九重紫

  颐志堂春风无边，樨香院却像被大风刮过了似的，连草木都瑟瑟发抖，更不要说那些当值的丫鬟、小厮了。

  宋宜春背着手，神色焦虑地在书里走一走去。

  八角宫灯莹莹的灯光时而洒落在他的脸上，时而洒落在他的背上，让他的神色显得有些阴晴不定。

  “我早就应该想到，那小畜生看在窦氏有几十万两银子陪嫁的份上，也不会让窦氏受委屈的。”他停下脚步，望着宫灯的目光显得有些阴森森的，“他今天代那窦氏出面主持中馈，鹿肉没有烤熟，大虾还带着腥味，芙蓉羹里发现了蛋壳，因为那小畜生站在那里笑盈盈地敬酒，那些人竟然没有一个人敢吭声，还不停地赞着今天的堂会唱得好……”说到这里，他突然想起来了，问道：“颐志堂那边，我们不是一直有人盯着吗？怎么宋墨请了广联社的曾楚生来唱堂会你也不知道？这是谁的主意？”

  上个月八皇子开府，请曾楚生去唱堂会，曾楚生不敢拒绝，拖着病体去了，唱到中途的时候却失了声，大家都知道他身体抱恙，春节期间没有谁家去请他唱堂会。没想到他竟然会出现在了英国公府，来客惊喜之余，谁还会在意英国公府酒宴的好坏？

  宋宜春作为主人，也在场。

  他气得脸色铁青，不仅发作不得，还要强压着气头的怒火听着众人的喝采，笑着和众人点评曾楚生的戏。

  陶器重闻言不由苦笑，道：“我也不知道是怎么一回事？事前那边的的确确没有一点动静。”

  宋宜春已懒得听陶器重的话，道：“事先不知道，难道事后就不会去查？”并阴冷地道，“今天他拿了曾楚生救场，我看明天他怎么办？”

  陶器重沉默了片刻。低声应“是”，趁机退了出去。

  站在庑廊上，他不禁长长地透了口气。

  国公爷像是被气糊涂了似的，现在心思全放在这些小事上，就算是压制住了夫人又有什么用？只要世子爷要皇上面前还得宠，只要世子爷的仕途还顺利，那些人就会对夫人礼让三分。不要说夫人精明能干，等闲寻不到她的错，就算是寻到她的错，那些人难道会为了看热闹而去指责夫人。和世子爷结怨不成？

  陶器重摇着头往外走。

  路过茶房的时候，他看见曾五正嬉皮笑脸地和个穿着绯色褙子的丫鬟在拐角纠缠。

  陶器重颇有些无奈地叹了口气。

  国公爷新提上来的这个曾五，和吕正相比可差得远了！

  念头闪过。他神色微滞。

  那个穿绯色褙子的丫鬟，好像是国公爷屋里的落雁……

  他忙又折了回去。

  曾五和落雁都不见了。

  茶房里只有个小丫鬟在看炉火。

  他在周围转了一遍，没有看见曾五，却看见落雁端着空的霁红小碗从宋宜春的屋里出来。

  看见陶器重，她吓了一大跳。声音紧绷地喊了声“陶器重”，神色有些慌张地道：“国公爷还没有歇下，我这就去帮先生通禀一声。”

  “不用了。”陶器重不动声色地道，“我刚从国公爷屋里出来。你忙你的去吧！”说着，朝外走去。

  落雁松了口气。

  看着陶器重的身影消失在了夜色中，拔腿就朝茶房后的桂树林跑去。

  曾五正翘首以盼地在那里等着。

  看见落雁。忙道：“怎么样了？”

  落雁捂着胸口，气喘吁吁地道：“差点被陶先生发现……你快记下来，我只记得这么多……一共有二十八个人。全是三公主府那边的，除了三公主，还有十二个女眷……”

  把明天宋宜春要宴请的人说了个七七八八。

  曾五虽然能写几个狗爬式的字，可这黑灯瞎火的，没纸没墨。他拿什么写。

  但他记记好，落雁说的人他也记了个七七八八。

  塞了个鎏金簪子并两朵珍珠珠花和几块碎银子给落雁。曾五一溜烟地跑了。

  落雁不想什么簪子和珠花，被人发现了，还以为她和曾五有私情，可曾五跑得快，她还没来得及说什么人就不见了。

  她只好悻悻然地出了桂树林。

  在茶房门前却看见陶器重正朝里张望。

  她一时有些错愕。

  陶器重却笑了笑，道：“我刚才好像看见曾五……”

  落雁就觉得衣袖里的那些首饰有点滚烫，道：“我没有看见曾五……”

  陶器重一面往外走，一面笑道：“或者是我花了眼。”出了樨香院，心里却暗暗纳闷，难道自己想偏了？

  他去了曾楚生位于千佛寺旁的宅子。

  曾楚生亲自迎了来，非常客气地对他道：“国公爷已赏了重帛，怎好劳动陶先生亲自走一趟。您有什么事，只管派个人来说一声就是了。”又拿了上等的碧螺春侍客。

  陶器重暗暗惊愕。

  听曾楚生这口吻，是国公爷请他去唱的堂会！

  这怎么可能？

  难道是有人假借国公爷之名行的事？

  他试探道：“也不是什么大事，就是国公爷来让问问，接下来楚先生有什么安排？”

  曾楚生笑着吩咐徒弟拿了份大红洒金的戏单递给了陶器重，道：“这是接下来我要唱得戏，若是国公爷觉得不好，随时都可以照着国公爷的意思改动。”

  陶器重就收了戏单，道：“我临时来了吩咐，也不知道前因后果……”

  曾楚生惯在豪门大户里走动，以为陶器重是和哪位管事争风头，忙道：“是贵府回事处崔十三崔爷请得我，这戏单也是崔爷的意思。”

  英国公府回事处哪有个姓崔的？

  陶器重有几息的茫然，很快就意识到，这姓崔的，十之是夫人娘家老姨奶奶崔氏那边的亲戚……

  曾楚生已要去唱过一堂了，英国公府也接待了。他难道难说那姓崔的是假的不成？

  陶器重气短胸闷地和曾楚生应酬了几句，就起身告辞，回了英国公府。

  宋宜春已经睡下，知道陶器重过来，又爬了起来。

  陶器重把事情的经过告诉了宋宜春。

  宋宜春当场就踢了个脚凳。

  脚凳翻了，他的脚尖也痛得要命。

  他捂着脚尖冲着陶器重喊道：“明天就把那个戏子给我赶出去？他还想在我们家连唱几场，门都没有！”

  “千万不可！”陶器重急急地道，“那戏子常在各府走动，特别是和那些老夫人，太夫人打交道得多。难保他不像个女人似的嘴碎。我们这贸贸然地把人给赶了，那些老夫人，太夫人肯定会问起的。若是那曾楚生答得不好，有什么风声传出去，英国公府岂不成了笑柄？广联社号称是京都第一戏班，过年过节的，不如就让他把这几天唱完。也凑个热闹！”

  宋宜春跳了起来：“我奈何不了那对孽障，难道我连个戏子都奈何不了？让他明天就给我滚蛋！”

  陶器重知道他正在气头上，怎么劝也没有用，只得黯然地退下。

  宋宜春在屋里骂骂咧咧了良久，吓得值夜的丫鬟小厮个个战战兢兢了半宿。

  而宋墨望着被汗水打湿了头发的窦昭，却是满心的心痛。

  他拉了自己的小衣帮窦昭擦着脸。担心地问她：“你有没有哪里不舒服？”

  窦昭觉得自己好像跑了几条街似的，非常的累，却又有种莫名的舒畅。

  “你从哪里学得这些手段？”她的声音因为之前的呻＼吟变得有些嘶哑。“老实交待？”

  窦昭斜睇着宋墨，目光潋滟，心里却很是不快。

  她知道自己是宋墨的第一个女人，宋墨喜欢些什么，会些什么。她很清楚，可刚才的那些风月。却决不是宋墨凭空就能想象出来的。她怕宋墨去喝花酒或是章台走马了，只有那种地方，才可能有人知道怎样和怀孕的女子欢好。

  一场盛宴下来，宋墨有种守得云开见月明的感觉，心里无比的高兴，哪里体会到窦昭隐约的不悦。

  他搂了窦昭在怀，咬着她的耳朵问她：“好不好？”

  窦昭微一思忖，诚真地低声笑着说“好”，并揽了他的腰。

  宋墨顿时有些得意起来，悄声道：“我问了宫里的嬷嬷……她们说能行……”

  窦昭讶然，随后又有些汗颜。

  她对宋墨应该更有信心才是。

  可这样的答案，让她脸像火烧。

  知晓这种事的嬷嬷，通常都由皇后娘娘管束。

  她们肯定会如实禀告皇后娘娘的。

  大年三十的团年饭，正月十五的元宵节，全是皇家家宴，不要说是那些勋贵了，就是皇后娘娘的娘家人，也得奉了特旨才有可能参加，而英国公府是沾了祖上曾做过皇家养子的光，算成了皇室中的人，逢年过节都得进宫，所以英国公府自家的团年饭就定在了小年夜。

  窦昭想到元宵节要陪着内命妇赏月赏灯，她就想拿床被子把自己捂住长睡不起。

  偏偏宋墨还闹她，笑道：“要是你进宫见到了皇后娘娘，她让你能我安排通房，你就说已经安排了，我可是把嘉定伯送来的两个美人都送给了顾玉，你可别漏了我的底！”

  窦昭只盼有些地洞能钻进去。

  “你就不能忍忍。”她娇纵背过身去，和宋墨生着闷气，“这下大家肯定都知道了，我怎么好进宫去见皇后娘娘！”

  “不会的！”宋墨轻轻地抚着她的手肩，轻声笑道，“皇后娘娘把我叫去的时候我就说了，我就喜欢你，其他的人都不喜欢……皇后娘娘还叮嘱我好好地待你，说你怀了身孕，难有脾气不好的时候，让我让着你一些……”

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