名门嫡秀

  所幸事情没有朝最坏的方向发展，当天夜里，沈氏将锦澜的亲笔书信交予叶霖，他独自一人在前院大书房里呆了整整一夜。

  翌日大清早，叶霖睁着一双布满血丝的眼眸踏入怡景园，对沈氏沉声道：“回扬州！”

  沈氏诧异，过后便是一阵欣喜，扬州虽比不上京城繁华瑰丽，但对于失去叶老太太，失去钳制的叶霖来说，无疑是最好的选择。

  她边差人给锦澜送信，边着手处理京城这头置下的产业。

  听了菖蒲的来报，锦澜仅是淡淡一笑，并不多言。

  叶老太太故去之后，让叶霖最在意的无非是前程和脸面，安远侯府之所以能诓住他，定是许了什么镜花水月的诺言。

  而她信中，略略点了几句今上最重孝道和当前的时局，只要叶霖尚有一丝理智，没有被荣华富贵彻底迷了眼，自能明白究竟怎样做，对自己的前程与脸面最为合适。

  果不其然，看来叶霖总算没到不可救药的地步。

  得了叶霖的首肯，庄子铺子的买卖转手便变得光明正大，事情也就好办多了，不出一个月，除了叶家那座大宅子外，旁的都顺利处理干净了。

  腾出手，沈氏做的第一件事便是带着叶晟又去了趟王府。

  “澜儿，我这一走，怕是至少三年不得相见，你一个人在京城，须得小心谨慎，王爷到底不是普通的男子，若是将来看中了哪家的姑娘，要纳入府，你也莫要吵闹折腾，看好院门才是最要紧的，千万别像母亲当年那般！”

  沈氏拉着锦澜的手，两眼泪汪汪，若非叶晟年纪尚小经不起波折，叶霖又是个不顶事的，她真不愿就这么丢下女儿孤零零的一人。

  “母亲放心，我省的。”锦澜吃力的挪了挪身子，如今她已有了五个月的身孕，可那肚子看上去比寻常同月份的妇人还要大，阎烨曾请华老大夫来扶脉，却说一切安好。

  只是苦了她，吃不下睡不好，脾气是一天比一天渐长。

  阎烨心疼她这般辛苦，事事均依着她的性子，倒也没闹出什么面红耳赤的事来，不过朝堂局势日渐严峻，他能留在府里的时间并不多，每日一早锦澜还未醒便出了门，直到深夜她入睡才回府，偶尔碰上一丝空闲，两人才能好好浓情蜜意一会儿。

  沈氏又不清楚小两口之间的事，哪能放得下心，连连叮咛道：“莫要大意，有什么事不方便寻本家那头，就去找你几位舅妈，再不济还有你外祖母和外祖父在，定不会叫你孤苦无依。”

  瞧着沈氏煞有其事的摸样，锦澜有些哭笑不得，合着她这位王妃在母亲眼里像是孤苦无依的人？她耐着心思好说歹说了一大通，总算是叫沈氏定了心。

  天色渐暗，沈氏在王府陪着锦澜用过晚膳，临走前才将怀里揣了一整日的东西掏出来，交到女儿手上，“这是老宅的地契，我思来想去，这座宅子还是不卖为好，将来说不准晟哥儿能用得着，只是放在我身边难保不会叫你父亲察觉，也唯有你这儿我能放心。”

  锦澜讶然的扫过手里仍带余温的地契，抬眼看了看惠秀抱在怀中的叶晟，略一思忖，便将地契收了起来，唤了唐嬷嬷，“去开库房，取三十万银票。”

  叶家这座宅子地段极好，园景雅致，在京里可是出了名的好住处，三十万银两说多不多，说少也不少，正好合适。

  “可别！”沈氏忙拦住唐嬷嬷，对锦澜嗔道：“你这是做什么？有这些银子，还不如留着傍身，王府可不比别处，上下打点的地方可不少。”

  “母亲，你将地契托付给我，父亲定是不知吧？如此若无银钱进账，岂不是更容易叫人起疑？这三十万两权当我将宅子买下，将来等晟哥儿出息了，我这长姐便赠予他当喜礼。”至于银子，锦澜却是一点儿也不担心。

  当初沈氏为她备下的陪嫁，还有叶老太太私下给的几处铺子庄子，里里外外折合起来何止三十万两，更别提阎烨当初交予她那本私账，莫说三十万两，就算三百万两亦能拿得出。

  而所谓的打点王府上下，锦澜心里淡淡一笑，就算她愿意打点，怕是也无人敢收。

  沈氏何尝不知女儿说得有理，她本就打算动用自个儿已经为数不多的嫁妆来填补这笔亏空，锦澜劝了好一会儿，又搬出叶晟做幌子，才让她接了那三十万两银票。

  八月初三，风和日丽，宜远行，搬迁，寻亲访友。

  沈氏原本打算待叶晟满周岁后才动身回扬州，但锦澜自阎烨处得知不少宫中秘事，连中秋都顾不得了，连连催促着她动身。

  运河码头上，仍是那艘三桅红漆大帆船，却叫锦澜心生感慨，当年她同母亲与孟家一同赴京，各自走向未知的前途，如今孟茹涵诞下一女，而她也成了上下瞩目的九王妃，母亲更是生下了叶家的嫡子，一切与前世背道而驰。

  今日，她要在此亲自送别相依为命的母亲还有年幼的弟弟。

  叶家其余人均登了船，唯独剩下叶霖和沈氏，还有抱着叶晟跟在后头的惠秀还在码头上，只是锦澜同沈氏及惠秀在这头，阎烨和叶霖站在那头，也不知阎烨与叶霖说了什么，让他连连点头，脸上满是畏惧。

  “澜儿，你千万要照顾好自个儿的身子，若有什么事，便叫人送信往扬州，莫要独自忍着，受着。”沈氏瞥了眼面色冷峻的阎烨，依依不舍的拉着锦澜叮咛道。

  锦澜强忍着眼底的酸涩，轻轻颔首，“母亲，这一路颠簸，您也得顾着身子，司徒太医仍在扬州，女儿已经给他去了信，定会护着母亲与晟哥儿周全。”

  送君千里，终须一别，话道万千句，亦有止歇时，饶是心里再怎么不舍，沈氏和锦澜紧紧交握着的手，还是缓缓松了去，短短的一段登船路，沈氏几乎一步一回头，可路再长，也有走到尽头的时日。

  锦澜始终面露微笑，目送船离了码头，慢慢滑向端急的河中心，随着船舷处那抹熟悉的身影渐渐远去，彻底消失在眼前，她强忍的泪水决堤而出。

  最终哭倒在阎烨怀中。

  ******

  沈氏这一走，锦澜便垮了下来，一连好几日都是恹恹的摸样，若非中秋将至，府里头上下需要她主持打理，恐怕到这会儿都提不起精神来。

  中秋素来是要进宫，只是今年皇上龙体欠安，便取消了宴席，让各府独自备宴，对锦澜来说是最好不过的事了，如今她挺着个大肚子，实在是不耐烦同宫里的人勾心斗角，万一不小心伤了自己，可就亏大发了。

  只是她在这边闭门不出，不代表旁人也会放她逍遥自在。

  这不，今儿个阎烨前脚刚上早朝，后脚太后跟前的马公公便登门宣了旨，说是太后许久不见九王妃，甚是想念，为此忧思成疾，请九王妃往华清宫去一趟。

  马公公的话让锦澜心里嗤笑不已，太后怕是连吃她的心都有了，哪会什么想念？还忧思成疾，真真是睁着眼儿说瞎话！

  她想也不想便装病拒绝，横竖她现在大着肚子，太后总不至于为了要见人，便不顾她腹中的皇家子嗣吧？

  马公公是黑着脸走出王府的，至于回宫后怎么回禀太后，而太后又会有怎样的神色，锦澜不愿多想。夜里，待阎烨回府后，她便将此事原原本本的说了出来。

  阎烨面色沉凝，直截了当的道：“往后，凡是宫里来的人，你只管一律回绝。”

  言下之意，便是出什么事自有他扛着。

  锦澜微微一笑，窝在他怀中轻轻的应道：“嗯。”

  虽是这么说，可阎烨心里仍旧不踏实，第二日便带了两名女子回来，其中一名便是赵丹尘。

  “往后，她们二人便跟在你身旁。”

  锦澜诧异的看着两个端跪在底下，一身侍卫装扮的女子，“好端端的，怎的要......”

  “见过你们主子，从此刻起，无论生死，均由她决定。”阎烨捏着她软乎乎的小手，眼眸微微一眯，沉声打断她的话，根本不容她拒绝。

  还未容锦澜反应过来，跪在地上的两人齐手作揖，举止行为分毫不差：

  “属下丹尘见过主子。”

  “属下丹凝见过主子。”

  声音低沉干脆，丝毫没有女子应有的侬声软语，锦澜盯着赵丹尘瞧了一会儿，又记起当年在徐州的相遇，心里泛着股说不清道不明的滋味，别过头对阎烨道：“我整日呆在府里，哪儿都不去，何必又将人差过来？”

  在杭州时她便知晓，赵丹尘同十三十四一样，均乃阎烨的暗卫死士，武功定是不凡，如今他在外奔波，比她还需要人手，偏将两人送到她身边，未免太过浪费了人才。

  阎烨挥手将丹尘和丹凝打发出去，伸手将她轻柔地揽入怀中，淡淡的道：“以防万一。”

  以防万一？锦澜不由怔了下，这么说，二皇子和四皇子就要动手了？

  不过也是，五皇子平安返京，又有那本她亲自抄录出来的账目和罪证名单，皇上即便再怎么不相信，也不会同以往那样信任二皇子，僵持之下，二皇子若不想死，定会想方设法夺了这皇位。

  只是不知，他会在什么时候下手。

  把丹尘和丹凝安排在锦澜身边后，阎烨变得愈加忙碌，早出晚归还算是好的，偶尔还曾三两天夜不归宿，锦澜虽担忧，却也知道不能叫他分心，只管照顾好自己和打理王府。

  八月十五，锦澜刚用完午膳，正打算小歇片刻，却见露珠匆匆进屋，“主子，四皇子侧妃身旁的揽香求见。”