古神之嗣

  嫩绿的枝叶迎风招展，像是在向海外的来客招手，拔地而起的冲天树冠与远方的天空相接壤，构成了南卡利姆多大陆最令人惊叹的景观之一——泰达希尔。

  大德鲁伊范达尔·鹿盔种下这棵新的世界之树，希望能使暗夜精灵远离凡尘喧扰，然而世界之树并没有如愿为暗夜精灵免除堕入生死循环的命运，鹿盔却从此陷入心魔，最终在熔火前线的战争中背叛了自己的族人，甘愿为炎魔之王拉格纳罗斯所驱使，被德鲁伊们剿灭。

  当年的种树人早已沦为火源之界的一捧烟灰，而暗夜精灵们最辉煌灿烂的城市——达纳苏斯，依然在世界之树的树冠之上屹立不倒，为艾泽拉斯的卡多雷延续他们往日的荣耀。

  珊蒂斯·羽月从月神殿外的新枝之上折下一片嫩叶，递到泰兰德的手心。在许多暗夜精灵看来，泰兰德是达纳苏斯的领袖，至高无上的月之女祭司，宛如天人，但在这个名满艾泽拉斯的哨兵将军眼中，这个坚强而温柔的女人永远如她的母亲一般可敬又可爱。

  不过，威震一方的将军横跨迷雾之海，从卡利姆多最北端的菲拉斯回到达纳苏斯可并不只是叙旧这么简单，她深吸了一口气，开始对自己最尊敬的人提出自己的质疑：“我听说瓦尔德林一进传送门就与达纳苏斯断了联系。”

  “是的，他多次对我进谏，声称他的研究能帮助所有暗夜精灵恢复永恒的生命。”泰兰德微笑着看着自己孩子一般的珊蒂斯·羽月，她和自己的丈夫玛法里奥·怒风一直没有孩子，眼前这个小姑娘从上古之战失去了自己的双亲之后就跟着自己，一万年的时光使他们早已亲如一家。泰兰德视她为自己的骄傲，甚至暗下决定，在自己回归月神怀抱之后，由她来接替自己的位置，但眼下她还太过年轻。

  “从我们决定牺牲诺达希尔来终结阿克蒙德时就应该明白，卡多雷在未来必须面临什么样的命运，”年轻的将军振振有词，“瓦尔德林只是个傲慢的上层精灵，他痴迷于暗夜精灵一万年前的虚假辉煌，从某些方面讲，我更加赞同马维·影歌的意见，尽管她已经因此被逐出了达纳苏斯。”

  “但是这个上层精灵的女儿是你最信赖的副官，而你的父母在与对抗军团的斗争中牺牲前，也是上层精灵。”泰兰德对珊蒂斯的冒进并不感到恼怒，而是循循善诱道。“不必为丽娅拉担心，联盟的盟友很快也会抵达那片森林，月神会保佑她的。”

  “这不一样”珊蒂斯·羽月刚想辩驳，但却被泰兰德打断。

  “不，都一样，暗夜精灵与上层精灵本就一脉相承，即使再过去一万年，我们也无法抹除这个事实，身份并不是衡量一个人善恶的标准，而我们也没有理由抛弃自己的同胞，”泰兰德摊开手掌，向珊蒂斯展示手中鲜嫩的树叶，“泰达希尔的嫩叶一年多过一年，而暗夜精灵的人口逐渐凋零，并不是所有的人民都能明白我们为了对抗军团入侵而付出的牺牲。在失去了许多老友之后，我才逐渐明白一个道理与其强迫人民接受现实，不如给他们自谋出路的权利“

  “范达尔·鹿盔”珊蒂斯·羽月沉默良久，念出这个名字，“他太偏执了，以至于被上古之神勾起了心中的恶念。”

  “我曾经以为他会是个优秀的领导者，会带领暗夜精灵度过最艰难的日子，在玛法里奥不在的日子里，他从没有辱没过自己老师的威名，”泰兰德轻声道，“我不希望这样的悲剧再次降临达纳苏斯。”

  “我明白了，希望瓦尔德林能带回好消息。”珊蒂斯望着达纳苏斯城内郁郁葱葱的树木，鲜嫩的枝叶迎着初升的旭日散发出碧绿的光辉，光芒遮住了暗夜精灵的双目。

  达纳苏斯的精灵们为了自己的未来而不得不踏入险地，殊不知他们的另一波同胞也踏上了这片早已避世多年的土地。塔莉萨把自己的船拖上海岸，用刻有铭文锁的绳子拴在附近的一颗树上，伸出颤抖的双手从特质的丝纹背包中掏出一瓶魔力酒，迫不及待地一口吞下，暗影梅的酸味呛到了这名精灵的嗓子，她趴在地上大口咳嗽，旋即又好像意识到了什么，厌恶的看了一眼手中的空酒瓶，随手到海里，仿佛大海可以把酒瓶上沾染的罪孽洗刷干净。

  潘达利亚现世的消息传遍了整个艾泽拉斯，甚至连几乎从不与外界交往的破碎群岛与库尔提拉斯岛都得知了这个消息，塔利萨受命出使这片古老的土地，准备与昔日的盟友延续他们的同盟关系。如果不是因此离开苏拉玛城的庇佑，这名活了一万多年的精灵甚至都不知道自己已经无意中沾染上了魔瘾。

  她曾在城内运河区的下水道里见过那些肮脏的枯法者，无法戒除魔瘾的人都会变成那种怪物，对魔力的渴求摧垮了他们的意志，使这些瘾君子变成了一具具行尸走肉。大魔导师艾利桑德下令把所有枯法者和沾染了魔瘾的穷人都赶出了苏拉玛城的防护罩，让它们在沙尔艾兰的森林中自生自灭，塔利萨就是这项政策的支持者之一。

  苏拉玛城的贵族们都有定量供应的魔力酒，在此之前，她从未意识到那项政令对魔力资源不多的平民有多残忍，而现在，塔利萨只能数着临行前背包里被女佣强赛进来的魔力酒，计划着如何在自己变成枯法者之前完成艾利桑德的交代。

  对新生种族来说，潘达利亚是一片陌生的土地，但对历史悠久的夏多雷来说，迷雾把这片土地保护的完好如初，潘达利亚的地貌几乎与暗夜要塞中珍藏的地图一模一样。她略微计算了一下距离和所需要的法力，捏着鼻子又灌下两瓶魔力酒，在地上用符文尘描绘了一个用三个小型奥术圆环法阵组成的大型法阵，然后自己站在了法阵中央，一阵白光闪过，塔利萨眼前的景象一阵扭曲，已经从岸边的沙滩变成了山脚下的茫茫草原。

  两座巨大的白虎雕像伫立在山脚，睁开它们铜铃般的大眼审视着山下的访客。不待塔莉萨从强行撕裂空间所造成的头晕目眩中缓过来，已经有两名熊猫人武僧挡在了这个贸然出现的访客面前，“你是何人？到此为何？”

  “我是苏拉玛的使者，代表大魔导师艾利桑德来此延续卡多雷与潘达利亚诸族的盟约。”塔莉萨从丝纹包中拿出一块木牌，递给两名熊猫人。

  整个艾泽拉斯只有熊猫人使用这种木牌作为信物，自魔古时代传下来的特制防伪铭文法术是其他种族究其一生也无法模仿的，武僧们在确认无误后，带着塔莉萨登上顶峰的正殿，祝踏岚正在里面迎接来自精灵的使者。

  “据我所知，我们的盟约在你们的艾萨拉女王拒绝吾皇的谏言之后便结束了。”熊猫人并没有意料中的热情，这出乎塔莉萨的计划，在她过去的认知中，这些憨态可掬的生物应该十分友善。

  “艾萨拉缺乏远见，她已经被永恒之井爆发的能量扭曲成了滑腻的蛇形怪物，跟着她的卡多雷一起沉入海底了，而夏多雷将会带领精灵重现往日的荣光。”塔莉萨尽量压制自己愤怒的情绪，高傲的夏多雷从未被人轻视过，而眼前的熊猫人似乎在践踏夏多雷珍贵的友谊。

  “很不巧，我在不久前还在潘达利亚的海岸见过一名卡多雷，一万年的时光改变了这个世界，但他们的容貌与万年之前并无太大出入，”祝踏岚顿了顿，看着眼前的夏多雷说道，“而你们比起一万年前的精灵，可是消瘦了许多，就像新春的嫩叶在秋天变的枯槁。”

  “那些居住在树上的暗夜精灵早已遗忘了我们辉煌的历史，他们躲藏在树木的阴影下，与野兽为伍，辱没了卡多雷之名，也不配继承精灵的正统。”塔莉萨辩驳道。

  “历史上的熊猫人只为自由而战斗过，你所谓的‘野兽’躲在树木之下，而你们不也躲在阿曼苏尔之眼弥漫出的魔力之下，与他们躲在树木之下何异之有？”眼前的熊猫人似是不为所动。

  “我们有着相同的历史，你们有四位天神和迷雾的庇佑，而我们也有创世泰坦神器的庇护，我们掌握的力量甚至超出我们自己的想象，只要我们两族联合，必能一统艾泽拉斯，你知道的，燃烧军团迟早还会回来，等我们合力赶出这群入侵者，苏拉玛城愿意与潘达利亚平分天下。”塔莉萨不想再与祝踏岚辩论这些在她看来无关紧要的话题，她似乎感觉自己的魔瘾又要犯了，必须尽快结束话题。

  “在第一批精灵诞生之前，赞达拉巨魔也曾与魔古族这样许诺过，但今天他们都只能藏在山林之中度日，偶尔跳出来打劫一下落单的路人。”祝踏岚对夏多雷的话表示不以为然，他看着身体正在因魔瘾发作而颤抖的塔莉萨，冷淡地下起了逐客令，“你们都能抛弃昔日的族人，甚至连来自自身的堕落诱惑都无法抵挡，怎么保证不会再像一万年前那样背叛我们？别强撑了，你进门之时我就闻到了奥术魔法的硫磺味，跟燃烧军团的恶魔一模一样的味道，我虽然不像有些暗夜精灵那样极端，但看在昔日的情分上奉劝你们一句，谨慎的看待魔力对你们造成的影响。现在，赶紧用你的办法补充你的法力，然后从我们的土地上滚出去！”

  骄傲的夏多雷从未受过这种屈辱，她恨恨地看了一眼眼前的熊猫人，夺门而出，很想向他证明他的偏见有多么可笑，但下一秒她就意识到了自己的想法有多么愚蠢，她的意识开始逐渐模糊，甚至已经不能分辨方向。羞愧难当的夏多雷凭着自己仅存的一点理智掏出一瓶魔力酒，大口大口地灌了下去，然后把空瓶子狠狠地扔在地上，一脚踩在自己的法阵之上，消失在武僧们的眼前，就像她从未来过一样。