第十六章 延理审案
众人走后，季子将袁遁迎至屋内，猴鼠将水井的事说了一番。
袁遁说：“先生，我们接下来怎么办？”
“先派人封了水井，让那一片的百姓去临街取水，再在各个街区的水井四周加派人手，防止有人再次下毒。袁遁你先回去，等我消息，亚奴、猴鼠，你们同我走一趟。”
三人来到出事的地点，这是一条较偏僻的街道，两侧居住的人家也不是很富裕，整条街只有一口水井，现水井被封，大家都在议论纷纷。
道路两旁有很多虫蚁的尸体，季子看到有些奇怪，即便是深秋，也不应有如此多虫蚁死在一处。正值午时炊饮，家家户户冒出烟来，季子闻到炊烟中似是夹杂着奇怪的味道，便一跃上到一户人家的烟囱旁，捻了一点烟灰凑在鼻下，一闻之下脸色就变了，跳下来同猴鼠耳语几句，猴鼠便飞快离开了。
季子询问在门口吃饭的一个老妇，“阿母，您家的饭闻着好香啊，不知您家用的什么柴？”
“噢，你说柴火啊，我们收完粮食，剩下的秸秆就用来做饭了，有时也去北边山上砍些枯枝。”
季子听着并无什么不妥，正自纳闷，又有一个年轻妇人走来，“阿娘，您真是老糊涂了，方前不是有人来卖柴草？既便宜又耐烧，咱们这不是好多人家都买了嘛。这位公子，现在家里烧的可不是秸秆，而是买的新柴。”
“哦？那请问何处能买到这种柴草？”
“先前有人来卖的，也不知道会不会再来，公子若想买，就多来这儿转转吧，兴许就碰到了。”
“好，多谢姑娘和阿母了。”
两人继续向前走去，季子捧着刚才说话时，亚奴趁机偷出的柴草，细细端详，发现木柴中还夹杂着许多东西，不是剁碎的乌头又是什么！
季子边思考边往前走，拐出过道，街口出现一家医馆，牌匾上书“凤来医馆”四个鎏金大字，门面装饰一看就是新的，看到这家医馆，季子若有所思。
方才猴鼠依照季子的吩咐，火速去找，让他派人扮作商人，高价收回百姓家中的柴草，务必要隐秘，不得打草惊蛇。
回到测天府后，亚奴说：“公子，没想到毒源竟是从这柴火中来。”
“没错，柴草中夹杂乌头，做饭烧火时就会冒出毒烟，人闻之便会中毒。”
“可人们都吸入了毒烟，为何只有婴孩中毒？”
“一是婴孩柔弱，易生病；再是药物用量皆以体型大小而异，婴孩身形较小，很少的乌头便可致病，但若不调查此事，日积月累，所有人都不会幸免。”
此时猴鼠也已回来，但他兴致极低，负手低头说：“先生，是我调查不力，差点铸成大错，请先生责罚。”
季子见他少有的自责，就开玩笑道：“猴鼠，你不是一向唤我大公子的吗？怎么突然改叫先生了？”
“先生，猴鼠虽性格顽劣，但还是明事理的，今若不是您发现及时，恐怕一街百姓都要遭殃了。”
“你并没有做错什么，只是你忽略了一些小细节。”季子娓娓道来，“若投毒，人人想到的便是水井，一旦有人毒发，即刻便能遏止，达不到投毒人的目的，在柴中下毒则很难被察觉。而且我是午时去的，能发现也是机缘巧合，所以你不用自责。不过，”季子莞尔一笑，“你能发现自己顽劣，也算是有所进步了。”
猴鼠呆呆的看着季子，一时反应不过来，连不善表达的亚奴都被逗笑了。感叹季子已慢慢走出了三年前的阴霾，不再那么阴郁。
百姓家中的柴草都被秘密回收后，果然没有人再中毒，季子抓紧查案。他派猴鼠去调查凤来医馆，弄清楚老板的来头。让亚奴带人在四周秘密巡视，找出卖柴草的人。
季子认为，凤来医馆装修奢华，不是富商便是某位权贵的亲属所开，刚开不久便发生了投毒案件，这其中定有所联系。
不日猴鼠便已查清医馆的情况，并从后院仓库内找到了含有乌头的柴草。医馆老板名叫付富福，此人并不通医术，只是见医馆利多才开的。楚国西境的上将军名叫刘达，最近新娶了个小妾叫付凤，百般疼爱，而这付富福正是小妾的哥哥，一朝得势，便急忙开始揽钱。
季子听后陷入了沉思，若要动付富福，就势必要动上将军刘达。刘达五大三粗、一身蛮力，且他镇守西境，持兵与西秦对视，楚怀王对其非常重视，不是轻易动得的。但这刘达天性好战、凶狠残暴，主张攻秦，不仅对秦国十分不利，边境百姓也深受其害，季子早就想动他，于是心下浮出一计。
案情逐渐明了，现在只差证据了，医馆后院虽剩有柴草，但碍于刘达，又不能强行进入，众人在讨论获取证据的办法。
袁遁问道：“行医皆为治病救人，为何这凤来医馆独要害人呢？”
季子给袁遁递上一杯茶，说：“其实这付富福害人的目的恰恰是为了‘救人’”。
“哦？这怎么说？”
“凤来医馆刚刚开张，必然竞争不过那些多年的老医馆，而付富福又求财心切，才给附近的人家下毒，以期他们发病之后去凤来医馆医治，凤来医馆一下子救了这么多人，势必名声大噪，甚至有可能一举超越那些老医馆，我想那付富福早已备好了治疗乌头中毒的药物。”
袁遁痛斥，“没想到这付富福竟用一街百姓的命来赚钱！真乃狠毒至极啊！”
“没错，”亚奴接话道：“可他没料到测天府的名气如此之大，妇人们竟没去凤来医馆。”袁遁是自己人，所以在他面前亚奴不用伪装。
“嗯…”猴鼠摸着下巴，“哑巴这次话倒挺多。”
亚奴甩来一记眼刀，猴鼠翻了个白眼，继续说：“这个付福富……不对，福付富……不是，付……呸！这个三富！这个人我见过，整天不是在店里训伙计，便是到怡红院去鬼混，不像能想出如此恶毒计策的人。”
“猴鼠，不许瞎起外号。”季子对那声“哑巴”有些介意。
猴鼠委屈的说：“怎么了怎么了？不是你让他装哑巴的么？我这么叫是为了帮他打掩护。”
“公子，不碍事。”亚奴毫不介意别人怎么称呼自己。
季子无奈，只得又把话题拉了回来：“那付富福贪财怕事，此等毒计恐怕所出非他，我猜应是他妹妹所为，而且这事刘达未必不知道。”
袁遁问道：“先生，我们现在该怎么做？”
“对付付富福这号人很容易，但要钓到他背后的大鱼，还要做许多安排，所以我们先不要动他。”
“先生，”袁遁不解道：“万一那付富福把证据毁了怎么办？”
“不会，付富福仗着刘达的权势，不会把这件事放在眼里，况且乌头昂贵，他自然舍不得销毁，我们只需在医馆周围严密布防，不让他将柴草转移出去便可。目前任务有二，一是先控制住凤来医馆；二是找到刘达的弱点，争取借乌头案搬倒这位北境恶煞。”
楚国驻守北方边境的是英氏一族，现任的上将军为英家长子英暨，其父英弛战功赫赫，但因常年征战而落下许多旧疾，已养病在家。英弛还有一女，唤作英皇，英皇经常随哥哥上战场，屡建奇功，是不折不扣的女中英豪，但因是女子，不便封将，楚怀王便将新城郡赐予她，封为郡主，地位仅次于上将军。楚国北境与韩、宋接壤，英家把守着楚国北方命脉。
这一天，季子偷偷跟随刘达，来到东城门口一家茶楼，刘达正坐在窗边目不转睛的看着楼下，庞大的身躯把窗户堵的严严实实，季子背对着他坐在靠里位置，窗外的情况一点也看不见。
忽然，刘达直接从楼上飞身而下，当街落在地上，随之响起一声马鸣，马背上的女子勒马站定，眼波含怒，正是回朝复命的英皇郡主。
英皇身披银甲，后背长剑，长发用红绳高高束起，眉宇间的英气喷涌而出，双手紧挽缰绳，一双明目微转，扫视着眼前之人。
季子早已听说过英皇郡主的盛名，但今日一见还是被惊艳到了，本应柔弱的女子，却如一把利刃，破风呼啸而来，似是有斩杀万军的气势，眼波流转之间，也偶尔流露出些许温婉可人。
英皇因归家而心情大好，嘴角微微上扬，似有还无的梨涡淡淡的挂在两颊。被刘达拦住后虽然不满，但仍旧恪守礼节，“英皇见过刘上将军。”
“英皇郡主！本将军可算把你给盼回来了！”刘达一双牛眼毫不避讳的盯着英皇，“今日我做东，你可一定要赏脸啊！”
“刘将军，英皇驻守北境，二年未归，今归家心切，还望将军海涵。”
刘达不满，“你既已回来，什么时候回家不行？你家又不会长腿跑了！我不管！我已在府上备好酒席，你今天就住我那吧！”
“休得无礼！”英皇身后还跟着两名女兵，其中一名护主心切，当下大喊道。
“鸢尾！”英皇不想起争执，喝住身后的人，继续忍耐的说：“刘将军，这话可不能随意说，自古男女授受不亲，英皇怎可在贵府过夜？”
刘达听后大笑，“英皇，你我早晚成百年之好，还在乎这几日吗？”
英皇脸上已显不悦，“刘达，你府上妻妾成群，又何苦来为难我？我敬你为上将军，今日且当此事未发生过，请让开！”说罢欲纵马从旁边绕过。
“别啊，你若嫌那些女人，我都修了便是！只宠你一人可好？”说着还伸手去拉英皇的马缰绳。
英皇忍无可忍，伸手便要取剑，眼看一场争斗不可避免。