静芳年

  周延之存了这个念头，这几日在家中便越发关心妹妹，照顾祖母，便是以往不太在意的产业收息，他也旁听过问。赵老夫人见孙子日益懂事，心情大好，府中上上下下也都跟着高高兴兴的。

  等到放完元宵假，周延之凌晨起来，打理完便进宫去，到了殿内，皇帝还未退朝，苏仲昌及张浚早已经到了，两人面色凝重地站在一边说话。

  “延之快来。”张浚抬头打了个招呼，扬了扬手上的纸，“过来看这个。”

  周延之将纸张接了过来，只看到前几面行字，就愣了，“魏国公主要选驸马？”

  张浚点点头，“我也吓了一跳，不是一直有传言说公主前些日子不太好，正要去清平观清修，怎么突然之间便要选驸马……”

  两人视线交汇，在对方的眼中都看到了明晃晃的“冲喜”二字。

  苏仲昌在一旁插道：“前几日元宵恍然间好像见到过，我瞧着倒不像是身体不好的样子。”

  自肃王谋反未遂后，宫中皇嗣只剩小皇帝赵显及魏国公主赵珠二人。本朝公主常与命妇宗室交往，魏国公主却与常人不同，她幼时多有才名，也常出宫交游，却对同龄少女间的来往不甚感兴趣，反而喜欢与已经半致仕的老臣，进京候缺的外臣请教，因先帝与彼时的皇后田氏并不阻拦，诸人也听之任之，偶尔还有关于与她相交后，任上政绩传入天子耳中，于起复或候缺多有便宜，于是她在士子间也颇有些名声。

  只是自从赵显登基后，她便少有音讯，一年偶有一二次出行，也是循着节日，出门踏春游玩而已。

  肃王谋反时她已是说亲的年龄，田皇后也颇有一阵子似乎在给她准备选驸马的事情，后来不知为何，她竟渐渐没了声息，便有人传言，她在谋反当夜受了惊吓，常常吃药，不能多动。

  周延之等人常年在宫中陪读，却极少见到魏国公主，是以只好把流言当做真事。

  大魏朝公主婚后，驸马只能领个节度使的虚衔，虽说衣食无忧，俸禄优厚，却不得担任要职。是以魏国公主很好嫁，却很难嫁好。能力人品上佳的未必愿意尚公主，愿意尚公主的，皇室未必看得上。更为重要的是，魏国公主已经虚岁二十五了，与她同龄的男子绝大多数已经成亲。

  周延之几人说了一轮，便丢开手去，觉得这与自己并无甚关系。

  待到休沐回家，他无意间与妹妹周秦说起此事，周秦却一副震惊的模样。

  “选驸马？！”周秦膛目结舌。

  上辈子周严为了收拾烂摊子，被迫尚了公主，自然是没有选驸马这档子事的。

  做了魏国公主三年的便宜侄女，周秦在公主婚姻大礼上见过她一次，话也没说过一句，对她没有任何了解，唯一的印像是她容貌清丽，因穿着大红婚服，更多了几分气势。

  周严出使高丽前曾经对她说过，不要以为公主在奔马事件中只是一个受害者，也许还有其他隐情。

  只是她还没来得及查明真相就被魏国公主嫁了人，随后的事情令她心力交瘁，无暇再去认真查探奔马事件。

  不知这辈子，没有了周严，魏国公主最后会嫁给谁。

  不过这是不是说明，命运从她没有坐上魏国公主的马车开始，就已经发生了变化，前世的那些事情再也不会发生呢？

  周秦从心底里泛起一阵难以自抑的喜悦。

  只要没有那一次导火索，其他的问题，都可以细细探查，慢慢解决。

  周延之则完全是风轻云淡的口吻，“这几天应该就会下旨了，只是公主如今的情况，想来大家会先观望一阵。”

  魏国公主虽然年龄稍大，但她品貌皆佳，每月能领俸禄，还有三十千的享田。大魏朝的驸马可以纳妾，若是不在意将来的仕途，还是很多人愿意去尝试的。

  一旦有人做了第一个出头者，那些不得志的宗室，中了同进士迟迟无法打点得官的士子，高官们平庸的儿子，都很愿意来做这个驸马。

  大魏建朝以来，有公主跟驸马之间有夫妻和睦恩爱的例子，也有反目成仇，最后请了太后特旨合离的例子，同样也有一嫁人就成为“活寡妇”的例子。

  而在慈明宫，田太后则是面色麻木的坐在榻上，田储得了一张软垫，坐在下首，宫内黄门宫女都已经被打发出去。

  田储减枝去叶地说了发现魏国公主的经过，“见到的时候已经半昏迷了，不知道是谁掳走她的，问她话也说不出来，我也不敢大张旗鼓地叫人来看，只好请了嘴严的医官到家里来，说是心悸，须得好好休养。”

  “侍卫宫女们都被打发在门外，她一个人进去的，后来才晓得，那房内还开有一个后门，还是禁卫见迟迟无人出来，忙去敲门，里面早已走空了。等出去找马车，发觉马车同车夫都不见了，正要报官，才在相国寺门口遇上我，被我拦住。”

  田太后深深吸了几口气，右手抚着额头，半晌才勉强说出来，“你做得对，这件事，越少人知道越好，若是有人晓得安宁被掳过……”

  本来就不太好嫁，如今只能赶紧二一添作五，赶紧把亲事定了才行。

  她定了定神，“抓到是哪个混账了吗？”

  “一点痕迹都查不到，”田储也皱起了眉，脸上满是凝重，“正想向太后说明，这等查案的事情，还是提刑司比较稳当，若是拖得时间久了，怕就更难抓人了。”

  “不能叫提刑司！”田太后厉声道。

  她心里明白，一旦报了提刑司，赵珠被掳的事情便会瞒无可瞒，即便赵珠没有失贞，也会被传得乱七八糟。皇室无法接受这样的奇耻大辱，也绝不能受到百姓的指指点点。

  毕竟是做了十多年的掌政，田太后很快平静下来。

  “田储。”她低声道。

  “臣在。”田储抬起头，直视田太后。

  “如今也不要论那些君臣了，安宁是你表姐，这件事情，就交由你来查个水落石出，绝不能有一星半点的传言。”她满脸疲倦，整个人显得十分的懈怠，“至于人手……我知道你现在手头没什么人，明天我会把五城兵马司暂交给你来管，你领了人，便宜行事，一旦找到那贼子，你亲自审讯，确认好了，就地处理，不用来回我了……”

  “娘娘……”田储顿了顿，十分为难地叫了一声。

  田太后摆了摆手道：“就这样定了。”

  想到回宫之后，昏睡了好几天的女儿，田太后的心就是一阵烦躁。

  她想了想，最终还是问了出来，“你那边，有没有认识合适的青年才俊，无论年龄，只要人品。”