归蓁

  冬天的夜，总是来的更早些。

  廊下的灯只能照亮一小块地方，四周都被黑暗所缠绕着。

  北风呼啸，落霞瑟缩了一下，冷意直直灌进她的脖子里。

  不知为何，一股子害怕的情绪从心里升起，“快走，你们这群蠢货，贵妃娘娘等着呢！”

  疾言厉色地看向后面一排宫女，她借着发作来掩盖心中无端的惶恐。

  “娘娘，请用。”落霞亲自将菜摆上桌，躬身服侍仪贵妃用晚膳。

  又将一个小盖碗儿端在仪贵妃的面前，“娘娘，李宝儿说今天的药材品质好，您可以多用些。”

  仪贵妃轻笑了一声，“他之前说药材难寻，倒是好久没给我呈上这补品了。果然啊，这起子奴才，不压着他们办事，就总想要偷奸耍滑。”

  轻轻挑开小碗儿的盖，里面露出白花花的一团来，高欢用小银勺挑了一口，“嗯，李宝儿做法是越来越精进了，这次的养颜膏一点子腥气都没有。”

  “回娘娘，李宝儿说特意给您弄得新鲜材料，所以才好呢。”

  仪贵妃点点头：“去，赏他罢。告诉他，这次我很满意，以后都要按着这个，勤快些儿。不然，他那些个进宫前的亲戚，我可就要不客气了。”

  落霞低声应是，转身退出了屋子。

  屋外的寒风更加呼啸，长出一口气，身体这样的冷，反而让她觉得自己是一个活人。

  屋子里面温暖如春，却把心里冻得一丝儿活气也没有。

  紫河车，名字倒好听，其实就是产妇落下来的胎盘，跟吃人肉又有什么分别？

  为了那张脸，居然能做出这样的事。

  落霞双手环抱自己，搓了搓肩膀，好让那透骨的寒意减下去一些。

  不能再想了，想也无用，还是去按照娘娘的吩咐办事吧。

  暗暗提醒自己，落霞抬脚准备去御膳房，蓦地怔住了，远处的天空突然亮起了一个角，冲破了沉沉的黑暗。

  这是怎么了？有大户人家着火了吗？

  她长叹一口气，今夜里吹的可都是西北风，这火势看来一时半会儿难灭了。

  还不知道这一把火，又要烧掉多少身家性命去。

  “落霞姑姑，落霞姑姑。”小宫女染霞急急跑来，“有人拿着高将军的令牌求见娘娘！”

  “令牌呢？给我看看！”小宫女从怀里掏出一枚褐色木牌递上来，落霞拿着在廊前的风灯下仔仔细细检查。

  “是真的，把人领进来罢，我带去回贵妃娘娘。”高府的牌子因人而异，高将军令牌上的高字，上面的口左边长出头，而仪贵妃令牌上则是口右边长出头。

  除了高家人自己，以及他们的心腹，外人都不知这个细节。

  暗夜里有几人披着兜帽走近，落霞对着他们点头，转身引了进去。

  值房里，申时言正在和内阁次辅张宜远下棋，却有官员来报：“首辅大人，次辅大人，金陵西北城门附近，突然燃烧起了熊熊大火。府尹大人已经加派人手去救火了，只是，此事是否要告知太子殿下，还望二位大人定夺。”

  “首辅大人，您看呢？”张宜远开口问道。

  申时言笑了笑：“太子殿下现在一心扑在皇上的龙体上，此等小事就不要拿去烦扰他了吧。”

  又看向来报的官员：“让京府府尹今晚查清楚怎么回事，明天递个折子上来，也就行了。”

  “你且去吧，张老弟，咱们接着下棋。”

  还未有一柱香的时间，屋外脚步声再次响起。

  “想必是着火的事已经处理完前来报告的，这贾名为人做事，确是妥帖。”

  说着，有人掀了门帘进来。两位阁老棋盘上正捉对厮杀，一时胶着，分不出神来看。

  申时言盯着棋盘，头也未抬：“事情若是解决了，你就直接退下吧，若是还没解决，你就说说怎么回事儿。”

  屋里静悄悄一片，来者既未退下，也未说话。

  张宜远有些不耐烦了，转头喝问：“你还有甚……怎么是你？！”

  “高庆，怎么是你！”申时言也跟着转过头来，虽然他一向喜怒不形于色，看见来人，却还是满面惊慌。

  按照他的消息，高庆手下应该只来了三千多点人，他虽然现在掌管金陵卫，但造反逼宫的事情这些士兵是绝不会做的。

  仅凭三千兵力，高庆怎么敢现在就造反？！是蠢到无可救药，想要以卵击石？还是……有什么他不知道的后手？

  申时言虽然勉力回复平静，却再没了之前那副镇定自若的样子。

  他上上下下扫了高庆几眼，大声喝到：“你深夜入宫，还携带兵器，究竟意图何为？！”

  张宜远也附声道：“高庆，你不要以为自己是仪贵妃的哥哥，就可以为所欲为！快快把兵器放下！”

  高庆只摸着胡子笑，却并未说话。

  “主公，咱们的人跟着娘娘控制住了太子妃，只是没见着太子。”

  听见高庆手下回报的话，申时言脸上的镇定再也绷不住了。

  “逆子，你敢！这是犯上作乱！要诛灭九族的！”

  没能一起控制住太子，高庆虽然有些失望，却并不惊讶。

  他点点头：“以搜索乱匪为名，用金陵卫的人控制宫里，咱们的人去寻找太子。我妹妹那里，你让府里的人先安抚着，等下我来跟她说。”

  转头看向申时言、张宜远，高庆的脸上写满猖狂，“老家伙，早就看你们不顺眼了！”

  “是，我就是要逼宫，我就是要犯上作乱，又如何？”

  “这大好河山，写着他们沈家的名字了吗？若没写，我高庆为何不能据为己有？！”

  “成王败寇，这皇位自然是有能者得之！”

  “申大人，张大人，我敬你们也是朝中元老，大半截儿身子入土了的人。还是乖乖地听我的吩咐办事，兴许我登基后，还能给你们俩留个官位。”

  张宜远气的发抖：“大逆不道，大逆不道！”指着高庆的鼻子，就要冲上去骂他，却被斜里伸出来的一只手挡了一下。

  “老哥哥，你别拦着我！竖子胆尔，大言不惭，我要去教训他！”

  张宜远文人意气，申时言却清楚地知道，高庆没有杀他们，必是有所求。若激怒他太过，这点博弈的机会也没有了。

  “高庆，别羞辱我们老哥俩了。你就直说吧，想要什么！”

  “申狐狸啊申狐狸，这狐狸二字果然不是白叫的！”高庆指着申时言，哈哈大笑。

  突然笑意一收，紧盯着申时言道：“申首辅，我的要求很简单，借你的手一用罢了。”