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【三一】
“现在怎么办？”瑟罗非悄声说，“就这么走过去？武器收起来？要不要再顶个白布条儿什么的？虽说有不少人类加入了妖精的阵营吧，但那天妖精们的眼神儿你也看到了，就跟淬了毒的匕首似的，吓人。”
“你说我们长得像不像好人？哨塔上光是从我们这个角度看过去就有足足三个炮口，万一妖精们觉得我们眼睛还是鼻子长得特别不顺眼……轰！”她有些懊恼地扯了扯自己的耳朵：“也不知道别人是怎么顺利加入妖精阵营的……我现在倒是希望自己有一副半精灵的壳子。”
尼古拉斯想了想，拔|出枪来喀哒一下上了弹匣：“先毁了哨所，你再慢慢和他们谈。”
“那就真的没法儿谈了！”瑟罗非吓得赶快扑上去，一把按住尼古拉斯蠢蠢欲动的手臂，“我知道要求一个海盗头子讲道理是有些蠢……但拜托讲点儿道理！”
尼古拉斯偏头看了看大半个身子挂在他肩膀上的女剑士，红了红耳朵，挨过去用侧脸蹭了蹭对方的小臂：“嗯，讲。”
瑟罗非：“……”
被人这么一蹭，女剑士再也没有了深谋远虑的心情。她把大剑交给尼古拉斯，让他收到臂环里，再盯着对方换上了加长披风好遮住大腿——这家伙死活不乐意把火|枪也放起来，瑟罗非也觉得留个后手安心一点儿。
在把披风套过肩膀的时候，黑发的船长顿了一下，慢吞吞地问：“你……真心想摸也是可以的。”
瑟罗非：“啊？”
对方眼睛盯着一截枯树枝：“腹肌。”
瑟罗非：“……”
连前线这样严肃的地方都无法压抑她揍人的欲|望了。
女剑士实在没法儿平息心中的怒火，在走向妖精哨塔的时候难免带了点儿杀气。
站在哨塔上守望的妖精远远看到这虎虎生风的脚步，当即心里就是一震。但他好歹还有些理智，在确认茫茫夜色中确实只有这两个家伙不遮不拦地直走过来、并没有其他埋伏的人类军队后，选择了隔空喊话，而不是直接拉下开炮的线绳儿。
“人类！停住脚步！你们靠近哨塔有什么企图！”
瑟罗非连忙举起两只手，示意对方自己手上并没有武器：“这位妖精朋友晚上好啊！我们没有恶意，我们是来找失散多年——呸——失散数月的同伴的！”
“……”值岗的妖精愣了。开战以来，他一直在这个哨所守着。期间他见过来杀他的，也见过来帮他杀别人的，就是没见过这样半夜三更冲过来要寻访旧友的。
瑟罗非生怕自己说得不够清楚，又大声补充了几句：“两个同伴！都是妖精！一位年纪大了些，脾气不好，头发胡子乱成一团基本看不到脸！叫做赤铜！另一位可爱极了！名叫托托！他离开西北的时候还不会喷火呢！”
瑟罗非没想到他们能够这么顺利地进入妖精的哨塔——当然，两人还是被简单搜了个身，尼古拉斯留在外头的一把火|枪和她故意别在腰间的一把匕首都被暂时收缴。
领路的妖精看向他们的眼神儿里带着明显的戒备和猜疑，但终究还算平静地把他们带到了一个没有窗子的小房间里。
“你们暂时待在这儿。明天会有人过来给你们画个画像，稍后我会将你们信息和画像递交上去，等他们联系到托托，得到了肯定的回音之后，我们将武器全数归还给你们。”妖精拉着脸解释道，“妖精一族十分感谢前来支援、尚存良知的朋友们，但人类奸诈狡猾，我们实在无法信任你们。在确认的消息到达之前，这扇门都会被锁上——想破坏它的话，尽管尝试。”
瑟罗非敏锐地捕捉到了不对劲的地方：“为什么只有托托有办法确认我们的身份？赤铜前辈呢？他现在不在西北吗？”
妖精沉默了一会儿，低声说：“赤铜前辈……战死了。”
瑟罗非猛地站起来：“什么？！”
妖精防备地后退了一大步，确认瑟罗非眼里只有震惊，和渐渐漫上的茫然之后，倒是有些不好意思起来。他叹了口气，不着痕迹地往前又挪了两步：“是，就是这样，赤铜前辈战死了，大概在两个月之前。”
两个月之前……
那时候，她还在遥远的塞拜城吃力地练习着原本烂熟于心的剑技。
复健的时候，她也会偶尔唉声叹气，觉得自己的日子过得挺不好的。剑士执照考了那么多回也没考上，玛格丽塔的病不知道什么时候才能好，她各种出生入死也总是缺钱花。和长老院扯上的几件事儿就更不用说了，简直是“多灾多难”这个词的具象化。
她还有命抱怨。
那时候，赤铜，这个似乎总是有着用不完的劲儿，嗓门和脾气一样大的老人家，已经悄无声息地在战场上死去了啊。
瑟罗非紧紧抱着自己的手臂，却还是克制不住的抖。
用各种滑稽的借口和手段把托托从锅炉房，从赤铜的眼皮子底下“救”出来，似乎还是昨天的事儿。
赤铜前辈虽然凶，他们却从不怕他——他也就是跳跳脚，脸红脖子粗地冲他们吼几句，哪一次又真的惩罚他们了？哪怕是乔偷偷割了他好大一把胡子，他也只是扣了红毛一脑袋的煤球，隔日照样准时准点送上用金属小料精心打造的，各式各样的飞镖，生怕耽误他们训练。
这就……死了？
乔和蝎子还在王都等着他们的消息呢。
……是啊，她又哪里来的信心，认为在那场巨变之后，这些昔日的同伴都能够好好在世界的某个角落生活着，被她一个一个再找回来呢？
尼古拉斯沉默地上前，轻轻拍了拍她的肩膀。
那位领路的妖精脸色数变，有些不知所措起来，他嗯啊了好几下，才硬邦邦地安慰：“我，我们都知道赤铜前辈和长老院仇怨太深。他，他走之前起码有两三百个人头的战功，能带着这样的战果去见他的妻子，他大概，呃，也是没有太多遗憾的。”
“没有遗憾个鱼鳔！”瑟罗非一脚踹上床脚，“他就是，他就是没把南十字号当回事儿！那么宝贝的锅炉房都不要了，一转身就丢下我们去死，他简直是，是——”
她眼睛通红地剧烈喘了几下，心里突然漫上一层恐惧。她几步走到房间门口，一点儿没顾上那位妖精又紧绷起来的神情：“那托托呢？托托在哪里？你们妖精要都是这种转身不认人的德行怎么办，我们不能等了，我们要去找托托。”
“哎你不能这样托托离这里远着呢……我说我真的要动手了……哎呀！”
妖精被瑟罗非大力推到墙边，他这会儿也看出来了这姑娘是真的伤心着急，倒是想要再好好劝一劝——可一抬头，他就见着一个黑洞洞的枪口，和枪口后方一双冷飕飕的黑色眼睛。
被战争绷到了极限的神经啪地一断，他几乎是下意识地摁下了一直握在手心的警报器。
一时间，尖锐的笛声骤然响起！
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事情发展到最后，还是瑟罗非率先镇定下来，拉着尼古拉斯乖乖地接受了一副足足有手臂粗细、看上去遍布机关的手脚镣。
她也不是第一次直面同伴的死亡了。只能说，之前希望越大，现在受到的打击也就越大。这些那股气消了下去，就只剩下空茫茫的无力与无措感，她低声对被惊动的、高度警戒将他们围了一圈儿的妖精们道了个歉，就垂着脑袋不想说话了。
幸好，还有之前那个领路的妖精帮他们解释一二。
一名看上去是这个哨塔的领头的妖精听完之后狐疑地皱了皱眉，最终还是说：“无论怎样这两个人具有攻击性，还有那把不知去向的火枪……先就这么绑着，明天也别让画师来了，最近对面动静不小，谨慎点儿总是没错。”
瑟罗非心里一急，瞬间脑子里已经闪过几套从这里脱身的办法——
“你们在干什么？为什么不在各自的岗位上？这里发生了什么？”
一个粗哑的声音从外头传来。
那位领头的妖精面露尴尬，几步快跑出去没了身影，但还能听到他的声音：
“黄铜大师！您怎么来了……啊还有指挥官大人！”
“我怎么来了？”那位黄铜大师愤怒地拍了拍什么东西，“不是我，你还希望是联军吗！我原本以为你在年轻人中还算可靠，你倒是给我解释解释现在这是个什么状况？原本应该值岗的家伙们呢？我们一路靠近，都闯进来吼了两句了你才舍得给个反应，你这是什么意思？不想打仗了是吧？想要直接给联军投降，双手把自己的脑子和心脏奉上了？！”
最后几句话说得实在是太重，被训斥的领头人不断又是道歉又是赌咒发誓的，声音都颤了。
很快，瑟罗非就看见一个身穿铠甲的壮实妖精沉着脸走了进来。他身后跟着几个妖精。
这就是黄铜了。
黄铜眼神锐利地打量过瑟罗非和尼古拉斯，讽笑说：“两个人类？两个人类就够你们乱成这样？是一辈子没见过人类还是怎么的！哈，还弄出了钮晶锁给绑成这样？你们也是挺有功夫！作乱的直接一刀子砍了不懂吗！他们在砍咱们父母兄弟的时候可没像你们似的这么有怜悯心！”
“不，不是这样的，黄铜前辈您听我解释，他们其实是来找人的——”给瑟罗非领路的妖精急忙站出来。
“找个屁蛋！人类的心眼儿比你们的脑子都大！被骗了几次了还不长记性！”
黄铜说话的时候，又有几个同行者从门口陆续走进来。
瑟罗非随意一个抬眼，就将注意力放在黄——
等等！
瑟罗非睁大眼，猛地转头盯住那个在一众妖精里显得特别突出的瘦高家伙。
“希欧？！！”
“嗯？”被叫到名字的男人循声看来，微微眯起细长的眼。
他比以前瘦多了，却显得结实了一些。原本松松扎在肩后的浅茶色头发只剩下了一指长，倒是秉承了他一贯的讲究，被打理得相当不错。
他动了动亮银色的，完全金属化的右臂，它在他胸前与覆盖着正常皮肤的左臂叠在了一起，那对比分明得让人心惊。
曾经南十字号的大副靠着妖精哨塔的门框，打量着这两个突然出现的陌生人类，脑子里全是估量和算计：“你们……认识我？”