第二章 筵席
银狐大氅上还凝着稀薄露水，衣袂拂过石阶，三步一叩首，虔心礼拜。既然佛祖不容她，那她便用诚心明志。
忽然，一金色袈裟落入视野。
“三月天寒，不知姑娘为何如此。”玄远方丈徐步走至素姚身侧。
素姚扬首，额际因叩拜微微有些泛红，目光沉静如水道：“信女有一苦事，欲与佛祖相告。”
只在素姚望向他的一瞬，玄远方丈眉目微动，猛然一怔。
不远处立在殷诏身侧的小厮轻声询问道：“这姑娘真稀奇，王爷，我们可要去看看？”
殷诏移开注视的目光，负手转向下山之路，淡漠一句道：“闲事莫理。”
转过寺庙小道，有一处用紫竹修葺的小筑，此处仿若一种阵地般，待素姚踏进小筑须臾，心神舒畅，方才沉闷绞痛之感全无。
云香和楚氏留在门外，玄远方丈将素姚召入禅房中。
“主持，实不相瞒我…”
玄远方丈捋着胡须，一语道破道：“你非肉身之主，可对？”
素姚点头，面露苦涩笑容缓缓道：“我本尹国人姜家长女，不慎失足落水，却不料再醒来时竟…”
玄远方丈目光深重，思虑半晌后从怀中取出一枚紫红玉佩，“你本是亡灵，不该留存于世，只是执念太深，所以才会附身于素大小姐，这枚玉佩你且收好，随时佩戴于身方能解你离魂之症。”
素姚接过玉佩，感激道：“多谢主持。”
紫红玉佩成色少见，自是难得一见的珍品，所刻纹路花样也是上乘。
待出禅房时素姚心中掠过一丝顾虑，回身开口：“我的身世离奇，素家人并不知晓，还请方丈能替信女保密。”
玄远方丈笑了笑，“老衲只为救姑娘一命，其他多做无益。”
素姚亦是莞尔，朝玄远方丈微微颔首示意。
这世间离奇之事千千万，她又能如何逆转乾坤？不过是，既来之，则安之。
几场春雨温润万物，一切都在悄然无息中盛放。
素姚择了一支云脚珍珠卷须簪，坐在牡丹刻画铜镜前装扮，眉目如画，顾盼流连宛若西子深情。
“小姐！”未见其人便听见云香呼唤声，随即快步走向里间，一脸不悦。
“怎么了，一早谁又让你生了气？”
“方才我让小厮备马车去万淑楼，本想着文家设宴只邀请了小姐，不曾想二小姐也要跟去，老爷竟应允了！”
素姚戴朱钗的手略顿了顿，一脸淡然道：“她若想去便让她去，听闻她与文家小姐是手帕交。”
素姚看得出云香十分嫌恶素瑛。
不过细想来，她不喜欢也是自然，有陆姨娘这样一位生母，言谈身教也不会调教出一位落落大方、品行得当的小姐。
府门前，素瑛穿了件桃红色的貂皮皮袄，衬的她粉嫩的面庞愈加娇艳。
见到素姚，素瑛便揶揄道：“听闻长姐前日礼佛，可还未进庙门便病气加重，既然病着长姐今日就理应在房中好好歇着，三妹你说可对？”
一旁的素珊不如素瑛打扮艳丽，她性子与素瑛不同，颇为寡淡，不轻不痒地也说了句：“长姐若是真的不适也不必勉强，否则半路病急，我们与车夫也难以招架。”
素珊是白姨娘所出，白姨娘本性温和，但素珊不同，虽无害人心思，却是直来直去的脾气。她一向不喜素姚柔柔弱弱的样子，既无嫡女之气，也无长姐之风。
素瑛模样妄自尊大的，素姚却也不气，为人两世，许多事她已看的通透，又何必与这小妮子争一时口舌之快。
“上车。”素姚眼神淡漠疏离，一扫而过。
目光中的不屑确让素瑛心中平添了一股怨气，“她那眼神是何意？我…”
“好了，有什么好争的，快上车。”素珊打断素瑛，略带无奈地将她拉上另一驾马车。
若论起京中名望最盛的书香门第，自然非文家莫属，文家二女更是才华出众，一早便于永国公世子定亲，如今风头鼎盛。
刚下车，迎面快步走来一少女，“瑛姐姐，终于盼来了你。”少女容貌虽不是绝色，但胜在气质出众。
素瑛也笑着，随后紧拉文舒儿的手，二人之间极为要好，“知道你惦记，我特地求了父亲来赴宴。”
“今日我可要同瑛姐姐好好聊聊。”
说着，文舒儿注意到站在素瑛身后的素姚，她虽默然无声，可自神色仪态便能看出身份截然，弱柳扶风，美人轻扬，文舒儿神色略有疑惑的望着素姚：“这位…”
素瑛眼底掠过一抹嘲弄，“这位是我长姐，我同你说过的。”
文舒儿心领神会，对着素姚，也高了几分姿态，“听闻素大小姐久病缠身，今日赴宴可是身子好全了？”
“文夫人递了请帖给母亲，若我不来于理不妥，失陪。”
语毕，素姚不多做闲聊，朝府邸里走去。
云香紧跟在素姚身后，时不时回望几眼，低声道：“小姐，你看那文二小姐是摆明和二小姐一道。”
素姚神色泰然，“邀我们来的是文夫人，与文二小姐何干。”
本想文家千金品超卓然，可方才了了几句，素姚觉得坊间夸赞，言过其实了。
文家设宴，谓之赏花、品茶、论道，风韵雅事，为了更显超然，文家特地将古书史籍摆置花园中，既可欣赏万紫千红，亦可谈论世间才学。
文舒儿拉着素瑛到书立前，“这些书里可有瑛姐姐偏爱的？也不知瑛姐姐平日读些什么书。”
素瑛愣了愣，她往日甚少读书，因为陆氏常常道女子无才便是德，所以她擅长的多是女红茶道。
“多…多是看些《女德》，我不如长姐，长姐博才多学，涉猎广泛。”
“是吗？”文舒儿回身望着站在一旁赏花的素姚，问道：“那《孟子》素大小姐可读过？”
她十二便熟背《孟子》，论京中闺秀，不会有人比她更胜。
“读过，但其间之理太过深奥，难懂。”
听言，文舒儿心中沾沾自喜，面露得意之色道：“素大小姐有何不懂之处，但说无妨。”
在场赏花闺秀众多，听及谈话皆看了过来。
素姚冠名首辅长女，怎会连《孟子》都不懂，才情有亏着实可笑。
“既然如此，那我应当讨教一二，孟子受孔夫子之道，仁爱天下，不见诸侯，可《孟子》第一句话却写孟子见梁惠王，不知文二小姐作何理解？”
一时文舒儿哑然无声，这个问题，她确实不知。
素姚立在万花丛中笑靥明媚，恍若天人的仪态，气若幽兰。