少年江湖路

  林书在此地住了近一年，听闻曹吉祥准备造反，已被抓住，众人唏嘘感叹，林书早已知晓，他也明白不是蓝棋所为。铁扇与林书昼夜相对，林书起初并未察觉有何不同，直到阮中琴一日闲谈时对林书道：“我既已在此落脚，南风便是我的依靠，哥哥不必以我为念，只是哥哥自己没有考虑过自己的婚姻大事么？”

  “我还没有想那么多。”

  阮中琴试探性的问：“是因为她么？”

  “不是她。”林书忙道。

  阮中琴笑道：“可是我还没有说是谁。”

  林书哑言，阮中琴继续道：“哥哥还没有忘记李姑娘，或许一辈子也不会忘。但是哥哥为何不看看身边的人呢？”

  “有话不妨直言。”

  阮中琴道：“铁扇姑娘的心思，你不知道么？”

  林书没有想过这些问题，经阮中琴这样一点拨，细想起来果然发现这些不寻常。铁扇对自己或许真的超过朋友之情。究竟是自己不知道，还是因为心中有忘不了的人所以选择性忽视。

  林书的沉默给出了答案，阮中琴问道：“你对铁扇姑娘是怎样的感情？”

  他想了想，道：“我自己没有去想过这些问题。同她相处，很舒服、自在。她有她的单纯，她的真挚可爱。你今日问我，我才去想这个问题。如果非要将铁扇和李惜儿来比较感情上有什么不同的话，大概是李惜儿总是让我吃醋，三番五次伤我的心，可是只要他对我笑一下，我就什么都原谅了。在铁扇面前，我对她没有动过歪念头，甚至不曾吃醋过，我不知道这究竟是喜欢还是不喜欢。”

  阮中琴靠近林书道：“或许是因为李惜儿是哥哥第一个女人，所以哥哥总是觉得她就是你的爱人。但是哥哥，没有得到的不一定是最好的，只是因为回忆给她镀上了金。一份执念，那并不是爱情，你曾经爱过她，但是时间会改变很多东西，你现在是否还喜欢她，不一定。真正的爱情，是彼此舒服自在。吃醋是因为在意，想要占有，但爱不是，爱是让彼此快乐。”

  林书不懂感情，他一直以为自己爱着李惜儿，而将自己的心封起来，不再去看其他人，但那只是年少时的一个梦。恋恋不忘是自我沉浸在痴情的设想里，喜欢是这样的么？

  阮中琴拿出二十两银子，放在林书面前，道：“李姑娘在杭州，我想你该去见她一面。若是你还爱着她，便不要回来，就留在那里和她在一起。若是你发现那只是因为自己的执念而给自己织就的一份痴情幻想，那你就回来，开始你的新生活。”

  林书一个人在庭院里坐了一晚上，铁扇坐在阮中琴房里，阮中琴拉着她的手，她们在等。铁扇见外头下雨了，不顾阮中琴劝阻，撑伞去找林书，林书正坐在院子里，任由雨水打在头上。忽然见雨水停了，抬头看是铁扇给他撑伞。铁扇将伞往他这边倾斜，右手有些湿。

  “公子莫要再淋雨了，生病了可怎么好？你今日在这几个时辰，所迟疑的我都知道，为着这几个时辰的迟疑，对我而言已经够了。至少证明，你心里是有我的。”铁扇说这话，自己已经蹲在林书身旁，眼泪混在雨水里，强忍着不抽泣。

  林书伸手扶住她的左手，将伞向她那边推。又替她擦眼泪，温柔道：“下雨了，你的眼睛也要下雨么？”

  铁扇哭得更厉害，忍不住哽咽，林书将她抱在怀里，铁扇被这突如其来的拥抱惊得措手不及，又觉得身上每一处地方都是温暖的，这难道是在同自己诀别么？

  正当她这样想的时候，林书在她耳边轻轻而坚定道：“不用去杭州了。中琴说得对，也许只是因为没有得到所以念念不忘。多年不见她，若不是旁人提起，我也很少想起了。执念不是爱情，舒服自在的相处才是。”

  铁扇心中百感交集，简直不敢相信这是真的。林书突然说出这样推心置腹的话，将自己抱在他怀里，这一切都是真的。

  林书已经成熟了许多，不再是个白面书生，他已经想清楚了自己的心，连杭州也没有必要去。人总是爱着而不自知，他不知道自己是不是爱铁扇，但是在长久的相处中，他已经知道铁扇喜欢吃什么，讨厌吃什么，清楚她哪个表情是高兴，哪个表情是悲伤，两个人早已互相关心，只是他没有往爱的方面想。

  御剑飞鸿对铁扇道：“你真的想好了么？我们是江湖人。”

  这的确是一个问题，林书什么武功也不会，他不会跑江湖，难道以后都要五鬼保护他么？铁扇深思熟虑道：“大哥，不如我们就此金盆洗手，就做几个普通百姓吧！”

  和尚嚷嚷道：“不行不行，若是这样，那我们这一身功夫要它做什么？”

  月音却道：“这终日跑江湖也不是个头，不如就此罢手，功夫只做防身用，江湖厮杀，我早也累了。”因月音这样说，御剑飞鸿也同意，甚少开口的跛子道：“我们又能做什么呢？”这的确是一个难题，金盆洗手，又能做什么呢？

  几人商量了一个晚上，也没有说出满意的结果，第二日说给林书听，任谦和郑寻也在一旁。郑寻道：“不如我们开个镖局吧！我早年就在镖局里干，想那镖局里都是要身手好的，你们五个身手都不错。林书就负责谈生意。到时候再收几个人干活，不求大富大贵，亦能温饱。”

  当下同意，镖局个把月也就开起来了，郑寻也忙前忙后，任谦算得吉日良辰开张。每次押镖前任谦都要算一卦，生意倒也红火。

  有林书来往生意，又有五鬼保驾护航，‘兄弟镖局’生意兴隆，持续一两年，在南方渐渐有了名声。与此同时，南方苗、瑶农民起义如雨后春笋一波接着一波，屡禁不止，朝廷派人征讨，平了一起又来一起，两广之地不甚太平。云南有沐府镇守，一切安泰。

  郑寻说起这些事情来，跛子道：“这些年赋税一天天重了，不过这些百姓也只是闹一闹，真的碰上朝廷的军队没打多久就偃旗息鼓，以此想得到安抚。”

  “也有些人打着起义的名义四处抢掠，是该治治。”月音娘子道。

  和尚将禅杖一挥，大声喊道：“要我说，都不是什么好东西，一伙光明正大的强盗，说是要赋税，一伙偷偷摸摸的强盗，说是要减轻赋税，说到底都是要钱。没什么不一样。”

  御剑飞鸿笑道：“这么久以来，你就这句话说得最透彻！”

  和尚嘿嘿地笑了，林书在前厅谈生意似乎谈不拢，五鬼便至前厅看。原来是有人要送东西到云南沐府，林书不愿意接，那人再三恳求，林书问道：“既然是送到沐府的，为何不走官线，安全又稳当。”

  那人支支吾吾招架不住再三追问，好话说尽无用，只能道：“有些东西不适合走官线，劳烦各位好汉替我跑一趟。费用好说，尽管开口。”

  林书也很无奈，道：“开门做生意，哪有不愿意赚钱的，只是如今去往云南的这一段不太安全，起义军和官兵正在交战，一路来往的客商都绝迹了，我们犯不着去冒这个险啊！”

  “几位好身手，在这一片赫赫有名，就算如此，那些人又岂是几位英雄好汉的对手？几位莫要推辞，权当搭救则个。”

  林书还要再推，和尚心里听得那人这样赞美早已乐开了花，越过林书满口答应道：“我给你送，是个什么东西？”

  林书和御剑飞鸿都连扯他的衣襟，给他递眼色，皮厚的和尚毫无知觉，那人乐开了花，喜出望外，拉着和尚的手又是跪拜又是感激。林书再推却和尚嚷道：“你是我妹夫，二哥还做不得这点主了？你们这些书生啊，就是胆子小，你们不接我接，你们不送我送！”

  既然话说到这份上，林书转身做在一旁的黄梨木椅子上，问道：“你要送的，是个什么东西？”

  那人拿出一个盒子，上了锁，和尚道：“一个盒子也值得这么兴师动众？真是大材小用！”

  客人解释到：“还请好汉莫要用镖车，几个人轻车简行，一定送到。”

  林书疑心道：“越是珍贵的东西，越是不安全。”

  “越是不安全，越要隐蔽才是。”那人拱手道。

  此前也有过类似要求的客人，他们便不再多问。和尚兴冲冲地就要出发，任谦卜了一卦，大凶，劝和尚莫要出门，和尚还是不信。晚上御剑飞鸿等人在和尚房间也劝他别去，道：“神算子任谦算卦很准，你还是听他的吧！”和尚本就见所有人都劝他很不高兴，这时骂道：“总说他神，那他舌头还不是被割了？现在哑巴一个，话都不会说，他怎么不早给自己算算。整天装神弄鬼，他以为自己是谁？”

  恰逢任谦在门外，任谦本知道拦和尚不住，打算同他一道去，和尚鲁莽，自己在身边也好有个人出出主意。听见和尚这番言语，心中又恼又凉，算命的人从不给自己算命，自己没了舌头，还要被和尚如此嫌弃。打消了同和尚一起去的念头，拖着微胖的身体小跑走了，跑动的声音惊动了五鬼，铁扇出门看见了任谦，知他是听见了，骂和尚道：“二哥，你看你！”

  和尚也自知自己说错话，但被人责怪愣是故作无所谓，气道：“我说的是实话，他走就走呗！我明天也走，眼不见心不烦。”说着将御剑飞鸿铁扇等都赶出去，自己蒙着被子睡觉，谁也不理。他们没办法，只能先行睡去。

  第二日天还未亮，和尚就带着一把禅杖，骑上一匹快马走了，以和尚的速度，日就可到沐府。御剑飞鸿终是放心不下，也向云南寻他去。

  和尚见大道上有军队也有难民，难民和起义军也分不清，鱼龙混杂。他心中合计着，大哥他们都觉得我又蠢又呆，哪里知道我也是有脑子的，那大道上我才不走，捡那偏僻的小路走，哪还遇得上危险，就算碰上几个小蟊贼，那也不是我的对手。

  于是和尚兴冲冲地捡山路走，在蜀地边界有高耸大山，也有低矮小山。云雾缭绕之地，和尚走上一座山，也不知是什么山，遇上土匪在打劫过往一个难民。他本想上去拔刀相助一番，但想着还是不要轻举妄动，便在一旁伺机而动。

  那为首的两个人不曾要难民性命，劫掠财物便放他离去。和尚想他们不过是打劫的，没有害人，自己从前也是干这一行，也就作罢。那两个为首的翻检财物也只有一件貂皮衣和十几两碎银子，将银子在手上掂量着骂道：“我们在这抱云山落草也有一个月了，才做几单生意，今日这也不够兄弟们用的呀！这一带的有钱人，都被他们抢光了，也不留一点给我们。”

  另外一人附和道：“现在这世道不太平，我们也是被抢了无家可归不得已才落的草，少就少点吧！”

  土匪走后和尚在这抱云山转悠，四周云雾笼罩，和尚也不知白天黑夜，总觉得自己在原地打转，转着又遇着那伙土匪。土匪一看是个云游和尚，想来没什么钱，准备放他过去，却注意到他有个包袱，里头说不定有什么宝贝，况且那根禅杖看起来也不错，兴许能换几个钱，便要劫掠和尚，和尚哈哈大笑，道：“打家劫舍，按行头，你们还得叫我一声老前辈呢！敢劫我？让你尝尝这禅杖的厉害！”

  土匪也不甘示弱，仗着人多，打将起来，和尚对付这几个蟊贼不在话下，杀红了眼，便收不住，杀他个干干净净。得胜的和尚踢踢地上的土匪们，都死尽了，便大摇大摆地向前走去。走得腿累脚乏，寻思着怎么还没走出这山，再往前走着，却见自己杀死的土匪赫然躺在自己面前，还站着许多土匪，生面孔，看那打扮，和尚知道是刚才那一拨的兄弟们来寻仇了，也不害怕，任凭他们质问。为首的那个喝道：“杀我贺抱云的兄弟，还这样猖狂，休想活着离开抱云山！”

  和尚见对方来势汹汹，自己退隐江湖一年多手时常发痒，今日杀人甚是痛快，许久未和人过招，巴不得大战几个回合。挥起禅杖就是一顿乱打，打着却发觉人越来越少，地上只有原先一伙人的尸体，他们都到何处去了？莫不是害怕了？想着和尚暗自高兴，他们一定是怕了，又觉得有些失望，还没打过瘾。疏忽之间背后射来一支箭，正中他肩胛骨，手上的禅杖一松，和尚怒火中烧，骂道：“小瘪三，使阴招！”他也不顾痛，一把拔出箭头，血似泉水汩汩，又有万箭自四面八方齐射而来，和尚挥动禅杖一一躲过，但血流不止体力不支，渐渐力气不足，小腿腰间又中了几箭，鏖战一炷香的时间，终于支撑不住，万箭穿心而死。和尚死时怒目圆睁，贺抱云命人将他大卸八块，剁去喂狗。和尚所带的小匣子，贺抱云打开发现没什么值钱的东西，丢在了山下。