第十七章 决战钟鼓楼
三日之后，李淳风早已经在城北，那钟鼓楼的楼顶等候多时，那钟鼓楼高十九层，四面由石壁雕砌而成，每层中间摆一大鼓，四门悬挂四口小金钟，直至楼顶，唯独顶楼四面镂空，中间悬挂一个巨大的铁钟，足足有上千斤之重，一旦敲响，声音会传遍整个北平城。
这钟鼓楼乃是前元皇室所建，没有人知道它是干什么用的，只有故国师刘伯温，曾推测这里是元朝祭祀所用，不过元朝灭亡后，这里已经废止，知道被四君子约为和李淳风决战之地。
燕王朱棣才又重新派士兵，整理了此处，然后命人将钟鼓楼团团围住，任何人不得靠近，也仅仅是三日时限，北平城忽然流言四起，说是元朝在北平城遗留大量宝藏，就在钟鼓楼中，已经被燕王朱棣发现了，所以他才派兵圈禁了钟鼓楼。
由于这个流言四散，大批的民众聚集钟鼓楼外，虽然有王府的命令，他们不敢太靠近，但还是将钟鼓楼外，围得是水泄不通，李淳风独坐在顶楼环顾四周，心中有些奇怪，不过他没有放在心上。
只是猛然看到人群中，一个女扮男装的身影，正是玉儿，原本李淳风让玉儿在王府等候，没想到她还是跑来凑热闹了，看到这里，李淳风命令士兵，将玉儿带往钟鼓楼外墙之内，好好保护于她。
正说话之间，只见围观的人群开始喧哗起来，然后好似潮水般分开两边，李淳风俯首望去，看到一个巨大的铜鼎，飞一般的穿过人群，然后窜上了围墙，原来是醉里乾坤石长生，李淳风看着铜鼎不下数百斤，便深觉此人力大无穷。
此时半空中数条绸带，迎空飞入钟鼓楼内墙，不多时，只见一位戏服女子，浓妆重彩，手持梨花枪，踏着绸带飞步踏来，李淳风还未反应过来，只听见钟鼓楼的石壁，发出暗器碰撞的声音，他低头一看，只见一掷千金魏白镰。
他一边飞身上钟鼓楼，一边用骰子暗器，击打每层的金钟，似乎是在提醒李淳风，他已经来了，李淳风刚起身站立，背后一个说话的声音传来，回头只见楼道上，一位书生扇着玉骨扇，缓步上来，那扇面前画白骨骷髅，后画寒雪梅花。
吴用边走边高声念道：“寒雪凌冬画落梅！”
此时一根绸带飞上顶楼，缠绕在一个石柱上，然后半夏踏着绸带，飞鸿夺步而来，接着念道：“幽兰沐雨漫芳菲！”
与此同时，魏白镰跃入楼顶，抛出一枚骰子，撞击在那巨大的铁钟上，发出巨大声响的时候，他笑道：“丹心一点罄竹叶！”
当三人一同围住李淳风后，只听到楼道里，又传来轰隆隆的声音，一步一响，只见石长生扛着大鼎就上来，那鼎中还装了满满当当一鼎酒，石长生扛鼎走到楼顶，然后用力托起豪饮一口，大声叫道：”菊酒千觞醉为谁？“
石长生随后将大鼎抛出，投向了吴用，只见吴用合起扇子，以扇骨一顶，轻轻的支撑住大鼎，然后用手一拍，震出一阵酒花，他飞身倒仰，喝入口中，笑道：“好酒！还是四弟的酒好喝，给你二哥也尝尝！”
说完顺势一脚踢去，大鼎飞向了魏白镰，那魏白镰随手飞出数枚骰子，击打在大鼎之上，随即大鼎飞来的数度减缓，然后慢慢停留在他的面前，看着一鼎的好酒，魏白镰伸手舀了些喝下，然后双手合掌拍在鼎上，叫道：“三妹！你也尝尝！”
大鼎随即飞速旋转，向着半夏而去，只见半夏抛出数根绸带，绕过石柱缠着大鼎四足，将其斜缚于半空中，刚好倒下细细的酒水，半夏仰面饮酒，笑道：“接下来该给李大侠尝尝了，你莫嫌弃我们兄妹的就不好啊！”
此时只见绸带拉动，大鼎稳稳的移到李淳风面前，李淳风看了眼四人，于是将青锋剑一扔，飞嵌入石柱中，然后以剑指运气取酒，豪饮一口说道：“今日再饮四位一盏酒，只决高下，青锋剑见血方收，就不出鞘了！”
石长生闻言已怒，喝道：“你莫小瞧我们，尽管出剑，鹿死谁手也未可知！”
吴用则顺势言道：“大家相识一场不易，点到为止吧！”
说罢打开玉骨扇，率先凌空飞步攻去，石长生也不落后，带上铁拳，使出南山拳法，虎虎生风从旁协助吴用，二人左右围攻李淳风，只见他站着纹丝不动，只待两人近前不到方寸间，即便移步快如鬼怪魅影。
吴用忽然感到耳后阴风袭来，他立刻回身格挡，果然是李淳风一掌击打在玉骨扇上，将其震出数步之外，石长生一时间乱了分寸，连忙飞身追去，捏起铁拳，使出浑身气劲，直朝李淳风打去，李淳风瞩目着他，一动不动，仅仅移开半步，石长生一拳打偏，重重的击在大鼎上。
轰隆一声，大鼎飞出了楼顶，落到了地下，众人围观之下，竟看到那个大鼎，被打出一个巨大的拳印，玉儿一见之下，颇为担忧，正要上钟鼓楼一探究竟，却被一个老者拉住，玉儿回头惊讶道：“老伯！是你！”
那老者徐徐说道：“您放心！四君子不是李淳风的对手！”
玉儿听老者此言，也就不再担忧了，而此时李淳风躲过了石长生一拳，微微下蹲横扫他的脚后跟，石长生一个站立不稳，重重的摔倒在地，半夏和魏白镰也按耐不住了，只见半夏取出梨花枪，这把枪一分为二，以短枪来攻。
魏白镰从旁投出骰子，飞击李淳风周身要害，李淳风一边闪躲，一边迎击半夏，吴用在旁看得仔细，忽然看到一个破绽，叫道：“二弟三妹！就在此时！”
四君子向来合作默契，听到此言，石长生纵身跃起，凌空飞拳，魏白镰投完暗器后，取出双钩，直击李淳风的琵琶骨而去，紧跟着吴用飞出玉骨扇，然后飞踏夺步跟进，三人合击李淳风，一时间也让李淳风应接不暇。
不过还是被他躲了过去，但没想到三人奋力的合击，居然都是虚招，此时半夏双枪划刺，飞旋倒换，李淳风剑指击去，却被一枚骰子逼回，好在双枪太短，离自己还有半步之遥，不料半夏的双枪，是可以合成一杆，一枪刺入李淳风左肋下衣角。
李淳风本能的躲过了这一枪，不过衣服已经被划破了，于是惯性的随手一掌打中半夏肩头，只是出手过重，将其打出了顶楼，李淳风见状不妙，随即飞身跟上，另外三人以为是惹怒了李淳风，认为他要下杀手了，吴用大叫道：“快救三妹！”
魏白镰抛尽暗器，连双钩都扔了出去，但是都阻挡不了李淳风，吴用也追到了边缘，李淳风和半夏，均已经飞出半空外，石长生悍然无谓纵身跃出，捏紧铁拳直击李淳风背心，他想着即使李淳风杀了三姐，自己也要杀他报仇。
忽然看到李淳风，飞在半空接住半夏，然后凌空踏步，飞回顶楼，只见石长生铁拳打来，李淳风本可以躲过去，但见十九层阁楼外，掉下去生还无望，这石长生也是抱着必死心态而来的，千钧一发之际，李淳风扯出半夏的绸带。
一抛而去缠住青锋剑柄，铮的一声，青锋剑出鞘，青光闪动之间，李淳风已然抱着半夏飞回顶楼，李淳风握着青锋剑，而另外一端的绸带，已经绕在石长生的腰间，于是李淳风将青锋剑一拽，石长生被拉了回来。
李淳风单手用力，为将石长生拽回，于是将青锋剑用力上抛，掷穿了顶楼屋顶石梁，石长生被拉回的瞬间，那口悬于中间的大钟掉落，李淳风抱着半夏闪躲而开，吴用和魏白镰也跳到了一边，唯独石长生没有反应过来，被大钟罩住了。
此时吴用才知道李淳风没有恶意，赶忙过来道歉，然后扶过半夏，又向李淳风道谢，说道：“今日一战！我兄妹四人甘拜下风，李大侠武功高强，为人大义，我吴用拜服，我四弟和三妹的救命之恩，我们定当铭记！”
魏白镰道：“李大侠！大义！我兄妹没齿难忘！我们一定履行承诺，这就离开北平城！”
此时一个声音叫道：“你别只顾自己说话啊！我还在钟底下罩着呢！”
众人闻言不禁一笑，随即合力托起大钟，石长生走出，先向李淳风道谢，再看半夏伤势不重，说道：“李大侠，我兄妹四人承你的情，他日有机会来江南，我们一定好好招待你。”
李淳风收起青锋剑，说道：“方才是我失手了，打伤了半夏姑娘，谢不敢当，恩更无从提起，诸位朋友我李淳风交下了，目前北平城乃是非之地，你们尽快离开为妙，他日我若到江南，我们再聚吧！”
四人再向李淳风道辞，半夏更深情凝望了他一眼，正当他们要离开钟鼓楼时，张玉带兵将他们围了起来，并向李淳风告急，说道：“不好了！明园被一群杀手突袭了，定是他们捣的鬼！”
李淳风与四君子互望一眼，双方已经没有敌意，李淳风便让张玉放他们走，说道：“这件事情已经和他们无关了，我们马上回明园！”
临走时李淳风未见玉儿，心中有些担忧，便托张玉代为寻找，自己则急匆匆的赶到了明园，只见那里满地的尸体，血迹到处都是，朱能正在清理现场，据他所言，那是一群带着罗刹鬼面具的杀手，袭击了这里，他们进退有序，行动迅速。
从突袭到撤离，一共不到一炷香的时间，杀伤杀死士兵近百人，而他们共计十人，分为两队，从东南杀入，找到密道入口便撤走了，正说话间，忽然士兵入报，密道中发现有动静，李淳风和朱能立刻赶了过去。
只见密道门口有一个杀手，他一身黑铁甲衣，带着罗刹鬼面具，手持弯刀，杀退士兵后，本待逃走，无奈被团团围住，又随即退入密道中，李淳风拔出长剑，道：“他定是入密道刺探，一时迷路了，所以没能及时逃走！”
随即李淳风长剑刺去，那鬼面罗刹横刀格挡，只听铮的一声，李淳风的青锋剑，刺断了长刀，一剑刺穿那鬼面罗刹的左肩，将其死死钉在密道墙壁上。
朱能上前揭下那人面具，却发现他已经咬碎口中毒药自尽了，李淳风随即接过面具，再替那人带上，说道：“朱总管，把他带回王府大牢好好审问！”
朱能立刻会意，他随即命人将尸体押入密道，然后让一名士兵换上他的衣服，从密道再押出到王府大牢里，这里一来一往，李淳风立刻察觉有人躲在屋檐上窥探，于是轻身一跃，飞上了屋檐，只见一个黑影，跳到了人群中，他拨开众人，急匆匆的逃走。
李淳风正要追去时，只见另外一边的街道上，一位须发皆白的老者，拄着枯木拐棍，走路颤颤巍巍，身边还跟着一位女扮男装之人，正是玉儿，李淳风随即跳了下去，走到二人跟前时，张玉也带人赶了过来。
老者见自己被围住，但却没有丝毫惧怕，镇定自若的问道：“敢问官爷！我们是犯了什么事情了吗？”
玉儿见状连忙说道：“老伯！这位就是我说的李大哥！”
李淳风没想到眼前这位老者，居然就是天机子，连忙拱手道歉，说道：“晚辈不知是天机子前辈，还望勿怪，玉儿钟鼓楼外没有看到你，原来是前辈来了。”
张玉也说道：“天机子前辈，您既然来了，不如就往王府赏光，王爷一定无比高兴！”
天机子说道：“山野之人，不敢攀附富贵之地，李淳风！青锋无情，一剑索命，这次老夫就不与计较，自此以后，你再见我家公子之面，老夫便索了你的命！”
玉儿叫道：“老伯！”
天机子道：“公子！你私自下山，老夫已然罪责难当，更与此等俗人结交，岂不玷污你身份，快些随我回去，不然老夫真的要杀光见过你的人！”
张玉闻言不悦，怒道：“老叟岂非太过张狂，为何出口如此不逊！”
天机子道：“少年人！你说老夫张狂，那就让你试一试！老夫是否张狂。”
说话间天机子拐棍拄地一震，一道裂缝直达张玉脚下，李淳风连忙道歉，道：“前辈见谅！张将军失言了！”
张玉已经吓得抽出半截刀来，又听玉儿拉着天机子，说道：“好好好！老伯！我们走还不行吗？李大哥对不起！我不能留在这里了，后会有期！”
说完李淳风和张玉，看着天机子带玉儿离开，消失在人群中，李淳风虽然不舍，但心想眼下危机四伏，天机子带走玉儿，未尝不是一件好事，于是他和张玉返回了王府，准备给鬼面罗刹下套。
就在途中，一个小孩手持一串糖葫芦，递给李淳风一封书信就走了，李淳风拆开一看，只见上面写着一行字，今晚三更城外城隍庙，下面画着梅兰竹菊，张玉疑惑道：“中护卫，这一定是陷阱，不能去，四君子不能相信！”
李淳风沉思了一会儿，并没有作答，而是先同张玉一起，返回了王府。