有刀往北

  大央帝都龙玥三大家族中，两家为将。

  种家的老太爷种无谋，是比燕洵资格还要老的一位开国老臣。先帝伐煌时，种老太爷曾陪侍左右，得先帝赐随身佩剑。攻打煌朝都城之时，更是请命出战，率五百亲军身先士卒，阵斩煌朝大将吉方，迫使煌朝国君捧玺出降。只不过，种老太爷一生戎马，少有子嗣，曾育有一男婴，却不幸早夭。后又得一子，单名盼，意为其是因上天感种老夫妇二人期盼所降。此子年及束发之龄，忽然有了参军从伍的念头。种无谋本就是戎马起家，自然应允。不成想就在那年，越国叛乱，大军所过的第一站，便是种盼所在的赤背军镇守的轩桓城。

  当种无谋收到消息时，越军已经破城三日。为了给叛乱造势，越军将俘虏的两千赤背军将士，连同投降的一干央朝官员一并处决，抛尸郊野。头颅则是用麻袋收敛起来，派骑兵连夜赶到三百里外的古亥城，弃于城门前。

  两千多颗头颅，大多已经血肉模糊，辨认不出身份，只好就地掩埋。半月后，种无谋赶到，没有侍卫陪同，没有铁甲傍身，有的只是一个疲惫的老人。他在那片埋骨地静立良久，直到夜幕降临，没有人敢来打扰。黎明，老人入城，手里捧着一颗腐烂大半的人头，手指沾满泥土，鲜血淋漓。

  种无谋用马皮将头颅裹好，绑在胸口，翻身上马。这是陪同的官员第一次听到种无谋开口，也是唯一一次开口。

  盼儿，爹接你回家。

  三个月后，种无谋率八千黑虎骑，破越国二十万大军于咸卫。越国元帅欲降，不允，立斩。

  后负荆还都，向先帝请罪。先帝不责反赏，赐其爵，是为平越王。追封其子为飞骑尉，以慰其心。

  自此，种家铁骑世无敌。

  相比于种家老太爷的传奇战绩，燕洵燕老爷子就显得有些默默无闻了。戍守北疆二十年，遏辽人使其未能寸进半步。辽人之凶悍世人皆知，能将其阻于境外二十年，此等战功已着实不凡。因此燕洵也颇得先帝赞赏，每每朝会，必向群臣夸耀其功。如此殊遇，自然惹人眼红，时有好事者诋毁燕洵，称其一味愚守，不敢进攻，有损大央国雄风。更有甚者，则说燕洵之所以坚守多年，与辽相安无事，是因为他向辽行贿，买通敌国大将，使辽人惰怠攻势。

  先帝闻之，一笑了之。可燕洵生性耿直，岂能受此污名，当即奏折一封，以表心迹。

  先帝得其奏折，并未翻阅，只是苦笑一声，颇有些无奈地朝身旁近臣说道：“伯严这人什么都好，就是性情太过敦直了些。”于是下诏，念燕洵劳苦功高，封其为忠勇伯。议论渐平。

  帝都三大家的最后一家，家主姓陈，名后行，字三思。其父陈靖中，乃当朝首辅。相较于种、燕二人的晋升历程，陈靖中的升迁之路颇有点不明不白，甚至有些匪夷所思。

  陈靖中，字归之，平泰三年入仕，位列殿试二甲第四名，授太常博士。和熙七年初，调任兖州别驾。同年九月，赴任锦江县令，而后三年，经兖州刺史举荐，拜国子司业，官至尚书右丞。和熙十二年，辞官回乡。此后境况不明。

  宝元三年，先帝驾崩，萧太后持先帝临终手喻，废太子李广元，改立三皇子李泸风为太子，不日登基。改国号景旭。

  意气风发的年轻皇帝站在父亲曾经伫立的宝殿之上，凭栏远眺。

  该换换血了。他喃喃自语。

  新帝继位，重振朝纲，第一件事便是整改内阁。除了一些内阁老人，其他一些资历稍浅或是贴有党系标签的人尽数被剔除，取而代之自然是曾经隶属于三皇子党的朝臣。只不过，在这些人中，多出了一个早该被人遗忘的人选。

  陈靖中。

  那个辞官归田的……尚书右丞？

  满朝哗然。

  有人不解，不解为什么皇帝宁肯犯众怒也要如此提携此人;

  有人嫉妒，嫉妒于“不劳而获者”的平步青云。

  有人心里重新燃起希望，这可是个突破口啊，利用大臣们的不满来为自己挣命。那种无名小卒都能入内阁，我为什么不行？

  于是各种奏章开始像雪花一样递给李泸风，无一例外，皆是劝告皇帝陛下，内阁重组不是儿戏，万万三思而后行。李泸风也不恼怒，各种谏书照单全收，一本一本认真翻开，再一本一本认真地写上“驳回”二字。“当初还在好奇，为什么很少见到父皇练字，他的书法还被那些大家称赞说刚正有风骨。现在想来，拍马屁的成分是有的，但父皇的确也下了力气的。”半夜仍在批阅奏折的李泸风对着一旁正在沏茶的皇后，指着面前的奏折这样说到。“功夫都花在这里了。”

  自古以来，臣子的职责就是与皇帝斗智斗勇，简单点说就是要让皇帝不顺心。因为皇帝一旦顺心了，就会安乐，如若安乐，便放纵私欲，国则危矣。

  所以，衡量一个臣子良莠的标准，无非是三点：会找茬、不怕死、肯坚持。大概就是说，世界上是不存在完美的人的，更不可能存在完美的皇帝，但这个国家需要一个近乎完美的领导者。所以臣子的作用就体现出来了：让不完美的皇帝变得完美。怎么做？挑刺。

  但是光会挑刺是远远不够的，你得让他改，但是皇帝又不是你儿子，不听话就赏俩爆栗。相反的，遇到那些脾气暴躁的主子，你多了，他听得烦了，反手赏你俩爆栗都算轻的，搞不好就得人头落地。所以说那些言官，个个胸膛里都藏着颗敢死队的心脏。

  当然，能够当上皇帝的人，大多都有容人之量。俗话说宰相肚里能撑船，那么作为一个皇帝，自然也不能差到哪里去。别人好心好意来指正自己的问题，先不管对错，不听就算了，还把人家咔嚓了，未免太不近人情了点。自己又不是个暴君，不兴独裁这一套。

  那就不听吧。

  于是别人就找上门来。

  书谏不行，那就言谏。

  一个人去不行，那就组团去。

  以至于京城里官员们彼此遇见了，打招呼的方式都成了：你今天去皇帝那了没？

  李泸风终于被恶心到了。

  过分！当我皇宫是你家的茅房吗？想来就来想走就走？

  于是大手一挥，怒道：都想进内阁是吧？行啊，没问题。但是进之前，你们至少得向我证明自己的能力吧？内阁可不是什么臭鱼烂虾都能进的地方。

  群臣一看，皇帝这是让步了呀，坚持终于有了回报。不禁喜上眉梢，豪情万丈：那陛下你就划出道来吧。

  李泸风暗自冷笑，这帮孙子，给个大饼闻闻，口水就忍不住流下来了。沉声道：行啊，那就去治水吧。

  热闹的朝廷忽然安静了下来。

  良久，有人讷讷开口：陛下……想治什么水？

  你说什么水？李泸风横眉冷目。难不成是护城河？

  众人了然，愈发地沉默。

  怀江。

  皇帝要他们去治怀江。

  那个地方要是去了……还回的来吗？

  李泸风面沉如水，心里面却得意的不行。总算是没话说了吧？

  陛下。忽然有个声音响起，在众人的耳中显得很陌生，但是李泸风却很熟悉。

  要坏事。这是皇帝陛下的第一反应。

  果不其然，那声音接下来的一句话可谓是石破天惊。

  陛下，臣愿往。