第八回 虔敬行香 怎奈流水去 一
这几日曹皇后也和仁宗一样，因繁琐的朝政所累，不觉韶华黯然，无精打采，面对铜镜不觉间黝黑的云髻增加了几根白丝，不由得悠悠的叹了一口气，好像是感叹年华老去，又或许感叹朝政繁琐，此时内侍来报：“禀皇后，河南府急件送上。”曹皇后道：“呈上来。”一旁的太监总管刘丰刘公公忙接过卷宗呈给曹皇后，曹皇后看完后，叹了口气道：“刑部劫案一事未了，现在河南的灾情只增未减，眼下就要到了春耕时期，倘误了节气，恐影响今年的收成，要是这样下去岂不平白加重了朝廷的负担。”
刘丰安慰道：“娘娘这几日操劳国事，为皇上分忧，奴才恳请皇后保重身体，希望上天自会庇佑，让河南度过此劫的。”曹皇后起身道：“只可惜朝政大事可不是祈福就能治理的好的，传本宫懿旨，命工部协同河南府官员全力修筑水坝，改造水渠，日夜赶工，引黄河之水接济灾区。”
刘丰道：“皇后英明，奴才这就去办，但愿地方官员能感受皇后的爱民之心，同心戮力助河南度过一劫。”曹后道：“嗯，但愿如此。”刘丰吩咐完旨意，见曹皇后独坐案前，眼神一转，上前道：“皇后终日操劳，实乃我朝之福，眼下正是多事之秋，而明日正好是四月初八，乃佛祖诞辰，奴才认为皇后当前往大相国寺进香。”曹皇后想了想道：“嗯，官家顺承天命，统一宇内，皆在神灵庇佑，眼下暴乱横生，旱灾不断，应当祀一福神，保佑我朝四时康泰，国祚绵长。”
刘公公道：“皇后说的是，我朝开国以来，久沐佛法熏陶，而三世佛乃大乘佛教中福国庇民之正神，诸佛同体异名，皆为众生善巧化现，若祈此神灵庇佑，那我大宋日后则是风调雨顺，灾害潜除，成就万世不拔之基。”曹皇后道：“哦，三世佛？本宫倒还没听说过这位神灵。”刘公公道：“娘娘差异，三世佛非只一佛，乃中央释迦牟尼佛，东方药师佛，西方阿弥陀佛，又称横世三佛。”
曹皇后微微点了点头，像是听得入神，刘丰续道：“佛经上讲到，当年释迦牟尼佛修的丈六金身，却被孔雀所噬，那孔雀甚恶，百里之内可将人吸之。佛祖被噬之后，本欲从便门而出又恐污其金身，无奈之下只好剖开孔雀之背跨上灵山，本欲伤它性命，但转而又想吾自其体内而出，伤孔雀有如伤吾母，故而放置灵山封为大明王菩萨，如此恶灵佛祖一念之仁还欲宽恕，可见大慈大悲大愿大行，而后为度脱五浊众生，旷劫精勤，难行能行，难忍能忍，所修广大布施行，为三世诸佛中最为第一。”
曹皇后越听越奇，就道：“那东方药师佛呢？”刘公公道：“东方药师佛又称药师如来，昔日世行菩萨道时，所发之十二大愿是为保佑天下永无干戈，四海归一，其宝座下十二护法神将皆蒙佛威，闻世尊药师琉璃光如来名号，不复更有恶趣之怖，相率皆同一心，乃至尽形归佛法僧，誓当荷负一切有情，为作义利、饶益安乐，实乃忠义之典范，若求得此神，可保我朝战火永息，四夷拱手。”
曹皇后点了点头道：“如今边疆纷争不断，总不免妻离子散，以致家事老无所依，若得此佛祖庇佑，人人卸甲归田，得享天伦，那我大宋岂不是人心所向。”刘公公点头称是，继而曹皇后又问道：“那西方阿弥陀佛呢？”
刘公公道：“西方阿弥陀佛，又称无量寿佛，乃是凡人修身成佛，宣示十方佛国净土，是可以随人的心力、愿力而创造的，而观其佛号，可知此佛能保佑皇上皇后延年益寿，亦保佑我朝永享太平。”曹皇后笑道：“刘公公对佛法还有如此见地，本宫可是从未听闻。”刘公公道：“娘娘过奖了，奴才司天监出身，于天文和佛法自然略知一二。”曹皇后道：“三世佛功绩卓著，于国于民均有庇佑，传本宫懿旨，明日往大相国寺进香。”刘丰应声而出。
出的宁德殿，刘丰不是去司天监，却转而到了皇宫角门，这角门是专门供给皇宫运送给养的外来商贩出入之所，这时一个小厮打扮的人看到了刘丰便笑嘻嘻的走来上了，先行了个拜礼道：“小的见过刘公公。”
刘丰咳了一下大声道：“阿福，皇后托你带的东西带了吗。”那小厮亦大声道：“皇后的东西小的哪敢怠慢，都已经办妥了。”接着环顾左右见无人在意就道：“公公有什么吩咐。”刘丰抄手而立，眼观四周，继而慢慢道：“明日曹皇后摆驾大相国寺进香，回去告诉你家老爷自己看着办吧。”那小厮道：“嗯，小的自会谨记，小的先替我家主人谢过刘公公。”其后刘公公大声道：“嗯，行，那没什么的事你就退下吧。”那阿福就道：“那小的告退了。”二人声音一高一低便把消息送出了宫外。
原来那日高遵甫托人找到刘丰，让他帮忙打点能安排曹皇后和他见面，刘丰自觉此事不好办，但是一来二人的交情也非一日，二来高遵甫每次出手都是阔绰无比，刘公公怎么会自断财路，就答应帮忙想办法，这不今日正好借灾害之名让曹皇后出宫进香，而这个小厮则天天过来等候刘公公的消息，如此便把消息带给了高遵甫。
曹皇后进香，宁德殿里里外外忙碌了起来，这时一个风姿绰绰约的少年从内宫走了出来，年纪约莫十来岁光景，见众人忙碌，就随便找了个内侍问道：“今日有什么事吗，大家这都是做什么？”那是内侍答道：“回殿下，明日皇后娘娘要去大相国寺进香，奴婢们正准备行装呢！”那少年低语道：“进香？母后怎么突然想起进香来了。”
原来这少年正是璞王赵允让之子赵宗实，当年曹皇后新立，而仁宗子嗣先后身亡，膝下止有赵昕一人，却偏偏身患霍乱，性命或未可知，仁宗自知家门不辛，恐后继无人故忧心忡忡，曹皇后贤惠有加，深知仁宗的忧虑，为保皇室血脉，曹皇后提议让璞王之子进宫，立为皇嗣。
仁宗初时不允，可曹皇后的顾虑和建议也不是不为可取，权衡了一下，答应让璞王之子进宫，但始终没提皇嗣一事。曹皇后心知仁宗心思便不再强求，乃暗地派人接璞王之子进宫，璞王得知后自是欣喜，他心里有数，若仁宗再无子嗣那日后继承皇位必定是赵宗实，那时父凭子贵，岂不盛极一时。不过曹皇后早知璞王有此心思，待赵宗实入宫以后，便亲自召见璞王，让璞王答应不再认赵宗实为子，大家都属皇家一脉立誓此事永远保密，璞王不想曹后有此一招，但自己也无路可选，只好顺从了曹皇后。
可此后月余，赵昕却在太医张岚的照料下奇迹般的痊愈了，仁宗喜从天降，自然集万千宠爱于赵昕一人，曹后见此也不好将宗实送回去，于是当作自己子嗣抚养，待赵宗实犹如己出。
赵宗实得知进香，也很想趁此机会出宫看看，便对那内侍道：“知道了，你去忙吧。”转而走进了寝宫，见曹后端坐于书案前，就笑嘻嘻的走了过去，拜道：“儿臣参见母后。”
曹皇后正看得出神，被赵宗实突然这么一说惊了下，见到赵宗实的笑容，就嗔道：“你这孩子，越来越没大没小了，不会提前和母后通知一下嘛。”赵宗实年幼，跑到曹后的身边就道：“儿臣以后记住了，要是母后在看东西时绝对不会打扰。”曹后一笑道：“嗯，好，不过今日怎么这么乖了，有什么事就说吧。”赵宗实一听说中心事就喜道：“母后真聪明。”说罢双手环绕着曹后的脖子，曹后握着赵宗实的手道：“我从小把你看大，知子莫若父母，怎么不知道呢？”
赵宗实借此就道：“儿臣听闻母后明日出宫进香，所以恳请母后能带上儿臣，儿臣觉得在宫里好闷。”曹后笑道：“就为这个啊，我还以为你又作弄了哪个宫女太监，让我请饶呢？”赵宗实道：“母后说哪里话，儿臣自己谨记母后的教导，已经不会为难身边的宫女太监了，何况儿臣进来诵读《晋书》，已经明白所谓人心所归，惟道与义的至理。”
曹后听后心里非常欢喜，赞道：“我儿就是聪明伶俐，明日进香乃是为你父皇祈福，你想去也行，不过得听母后的话，不可以乱跑。”赵宗实眼睛一转就道：“儿臣明白，如果儿臣要乱跑的话也会带着母后的。”曹后听后笑容满面，戳了下赵宗实的头，就道：“就知道玩，回去好好准备下，母后这还有事要做。”赵宗实道：“那儿臣就不叨扰母后了。”曹皇后嗯了一声，赵宗实转身跑了开去。