第一章 流言
范家沟靠着平头山，一条清澈的小溪蜿蜒而下，上游用来取水做饭，姑娘媳妇们就在下游洗衣服。
肖七七今日起的晚了，提着竹篓端了木盆到了溪水旁的时候，已经有些姑娘并媳妇们在那洗衣服了，说说笑笑，好不热闹。见了七七，那笑声渐渐小了，变成了细碎的议论。
肖七七低垂着头，精致的眉眼掩着愁绪。想要上前理论，可是这闲言碎语哪是理论两句就能平息的？
半月前，肖老爹重病，肖七七上山给他采药，不小心掉进了猎户的陷阱。那陷阱极深，她当即就摔晕了。等她再醒过来，就听到山洞外人群的议论声。
原来是肖老爹见她久久不回，就求了几个村民上山寻她。谁曾想，在山洞里发现了她，洞外还坐着一个男人——莫城。
流言蜚语就这么传遍了十里八村，句句戳脊梁骨。
肖七七叹口气，算了，嘴长在她们身上，她们说就由得她们去说吧！
可她不言，那议论声反倒是大了起来，几个姑娘媳妇凑过来搭话，半句离不了莫城。更有个叫秋花的泼辣媳妇扬着脖子喊道：“七七起来这么晚，不是被山民给累着了吧！”
这话一出，在场的都笑了起来，几个没出阁的姑娘红了脸，拿眼撇着肖七七。
肖七七脸色一下子就白了，秋花这话说地尖锐，分明是说她和莫城是有首尾的，已经不干净了！她一个没出阁的小姑娘，哪能让人这么污蔑！
七七登时就忍不住了，晶莹的眸子闪着怒火，瞪着秋花质问：“秋花，你这是什么意思？”
“什么意思？”秋花笑得更张扬了，叉着腰站起来，“你自己跟野男人私会被抓到了，还问我什么意思？我要是你啊，早挖个坑给自己埋了，可不出来丢人！”
“什么叫被抓到？我上山给爹采药，掉进陷阱里，莫城救了我，怎么到你嘴里就成了私会了？你心不正，就看谁都有问题了？都踹上野种了，还在这儿污蔑别人！”
肖七七说地掷地有声，秋花脸色都变了，张牙舞爪地就要扑过来。
“小蹄子，你说谁踹野种了？你给我放干净点！”
“不是野种？不是野种你吃什么虾姑草？”肖七七灵巧地后退一步，躲开了，故意笑着说道：“虾姑草味道重，吃完了十天半月身上都有一股子尿骚味，你们闻闻，她身上可不是那味道吗？”
说完，不等秋花反应，她端着洗好的衣服就溜走了。只留下秋花一个人在那面目狰狞的叫喊，“你浑说什么！”
看肖七七热闹的姑娘媳妇看秋花的目光忽然也变了。
谁都知道，这虾姑草是打胎用的。再则，秋花和村口王二癞癞的事儿前一段儿传的沸沸扬扬，秋花男人找二癞癞理论，被打成了个瘸腿的，后来就没人再提这茬了。
不想，这秋花连二癞癞的孩子都有了。秋花成亲五年了都没生个一男半女，若真是自家男人的孩子，何苦要打掉呢？
众人也不是傻的，该洗衣服洗衣服，只是表情很微妙。
秋花有气撒不出，只狠狠地搓着衣服，险些把衣服洗烂了。
肖七七反将了秋花一军，心情好了许多，回家的脚步都轻快了不少。山里人春种秋收，忙过了两季，闲暇时间就多了。这一闲下来，免不了东家长西家短。
连里正都明里暗里跟肖老爹说过好几次，让他赶紧把肖七七嫁了，嫁的远远的，免得给范家沟丢人。
范家沟范家沟，村里大多是范姓人家，肖老爹若不是凭借一手医术，哪能在这儿立足。本就被排挤，如今肖七七出了事，更加不受待见了。
这么一想，肖七七又有点后悔，刚刚不该跟秋花争吵。秋花男人是里正的外甥，平日里就仗着叔父的身份在村里横行霸道，今日她得罪了秋花，不免又是麻烦。
想着，她已经走到了家门口。不大的院子站了十几个人，显得十分拥挤。肖七七疑惑着走进去，就听人群中央传来范家族长的声音。
“七七出了这么个事儿，是一定不能留在村子里的了！族里有在外村的亲眷，那大麻子和吴老二都是有产业的。七七嫁过去，有族里这层关系，肯定不会吃亏的！你就从里面挑一个吧！”
肖七七眉心一跳，这是逼着爹把她嫁出去呢！
肖老爹行医多年，攒下一笔不小的家业。不说家里五间的房子，光是良田就有八亩，每年收的租子就是一笔不小的数目。
范家沟是个穷乡僻壤，村里人几乎是没有余粮的，只有肖老爹年年有结余，不免就动起了歪心思。
肖七七的娘去得早，范家族里就劝说肖老爹再娶一个，还美其名曰“嫁过人的更会照顾人”，将范家二房被休回家的大女儿春燕推给了肖老爹。
肖老爹为人和善，脾气也是一顶一的好，看着春燕也算面善，就收了。
结果春燕当着肖老爹的面对肖七七嘘寒问暖，转眼就变了脸。肖老爹不在家的时候，肖七七没少挨后娘的打。
直到有一次肖老爹出诊提前回家，撞到肖七七在菜园子哭，才知道这件事，当即就把春燕给休了。从此再也没有提过续弦的事儿。
可村子里人觊觎他手里田地的念头，却没有消失过。
肖老爹不续弦，就想方设法的想让肖七七嫁进范家。肖七七看得分明，自然是不能成全了他们的心思！
将背篓和木盆放在平日里肖老爹晒药的架子上，肖七七冷笑着走过去。
“族长这么为我考虑周全，我倒想听听，都是什么人家啊，竟称得上是有家产的？”
“七七，你……”肖老爹刚一开口，族长就打断他，“长辈说话，有你这个小辈插嘴的份吗？”
“长辈？”肖七七直直地看着坐在上首的白胡子老头，看得他浑身不自在了，才冷冷地说道：“您是范家一族的族长，我姓肖，您是我哪门子的长辈？莫不是，你们范家一族，都要改姓我肖姓了？不然，有什么资格管我肖家的事儿？”