第七十章 宴请贵族
第二天一早，新任指挥官邀请城中贵族赴宴的消息，传遍大街小巷。
艾文昨晚想了一夜，心里特别不安。
反抗军拿下城池的当天，曾经明文规定过。
为了保证良好的商业环境，所有商家必须安分守己，不得强行吞并，以及毁坏他人的产业。
作为贵族中威望最高的人，弗兰尼带头附应，并且还写下了保证书。
短短几天时间，这家伙便暗中搞事。
也从侧面说明，城内贵族只是表面妥协，心里根本看不起他们。
艾文左思右想，决定邀请众人赴宴。
一来探探他们的口风。
二来见见这个弗兰尼，看他到底有何能耐？
根据艾文拟定的名单，今天参加的宾客一共有三十二人。
其中伯爵四人、子爵十二人，其余全是男爵。
大家在席上碰到熟人，纷纷点头问好，探讨今天宴会的主题。
不一会，一个身体健壮、脸上有疤的男子，忽然走进房间，喊：“弗兰尼伯爵大人到。”
此话刚落，众人慌忙起身，毕恭毕敬地站到两边。
别看弗兰尼只是一位伯爵，但他的哥哥却是王戚。
仅凭这层关系，大家就要给他几分颜面。
“诸位来得这么早啊？真是让我受宠若惊。”
在两位美妇的搀扶下，弗兰尼犹如主人般，同众人依次握手问好。
他大概四十出头，身材臃肿，肚子大得像筲箕，胖得像一只陀螺。
眼里时而闪亮、时而贪婪，看谁都想看货物似的。
一身红黄相间的贵族礼服，被他穿得不伦不类，宛若乡下来的土财主一样。
或许习惯坐在主座上，弗兰尼下意识地走去，却在落座的刹那，移至边上的座位。
期间，他视众人如空气般，让身边的美妇坐在腿上。
一会摸胸、一会摸臀，看得大家满脸尴尬。
鉴于今天到场的嘉宾，全是当地有头有脸的人物，艾文特意订购了一件礼服。
“弗兰尼伯爵真是好有兴致，出门赴宴都要带上美人，看得我真是颇为羡慕。”
“这位长官，如果您喜欢她们，今晚我就让她俩陪您；如果她们无法满足，明天我再送点。”
“多谢伯爵先生的好意，不过我每天忙得不行，家中娇妻都没时间陪伴，那有时间去陪别人？您还是自己用吧，像您这样的老前辈，才能满足她们的需求。”
由于场中的宾客皆为权贵，后厨做菜特别用心，色泽味道无不精益求精。
即便吃过宫廷菜肴的弗兰尼，也不得不拍手称赞。
席间，贵族们纷纷起身，依次向艾文敬酒。
他笑着举杯碰饮，就像喝水似的，一杯一杯地下肚，却迟迟没有醉意。
“诸位，感谢你们今天赏脸参加本次宴会；我知道你们疑惑，为什么我要宴请你们？接下来，我就要进入主题。”
一个时辰后，在看似其乐融融的氛围下，本次宴会终于结束。
众人听到艾文发言，立刻停止交谈，慌忙竖耳倾听。
“我有一个朋友的叔叔是一名铁匠，就在昨晚，有人烧毁他的铁匠铺，抹去一切痕迹；诸位都是贵族，在城内多少有些势力，鄙人不才，愿用一个承诺，换取大家帮忙。”
弗兰尼闻言眉头一皱，顿时知晓艾文的意图。
艾文看着他慌张的神情，不紧不慢地喝茶，道：“弗兰尼伯爵，您有想到什么吗？如果您能给我有用的线索，我会多加一个承诺。”
“哈哈，指挥官阁下说笑了，我哪能提供什么线索？我只是在想今晚找谁侍寝。
“不瞒您说，除了在座各位的夫人，这荷纹城美丽的女人，我基本全都玩遍了；今夜注定没有新意，故而心里略显惆怅。”
弗兰尼仰天叹息，抚摸身旁的美妇，引起对方娇唤。
“弗兰尼伯爵，他是谁？看上去不像贵族，怎么也能参加宴会？”
艾文虽然对他的伪装，着实感到恼怒。
可是他没有合适的名头，可以惩治弗兰尼。
为了避免让自己动怒，艾文只能岔开话题，期望对方识趣。
“他叫威米特，是我的贴身护卫，您千万不要小看他；他可是一位狂暴战士，一旦发起火来，没人制止得住。”
……
……
通过今天早上的试探，艾文的心里有一肚子火。
果然一切不出所料，这个弗兰尼看似友善的外表下，包藏着一颗祸心。
他准备回去和歇蒙乐商量，商讨整治的方法。
骑兵校场靠近海滩，那里的视野开阔，地势平坦。
上千骑兵围着海岸线跑，歇蒙乐在马上高声呼喊，指挥骑兵拉弓射箭。
等到大家训练结束，艾文笑着上前，称赞歇蒙乐老当益壮。
“指挥官阁下这次过来，到底有什么事？”
他之前和歇蒙乐搞得不欢而散，彼此之间定有隔阂。
艾文率先道出来意，试图缓和两人的关系。
听到这个熟悉的名字，歇蒙乐心里一震。
早在反抗军破城之时，弗兰尼便带着手下，率先表示臣服。
他和弗兰尼接触过几次，觉得这家伙心机颇深，非常善于伪装。
他和艾文商量了一会，决定从他的子嗣下手。
根据歇蒙乐的打探，弗兰尼共有八个妻妾，十三个子嗣。
大儿子里尔沃是他钦定的接班人。
这小子深受弗兰尼的影响，为人十分狡猾，擅长阴谋权术。
他的唯一喜好便是女人。
但他做事格外小心，不会接受来历不明的女子。
艾文想从他身上突破，于是仔细琢磨，探讨可行方案。