逐鹿汉土

  方豪以苏家谋财害命、勾结贼匪为由，越郡报州。不一日，州刺史令清河郡太守李平明察。李平深知事已闹大，不可追究方豪僭越上报之过，乃召方豪至郡府问讯。方豪详述之，其时事已从东武阳远播清河各处，周边郡县皆有耳闻。

  李平心想：“苏浩已死，我也不便为其说话。不如顺水人情，从中分一杯羹。”殊令方豪妥善处置。

  方豪得权处置，大喜过望，抄没苏家财产。因童家受害实深，剿匪有功，以弥补奖赏童家为由，将苏家财产尽数赔于童家。

  童虎从苏家库房拿出一部分钱财给方豪。虽是苏家库房十分之一的钱财，但足足装了八车的金器、珠宝、珍玩、字画、古董，不一而足。童虎又拿出一部分犒劳全县官员。从苏家粮铺取麦子分发穷人，笼络人心。他们把苏家翻了个底朝天，还找出了苏家和冀州各级官员通信的竹简和绢布，都是来往的信笺，自然暴露了大量官商勾结之罪。

  这样一来，很多官员都受制于这些信笺，而不敢为苏家伸冤，其中包括清河郡太守李平。然而，方豪也算是在官场摸爬滚打惯的人，现在世道不太平，官场很少跟你讲法理。钱能买官，钱才是最实在的。他不光拿钱去冀州府打点，也亲自拜见了李平，献上金器一箱，百般道谢知遇之恩，李平大喜。

  童家的崛起是冒着血光而来的，四处疯传童家是如何与官兵一同消灭了凶恶至极的山贼，也有人说是童家的一个护院杀光了这些山贼，自然很少有人相信。

  可童家的功绩已经做实，苏家让童家和官府瓜分了也没人吭声，谁让苏家惹的是足以诛族的罪名，抄没家产实则轻处。

  “童家和方县令的功劳，懂吗？他们去童家杀人，他们苏家就是靠山贼起家的，赔人家是应该的！”

  “就是，那有一百多个贼人啊，听说童家死了很多人，一条条人命博过来。”

  “嗯，听说百来号人死了，他们家老管事也死了，真是可惜。”

  这件事情坊间众说纷纭。

  谁也不会知道，不久后童家做出了一个惊人的决定。

  “什么？你要卖光所有土地和屋子？酒馆也不要吗，这不行吧。”

  李源实在是抑制不住才说了这么多，在场的还有赵云、童睿。

  童虎笑着喝了口茶，说：“为何不可呢？”

  没人出声，李源不知道说什么。

  童睿上前道：“哥哥是有胆识的人，我们无不佩服至极。可这样的决断，大家心里担忧，想知道后面该做什么？”

  童虎道：“你们不用管太多，按我的吩咐来，把所有产业给我换粮食和布匹。”

  赵云道：“那些贪官贪得无厌，会来索贿，你换成粮食和布匹也没用。”

  童虎朝着他竖起大拇指：“云兄想得确实多，我也想过这一点。他们肯定眼红，会有人不断来生事。先挡一阵，如果我算得不错，他们接下去可能就没空理会这些事情了。”

  一个月里，从冀州各地到东武阳，大量商人来购地。他们都认为童虎是个傻瓜，但不能明着说。

  在甄家，甄牧对老父甄全说：“这童家糊涂啊，真是糊涂，才得手的富贵，居然拱手让人。”

  甄宓也在场，是甄牧将她叫来的。

  甄全道：“这是童家的事情，你就不要操心了。”

  甄牧焦急地说：“要不是苏家做了杀头的事情，要不是方县令帮忙，童家能有今天？既然有了这等富贵，要好好珍惜，这好歹是小宓的事情啊。”

  他瞥了一眼甄宓，道：“小宓你说对不对，这就是你的事情啊。”

  甄宓欠了欠身子道：“大伯，这轮不到侄女说话吧？”

  甄全点头道：“她都没有过门，你就别为难她了。”

  甄牧急道：“早晚的事情啊！”

  甄宓应付了几句就走了，回到自己屋里，洛梅走了过来道：“这童家现下好风光，洛梅根本不敢想象，怎么会这样的……苏家，偌大的苏家啊，以往谁敢惹他们，你看看。”她来屋里走了一圈，“我看那，若不是为了小姐，童家不会和苏家结怨。呀，事情都是因小姐而起的。”

  甄宓摇了摇头道：“应该不是。”

  洛梅认真地道：“可小姐你看啊，童公子还不是因为你从商的，他还敢杀山贼。”

  甄宓神色凝重，道：“没这么简单，他是个我都看不透的人。杀山贼这件事情各说不一，都不知道怎么回事，理该是官兵做的，童家恐怕只是跟了去。”

  她正叹气的时候，有人来找，到了院子里，只见曹庆等在那边。

  “曹公子，不进去坐一会吗？”甄宓客气地说。

  曹庆摇了摇头，道：“在下要去冀州府，或许能求个功名。”

  甄宓温和地笑道：“恭喜，恭喜，多少文人才子求之不得的事情。”

  曹庆摇摇手说：“多亏了王公的推荐。”

  他顿了顿，叹了口气说：“你该会有个好归宿的，可我放心不下。”

  甄宓眨巴着大眼睛：“曹兄何出此言？”

  曹庆道：“那童家现在势力颇大，在下根本想象不到会这样。也不知道是不是别人说的官商勾结，也或这次剿匪有功。总之，童家在短短时日做到这一切，给人不似真切的印象。那个童公子像是一头饕餮，所做之事与他年龄极为不符，让我隐隐担心他的人品。”

  洛梅在一侧听的不悦，这人怎么来人家面前乱嚼舌根的，可又不能说什么，毕竟人家是来辞别的。就让他挑拨吧，也是最后一回次。

  甄宓道：“确实，小宓对他也不甚了解，感觉就是个才华横溢，与别不同的人。”

  曹庆又叹了口气，眼神认真起来：“我还是老实说吧，我哥在县府做事，自然知道很多。你记住，我跟你说的话，你千万别说出去。”

  甄宓点了点头。

  曹庆看了看她身后的洛梅，洛梅摇头道：“我不会离开小姐的，如果曹公子对小姐不轨怎么办？你说吧，小梅我肯定守口如瓶。”

  “洛梅，下去。”甄宓道，不管曹庆说的是真是假，人家来辞别，看似用心良苦，还是以礼待人比较好。

  洛梅没有办法，只好退到了屋里。

  曹庆对甄宓道：“你可知道，这童家是什么人吗？”

  甄宓点头道：“童公子祖父是武官，父辈好像败了家业。”

  曹庆道：“我说这个童虎，他干些什么，你可知道？”

  甄宓道：“少有来往，只知一心在从商。”

  曹庆压低声音道：“我也不清楚，但有点瘆人。两王山被剿和县府没关系，只因童家有个老管事让人杀了，童虎带人上山，一夜之间杀了贼寨一百多口人，只留下几个活口。”

  “这怎么可能？”甄宓已经傻了眼，露出了难以置信的表情。这曹庆莫非真的只是来挑拨的？即便是挑拨，这说辞过于离奇，简直不着边际，以曹庆的才学撒这样的谎好像太低级了。

  “千真万确，”曹庆着急地说，“我大哥不会骗人的，他官虽不大，可事情总归知道一点。那童家不是一般人家，比苏家还可怕。哪有这样的人家，摸黑去贼山，直接把山寨剿平了。他们比贼人还厉害，比苏家更难测。我大哥特地摸了这童家的底细，表面平平和和，没什么事情，近几个月突然变了样，家里也有很多武人聚集。”

  甄宓轻笑道：“不过是一群护院……”

  “小宓你说真心话，你见过这样的护院吗？那可是两王山的山贼啊，官兵去了几次都没剿灭。他一个童家，他怎么做到的，你没想过吗？”

  甄宓摇了摇头，被他说的有点混乱了。

  曹庆道：“在下也未想通，但我想，你最好要谨慎一点……还有一件事情，当日你找我，与我大哥一起去城外解救童虎，你总该记得的。”

  甄宓郑重地道：“这恩情铭记于心。”

  曹庆皱眉道：“你知道吗，我们在那茶铺等的时候，其实童虎就在我们身边。”

  甄宓一怔，想起那时自己非常焦虑，根本没有注意四周。况且她是个回头率极高的人，那么多男男女女去看她，她早已学会了如何避开视线。

  曹庆道：“当时他看你，我还让他别看，我记得清清楚楚，不会有错的，只是你都没注意到，或者你当时根本不认识他。反正我觉得这不是巧合……”

  甄宓松了口气道：“还以为什么事情呢，曹兄有点大惊小怪了，当时他或许正好躲过一劫，不以为然的在喝茶。”

  曹庆猛然摇头道：“我在文会见到他后也是这么想的，后来又找我哥谈了谈那天的事情，我哥才说，贼人于高的住处，有人故意抹掉了一些脚印，显然杀人者很谨慎。而杀人者打烂于高的脸不仅仅是因为发泄，他要掩盖的是掌印。我哥他查案严明，反复考究，他发现于高的一片头骨有完整的食指指印，从印记判断这是个少年的手指，不是成人的。他对我说，于高是被人一掌打死的，杀人者是个武功很高的少年。你明白了吗？童虎进去过。”

  甄宓皱起眉头：“曹兄所言过于牵强，恕我难以认同。他进去了，既然看到了尸体，还去茶铺喝茶？”

  她何其聪明，说到这里，好像想到了什么，嘴唇微张，没有再说下去。

  曹庆道：“你错了，加之这次二王山的事情，我哥有了一个推断。童虎杀人后，在巷口观察谁要加害他。苏越暴露了身份，才有了今天的下场。”

  他续道：“宓妹你明白了吗？我的担忧你明白了吗？这是个什么人啊，他太怪异了，就算他有才学，他有远见，可他太怪异了，你不该下嫁过去。”

  他后面的话太重了，连屋里的洛梅都听到了，忍不住跑出来道：“曹公子，你是来闹事的吗？婢子我都看不下去了。”

  甄宓缓了口气道：“谢谢曹兄关心。”

  言下之意是逐客了。

  曹庆点头道：“望你能想明白。”

  洛梅见他走后，来道甄宓身边道：“多讨厌的一个人呐，居然来挑拨离间，可恨。”

  甄宓一言不发地盯着前方，头觉得很重，好像有很多东西要考虑，要去想明白。其实她一直都没看透童虎，越是接触越是看不透。而曹庆简直就是来提醒她这一点的，又给了她一些真假难辨又诡谲可怕的消息。

  甄宓问洛梅：“你说那童家为什么要把好不容易得到的田地家财全部变卖了？”

  洛梅苦恼地说：“洛梅也不知道啊，或许童公子突然得了这么多东西，一下子不知如何是好，不如换做钱财？”

  “他换的不是钱财，不是金器，他换的是粮食和布匹。”

  “哦……”

  甄宓觉得自己实在病急乱投医，洛梅怎会知道。