第三百八十九章 以工代赈
可天不从愿，接下来的日子里，旱情越来越严重。
周边各州没有象李沐般的能耐，可以以工代赈。
最多是拿出州县衙门中留存不多的几十石米，在城中搭上个粥棚，施舍点能映出人脸的薄粥罢了。
在听说杭州以工代赈之后，越来越多的灾民向杭州涌来。
由于李沐下令，让学子们向民夫解释州府的困境，民夫因此没有产生太多的逆反心理。
可没有怨言是不可能的。
一斤半的口粮，给一家人吃，每人能分到三两左右的粮食，虽然不至于饿死，但足以影响到人的体力。
连神机卫将士的口粮都降到了六成。
这对于被李沐养惯了的大胃王们来说，确实是很难接受的。
开挖水渠的进度由此慢了下来。
到今日为止，从开挖到现在二十五天的时间过去了，工程进度才完成一半。
民夫已经增加至三万人，府中的粮食却仅剩下一百万斤。
按这个消耗速度，恐怕最多一个月，整个杭州府就会粮尽人亡了。
最关键的是，周边还有不断地灾民涌入杭州。
三万民夫，这是壮丁的数额，还有至少不下于二万人的妇女和孩子。
让李沐感到欣慰的是，李婉顺三姐妹和秦心见李沐天天忙得不可开交，主动挺身而出。
她们在军营外选了块地，让将士们帮忙建造了数十间房子，开始收留灾民妇孺。
妇女们被安排替神机卫将士洗洗补补。
孩子们集中起来，开始教读书识字。
这成了此时钱塘府唯一令人欣慰的一抹亮色。
这同时也为李沐稳定灾民情绪，和加快水渠挖掘进度提供了支持。
一万多外来的民夫由此拼命地投身于挖掘、修筑。
这天，有好消息传来。
码头有运粮船到了。
李沐闻听大喜，率州府官员亲自前往码头迎接。
李沐没有想过，自己会为了这些粮食而如此兴奋。
到了码头，一道人影迎面而来。
“殿下消瘦了。”常绿云哽咽道。
李沐眼睛一红，强忍着眼泪道：“李沂怎么让你押运粮船，太不象话了。”
常绿云道：“这不怪李沂，是我自己主动要求来的……我想殿下了。”
李沐拍拍常绿云的胳膊道：“我也一样。”
“殿下，这次运粮有八船，共四十万斤。李沂说了，他已经在东、西两市收购粮食了，如果不够，他会动用庄中储备。”
李沐心中哀叹，李沂直接动用储备，或许还有可能再运一批来，可现在……恐怕这批就是最后一批粮食了。
不过李沐怕常绿云担心，便没有对常绿云明言。
“这一路辛苦了。”
“还好了，就是日头有点晒。”
“可不吗，你看脸色都黑了。”
“真的吗……？”常绿云惊呼起来。
“在钱塘休息两天，再回长安吧。”
李沐笑着带着常绿云回了军营。
还别说，常绿云在京城时，对李婉顺三姐妹并不熟络，尤其是对秦心满怀敌意。
可来了杭州，那么些天不见。
五人还真凑到一起有说有笑了。
李沐悄悄地退出，带着苏定方、李师、薛礼、刘仁轨等人上了军营后面的宝石山。
站在山顶南眺。
“多好的山河啊。”李沐感叹着。
李师道：“不知京城如何了？朝廷的赈灾粮迟迟未到。”
李沐道：“魏公已经上了三道奏折，朝廷也传信已经下旨赈灾。只是大运河宋州段和宿州段突发沉船事故，堵塞了航道。赈灾粮船堵在河中，没有一两个月，怕是到不了杭州了。”
李师冷哼了一声道：“显然是有人故意作祟。”
“谁说不是呢？”
苏定方在一边低声道：“殿下，末将有一言不知当讲不当讲？”
“有话就说，吱吱唔唔地象个婆娘。”
“是。如今江南各州大旱，杭州府已经是独木难支，朝廷赈灾粮迟迟未到。末将以为殿下还是不要再收容各州涌来的灾民了，咱们自保有余，可架不住狼多肉少啊。”
李沐转头看了一眼苏定方，问道：“怎么？神机卫将士有了怨言？”
苏定方忙道：“那倒没有，神机卫将士都是殿下一手带出来的，怎会对殿下有怨言？”
李沐点点头，向李师问道：“大哥对苏将军所说，有何感想？”
李师微笑道：“我揣摩殿下之意，是想由此壮大实力。”
李沐闻言哈哈大笑道：“还是大哥知我。眼前之事，有危也有机，抓住了是机会，抓不住那就一江春水向东流了。”
苏定方问道：“还请殿下赐教。”
李沐转身指着眼前的钱塘湖道：“如果不是旱情暴发，真要想整固钱塘湖，恐怕还得费番周折，不说征集数万百姓会被御史弹劾，单就民间而言，也不至于被百姓拥戴，有几人肯丢下家中田地，为了区区粮食来开掘水渠啊。”
苏定方点头称是。
李师突然道：“更关键之处在于，朝廷赈灾粮越是来迟，便越彰显出本王仁义。如此日后江南各州百姓莫不仰仗殿下活命之恩，唯殿下马首是瞻了。”
李沐朝李师翻了翻白眼，嗔道：“就你聪明？”
李师笑道：“恐怕这还不是殿下最想要的。”
李沐顾自回身看向钱塘湖，“说说看。”
李师道：“殿下最想要的就是，趁此次灾情暴发，在涌来的各州灾民中选择一批精干之人，充入神机卫，由此在不损耗杭州府的实力的情况下完成神机卫的满编，而杭州府的民力被完整无缺地保留下来，就算日后再要征发，也在殿下一言之间。更难得的是，如今全州上下万众一心，无论官员、乡绅都唯殿下马首是瞻。”
李沐沉默了很久。
苏定方、李师等人面面相觑，还以为自己说错了什么话。
“其实我要的不止这些。”李沐幽幽说道，他指着远处隐约可见的钱塘江道，“钱塘江时常大潮，淹没吴山以南，故钱塘百姓皆依宝石山而居，我想要的是趁此机会，在钱塘江沿岸修筑一条三丈宽的隔江堤，从而杜绝钱塘江大潮淹没吴山以南大片土地。如此，杭州府的可安置人口区域可以扩大一倍不止。”