第三十二章
从久安城出发至今已过三天时间，根据委托人提供地点，只要走出这片原野就能很快看到村庄，当地县城的人说村庄后面是进山唯一的道路，不少人进村庄上山后便失踪了。
那些是有非有的传闻，他们一路上也听了不少。
那座山好像每隔一段时间就会出人命。
不久前，我们见过一对男女朝那座村庄出发，至今都没看到他们回来。
老人们常说那座山是以前人魔大战的战场，因此有很多妖灵的邪气，当然我知道那些只是传说而已，就算真有此事也已经过了五百年了。
午过半晌，三人终于到达了委托的村庄，是位于大山底的一处偏僻村落，村落旁还有一个不大不小的湖，湖畔沿边种植庄稼，大概是因为妖怪出现没人敢出来耕种的缘故，庄稼地里杂草丛生，三人顺着田埂湖边小径来到了村庄的大门前。
“昌安村。”
莉莉丝看着村门口的牌匾喃喃念出了村庄的名字，明明是晌午时分，村子唯一通往外界的道路却没有一丝车轮和脚印的痕迹，陈香儿感到有些奇怪，正当她准备敲门的时候，有个苍老的声音从门后传来，声音里带有一丝戒备。
“你们是谁？”
“老人家，我们是从久安城来的人，听说这里——”陈香儿正准备说清自己这边的来意。
没想到门后的声音变得异常激动。
“难道你是除妖士，啊，请稍等一下，我这就开门。”
门后响起了门栓锁拉开的声音，一会儿，一名头发有几根青丝的中年人将门缓缓拉开。
“喔，谢天谢地您们来了，我们村里的人最近都提心吊胆，他们都等着像您这样的除妖士到来。”
老人脸上的皱纹似乎都快挤成一团了，他见到轩辕松了口气道。
“我们听说前几天也有一对除妖士进山了？”
“是的，他们进山遇到妖怪袭击后，我们只好写委托信到皇都，希望能求到其他的除妖士帮忙。”
轩辕低头思考了一下。
“能给我形容下他们的外貌吗？”
“我只知道男女都戴着和你同样的面具，你们难道是伙伴吗？”
“不是，只是素不相识的同行。”
“原来如此。我是昌安村的村长苏九庆，村子里的人都叫我庆九爷。”老人开始自我介绍：“敢问大人和姑娘们的尊姓大名？”
“轩辕。”
“我叫莉莉丝。”
“您好，我叫陈香儿。”
“诸位请去我家休息一晚，品尝我女儿泡的山梅茶，明日一早再进行除妖工作如何？。”庆九爷恭恭敬敬地笑着，他提出邀请轩辕等人去他家做客的请求。
“女儿？”
“是的，我有一女儿，她的母亲在她一岁时便去世了，我们父女两人相依为命很多年，然而，天底下的父母谁不想让女儿好上好日子，因此我最近一直在帮她寻门亲事。”庆九爷的目光打量了一下陈香儿和莉莉丝，笑着说：“想必轩辕大人一定是个好男人吧。”
听到这些，陈香儿满脸通红地摆手说道：“你误会了，我们不是那种关系，我们只是除妖的同伴。”
“原来如此。”
轩辕若有所思地道。
“对了，近期有没有一对男女进山？”
“自从发生了那种事，村里面的人都不敢进山了，谁还敢让自家的孩子去啊。”
“是的。”轩辕点头继续说：“我想了解关于他们进山发生了什么事？”
“唔，不太好的事，我派了一个村民给他们带路——”庆九爷重重地叹了口气，“可惜后来遇上妖怪，只有我们的人逃了回来了。”
“原来如此，那个人现在住哪，我们需要了解妖怪的样子，以及它是攻击人的方式？”轩辕突然说了很多话，“多少说点无所谓，我们现在需要了解情况。”
“啊，不必劳烦你们过去，我这就去把那人叫来。”庆九爷说：“你们只需去我家安心等候片刻，我女儿会给你们倒茶的。”
“不必，我们只需了解情况就进山除妖，虽说不清楚那对男女现在是死是活，但至少要给一点他们能活下去的希望。”
轩辕说完转头看向身后的二人。
“你们要是觉得累可以先在村里休息。”
“不要。”
两人异口同声道。
这个人是怎么一回事？庆九爷心想，为什么就不能老老实实休息呢？
现在上山的话，说不定会让他们撞见——
庆九爷转了转眼珠，笑道：“你们的决心我明白了，至少让我尽地主之谊请你们喝口茶，一盏茶是不会耗费多少时间的，如果你们不愿意等于不给我面子。”
“轩辕我觉得这里还是答应下来比较好。”
陈香儿担心地看向轩辕。
再这样拒绝别人好意的话，会让人觉得不近人情，弄得对方翻脸是最坏的下场。
“……好吧。”
轩辕犹豫了一会，自从踏入这座村子，他便一直感到如芒刺背，总觉得有什么人在盯着他，这种直觉是经历过无数生与死中逐渐具备的。因此，直接拒绝庆九爷的请求，在他看来不是不近人情，而是出于警戒。
算上那两对男女的话，至今为止已有40多人失踪了，里面不乏有身手不凡的除妖士，也有慕名而来的剑客，但无一例外地失去音信。
山上的妖怪真得如此强的话，为何此村又坐落在山脚下呢，难道就不担心妖怪下山吃人？再说，任何进山的人都得经过村子，发生那么多可怕的事，然而，这个叫庆九爷的人却说得很轻松。
仿佛已对此事习以为常了。
“发生那么多可怕的吃人事件，作为村长的你不考虑让村民们搬走吗？”
“大人有所不知。”庆九爷有点无奈地笑了笑，“这儿是我祖先们的故乡，有着我们共同的信仰，我早已把它当做摇篮和坟墓。”
“故乡……嘛。“轩辕喃喃自语。他想起自己的故乡被妖怪摧毁，包括陈香儿和莉莉丝也是如此，对这个词的感触颇为深刻。
我们都是失去故乡的人，正因为失去过才更会了解这种感受。
庆九爷把轩辕等人领到篱笆围的院子门前，一名年纪娇小的女孩正悉心为花圃里的花朵浇水。
一见到庆九爷，女孩便宛然一笑，甜甜喊了一声：“爹。”，并举着水壶踏着小碎步过来。
然而，一看到身后戴面具的轩辕，女孩的脸上露骨地出现害怕，不自觉地后退了一步，不小心踩到了花圃的花朵。
“啊，对不起，爹，我……”
“怎么如此不注意，算了，这是从都城远道而来的客人，欣儿你先好生伺候，我有事出去一趟。”
“除妖士……”欣儿感到奇怪的用眼神看着轩辕，她的眼中有种莫名的情感。
“我的脸有什么奇怪吗？”
“是，我……我这就准备沏茶。”欣儿慌慌张张应道，随后小跑进房屋。
“不好意思小女天生腼腆，这才会有如此失礼的举动。”
“不要紧，被认为奇怪也是没办法的事。”轩辕摇头表示不在意，他环顾四周说：“话说回来，这座村子怎么没看到人？”
“因……因为今天有庆典，他们都去村里的祠堂做准备了，对了，外人是不能去的。”
“祠堂吗？你们难道祭拜什么神吗？”
“山神，传说中守护这片古老的山的神灵，希望它能早日驱逐妖……”说到一半，庆九爷才觉得不妥，他偷偷瞥向露出不满情绪的陈香儿。
“一边祈求着神灵，一边去请除妖士。”陈香儿微微皱眉，言语中带刺地说道：“你还真是一位祈诚的信徒呢。”