃当然明白少务的意思，到那时他就要传授菁华诀了，点头道：“届时你不妨将长龄先生也请来，再看看瀚雄能否赶到。小苗若有空，也将她带上吧。听说灵宝、猪三闲、林枭皆领军在外，若无战事，我想把他们都召到彭山。嗯，再将西岭、侯冈也一起叫来。”

  少务笑道：“你这一去就是将近三年，大家也好久没有相聚了。待你出关时只需送个口信，我自会将人都召齐带到。”(未完待续)