序章：鬼坟扎纸
乾隆年间，京城东直门外，鬼哭坟
正值子夜时分，阴风凄号，影影绰绰。
在山坡上有几个破败半倒的墓碑，模糊不清是何年何月葬了何人。只听到寒风贯彻进去，像是鬼哭狼嚎一般风啸嘶吼。
这也是鬼哭坟名字的由来。
此地正是无主坟包乱立之所在，怪石矮林，一股说不出来的诡异氛围萦绕其间。细看远处却见一间茅屋，破烂门脸，正立在乱坟中间。
茅屋里只有一盏灯，几张破损桌椅，油灯半枯。依靠着床榻上，半躺着一个老人，羊胡竖眉，皮松肉坠。看得出此人落魄不堪，好像是个守墓人一样独居此地。
可这老者身边围坐着一群纸札人！
烛光摇曳之间朦胧不清，那一群纸人惟妙惟肖，眉眼之间又空洞无神。血红色的纸嘴上涂了朱砂，点了黑痣。那纸人头上，好像是披散着真人毛发，令人看着胆寒心惊，寒毛竦立。
老人数了数眼前的纸人，不多不少，正好十八个。精致纸札，围绕着床榻一圈，个个两眼无神，发舞披散，苍白面目。
所有的纸人都面向床边，无神的眼睛直勾勾盯着自己，好似有话要讲。每逢夜风透墙进来，都牵扯的纸人摇曳一阵，好似活人一般可怕。
“都齐了吧···”
老人踉跄一语，语态虚弱不堪。面色蜡黄，衬着如此寒夜倍感凄凉，看样子好像是要不久于人世了。
刚一说完，却见那一群纸人点了点头！
如此诡异一瞬，虽然灯光微弱望不真切，但这一群纸人分明好像傍着诡风轻点其头，怎能令人不惧？！
老人一叹，继续道：
“我这个断命师也算走到头了，该躲的都躲过去了，而今这一遭，算是彻底避不开了，列位咱们这几天就料理下后事吧。”
屋内无言，那摇曳的烛光愈发暗淡起来。屋外传来不知明的嘀嗒声和萧索之音，不合时宜又显蹊跷。而那一群纸人依旧看着老人，未有表态。
老人又叹：
“早都料到了，看来你们不会这么轻易放过我。最后一任断命师师承不复，我也是心有不甘。罢了，临死前强行推演一次，找个后生来照顾你们吧。”
说完，老人挣扎起身，两手捏决，快速掐算起来···
“大野无风，天机无我，人道无徒，地府无门···”
沙哑的嗓音仿佛吞了一颗枣儿般哽咽难听，但是随着老人的闭目碎念，屋内的烛光一闪，竟然熄灭了！
一时间茅屋漆黑无光，伸手不见五指。
噗！
那烛光又亮了起来！不过却是绿盈盈的诡异光芒，焚烧着屋内仅存的活人气儿，令人窒息。那烛光影焯在一众纸人面庞上，更显邪魅。
不知何故，那一群纸人看着好像笑了！猩红的嘴巴似上扬了几分，烛光不稳，闪闪烁烁，老人念念有词间手中现出一物：
一根磨得发亮的骨头？不知道是何种遗骸所蜕，通体发亮，削形成刀，骨刀把儿上镶嵌一颗红色石头，深邃，暗藏混沌。缠绕着发灰的一捆毛发，虽说这骨刀望着精绝巧妙，却有血腥的杀伐气息自刀刃席卷而出。
老人持刀划了一下自己的手掌，刀刃还未接触皮肤就已经冷刃没入。一行血顺着伤口处森森流下，老人又赶忙掏出一叠黄纸，快速折叠出了一个小人。
手掌枯槁，血流如注，老人头顶流汗，这小巧纸人叠出，可是渗血而成。
待这巫蛊一般的仪式完毕，老人方才取了一块碎布包扎伤口，神情凝重地将那纸人送到绿盈的烛光下点燃了：
小纸人狰狞面目，鲜血烫身。被火苗一撩，腾地着了起来，噼里啪啦一阵，扭曲挣扎着。
须臾过后，纸人成灰。老人点点头，好似看出了什么门道。伸手小心翼翼将纸灰擦到掌中，低头默念几句，一阵诡风再度骤起。
呜····
那掌中纸灰随风飘落，绿烛再熄，复而又生，重归橘光。
老人不知默念着什么，好像很是虚弱。又一次趴在了床上，闭目沉思起来。
“哪个不要命的把这案子了结，也就算他的拜师礼了。”
一群纸人还在围观着老人，空洞无言，直到此时烛光复生，才看得真切：
这老人的双腿竟然是纸札成的！而那屋内十八个纸扎人，竟然在烛光明灭之际少了四个！
···