水镜宫

  东瀛，与津郡村隔海相望的海盗岛。

  一艘小船停在了海边的沙滩上，水镜月抱着九灵跳下来，转身看向仍旧站在船舷边的弥九郎，再次问道：“你确定要留在这里？”

  两年不见，这孩子长高了些，也长黑了些，眉眼间的稚气消失了，眉头似乎从未舒展过。不过十五六岁的年纪，穿着一身铠甲，倒也有几分小男子汉的气概。

  水镜月把他从海浪之中救出来之后，听说他想回到这里，不由想起当初路见平对这孩子的评价。这是她第三次跟他确认，并不是想反对什么，只是告诉他若是后悔了，这是最后的机会。

  弥九郎转了转眼神，视线落在了左前方的位置，似乎在逃避什么，却是认真的点了点头，“是。”

  既然是他的选择，水镜月也没想反对。她十分认真的说道：“若是日后你带着倭寇劫掠渔民，会死得比细川更惨。”

  弥九郎没有出声。

  水镜月也没有等他回答，走向大海，乘着小赖皮，再次启程了。

  ***

  江户城。

  太阁成立已经三年了，这个国度已经结束了战乱，并且还有能力给邻国带去灾难。可是，这座城市街头气氛却仍旧不轻松，看不到一国之都的大气与庄严，街道上随风摇摆的落叶都显得小心翼翼。

  街头没有看到新津组的人巡街，倒是有几个穿着白色制服的武士在四处溜达，不知道又是新成立了什么衙门，看上去倒是比新津组更体面一些，所有人都面无表情，好像同一张脸。

  千利休的茶馆已经没了，不知道哪位老板在这儿开了家浴室，换了装潢，面目全非。

  对面的酒馆倒是一如既往，客人似乎比往日更少了些。冬日厚重的门帘挡住了风雪与寒冷，也隔绝了光明与热闹。

  昏暗的光线中，黑沼夫人坐在柜台后面的高脚凳上抽着旱烟，暗红色的香囊从烟杆上垂下来，云白色的烟雾从火光中升起来，衬得那张堆满皱纹的脸也显出几分败落之美来。

  厚重的门帘掀开，寒风扫进了几片枯黄的树叶，却吹不散小屋中浓重的烟酒味。

  黑衣蒙面的女子轻风似的飘进来，坐在柜台前，拿出一个盒子，打开，里面是一根木簪，放在桌子上推过去，“两盅清酒。”说的是汉话。

  黑沼夫人的视线落在那木簪之上，拿烟杆的手指微不可察的颤了颤，仰头吐出一圈烟雾，开口之时声音干哑，“这船票可贵。”

  ——多年未说的语言，原本以为已经忘记，却没想到开了口便如此顺利。

  她收下了木簪，只拿了一盅酒，道：“只有这么多。”

  黑衣蒙面的女子自然就是水镜月，听了这话也不生气，反倒笑了起来，“剩下那一盅本就是请你喝的。”

  黑沼取了一盘花生米，推到她面前，“赠送的。”

  “难得。”水镜月挑了挑眉，取了杯子，自斟自饮，道：“听说你这里有位孕妇，抽烟对胎儿不好。”

  黑沼夫人抬眼看了看楼上，“她很少下楼。”她看着眼前明灭的烟火，又耸了耸肩，“最后一次。”

  水镜月喝了两杯酒，问道：“若是木下死了，东瀛会如何？”

  黑沼夫人吸了口烟，微微仰头吐着烟圈，想了想，道：“太阁仍在，松平会替代木下的地位，正在战场上白白流血的战士会回到家乡，或许还能赶上春节。”

  水镜月点了点头，继续喝酒，又问道：“十三，还有新津组的各位，过得如何？”

  黑沼夫人淡淡道：“散了，没人知道他们在哪儿。”

  夜幕降临，酒馆里偶尔走进一两个客人，水镜月喝完了酒，准备离开了。

  她起身的时候，黑沼夫人突然问道：“还有多久？”

  水镜月看向她手中摩挲的木簪，道：“两年。”

  黑沼夫人道：“不算太短。”

  水镜月挥了挥手，“我只是跑腿的。回去，或者留下，你可以自己选择。”

  这座城市变了很多，也有很多一如既往。

  小六郎不在，木下府上仍旧守卫森严。不过，对水镜月而言，要避开这些人很容易。

  她来的时候，木下没有睡，在招待客人喝茶。

  客人是熟客，松平。

  两人喝茶的房间很隐秘，连侍女都遣退了，木下亲自煮茶。

  他们一边喝茶一边聊着过往，聊他们一起在尾生家族当家臣的趣事，聊他们在战火纷飞的年代共同的梦想，聊他们开创的这个和平年代，聊他们认识的那些老朋友……聊到千利休，聊到石田，聊到柴田，聊到古野城……最后，茶喝完了，木下笑着流出了眼泪，用同样平淡的语气说道：“松平，东征之战，败了。”

  松平道：“木下君不必介怀。木下君，在下有个问题想问你。”

  木下：“请讲。”

  松平问道：“尾生，是怎么死的？”

  木下笑了，看着微微摇晃的烛火，道：“你说呢？”

  周围传来脚步声的时候，水镜月悄无声音的离开了。

  今夜无月，烛火摇曳，刀光斧影……明日，这个国家的百姓，会迎来他们希冀的和平吗？

  ***

  今年的冬天很冷，江南下了一场很大的雪，运往南方战场的军粮已经在路上堵了半个月了。

  运粮队的前方是一道峡谷，因为雪崩的缘故，整个峡谷都堵住了。要疏通道路，至少还需要一个月，而要绕道的话……这片山林就只这一条路，探报说退路经过的那条路也封住了……由此可以推算得出，即便疏通了这道峡谷，继续往前的话，道路估计也不会好走……

  这次的运粮官姓吴，名浩，是从湘南抽调的地方军，这辈子打过最大的仗就是帮着地方官剿灭山贼。南方的这场战事蔓延得太快，战线太长，大昭各地的地方军都陆续派往了南方，吴浩之所以被安排到后方，就是因为他对运粮路线上的山贼盗匪很是熟悉，湘南一带迷宫般的大山就像是他家后院似的。

  可是，如今，他被困在自家后院，出不去了。

  运粮误期，是要杀头的吧？

  吴浩很年轻，气血方刚，若是不想建功立业，也不会在地方上剿灭那么多山贼。原本，他对被调往后方有些怨言。他自然知道粮草很重要，可是，这个位置，做好了是理所应当，稍微有点差错就要受罚，没有机会立功。

  他并不怕死。只是，他希望自己死在战场上，而不是因为一场大雪送了命。

  就在吴浩站在雪地里仰望天空的时候，前方的雪山上传来一阵声响，几个人影从山上的雪林里走了下来，速度看上去并不快，不慌不忙的，却在几个眨眼间便到了吴浩的跟前——

  一共七个人，有男有女，都月白色的袍子，披着米白色的斗篷，隐隐能看到斗篷下的银鞘宝剑，看样子是江湖人，应该还颇有来头。

  “年轻人，请问是去往岭南的粮队吗？”最前方的男子掀开了宽大的帽子，露出一张平静和坚毅的脸，并不算亲和，却让人觉得很可信。

  吴浩知道这次战事有很多江湖人加入战场，猜测这群人应该是来帮忙的。只是，如今大雪封山，即便对方武功再高强也不是神，还能带着这三百石粮草飞到南岭对面去不成？不过，不管怎么样，他已经是穷途末路，还是抱着希望点了点头，道：“大雪封山，不知诸位可有法子将粮草送过去？”

  那男子笑了笑，道：“我们就是来帮忙的，请让你的人把所有的粮草都聚集在一起，然后散开。”

  吴浩虽不知怎么回事，还是照做了。等到做完了，才想起来问对方的身份。

  那男子道：“杭州水镜宫。”

  吴浩听到这个名字，心中的疑虑顿时消散，眼中的灰败不见了，升起了一道希望——

  这七人，便是水镜宫的北斗七星。

  大山往南走，积雪越来越少，过了南岭，就已经没有雪了。岭南的气候虽比往年低一些，却比北方好太多，没有下雪。

  静江城北边的山脚下也站了七个人，却都是一身黑衣，看上去年轻些，正是北斗七星的弟子。

  这七人的站位很奇特，若是连成一条线，很像是一个勺子，跟北斗七星的方位遥相呼应。

  最北方的少年是最小的破军。他持剑指天，神色有些疲惫，眼神却很亮，道：“没想到北斗七星阵还有这种作用，简直比二小姐的踏月步还快。”

  廉贞看了他一眼，道：“破军，你就别胡思乱想了。师父说过了，这阵法只能传送死物。而且，凭我们现在的实力，这种远距离的传输对身体造成的损伤，估计要养大半年才能恢复。”

  巨门乐呵呵道：“总要青出于蓝才是啊。”

  阿武道：“还真没想到，大师父急着叫我们回来，居然是这么回事。唉，阿文，四师父是怎么算出来会打仗的？这场大雪也在他的预料之中？你每天晚上看星星，怎么一点都没看出来？”

  阿文瞧了他一眼，道：“所以师父才是师父。”

  阿武摸了摸下巴，“也是。”

  破军道：“阿武，六师父身边有个小六师父，你是不是也该去找个小阿武？要不然，等师父们都归隐了，这阵法岂不是没办法开启了？”

  阿武道：“我倒是也想找啊，不过，师父说这个得靠缘分，强求不得。”

  贪狼隐隐感觉到空气中传来一阵波动，道：“专心点儿，这次来得东西可跟之前训练的时候不一样，出了岔子不仅仅是我们，师父们的性命也堪忧。”