第十二章 刘爱塔
洪安澜和萧远由毛有德陪着到了歇脚处，等毛有德走后，洪安澜对萧远道：“你不要命啦？这里是东江，人家的地盘。虽说咱们是督师派来的，万一姓毛的发起彪来，连哥哥我都要搭进去。”萧远正义凛然道：“大丈夫做事顶天立地，都像他们这般欺压良善，要国法何为？”洪安澜竖起大拇指道：“兄弟好气魄，但此次来皮岛，督师暗中吩咐要我俩留意结纳，你可知此中深意？”萧远摇摇头。洪安澜见一时也说不明白，便道：“此事再说。搅了大半日，也困了，早点歇息吧。”说完朝炕上一躺，须臾功夫便已鼾声大作。
萧远在炕头翻来覆去睡不着，好不容易捱到天明，看洪安澜睡得熟，便自个儿出去溜达。外面天色微朦，来到一个草棚，两个老兵正就着火盆烘手，其中一个道：“今年这天真怪，都六月了，咋冻得跟大冬天似的。”另一个应和道：“是啊，再这样下去，那些难民耕的田难收咯。”萧远听着口音亲切，上前道：“两位老哥也是浙江人士吧？”老兵甲眯着眼睛瞧了一眼萧远，漫不经心道：“年轻后生，咋来的这块儿？莫非也来寻财？”老兵乙道：“要来寻财，劝你早回去。这可不是人待的地方。”萧远故作惊讶道：“毛帅抗金十载，皮岛天下闻名，如何说不是人待的地方？”两个老兵互相望了一眼，笑道：“都说年轻后生不懂事，打仗是掉脑袋的事，杵在鞑子边上，整日提心吊胆，有啥好待的？”萧远反驳道：“正可杀敌立功，如何不是好所在？”老兵甲叹了口气道：“要说杀敌立功，前几年他或许还有这心思，这些年只知夜夜笙歌，得过一日算一日。”老兵乙也摇头道：“杀不杀敌也就算了，就怕做些天杀的事，睡觉也不安生。”萧远听他二人话中有话，试探道：“这话怎讲？”老兵甲默不作声，老兵乙道：“瞧你也算半个老乡，说与你听你小子留个心眼。这里当兵不比他处，有些活儿你不能不干，否则小命难保。”萧远道：“老哥哥还请明言。”老兵乙瞧四下无人，小声道：“杀人取脑袋的事，你可敢？”萧远道：“杀敌寇，有何不敢？”老兵乙嘘声道：“杀老百姓呢？”萧远诧道：“老百姓？”老兵乙道：“说你年轻后生就是不懂事哩，鞑子个个武勇，哪那么容易被你砍脑袋，当然是砍老百姓脑袋充数。”萧远怒道：“竟敢杀良冒功？”老兵乙赶紧扯住萧远衣襟道：“你个犊子嚷什么？”这时正好走过一人，两个老兵恭恭敬敬喊了声“刘将军”，那人嗯了一声走开了。老兵甲道：“看他整日魂不守舍，在这岛上游来荡去像个游魂。”老兵乙道：“咳，老娘婆姨都在鞑子手上，在这儿又不被待见，换你也想不开。”萧远认出那人正是昨日镇守府门口碰到之人，便问：“这是何人？看着面熟。”老兵乙道：“那是刘兴祚刘将军，你小子哪认得，想套近乎吧。”
老兵甲来了兴致，娓娓道：“要说他也不容易，被鞑子掳了去，忍辱偷生好多年才受赏识，赐名爱塔，还娶了努尔哈赤的孙女，做了额驸，总管南四卫，风光一时，偏偏要回什么大明，落到如今地步，也不知他如何想的。”
老兵乙道：“听说他在鞑子那儿受了不少委屈，他老丈爹代善动不动就打骂他。他手下复州备御王丙还向努尔哈赤告他的密，要不是那时他正受宠，脑袋早就搬家了。”
老兵甲道：“他的脑袋没搬家，全靠他弟刘兴仁丢卒保车，连带复州两万颗脑袋。要说那努尔哈赤真是杀人不眨眼，用刀杀，用箭杀，一箭射不死，让被射之人自己拔下来交还，再射。惨哪！”
老兵乙道：“自古一将功成万骨枯，他努尔哈赤是天杀星下凡，要不是他杀人如麻，辽西汉人也不至于逃到咱们这儿。”
老兵甲道：“咳，还不是离了狼窝又入了虎口。”
老兵乙讥笑道：“你敢这样说，小心被大帅听见。”
老兵甲生了豪气：“我好歹跟了他多年，他还能把我这把老骨头怎么着？这么多年了，也不想着回临安老家了。”
他这话说完，突然觉得凄凉，两个老兵哭泣起来。
萧远劝慰道：“而今袁督师重返辽东，五年平辽，两位说不定还有回乡的希望。”
老兵甲收起眼泪道：“说的也是，两战宁远，挫了鞑子锐气，我看抗金也就算袁崇焕一家了。那刘爱塔也是因宁锦大捷受了鼓舞，想尽办法偷送汉人出来，联络上咱们毛帅，这才用偷梁换柱之计逃出升天，重回我大明。”
萧远道：“哦，此中经过还请老哥哥细说。”
老兵甲道：“那是去年九月皇太极亲征察哈尔之际，刘将军先是修书给丈人萨哈璘和皇太极近侍，说是自己遭人谗言，惴惴不安，准备自焚。接着找了替身，放了把火，尸首模糊，糊弄过去。再借出丧为名，金蝉脱壳，带着一干兄弟投奔皮岛而来。要说那皇太极还算仁厚，居然没杀他老娘和妻儿。只是他哪想到，回来后报国无门，封了个闲职，无事可干。要我说回来作甚，放着好好的荣华富贵不要，回来受这鸟气。”
老兵乙道：“要不怎么说年轻气盛，换了我才不那么傻哩。”
老兵甲道：“你是不傻，还不是在这儿和我一样蹲着烤火。”说完两人大笑。
就在这时，毛有德走来，朝萧远道：“小兄弟起得好早，正好一起吃个早饭。”
两个老兵一听傻了眼，咋咋舌赶紧溜走。