第三章 只因是庶出
她这一番话，说的入情入理，软硬兼施，李氏若是聪明人，便该知道这样的事不能闹到老夫人跟前去。
李氏眼眸闪过一丝的精光，不禁也打量起沈清秋来，这丫头大病初愈，倒是越发精怪伶俐。
但是李氏想着昨晚杜姨娘将老爷勾住了的事情，心里的火还没有地方撒呢，哪里肯就这样发还了棉衣？
于是便打着马虎眼转移了话题，“棉衣的事情，张妈你记下了，回头不要忘了。”
张妈应了，却未见得有几分诚意。
沈清秋心里跟明镜似的，嘴上却说着“好，麻烦张妈了。”
李氏的眼珠子滴溜溜的在院子里面转了一圈，随即又笑道：“这不这几天刚刚入冬了吗？天气一冷，我这手脚冰冷的毛病也渐渐起来了，大夫说了，拿了梅花的树根去熬汤喝，对这个最是有益处的。我这才想起妹妹的院子里种了一棵梅花树……”
李氏没有往下说，很是合适的顿住了，但是意思十分明显。
杜姨娘气得眼眶发红，说不出话来，她一向是懦弱，谦顺的人，但是这棵梅花树可是倾注了她满腹的心血，她如何舍得？
沈清秋忙扶母亲，对李氏笑道：“大娘，母亲花费了大量心血种的这棵树，一时不舍，也是人之常情。”
杜姨娘推开她，对着李氏不甘心的大声说道：“这是我种的树，与你有何干系？你若是想要梅花根，尽管去药铺里面买就是了，何苦要我的梅花树？你莫不是见着老爷甚是喜爱我院子里的树……”
沈清秋深知这样的话是断断不能说出来的，连忙制止母亲。
但是李氏已经脸色大变，浮起几丝冷冷的笑意，“你种这个，若然是为了老爷。真是下贱的坯子！我告诉你，你别痴心妄想了，我今天就将它这梅花树劈了拿去烧柴火。你们，还不赶紧动手。”
李氏话语刚落，身后几个强壮的家丁便拿着斧头上前砍起梅花树来。
几下大刀重斧之下，本就瘦弱的梅花树被连根拔起，杜姨娘看着已经歪在一旁，支离破碎的梅花树伤心垂泪，李氏却是得意地笑着，眼角眉梢尽是冷意。
临走前，李氏看着杜姨娘冷冷说道：“杜氏，趁早收起你那狐媚心思，或许还能安安稳稳的过你的下半辈子。”
李氏走后，沈清秋扶着杜姨娘会厢房里面休息。
沈清秋握住姨娘的手，语气冷肃而坚定，“娘，你放心，她今天砍你一树梅花，明日，我定叫她双倍奉还。”
第二日，沈清秋一早便起了身，亲自在厨房里面做了一些红枣糕，领着丫鬟出门了。
“二小姐，怎么这么早就过来了呢？老夫人还没有梳洗还好呢。”老夫人王氏身边的王嬷嬷讶异道。
沈清秋笑笑，“不打紧，我正想着给老夫人梳个头呢。”
“那好，小姐随我进来。”王嬷嬷一边掀开门的帘子，一边说道：“这府中谁不知道二小姐梳头发的手艺是最好的，老夫人最喜欢了。”
沈清秋谦逊的笑道：“嬷嬷过奖了。”
“谁呀？”老夫人的声音从内室里传了出来。
“老夫人，是二小姐来了，要来给你梳头呢。”
沈清秋走到王氏跟前，笑意盈盈，微微欠身行礼，“祖母。”
王氏看她温婉大方的样子，打心眼的喜欢，拉着她的手坐下，“这么早就来了，这手都冻到凉凉的，怎么也不多穿一件？”
沈清秋只说道：“不妨事的。秋儿这就给祖母梳头发。”
老人的头发最是难梳理，因为头发渐渐少了，头皮也十分单薄。沈清秋慢慢的梳着，十分有耐性。既保护了头发，减少了掉发，又给头皮做了适当的按摩，令人神清气爽。
“还是你这丫头的手艺好。”王氏不住的赞叹道。
“老夫人，二小姐还带了红枣糕来，你要不要尝尝？”
王氏笑着看着沈清秋，“你还带了红枣糕？”
“正是秋儿早上做的，热乎乎的，祖母快尝尝。”
王氏笑呵呵地说道：“据说红枣对咳嗽最是有用。我这两天正咳嗽着呢，你就送着糕点来了，可见也是有心了。”
“秋儿一向记得祖母一到寒冬季节，便犯咳嗽。这不，昨天查阅了一下医书，发现，最好调养咳嗽的便是红枣和梨花根。”
“梨花根？”王氏疑惑的看着沈清秋，“这红枣倒是好说，但是这梨花根倒是不好找啊。”
沈清秋笑笑，“梨花根并不是不好找，药铺里面多的是。只是药铺里面多的都是以次充好额货色，最好便是现成的树砍了取出里面的根条来。”
王嬷嬷倒是想起来了，“老夫人，大夫人院子里似乎便有这么几棵梨花树。”
王氏还没有说话，沈清秋倒是说了：“只怕大娘不肯，据说这是她最喜欢的树。”
王氏听得这话，脸上微微不悦，王嬷嬷最是会察言观色的人，便忙说道：“百善孝为先，大夫人想来是可以体谅的。”
王氏沉吟了一下，问沈清秋，“秋儿，你这方子真的有用吗？”
沈清秋早有准备，对答如流，“祖母，这是秋儿在医书上《药草杂记》里面看到的，也不知是否有效。”
“这本书在我朝很有名，想来是不会错的了。王嬷嬷，这件事，就交给你去办了，跟李氏说，挖了之后，给她重新种上。”
王嬷嬷连连应下。
沈清秋低眉柔顺，嘴角却扬起冷笑，她已经可以想象李氏横眉倒竖的样子了。
傍晚的时分，沈清秋便听说了李氏院子里的两棵梨花树已经被砍了，李氏敢怒不敢言，谁叫她的头上压着“百孝”二字？
但是李氏也不是蠢人，稍微一想便知道是偏院动的手脚，心下更加恼恨。
杜姨娘却有些担忧，拉着沈清秋的手，眼神担忧的说道：“你这么做，若是李氏知道了，只怕她更加不会放过我们了。”
沈清秋反问道：“娘亲一味忍让，她又何曾放过我们？倒不如撕破脸来得痛快，我们或许还能得到些东西呢。娘亲你放心，就算李氏克扣着我们的棉衣不发，我也有办法让她把吃进去的吐出来。”
沈清秋在院子里看《诗经》的时候，一个不速之客悄然而至。
“你不是一向不喜读书的吗？为何今日却捧着书读的津津有味？”
沈清莲目光沉沉的看着沈清秋，其中不乏探究的意味。她的这个二妹，一向是呆头呆脑的，不喜读书，终日喜欢女工，崇尚女子无才便是德的道理。只是大病一场之后，怎么看起来整个人都不一样了呢？
如何形容呢？应该是说她多了一丝灵气，使得整个人都焕发出了独特的光彩。
沈清秋听见她的声音，只觉如同坠进了冰雪天地之间，寒意顿生。前尘往事翻滚而至，想到她狰狞的面孔的，她不禁生生发抖。
她按住自己的双手，忍住所有的恨意，平静的站起来，叫了一声，“姐姐。”
沈清莲有些奇怪的看着她，为何刚刚在她的眼里，她看见了冰霜一样的恨意？是她看错了吗？
“是你挑唆祖母去砍了母亲院子里的梨花树？”沈清莲挑着眉毛看着她，眼里显露出张狂和刁蛮。
沈清秋淡淡一笑，“姐姐这话可错了，这可是古书上面记载的明明白白的事情，我哪里有这个能力去挑唆祖母？”
“若不是你将这件事情告诉了祖母，祖母如何会将母亲院子里的梨花树连根拔起？”
沈清莲伸出手指恨恨地指着她，沈清秋素来知道她喜欢动手打人的脾性，微微躲开，也不拿正眼瞧她，只是冷冷的说道：“姐姐若是有本事，有胆量，便应该去祖母面前告我，而不是在这里找我。”
沈清莲大怒，“你这个贱婢！你竟然敢这样对我，小心我告诉母亲！”
沈清秋鄙夷的瞥了她一眼，“枉你读了那么多的书，这里。”沈清秋指指脑袋，“一点长进都没有。在府里，最大的人，不是你母亲，少拿她来威胁我。”
说着，沈清秋兀自拿了书本进屋了，只留下气得横眉倒竖的沈清莲。
因着偏院里面的丫鬟们衣裳单薄，去年的棉衣大多都破旧不堪，不能抵御风寒，连日来竟有几个身子骨弱的丫鬟受了风寒，病倒了。
沈清秋吩咐春姑带着丫鬟们去府里的张大夫那里问诊，拿药。因着是丫鬟，拿药每次只能拿一包，所以底下的丫鬟们每天都要跑个来回几遍才罢休。
一来二回的，不消几日的功夫，府里上上下下便都知道了二小姐房里的丫鬟们大多受了风寒的事情。
王嬷嬷把这事说给了王氏听，王氏只担心的问：“那秋丫头受了风寒没有？”
“没有，老夫人放心，是底下的丫鬟们。”
“那也得小心一些，小心丫鬟们将病气过给了小姐。你将我的人参茶送一些过去，让她没事的时候喝喝，暖暖身子。”
王嬷嬷叹道：“老夫人是真真关心了这丫头啊。”
王氏不否认，“这丫头沉稳大方，做事四平八稳的，我甚是喜欢，若她不是庶出的话，以后绝对不是凡品。可惜啊……”
王嬷嬷低声道：“可不是也因为这身份吗？人人都作践……”
“你这话什么意思？”王氏的声音冷了几分，“好歹也是尚书府的小姐，谁敢作践她？”
“奴婢听说，二小姐房里的丫鬟们之所以都生病，是大夫人没有给发棉衣……”
王氏的脸色讶异，“李氏竟然这样做？”
“倒是没有明说不给发，但是拖着拖着，理由多的是，老夫人你还不知道吗？”
王氏向来不管家中之事，都是交给李氏在管着，如今竟然在她的眼皮子底下出现了这样的事情，王氏心里顿时不太舒坦。现在她还活着呢，李氏便敢短缺了底下姨娘的月例，若是将来她不在了，这些庶子庶女，还不是任由她捏圆搓扁的了？
王氏捏着手里的佛珠，眼睛微微闭上，鬓发微霜，但是却耳聪目明着呢。她沉沉道：“王嬷嬷，这件事不要声张，便去库房取来我裁制剩下的狐皮料子，给她们母女送过去，跟她们说几句好歹的话，让她们不要宣扬出去。”
王嬷嬷立即明白过来，笑道：“老太太尽管放心便是，她们哪是那种不知好歹，大嘴巴的人？”
“去吧。”