名门嫡秀

  锦澜呆呆的看着沈氏憔悴的面孔，整个人都愣住了。

  “澜儿？”沈氏见女儿一副失魂落魄的样子，又忍不住唤了一声，吃力的抬起手，想抚摸那张朝思暮想的小脸。

  “母亲......”锦澜这才缓过神，向前一步握住沈氏枯瘦的手，掌心中一片冰凉。

  原本被她掀起的帐子幡然落下，将两人罩了起来。

  锦澜再也忍不住，扑到沈氏怀里，失声痛哭。

  在本家受到的委屈，宫里遭遇的险境，还有沿途的辛劳以及初见丧事时的惊恐，均化为滚滚落下的泪珠，彻底自她心中宣泄而出。

  “回来就好，回来就好......”沈氏不多说，只紧紧搂着锦澜纤瘦的身子，一手顺背，一手摸着她的秀发，含着泪低声呢喃。

  惠秀原本在小厨房里忙活着，听到秋纹来话，急急忙忙地擦干净手，一路小跑往正房来，可抬眼一看，门外围着好几道身影，除了尚嬷嬷、挽菊和碧荷外，竟还有一道陌生的身影。

  她特意放缓脚步，打量了两眼祝嬷嬷，才走过去，“果真是二姑娘回来了。”

  尚嬷嬷稍稍侧头看了眼惠秀，又转过去继续盯着门帘，仿佛上头的花样特别吸引人一般。她原本就是古板的性子，只是面对锦澜时才显得和软些，对旁人，仍旧是一副拉长的脸孔。

  “惠秀姐姐。”挽菊和碧荷给她见了礼，祝嬷嬷也轻轻颌首，算是打了招呼。

  当初祝嬷嬷离开叶府时，惠秀和蔓萍几人还没在沈氏身边伺候，因此这会儿水榭轩里当差的丫鬟婆子，没有一个人能认出祝嬷嬷的身份。

  惠秀见祝嬷嬷穿着体面，又是同锦澜一起从京城回来，心里便猜想着这人会不会是本家的嬷嬷，这么一琢磨，脸上的笑容就少了几分，不过仍给祝嬷嬷回了礼。然后才欣喜的看向挽菊，“二姑娘什么时候回的府？这会儿可在里头？”

  挽菊点了点头，“姑娘刚进府，连澜园都没回，一下马车就到水榭轩来了，这会儿正在屋里。”

  正说着，众人突然听到屋里传来隐隐约约的哭声，听着分明就是太太和二姑娘。顿时，所有人心里一阵酸楚，眼眶都忍不住红了几分。

  惠秀原本担心沈氏的身子，急着伸手就要去摸门帘，却被尚嬷嬷拦住，“先别进去，让太太和姑娘缓一缓，叫下边的丫鬟备些热水来，一会儿好让太太、姑娘净脸。”

  原本伺候在沈氏身边的这几名丫鬟都认为，尚嬷嬷和上回来的吴嬷嬷是一伙的，要不是她们，姑娘不会千里迢迢上京祝寿，太太也不会思女心切，伤了身子。

  因此，看到尚嬷嬷，惠秀并没什么好脸色，但现在听她这么一说，顿时觉得是个理儿，便缓缓缩回了手，转身就要回小厨房备热水。

  惠秀还未迈开脚，祝嬷嬷又紧接了句：“姑娘归心似箭，一路上都没好好用过膳，这会儿定是饿了，还劳烦惠秀姑娘备些清粥小菜。且太太平日里胃口想必不大好，如今见着姑娘，心喜下指不定能用上一些，对太太的身子也是好的。”

  比起尚嬷嬷的古板脸，祝嬷嬷显得平易近人些，惠秀脸上自然而然便缓和了几分，点点头，不再耽搁，快步往小厨房去了。

  待她备好热水和膳食，众人在一道进了屋。

  母女俩已经说了好一会儿话，又哭又笑的，眼睛都有些红肿。

  锦澜亲自绞了帕子伺候沈氏净脸，沈氏原本心疼女儿一路舟车劳顿，不愿让她忙碌，可拗不过锦澜的坚持，最终还是接了帕子。

  伺候完沈氏净脸，锦澜又帮她擦了擦有些冒汗的手心，然后才到一旁的耳室里略微梳洗了一番。

  沈氏让惠秀开了箱笼，取出新做的冬装给锦澜换上，自己则让和祝嬷嬷及尚嬷嬷说着话，大多是关于锦澜在京城时的事宜。

  直到锦澜换好衣裳出来，她才抬眼看过去，灼桃红暗绣妆花扣身袄子搭着皎月白海棠挑线裙，竟像是量身定做般，多一分嫌长少一分嫌短，且红白相间的颜色搭得正好，让锦澜苍白的肤色添了一丝红润。

  沈氏满意的点了点头，“还好，正合适，我原本还担心怕是短了些。”

  惠秀将食盒里的膳食一一摆上桌，又遣了粗使丫鬟们出去，打量了眼锦澜身上的裙裳，忍不住说道：“姑娘，这身衣裙裳的花纹镶边，都是太太亲手所绣，打从你离府上京开始，一直到前些日子才完工的。”

  沈氏瞪了她一眼，“惠秀，多嘴。”

  惠秀暗暗吐了吐舌头，退到一旁不敢再多说话了。

  锦澜怎么也没想到，这身衣裳竟然是沈氏亲手所绣，看着那张憔悴的面容，她心疼的抱怨道：“母亲，您身子弱，怎的不好好歇息，这些费心思又费眼的活儿，让针线房的人做便是了。”

  沈氏笑呵呵的把她拉到身前，仔细端详了一小会儿，才轻轻拍着她的手，柔声道：“我也是闲着没事，横竖算着你回来的日子还早，每日绣一些，也不累。只是针线搁置许久，这会儿绣得不好，已经比不上当年做姑娘的时候了。”

  “这是哪儿的话，我瞧母亲绣的极好，比针线房里头绣工最出色的师傅还要好上三分。”锦澜知道这些话不过是为了安慰自己，刚离开京城那会儿，母亲管着府中上下事宜，哪有什么闲工夫？且照蔓萍的说法，待母亲身子撑不住时，老太太才接了手，到那时，想必母亲已是卧病在床了。

  母亲，怕是也有了觉悟，想为她再做些力所能及的事儿吧！

  祝嬷嬷见母女俩的眼圈又渐渐泛红，忙上前打岔：“姑娘，你一早起身，到现在只是垫了些糕点，依奴婢看，还是先用膳，然后再坐下来和太太慢慢说话，可好？”

  “澜儿还没用午膳？”沈氏赶紧执帕子拭了拭眼角边上的湿润，对锦澜说道：“快去，可别饿坏了身子。”

  许是放松了心弦，加上弥漫在屋里的香味，锦澜这才觉得腹中空荡荡的，饿得慌，她看了眼摆在小几上，冒着热气的膳食，转头对挽菊说道：“将小几搬过来，搁在床前，我和母亲一块用。”

  挽菊点头应了句，和碧荷以及赶上前搭手的惠秀小心翼翼的将小几挪到床榻前，又搬来锦杌让她坐下。

  熬得香糯的红枣碧梗粥，清脆可口的拌莴笋，晶莹剔透的七翠羹，香味扑鼻的素烩三鲜丸子，还有一碟白嫩香滑的杏仁豆腐，色香味俱全，光是浓郁的香气都让人忍不住食指大动。

  沈氏午膳本就用得不多，这会儿有锦澜陪着，郁结的心气顿时消散一空，自然也就觉得饿了。

  惠秀见她愿意多吃，喜得眉眼弯弯，赶紧上前伺候。

  只是锦澜刚坐下，还未来得及拿起象牙箸，秋纹的声音就从外头传了进来，“太太，韶姨娘来了。”

  韶姨娘？她怎么来了？

  不光是锦澜，就连沈氏也皱起了眉头。

  自打韶姨娘有孕后，对水榭轩是避如蛇蝎，这会儿竟会巴巴的过来，怕是得了什么信儿吧？

  想着，沈氏的脸色就沉了下来。

  突然间，一股暖意覆上她冰凉的手，眼一抬，就对上了锦澜关切的目光。

  锦澜目光含笑，轻声言道：“母亲好好歇着，韶姨娘许是挂心大姐姐，这会儿得知女儿回了府，才特地过来看一看，让女儿出去同她说几句话也就没事了。”说罢她又看向惠秀，道：“惠秀姐姐先伺候母亲用膳，我去去就回。”

  “澜儿......”沈氏心里清楚，锦澜是不愿让韶姨娘给她添堵，可如今韶姨娘怀着身孕，若一不小心出了什么差池，只怕......略微一想，她便道：“还是让她进来吧。”

  锦澜含笑摇了摇头，给沈氏投了个安心的眼神，又看了尚嬷嬷一眼，脚步轻快的出了里间。

  隔着里外间的水晶珠帘刚落下，韶姨娘便进了屋，看到锦澜亭亭玉立的身影，目光一凝，面上故意露出惊诧的表情：“二姑娘？”

  锦澜淡淡一笑，径直走到主位上坐着，才脆生应道：“可不就是我嘛，数月不见，姨娘显得越发有福相了。”

  绵里藏针的话，刺得韶姨娘一阵生疼，自从三月过后，她的食欲越来越好，加上叶霖和老太太对这个肚子的重视，向来是要什么有什么。不过短短几个月，她整个人就横着长了两圈，衬着这个圆滚滚的肚子，简直难看到极点。

  府里的人都不敢明说，生怕将她气出个好歹，没想到锦澜不管三七二十一，上来便踩着她的痛脚，让她哪能不恨？

  不过，锦澜到底不是沈氏，她暂且奈何不了一二，眼珠子微微一转，便压下了怒意，娇笑道：“前些日子老爷才让李管事上京，说是要接大姑娘和二姑娘回府，没想到二姑娘今儿竟就到了，若是老爷得知二姑娘回来，定然十分欢喜。就是不知，大姑娘是否也一并回了府？”

  听起来是欣喜的话，实则暗指她私自回府，加上京城和扬州相隔千里，这其中的意味，也就多了。