第二章.征兵
“什么事情，这么多人，好像是城里来的”从森林里盐行之一行人已经走了大半天，现在已经走到了村子附近。
“我们快过去，不会是村子出事了吧。”
村里原本是人不多的，今天却是人来人往，还有宣传官模样的军人在高台上讲着什么。
“如今东有肖国入侵，西边庞国也是蠢蠢欲动，大丈夫自当为国出力，如果再有功劳，国家定会好好奖赏，减轻家中的徭役，而且会有军饷送回家中”城里来的宣传官口若悬河。
这个时期出现了“世兵制”。“世兵”就是父子世代为兵。这种兵家户籍不属郡县，而由军府管理，称为“士家”、“军户”。世兵社会地位低下，只有得到放免才能取得平民的身份。
也有像现在征兵征来的壮丁，盐之行的村子风气彪悍，里不管男人还是女人都擅长射箭，在历史上也被多次征兵。
当然军队的核心是王家与贵族子弟，即“三族”与皇族所组成。基干力量是由平民组成的甲士。
“他们回来了”有村民发现了盐行之的队伍，“这是怎么回事？”盐行之问到，旁边一村民解释说“这是城里来的征兵的，说当兵好，还减轻一家的年税，要不是年纪大了，我也想去当兵建功去了。”
看到他一副“老骥伏枥，志在千里”的样子，盐行之只得在心里一声“佩服佩服”自己貌似正当热血少年时期，却没有这种感觉，人和人真是不同的“也许我就适合做个小猎户吧。”
“行之回来了”一个妇人在一处房子前，妇人一衣碧绡，年约四旬而风韵犹存，一衣藕色衫，齿甚稚，容貌英气非凡，怀里抱着一个小孩在“哥哥哥哥”的叫唤，这是盐行之的弟弟。
“母亲！”
“你回来了，有没有伤着自己，在森林待了好多天，可担心坏我了”还没等盐行之回话“儿子，听说你抓到一头野鹿，你比你爹当年强多了，你老爹养鸡种地有一套，可打猎可不行了”
看着母亲喋喋不休，又是担心又是鼓励的，盐行之心里一阵暖意。
行之父亲从后院听到声音，慢慢踱步到房子里，盐行之父亲胖胖的，一副享福相，“吾儿行之真如我当年一样，真是虎父无犬子啊”
盐行之父亲患病多年，对自己儿子如此优秀，自己后继有人高兴了不是一次两次了。
“哪有自己夸自己虎父无犬子的”行之母亲瞪了行之父亲一眼，“行之回来了还不杀个鸡庆祝行之的成年。”
一家人都是兴高采烈的，和过年一样，儿子成年，对盐行之父亲母亲来说可是大事。
“碰！”篱笆门被猛然推开，震得一排篱笆瑶瑶晃晃。
“行之，行之快快，怎么办啊”来者正是王子，“你慢点慢慢说，怎么满头大汗的”
“姨，行之，这次这回这回征兵的又来一波，也是打主城来的，不过这回来的不是义务征兵，而是强制征兵。”王子紧张地说话都磕磕绊绊“听说庞国要打元国了，从西边，这回强制征兵就是去打庞国的”
“庞国要打来了?”
沉默，谁也想不到在这时元国和肖国冲突还没有达到大规模战役时，庞国会横叉一脚，难道肖国和庞国达成了“远交近攻，互惠互利，共同伐元的交易吗？”不过这也无可厚非，这么大一块肉，谁不想吃一口呢，况且
王子没有再说什么，唉声叹气地离开了。行之父亲母亲惊愕地眨了眨眼睛，脸上的肌肉一下子僵住了，纹丝不动。
“是真的吗？”母亲惊愕道“这不会是真的，庞国怎么可能打到这里来，怎么可能……”没有人回答盐行之母亲的话，盐行之父亲眉头紧锁，不知在想什么，盐行之也呆呆愣住了“那我爸妈”最终还是没能说出什么，只有行之的小弟弟还在“哇哇哇”直叫。
按照元国征兵法律，一般征兵当父亲不能去就儿子上，大儿子死了就必须二儿子去，这就是制度，不去就是犯法，就得杀头。如果家中父有病儿子去，儿子有病小儿子去。
行之父亲身患疾病，一眼便能看出。盐行之不得不去参军。
本来欢欢喜喜的家庭团聚，没想到一下子成了分别前的最后一面。
云朵看起来很奇怪，倾斜着遮盖住了太阳的光，空气上似乎裹了一层油膜，没有微风搅动。空气有股酸味，天空空旷，却让人感到死气沉沉的。
不多时有小军官模样的人来家里通告“前线告急，今晚出发。”说完便走去下一家。
“逃吧，儿子你”
“母亲无需多言，这种事是逃不了的，既然是国家法律，父亲又有疾病在身，我自当前去。”
“那你在外……”母亲似是想到了什么，哽咽地没说出。
“行之要时刻记着打仗不是打猎，要小心，小心”父亲不停着喃喃着“要小心，小心”
天色渐晚，马上到了临行时分，盐行之跪在父亲母亲面前叩了三个响头。年幼的弟弟不知发生何事，只是奶声奶气对他说：“拜拜，哥哥”。
正是”死生元是开阖眼，祸福正如翻覆手。”
借着蒙蒙月色，盐行之最后一次望向这个自己出生，成长的村子，父母的样子，弟弟的模样如今还清晰可想，不知战争结束后还能否记得母亲面貌。
“或许，没有机会再去回忆了”