第三章 惊变
碧空万里，清风习习，树影婆娑，摇曳生姿。
踏着松软的土地，叶凌徐徐前行，告别李大壮，他便循着原路，往回走去。穿过一条条蜿蜒曲折的小径，不久之后，他便已经回到了老人的小院之中。
“楚爷爷，您这是在做什么？”刚刚步入小院，叶凌便看见老人正不断走动，将一个个竹篓搬入屋中，而竹篓内却正是天刚蒙蒙亮时，他帮老人搬到院中晾晒的新鲜草药。
“清晨，乃是一天的开始，太阳初升，日晖最为柔和，晾晒的草药药效会保留下许多。而现在，临近午时，阳光渐渐变得炽热，它不仅会灼伤新鲜的草药，还会使其的药性和功效减弱不少。”
“我现在要将它们搬到清凉的屋内，明日再接着晾晒。”
老人稍稍向叶凌解释了几句，而后便继续将剩下的竹篓搬向屋中。他虽然已经年迈，但身体却依旧显得十分的硬朗。
“楚爷爷，我来帮您吧。”快步走到剩下的竹篓旁，叶凌动手，帮着老人将它们搬向屋中。
老人不仅是村子的村长，更是村中唯一一位精通救治的医师，对草药之类颇有研究。虽然对老人所说的话叶凌不是很懂，但他还是决定等将剩下的竹篓都搬入了屋内再说。
两人做事的效率绝非一人可比，在叶凌的帮助下，剩下的竹篓很快就被全部搬到了屋中。
“呼”放下手中最后一个竹篓，叶凌直起腰，深深地吸了一口气。
竹篓虽然不重，但来来回回十几次却也让他的额头冒出了丝丝细汗。
“休息一下吧。”看着叶凌，老人轻声说道。
闻言，叶凌微微点头，而后搬来两把竹椅，和老人一起坐在了屋中。
“楚爷爷，您能仔细地给我讲一讲，这药物方面的知识吗？”休息片刻后，叶凌开口，看向老人。
在他心中，晾晒草药，就是除去其中多余的水分，阳光越是炽热，其效果就愈加明显，可老人先前的一番话却是打破了他原有的认知，勾起了他心中那强烈的求知欲望。
“你对此感兴趣？”叶凌的话让老人微微诧异，在村中，还从未有人如此主动地向他求教这方面的知识。
“嗯”很是肯定地点点头，叶凌说道，“虽然不求十分精通，但我还是想了解些许。”
闻言，老人没有立即回答，而是微微低头，沉思片刻后，他才说道：“既然你想学，那我就教教你吧。”
“多谢楚爷爷。”见老人答应，叶凌面色一喜，连忙说道。
“呵呵，这事儿我们就先不提了，现在还是先填饱肚子再说吧。”
老人轻轻一笑，率先起身，走向屋外，而叶凌也没有迟疑，在将竹椅搬回原处后，立马快步跟上。
曜日当空，炊烟袅袅，片刻之后，一阵淡淡的饭香便在屋中飘荡。
时间如水，匆匆而逝，眨眼之间，就已过去了半月有余。
半月的修养，叶凌的身体已经完全恢复，不似以前的虚弱，气血澎湃。
而在此期间，他也一边跟着老人学习各种药理，一边慢慢地融入村子，他常常到村中四处闲逛，几乎走遍了这里的每一个角落，对村子日渐熟稔，与村中众人的关系也亲近了许多。
大家的热情，让他在这里体味到了一丝家的温暖，心中流连。
生活清闲，悠然自得，日子就在这样的平静中，一天一天地安然度过，但世事难料，一场突如其来的变化却将其瞬间打破。
这日清晨，天际还未放明，一阵嘈杂之音便将叶凌从睡梦中惊醒，他快速穿上衣衫，来到屋外。
平日里空旷的小院，此时早已没有了往日的宁静，人影憧憧，火光摇曳，一片通明。
小院中央，人群紧凑成堆，沉寂似水，一股凝重的气氛紧紧笼罩此地。
快步上前，叶凌看见众人沉重的神情，他的心中顿时一惊，闪现出一丝不好的预感。
穿过人群，来到中心，视野变得开阔，一切都已明了。
土地被染成了一片鲜红，血腥的气息溢向四周，场面骇人，不敢直视。
一名大汉，脸色苍白，已因失血过多而奄奄一息，生命垂危。
在他的腹部，一道极深的伤口，划破了皮肉、筋骨，大量的鲜血正不断淌出，触目惊心。
而作为村中唯一的一位医师，老人也早已来到了此地，各种器具、药材在他的旁边摆放整齐，正为保住大汉的性命倾尽全力。
看见此番血腥的场面，叶凌的脸色不由一阵苍白，心中隐隐作呕。但，或许是意识到这种场面在以后并不会少见，他没有选择转身离开，而是站在原地，压下心中的不适，平静地对待眼前的一切。
老人的经验十分的丰富，手中的动作如行云流水，异常熟练。在各种药物的帮助下，大汉那流淌的血液终于被他止住。
拿起一根长针，他又将伤口慢慢缝合，而后敷上一些药膏，将其包扎后，一切便宣告结束。
见大汉性命无恙，在场的众人纷纷松了一口气，心中大石落地，凝重的气氛也有所缓和。
“让他好好养伤吧。”抬手招来几人，老人让他们将受伤的大汉送回家中，好生静养。
在他的安排下，大汉很快被抬走，地上的血迹也被清洗干净。而等一切都处理妥当之后，众人也开始纷纷离去，仅有几人留在院中。
“你们俩跟我来吧。”待众人全部离去后，老人看了一眼叶凌之外的两人，而后便向旁边的一间木屋走去。
这是一间十分宽敞的房屋，各种陈设一应俱全、应有尽有，乃是村中专为商议大事之用。
来到屋内，老人正襟危坐，沉默许久之后，他才开口说道:“周冲，你说说吧，这是怎么回事？”
他的语气虽然十分平和，但却有着出一丝不曾见过的威严。
在其左侧，站立着一名魁梧的大汉，他满脸愧疚，神色略显不安，正是周冲，也是村中狩猎队伍的头领。
闻言，周冲面露犹豫之色，沉吟片刻后，他还是开口说道：“我们遭遇了‘异种’。”
‘异种’二字一出，屋内顿时倒吸声连连，一股浓浓的不安瞬间在此地蔓延。
“真的是‘异种’？”一道询问的声音响起，老人右方，端坐着一名年迈的老者，他乃是村中仅有的几位族老之一。
在此之前，村中几位德高望重的族老都已被老人早早地请到了这里，一同商酌此事。
他们年老体衰，很少走出家门，若非真有要事，也不会相聚于此。
听见老者的话，其他人也都纷纷看向周冲，心怀侥幸。
“绝非虚假”周冲还未开口，他旁边的另一名大汉却抢先说道，此人郝然便是李大壮。
得到李大壮肯定的答复，众人心中唯一的希冀也被浇灭，屋内陷入一片沉寂。
“不过，依我判断，那头‘异种’对村子并没有太大的威胁。”沉默许久之后，周冲开口说道。
“嗯？”周冲的话让在座的众人心头一震，大为不解，因为，‘异种’的强大与凶残已是毋庸置疑的事实。
“说说你的理由。”老人波澜不惊，面色从容。
微微点头，周冲随即便将所知情况尽数说出，并道出了他此番推断的缘由。
昨日夜间，他们按照原定计划，部署在狩猎的地点，静静等待。
对于那里，他们乃是常客，周围的情况可谓了如指掌，在此之前，那里从未发现过‘异种’行至的踪迹，算得上是一个较为安全的狩猎场所。
不过，就在他们小心潜伏之际，一头‘异种’突然出现在了他们所设的陷阱之中。
‘异种’的袭来出乎所有人的意料，他们虽然占着人数上的优势，但都明白，‘异种’的强大并非他们可以匹敌。
看见这种情况，周冲没有丝毫的犹豫，下令众人赶快撤退，离开此地，否者后果不堪设想。
但是，‘异种’却已被所设陷阱激怒，电光火花之间，一人便被其重伤。不过，‘异种’似乎对他们并无兴趣，击伤一人后便迅速窜入山林，消失踪迹。
“根据‘异种’的行进轨迹，我认为，它乃是偶然经过，并非冲村子而来。”说罢，周冲便不再言语，静静地站在一旁。
听完周冲的叙述，屋内再一次陷入了沉寂。虽然他的推断并非毫无根据，但此乃关乎村子存亡的大事，容不得他们不慎重。
“唉”许久之后，老人率先打破了沉寂，发出一声叹息，“是福是祸，此乃上天注定，有些事终究无法改变。”
稍稍停顿，他又继续说道：“周冲、大壮，你们俩先回去告诉村中的所有人，近几日都不许外出，一切等这件事过去了再说。”
老人的话得到在座几位族老的一致认同，现如今，也只能如此了。
周冲与李大壮听到老人的吩咐后立即离去，仅留下几位老者坐在屋中。而，在两人离开不久后，房门被打开，老人与几位老者也来到了屋外。
“楚爷爷”见老人出来，叶凌上前，轻声叫道，同时也向其他几位老者打着招呼。
在老人他们商议事情的这段时间，他一直呆在院中，未曾离去。
“楚老，你们先聊，我们几个老头子就先回去了。”对叶凌点了点头，几位老者纷纷告辞。
闻言，老人没有挽留，只是感慨地说道：“日后若有时间，我们几个老家伙再好好聚聚，那一代中也就只剩下我们了。”
忆起往日的峥嵘岁月，他的心中不免有些感伤。
“好”众人点头，蹒跚离去。
“楚爷爷……”当几位老者渐渐远去，叶凌刚刚开口，便被老人一语打断，“你想知道发生了什么吧？”
“还真是什么都瞒不过您。”叶凌微微一笑，算是承认。
先前，周冲与李大壮出来时，他便想开口询问，但见二人行色匆匆，也就没有上前，一直等到现在。
“这也不是什么秘密，告诉你也无妨。”老人和叶凌在院中的石凳上坐下，而后，他便徐徐道来。
“楚爷爷，难道就真的没有办法对付‘异种’？”当老人说完，叶凌不由出声，问出了一直埋在他心中的疑惑。
“对付‘异种’岂是那般容易。”老人深深地叹息一声。
闻言，叶凌沉默了，看来，‘异种’的强大还是远远的超出了他的预料，竟让人无奈到如此境地。
“或许……”看着叶凌，老人突然精神一震，一个想法倏然出现在了他的脑海。
以其之道，还施其身
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