第一章 勇者大陆
勇者大陆王国·索罗斯城
索罗斯城，昔日王国的首都，因为战火的原因今日只剩下满目疮痍的破旧城池。城池的四周都筑起了高墙和堡垒，城内一排排的剑士骑马仗剑不停的巡逻着，时刻准备抵御恶魔军团的侵袭。好在这里离魔王昆顿所在的卡利玛神庙十分遥远，魔王的魔力在这里已经较为微弱，但是依然影响着索罗斯城周围的一切。据说城外经常出没着可怕的骷髅卫兵，传说他们都是昔日战死在大陆上的战士，被魔王的魔力唤醒成为了傀儡。而更让索罗斯城感到锋芒在背的却是北边五十里外的一座地下之城，那里据说驻扎着一个可怕的魔鬼，在它的魔力召唤下，不时的会有怪物从地下城幽暗的出口爬出来，散布在索罗斯城周围的铁幕森林中。所以城外的铁幕森林便是禁地，任何人也不想踏入半步。
虽然城外笼罩着一片死寂但是城内却并非如此，位于城中央‘奥兰多’广场的集市上倒是反而有些热闹。因为这里是人们交换购买各种生活用品的地方。广场的西北角有一排铁匠铺，城内的盔甲兵器大多诞生于这里，这里面有一位大名鼎鼎的铁匠，叫做汉斯。这个人是专门为王国贵族骑士打造兵器盔甲的专家，故而他的铁匠铺前总是人头攒动，毕竟一把好剑和一副好盔甲就意味着增加了战场上保命的几率。
人类拥有强壮的体魄和精湛的技艺，以及利用大自然的头脑。自一千多年前这片大陆诞生人类文明开始，人们就开始开发和利用这片大陆上的矿物来打造长矛、利剑、盾牌和铠甲。勇者大陆分布着众多的金属矿藏，有铜，铁，白银、黄金，以及最稀有的‘寒铁’。‘寒铁’是天外的陨石掉落在大地上的残留物，里面蕴含着奇迹大陆不曾有过的一种金属。经过淬炼的寒铁最终能够成为这片大陆上最坚硬和锋利的——蓝钢。
不过除了王国贵族的骑士能够配发质量上乘的兵器和盔甲，最下等的剑士们只能身披青铜铠甲，持青铜剑和铁盾；地位稍高的队长可以配发黑铁铠甲；指挥官以上的军官可以配发秘银铠甲，而只有出身贵族的顶级剑士才能够拥有白金铠甲。至于最强大的铠甲与武器，自然属于国王。那就是国王索罗斯的——‘龙王铠甲’。
据说这副铠甲是铁匠汉斯用了十年时间打造出来，一共有三套。而更神奇的是，他是用火龙谷永不熄灭的火山烈焰将蓝钢与火龙王的鳞甲融合铸造的，故而这副铠甲如岩浆一般赤红，上面天然而生着金黄色的金属纹路，让人叹为观止。不过即使是如此厉害的铠甲也抵挡不住昆顿的魔力，索罗斯王在十年前的第二次圣战中战死在狼魂要塞，遗体连同那副龙王铠甲也永远的留在了那里……
回说‘奥兰多’广场的西边有一座长条形的木房子，是城中唯一的一所酒吧。不少剑士和平民都喜欢来这里喝上一杯，毕竟一旦上了战场就不知道还不能不能回来了，酒精可以让人麻醉自己忘却痛苦。
酒吧的老板娘叫莉亚，三十多岁，一头金色的长发披散着，身上穿着紧身衣，显出凹凸有致的火辣身材，加上性感的红唇似火，让不少男子都情迷意乱。但是却没有醉汉敢对她无礼，因为她的丈夫是昔日王国中的一位勇士，后来在一次战役中战死沙场，人们自然十分尊重这位勇士，也像尊重勇士一样的尊重莉亚。若有醉汉敢骚扰她，自然会有人出头摆平这些‘麻烦’。
这一天与往常一样，酒吧里七零八落的坐着几个人正在闲聊。只听有人小声说道：“你们听说了么，最近城外的骷髅卫兵越来越多，上个月警卫队出城运水的时候被骷髅卫兵伏击，险些全军覆没，死了三十多个人呢！”对面的人叹息道：“没有办法啊，唯一的河道却在城外，不运水咱们都得渴死。眼下只能过一日算一日了。”
有人拿起一大杯啤酒一饮而尽，一抹嘴说道：“后天就是出城运水的日子了，为我祈祷吧。哈哈！”
这笑声透出些许悲凉，对面的人也无奈的摇了摇头，举杯说道：“为你祈祷……活着回来。”
那边老板娘莉亚端着酒壶忙着为客人们添酒，丝毫没有留意到一个瘦小的身影偷偷摸摸的溜进了柜台。是个十五、六岁的男孩子，身上裹着一件破旧的衣服，乱蓬蓬的头发，一副面黄肌瘦的样子。只见他轻手轻脚的拉开了放钱的匣子，里面黄灿灿的都是铜币。
‘太好了，不用饿肚子了！’
小男孩一见这么多钱顿时窃喜，伸手就抓了一把塞进口袋里。连抓了两把，正抓的起劲，突然一只有力的大手一把揪住了他的领子，仿佛拎小鸡一般的将他拎了起来。
小男孩吓了一跳，大叫道：“谁啊！放我下来！”
回头一看，是个四十出头的男人，国字脸，棕色的眉毛，络腮胡，深陷在眉弓下的眼睛颇有些威严，看的小男孩心中一紧。再看这人身上竟然披着一副白金打造的铠甲，闪闪发光，显然不是一般的剑士，而是贵族。
只听这人声音浑厚，说道：“老板娘，你也太不小心了啊，竟然被这小毛贼偷了钱也浑然不知。”莉亚扭头一看笑了起来，说道：“原来是大名鼎鼎的警卫队长摩伦先生，多谢你帮我擒了这小毛贼。”
这位摩伦队长是守卫索罗斯城的最高指挥官，也是昔日勇者大陆王国的贵族之一。五十年前的第一次圣战开幕时，为了对抗恶魔军团，老国王卡鲁斯让全国最伟大的骑士们组成了‘圣殿骑士团’。只有圣殿骑士团的成员才能穿着象征最高身份的白金铠甲。到十年前第二次圣战前夕，曾经有五十多人的圣殿骑士团只剩下八位骑士，而摩伦就是其中之一。第二次圣战结束之后，八位骑士除了摩伦之外，其他的全部战死。自此，骑士团名存实亡了。
莉亚走到摩伦身边打量了小男孩一番，将口袋里的铜币倒了出来，数落道：“你这小家伙胃口倒不小，是想让我这两天都白干了么？”一旁的客人们都哈哈笑了起来。
小男孩垂头丧气的叹道：“唉，我怎么这么倒霉啊！”
莉亚望着摩伦递上一杯啤酒，问道：“你打算怎么处置这小子？”
摩伦说：“盗窃罪在这里是要受重罚的，不过看样子这小子应该是身无分文，只好先将他关起来了，后天跟着卫队一起去城外运水好了。”
小男孩一听‘啊’的叫了一声，大叫道：“去城外？我不去！我才不要死！”
“那可由不得你了。”摩伦拎着小男孩转身出了酒吧，吩咐等候在外边的卫兵：“把他送到监狱去，给他弄点吃的，明天一早发给他武器，跟着第二卫队出城。”卫兵随即押着小男孩而去。摩伦转身回到酒吧和莉亚继续攀谈。
索罗斯城内的监狱建在地下，阴暗而潮湿。小男孩被卫兵押着一路沿着通道往牢房而去，沿路上墙壁两侧每隔二十步插着一根火把。此时牢房里空空荡荡的，只因为打仗急需用人，即便是犯了罪的犯人也都被征入警卫队去了，这叫‘戴罪立功’。不过虽然是刀尖上舔血，至少警卫队是管饭的，不会饿肚子。
本来是能关押几个人的牢房此刻成了小男孩的‘专享’，一名侍卫一把将小男孩推了进去，说道：“老实在这呆着吧。”说罢将铁锁锁上。另一名侍卫端着一个铜盘，上面放着一杯水、一块干面包和一小块苹果。这人将铜盘放到牢房的铁栅栏前，说道：“小子，吃吧。”二人安置好一切转身便出去了。
墙上的几根火把依然不能让牢房亮堂起来。小男孩四下看去，突然发现自己隔壁的牢房里蜷缩着一个人，正躲在角落里一声不响。
‘哼，看来还有跟我一样的倒霉蛋被关在这……’小男孩摸了下鼻子，问道：“喂，你是谁啊？为什么被关在这？”
隔壁那人没有做声。小男孩又问：“你是哑巴么？为什么不说话？”
那人缓缓抬起头来朝小男孩望了过去。小男孩猛然愣住了，只见那是一张白皙而柔弱的面庞，一双大大的眼睛仿佛稚气未脱，原来是个小女孩。看年纪有十三四岁的样子。
‘原来是个小女孩啊……她怎么会被关在这？’小男孩百思不得其解。
小女孩开口说道：“我叫恩雅，你叫什么名字？”
小男孩挠了挠头答道：“我……我叫克里斯。”
恩雅打量着小男孩，问：“你年纪轻轻的怎么被关了进来？”
克里斯有些不好意思，摸了下鼻子笑道：“我是个孤儿，我今天肚子饿了就去……偷了点东西……”
“你是小偷？”恩雅不禁笑了起来。
克里斯见这小女孩笑容十分美妙，心中丝毫不觉得生气，又仔细一看，这小女孩有着一双尖尖的耳朵。克里斯不禁说道：“哦啊！你是精灵！”他虽然没见过精灵，但是听人说过，精灵的皮肤白皙，四肢纤细，而耳朵是尖尖的。
恩雅却摇了摇头说道：“我不是精灵王国的精灵一族，我是来自幽暗丛林的另一支精灵——暗夜精灵。你看，我的眼睛和头发都是紫色的，而精灵王国的精灵头发和眼眸都是金色或银色。”
听她这么一说，克里斯这才明白了区别，又问：“那你一个小姑娘怎么会被关在这里？”恩雅听他叫自己小姑娘不禁捂着嘴笑了一声，轻声说道：“我已经六十多岁了呢！”克里斯抓着自己的脸惊讶道：“什么？六十多岁？”他并不知道精灵大多都有五百年左右的寿命，所以六十多岁也就相当于人类的十几岁而已。
恩雅接着说道：“大概是十年前吧，幽暗森林突然来了一群恶魔，入侵了我们的家园，我在战争中和父母走散了，便一直往西逃，稀里糊涂的就逃到了这勇者大陆，后来被巡逻的警卫队抓住，他们非说我是幽暗森林派来的奸细，就把我关在了这里。”
“太可恶了！”克里斯一拳砸在铁栏杆上，骂道：“怎么能把一个小姑娘关在这里十年！这群王八蛋！”恩雅倒是很平静，劝道：“其实早些年这片大陆上各个国家和种族都发生过战争，我们暗夜精灵行踪隐蔽，不为大多数人了解，所以难免产生误会……我只希望又朝一日能重新回到我的家乡幽暗森林。”
见恩雅丝毫没有怨恨之心，克里斯心中叹道：‘这小姑娘的心仿佛水晶一样透明呢，真是可爱……’恩雅的脖子上带着一块淡蓝色的钻形宝石，在幽暗的牢房里发出淡淡的光。
克里斯十分好奇，“你脖子上戴的宝石倒是真好看。”
恩雅伸手将宝石攥在手中，默然道：“这是妈妈当年留给我的，说它叫精灵之泪，能庇护我不受伤害。”
克里斯想了想，问：“你真的想离开勇者大陆回到幽暗森林么？”恩雅点了点头。克里斯犹豫了一下，“可是，那里一定离这十分遥远，何况外边都是魔物，你一个女孩子怎么能回得去嘛？”恩雅说道：“若是能有匹马就好了，我记得回去的路，只要一路往东走，先穿过铁幕森林，再穿过仙踪林的边缘，就能回到幽暗森林了。”
克里斯突然想到了一个办法，打了一个响指，笑道：“我有办法了！后天我要跟随他们一起出城运水，正好可以把你偷偷藏在水桶里，然后等走到半路的时候，我会趁机偷他们一匹马让你离开。”
办法虽好，但恩雅看了看牢门上的铁锁叹了口气，“可是……我怎么能从牢房里出来呢？”
“嘿嘿嘿！”克里斯从头发里摸出一根细细的铜丝在恩雅面前晃了晃，问道：“你认得这是什么？”恩雅摇了摇头。克里斯略带得意的说道：“这可是我的万能钥匙，没有什么锁是我打不开的！”说着凑到自己的牢房前对着锁眼开始捣鼓起来……
第二天一早，克里斯就被人从牢房里带了出来，去到了位于城北的警卫队训练大营。那里集中着许多新兵和平民剑士。克里斯因为明日要出城运水，所以被编到了第三队。队长是一个三十多岁的小胡子，手里握着鞭子正对着这些新兵训话。
“克里斯！”队长叫克里斯出列，说道：“你是一名新兵，虽然明天你主要负责协助装水，不承担战斗护卫的职责，但是出于对你性命的考虑，你也要去兵器库挑选自己的兵器和铠甲，以防万一。”说罢让一名侍卫带领他去。
来到兵器库，侍卫打开大门让克里斯进去挑选。克里斯见一排排的兵器架上放着不少种类的兵器，有青铜剑、巨蛇镰刀、流星锤、青铜斧等等，虽然战士们都被人称为剑士，但是并非只能用剑。克里斯抓起一把青铜斧舞了两下觉得太过沉重，又放了回去，还是乖乖拿了一把青铜剑。
至于铠甲，克里斯拿了一件贴身的棕色无袖皮甲，这是所有剑士的基本装备，大多是用来训练用的，防御力低下。而后克里斯又取了一套青铜甲和护膝、护腕。
‘这青铜甲还挺沉的。’克里斯将青铜甲穿上，觉得颇有些分量，大概有二三十斤的样子。不过这青铜甲是保命的东西，就算有些沉重也必须穿着。挑好了铠甲和兵器，克里斯快速的加入了新兵的训练中来，虽然只有一天的时间了……
第三天的清晨，一阵号角声回荡在索罗斯城上空。北侧城门缓缓打开，一彪人马从城中步出，约有一百人。中间护送着三个大车，每个车上放了二十个一人高的水桶。车辆两侧各有五人骑马，手中提着长矛护卫，其他皆是步行的剑士，一手持青铜剑，背上都背着一面铁盾，个个面色凝重。
克里斯正走在队伍的最后面，小子矮小的他却穿着一件宽大的青铜甲，显得有些格格不入。手中的青铜剑看似平凡无奇，但是也颇有分量，要轻快的挥舞起来非得经过一段时间的训练不可，但是为了不在旁人面前丢了气势，克里斯还是将腰带一紧，跟上队伍。
克里斯目不转睛的盯着第三辆车上的一个水桶，他知道恩雅就在里面。眼下克里斯倒是紧张了起来，不单是前途未卜，更不知道能不能找到空档偷到一匹马让恩雅逃走。此刻的心已经是扑通扑通的跳个不停。
“都跟上队伍，不要分散！”领头的队长大喊了一声。
因为眼前就是铁幕森林的入口，要取水就要深入密林一里的地方，那里才有河流。众兵士紧紧的握着手中的剑，四下张望着。密林中不时的传来阵阵鬼哭狼嚎，听得人心惊胆战。这些人里也有想克里斯一样从平民刚刚入伍的新兵，连剑都有些抓不稳，被这声音一扰顿时紧张的直咽吐沫。
克里斯抬头看着高耸的树木遮天蔽日，阳光能照射下来的面积十分有限，星星点点的散在树林中，加上清晨浓雾弥漫，十丈以外便根本看不清了。所幸队伍行进的颇为顺利，过了一刻钟，终于来到了一条河流旁。
“是河流！”克里斯十几年来第一次见到城外的河流，看着潺潺的流水，心情顿时激动起来：‘我的妈呀，这可是第一次出城啊，原来河水是这么的清澈啊！’
众士兵听从号令，开始将第一辆大车上的水桶卸下来，紧张的一桶一桶的装水。而骑着马的十名护卫则在一旁来回巡逻，以防突如其来的危险。
眼看着第一车水很快就装好了，正开始卸第二车，克斯里心里有些担心：‘这些骑马的人也不下来帮忙，没有机会偷马啊，这可怎么办……’不禁瞟了一眼车上装着恩雅的水桶。此时恩雅躲在水桶里也不敢出声，丝毫不知道外边怎么样了。
过了一会，第二车的水也已经装好了。眼见要开始卸第三车的水桶，克里斯的心都要提到嗓子眼了。正在这时，突然从一旁传来了一声惨叫，“哇！小心！”
克里斯扭头看去，只见一个浑身漆黑的东西仿佛一头恶狼正在撕咬一名骑兵，他的马受了惊吓正好朝克里斯跑了过来。
“是变异狼怪！列阵！”队长一声令下，手持利剑的剑士瞬间围成了一道人墙，将剑锋一指，喝道：“杀！”
那狼怪一口咬断了骑兵的脖子，继而仰天长啸了一声，霎时间，密林中影影绰绰，几十道黑影从林中钻了出来。众人一看顿时冷汗直冒，二十多头变异狼怪口中流着口水，睁着猩红的眼睛围了上来。
“拼了！”剑士们一咬牙一拥而上，跟狼怪们厮打了起来。这些狼怪身高力大，利爪不啻于兵刃，转眼间就有剑士被断肢破腹，血肉横飞；剑士们用铁盾挡住利爪，也拼死挥剑刺穿狼怪的咽喉和腹部，双方互有死伤。
克斯里见马儿跑了过来，一把牵住缰绳，叫道：“快停下！”拖行了十几米远才将马停下。见四下一片混乱，克里斯冲上大车，揭开木盖子将恩雅拉了出来。
恩雅一出来就见到鲜血四溅，尸横遍野，不禁浑身一抖。克斯里喊道：“别发呆了！要走就是现在！”说罢扶着恩雅跳下大车朝马儿跑去。
二人匆忙上了马，克里斯见河水不是很深，觉得马儿应该能趟过去，随即一勒缰绳喝道：“驾！冲过河去！”哪知道马儿根本不理睬，只在河边打转。倒是恩雅轻轻的将手放在马的勃颈上，凑到耳边轻轻的说了些什么。马儿立刻嘶鸣一声跳入河中渡水而去。
克里斯吃了一惊：‘这小女孩莫非能跟动物对话不成？’他自然不知道暗夜精灵是大自然的使者，能够与植物和动物对话，不足为奇。
护卫队的小胡子队长突然看见克里斯和恩雅骑着马渡河而去，赶忙问道：“那个小女孩是谁？怎么在我们的队伍里？”众人都说不知道。队长伸手四根手指，对他们吩咐道：“河的那边是骷髅军团的地盘，他们不要命了！你们去四个人，快去把他们带回来！”四名轻骑赶忙纵马渡水追了上去。