沉冤录

  因现在是白天，醉客坊来买醉的人并不多，看着全然不像晚上那般热闹。

  醉客坊的老板是一个半老的徐娘，她虽已年过四十，却风韵犹存。叶寻到时，她正打着扇子坐在醉客坊的大厅中，眉目顾盼。

  “诶哟，这不是叶大人么？怎的今日有空上我们醉客坊来了？”她迎上来，靠近叶寻，“您是来喝酒的？可不要又砸奴家的招牌来了。”上次叶寻的“事迹”，她现在可还记得清楚呢。

  老板手里的扇子不停的扇着，扇子一扇一扇的，带起一股香风。现在天还冷，她却半袒着胸部，也不嫌冷。

  叶寻不着痕迹的往后退了一些距离，笑道：“今日我来，可是有正事要办的，还望刘老板能行个方便。”

  “哟，还正事。”刘老板掩唇笑了一声，她扔给叶寻一个意味深长的眼神，说道：“奴家省得。”

  叶寻并不辩解，“请找个说话的地方，此处不方便。”

  刘老板带着叶寻上了二楼的包间，她还想调笑几声，没想到叶寻刚进屋，脸色便骤然变冷，再不复方才谈笑风生的模样了。

  刘老板打了个寒噤，而后小心唤道：“叶大人？”

  “本官今日前来，是有些事情想跟刘老板打听打听。”

  他自称本官，那就是要公事公办了。刘老板正了正色，说道：“不知奴家这小酒楼里，有什么是叶大人想知道的？”

  在醉客坊里，喝了酒之后，那些酒娘多少能从恩客的嘴边听出点什么东西，这些东西最后都到了刘老板手上，她也见过不少人专门上醉客坊来打探消息的。

  叶寻先是委婉的问道：“不知刘老板对户部的张渐飞大人，可有什么印象？”

  “嗯……听说是个惧内的。”刘老板不知道他打的什么主意，只含糊道：“张大人只听见有人在酒桌上提起过，倒是不见他有上过醉客坊，叶大人要打听消息，好像来错地方了。”

  “是吗？不过四月前……刘老板好好想想，张大人是不是出现在此处？”叶寻盯着她，“并且神情恍惚，焦灼不安。”

  张大人……刘老板蹙眉深思，须臾，她掩嘴惊呼，“吓！”

  叶寻似笑非笑，“想起来了？”

  本来醉客坊的客人很多，刘老板是不会记得的，但是张渐飞到的那日，不少人都认出来了，而且他还叫了酒娘去陪酒，这就很引人注目了。因为张渐飞畏妻如虎的形象太过深入人心，所以他一旦这么明目张胆的上醉客坊来寻欢作乐，自然不少人都惊奇不已。

  让刘老板变色的不是因为张渐飞，而是因为随行的人，当日随张渐飞而来的，是郑杰，不过现在那位郑大人已经暴毙身亡了，那叶寻来查的，自然就是那凶案了。

  “叶大人，您这话什么意思？”

  “现在本官问话，你只管说来便是。”叶寻现在不好再让赵子箴出钱贿赂刘老板，他只好解下随身佩戴的玉环压在桌子上，递给她，“至于好处，总不会让你亏了。”

  刘老板把玉环拿过来紧攥在手中，经她手里的好物不少，一下便认出来，这是上好的和田玉。她换上笑脸，说道：“您有什么尽管问，奴家知无不言。”

  不过查一个死人，不得罪活人便好。

  “当日的情形，细细说来。他们说了什么话，神态如何，点了什么东西，待了多久，这些，本官都要知晓。”

  刘老板仔细回想了半刻，“那日，也是白天，人不多。奴家就坐在大厅里，随后就见郑大人拉了一个人进来，那后边跟着的就是张大人了。”

  叶寻问道：“那张大人神态如何？”

  “眼眶青黑，面色苍白，他不时左右四顾，似乎极为不安。郑大人还笑话他，说惧内惧成这幅模样，实在没出息。”当时刘老板也觉得好笑，一个大男人竟然让夫人吓成了这幅鹌鹑样。

  “随后呢？”

  “随后他们就要了一间包厢，让人在外边守着，谁也不让进，不过郑大人倒是叫了一个酒娘去陪酒。”

  “酒娘进去了？”

  “不曾。他们两不知在里边说了什么，郑大人之后便没有喝酒的心思了。可怜奴家的罗敷，在外头站了许久，白白挨了冻。郑大人出来时，还推了她一把，把人家给摔着了也没个好脸色。”

  “可否叫这位叫罗敷的酒娘来？”

  “这……大人稍等片刻。”

  刘老板说着，退了出去。等了一刻钟，刘老板带着一位身穿红衣的酒娘进来，衣裳鲜艳夺目，衬得一张脸蛋愈加白皙。红色的衣裳和她很相称。

  “奴家罗敷，见过两位大人。”

  是上次见过的酒娘，叶寻记得。

  叶寻打量她，说道：“罗敷？倒是不负这个名字。”

  酒娘唇边喊着羞怯的笑意，娇声道：“大人过奖。”

  叶寻脸上笑意蓦然一收，她对着刘老板道：“请老板出去片刻。”

  让自己出去，谁知道他在里头会逼着罗敷说些什么，不过自己却是没法拒绝。刘老板暗咬银牙，假声道：“叶大人还请怜香惜玉些，莫要逼得太紧。”

  她临走前，警告的瞪了罗敷一眼，罗敷肩膀一抖，似乎被吓着了。

  叶寻看着罗敷，问道：“姑娘，可还记得郑大人？”

  罗敷有些不知所措，她低低道：“记得。”

  “就四月前，他让你去陪酒，还摔了你一下，你便记得他了？”

  罗敷摇头，“自然不是。”她深吸几口气，“奴家的家乡在交州，郑大人之前在交州的时候，奴家曾有幸见过他，是以记得。”

  叶寻笑道：“很好，既然郑大人你见过，那张大人呢？”

  “张大人？”

  “他也是交州来的，那日跟着郑大人一同来醉客坊的人。”

  “他……奴家不认识。”

  叶寻沉吟，“郑大人在交州，风评如何？”

  罗敷还是摇头，“奴家不清楚这些事情。”

  也对，她一个女儿家，整日待在后院里，这些政事她又怎会了解。

  叶寻又问道：“那四月前，郑大人叫你去陪酒，你在门外站了多时，可有听见什么了？”

  罗敷突然抬头，定定直视叶寻，不过却是什么话都没有说，她咬着唇，欲言又止。

  有戏！

  叶寻一喜，想用财物激一激她，却不想在身上摸了许久，只在怀中摸出一个药瓶。叶寻叹了口气空头许诺：“你若是你能说出来，本官可许你金银财宝，只要你——”

  “罗敷不要钱银！”罗敷打断他，她跪着行至叶寻身边，声音压得很低，“罗敷不要钱银，只希望大人能帮奴家一把。”

  “怎么帮？”

  “罗敷不敢妄想攀高枝，只想大人替罗敷赎身，脱了奴籍。大人若能帮了罗敷，罗敷感恩戴德，衔草结环来报。”

  赎身脱籍，这事可麻烦得很，叶寻本来想拒绝的，不过转而想到自己还“欠”柳嗣安一个美人，如今也正好顺水推舟，一举两得。

  叶寻虽是决定帮她赎身，不过口中却道：“那要看你说的消息值不值这个价了。”

  罗敷听了，用力的在地上磕了三个响头，而后说：“当日，他们的声音不大，奴家只零零碎碎听了一些。”停了一会儿，罗敷说：“密函失窃，大祸临头。”