宁州江山

  宁州公主府还在紧急营建之中，选址是宁州上风上水的稻香阁，这地方位于宁州城西，独占一座小山。宁州城很大，城区有三座山，这是最小的一座，却是风景最好的一座。

  旧日，整个宁州城还是一片良田时，宁氏曾在此筑庄种植稻米，因所产稻米，软糯甜香，得名稻香阁。

  距离工程竣工还有一段时间，虽然公主再三强调不必铺张浪费，只需将旧有的庄园进行修缮即可，但不管是朝廷方面，还是宁州地方，抑或是宁家，都是卯足了劲要在此大显身手，好好折腾一番。

  所以公主只能暂时寄居在贤良寺。

  贤良寺位于宁州城郊，占地上千亩，是宁州首屈一指的大寺。

  大梁朝繁荣昌盛，文化上兼容并蓄，各种宗教在这都有市场，西北地方更是繁杂，百姓信仰很杂，但宁州宁氏只信佛道，而且有性别之分，男子重道，女子重佛。

  宁崇玉公主就是一个虔诚的佛教徒，在她的影响下，突厥帝国在最后的余光里也疯狂地信起了佛教，可汗和贵族们不遗余力地弘扬佛法，佛法之盛使西域那些立佛教为国教的小国相形见绌，共推突厥可汗为“护法天王”，突厥也被誉为“佛之盛国”。

  但那也是三十年前的事了，现在的突厥已经改信拜火教，他们甚至有些痛恨佛教，更有甚者竟把汗国衰弱的原因归结于佛教的麻痹。

  这当然是胡说八道。

  突厥由盛转衰是因为自身的傲慢和匈奴的兴起，这一点不是傻瓜都能看得出来。

  在贤良寺的回事房，李默换上六品典军的袍服，正式入内觐见了公主。

  乐安公主身着杏黄色便服，改回汉家女儿装束的她，仪态雍容富贵，气韵清朗睿智。

  从内心来说，她还是欣赏李默的，也是感激他的，若是没有他的帮助，她或者只能止步于婆娑川了，因为她绝不可能成为沙陀人要挟宁州的筹码。

  觐见已毕，公主问李默可曾成亲。

  李默如实回答，眼下只有一个侍妾，尚未娶妻。

  公主又问可曾在宁州置办产业，李默回答在长陵城内有一处宅院。

  公主很满意，李默从河北冀州流浪到宁州（李默自称是河北冀州人，因为曾有人说他的口音跟河北冀州那边很像，人总是要有根的，李默的根不便直接透露，所以就承认了别人强加给他的籍贯。），在宁州置产扎根，这是一个好现象，至少说明他对宁州这个地方有感情，对宁氏有信心。

  公主没有问李默是否是宁家伙计，因为她觉得时机还不成熟，对李默她还不熟悉，还需要观察。

  得知李默的侍妾还在长陵，身边只有几个不成器的小厮，公主就赏了李默一个婢女，照顾他的饮食起居，免得他邋遢。

  觐见完毕，李默退出，去典军院与同僚们相见，公主府典军的职责是护卫公主，但这个护卫只是礼仪上的，在举行典礼时披甲持械站在公主身边，做个象征意义上的护卫。

  真正负责公主府警卫的是次于典军一等的左右护军。左护军叫孙博阳，是宁州督军府举荐的，右护军叫陈红对，由宁州宁氏推荐，二人各率一队人马，都是各自的势力。

  但这两个人只能保护公主府的安全，公主的贴身警卫仍由她从草原上带回来的旧部担任，公主最信任的大将孟建山功高资历老，被公推为左典军，地位比李默这个右典军还高，是公主府名义上的最高军事首长，负责公主贴身警卫的就是他的几个徒弟。

  孟建山少年时随公主出塞，在塞外陪伴公主生活了四十年，因为守护公主而终身未娶，是公主最可信赖的人。

  这位昔日宁州边军的璀璨明星，如今也老了，神情麻木，对一切都不甚关心，勉强主持一个仪式欢迎李默后，便回去休养了。婆娑川一战，他身中六创，虽然都是皮外伤，但毕竟是近六十岁的老人了，身体上还是有些吃不消。

  既然左右典军都是摆设，李默也不想讨人嫌，说了几句场面话后，就走出了典军院。

  掌管庶务的公主府少使张爱农已经在外面等候李默了，他要带李默去看给他安排的住处。

  李默是有官品的人，在公主府绝对是一号人物，但公主府并无义务给他安排住处。

  张爱农这么做，是因为有公主的特别关照。

  宁崇玉体恤李默远道而来没有住处，这才嘱咐张爱农为他找个房子。

  住处就在贤良寺的后墙外，是一个小小的院子，刚刚收拾出来，墙上还刷着，很安静。李默觉得环境还不错，缺点是小了点，若是姜鸢他们都搬过来，显然是住不下的。便问张爱农典军是不是一定得住在公主府内。

  张爱农道：“您是正六品官，当然可以有自己的府邸，按时来公主府点卯即可。”张爱农问李默在宁州城内有没有宅邸，李默道：“初来咋到，还不曾置备。”张爱农道：“那您就住着，边住边找，不着急，得空您去城里寻摸寻摸，挑一个称心如意的地方来。”

  李默谢过，张爱农又安排人把李默的行李搬运进来。

  院子有七间房，三间对三间，还有一个小厨房。李默让小七、二胖、林哥儿、奎四几个合住一间，小七道：“这么大的地方，为啥非要挤在一起，我不跟他们挤。”李默道：“我们初来乍到，一切小心为上。住在一起，便于互相关照，这不好吗。”

  二胖嘿道：“首要的是把他的钱给没收了，否则必生大乱。”

  李默听这几句话说的大气，便赞道：“瞧瞧，这读过书的就是不一样。”

  小七撇撇嘴，不以为然道：“东施效颦，跟徐文胜学，书读不成，武艺也荒废了。”

  李默道：“就你整天胡说八道，把钱都拿出来，交给奎四保管。”

  奎四道：“我不保管，回头还不得烦死我。”

  李默就叫奎四去城里找间银柜开个户头，把钱存进去，把存单交给他亲自保管。

  众兄弟刚刚把窝盘整好，张爱农就派人把一个女人送了过来，是公主赏赐给李默的女婢，二十出头，腰身细长，碧眼，金发，是个丁零人，丁零人是白种人，与中原汉人有些不同，小七等人少见识，见了很稀奇，围着一个劲地看。

  李默轰走众人，问了她的姓名，见她会说汉话，心里放心，又说：“你这名字实在难记，公主可有赐名。”丁零人把头直摇，李默说：“那我给你取个名字，你以后就叫杏儿。”

  丁零人说：“随便你吧，反正我是你的奴婢。”又问：“主人，你想要我做什么。”

  李默道：“洗衣做饭，打扫庭院，看门护院，暂时就这些，其余的以后再说。”

  杏儿说了声是，就去厨房忙活了。