静芳年

  燕懿王妃才得了田储送来的信，她原先已经知道女儿带着侍卫到处跑，只因不能擅离京城，才只好听之任之，一面着人报信给燕懿王。

  可惜地远路长，一来一回，王爷的回信还没收到，就得了承恩公府的知会，说是女儿带着人跑去了广南，在邕州附近遇上了交趾兵，她应对失当，导致自己失了两只半耳，还害得护国公府的周延之重伤。

  燕懿王妃差点没晕过去。

  没等她消化这个吓人的消息，宫中就来了黄门，说是太后宣见。

  田储将信发出去的同时，就命人押着赵环进了京。

  当朝之中，敢做这件事情的，恐怕也只有他一人了。

  赵环自然是闹不休，可得了田储的吩咐，押送的兵丁们都熟视无睹。

  送走佳城郡主，田储着人转告了周秦。

  周秦十分感激，想着对方孤身一人在桂州，想必没有什么照应，便借了赵老夫人的名义，常常送些吃食、用具过去。

  另一边，何亚卿求着田储，领了运送粮秣的差事，去了邕州前线。

  换了好几个大夫，针药交替，周延之终于醒了过来。

  他伤得极重，又碰到了脑袋，并不是简单调养就能恢复的。大夫写了方子，又交代了许多注意事项，让家中好好打点，切忌出了什么岔子。

  周秦便全心全意地照顾哥哥。

  夫光阴者，逝如流水。转眼到了八月，桂州城内丹桂飘香，家家户户备起了月饼，迎接中秋佳节。

  周秦学着当地人腌了桂花糖，又酿了桂花酒，给田储送了一部分，又往邕州送了一部分。

  过完中秋，天气便一日日凉了下来。随着周延之身体日渐转好，广南的战事也逐渐推进，桂州府上上下下，又开始忙乱起来，做着大战前的准备。

  荆州、广州的军队已经开拔，天天都有在桂州整顿的。

  终于，接近冬至的时候，何亚卿回了桂州城，同时带回来的还有钦州、宾州大捷，交趾已经退出大魏国境的消息。

  何亚卿交完差，给赵老夫人请过安，就开始当堂耍起嘴皮子来。

  “交趾果然是蛮夷，打仗居然还驱使大象！外城百禽班的白象妹妹见过吧，交趾驱使的乃是黑象，比起我们见的白象来，更大、更凶，一群黑象同时走起路来，地动山摇！那黑象皮坚肉厚，刀斧难入，力道又大，鼻子一卷，凭你再勇武的兵丁，也挡不住，你猜，最后周叔叔是怎么对付那黑象的？”何亚卿眉飞色舞，说到了关键处，还不忘卖一卖关子。

  看着他那得意的模样，周秦忍不住想笑。她想了想，笑着道：“莫不是神臂弓？”

  因听周延之说过神臂弓的强悍，无论射程、速度、穿透力，都不是普通的武器所能达到的。当日在宾州附近，田储就是靠着一副特制的神臂弓，救下了周延之、赵环的性命。

  周秦对神臂弓的印象十分深刻，是以何亚卿一问，她就联想到了这个。

  何亚卿一脸惊讶，道：“这是怎生知道的？难不成妹妹也偷偷溜去了宾州城下？”

  他神色夸张，表情丰富，逗得赵老夫人跟周秦都笑了。

  旁边的琥珀催道：“何少爷快说，别卖关子了！”

  何亚卿手舞足蹈，道：“短兵相接，周叔叔令三批人马同时迎向那黑象，拿着神臂弓的躲在中间，另有携带大刀的，等离得近了，先头那一批人马就闪开，后头的神臂弓直接射向黑象的眼睛，最后那一拨带着大刀的，俱是身手敏捷，速度极快的兵丁，他们专砍落单的黑象的鼻子，打得交贼落花流水！又将炮仗绑在神臂弓箭上，射入象群，惊得它们乱了阵脚，四处逃窜，竟也踩死了许多交趾兵。”

  因他在说前线战事，又多吹捧周严用兵如神，足智多谋，堂内当差的人都听得津津有味。

  等到了中午，赵老夫人特为他设了接风宴，他混了这一顿饭，才回房歇息。

  下午周秦去看周延之，将早上何亚卿说的话都转给了哥哥听。

  周延之听说交贼已退，顿时笑容满面，他与周秦聊了一会，桂枝就端着药进屋了。

  周延之脸色一瞬间就变了，他偷偷看了周秦一眼，装作若无其事的样子，对着桂枝道：“先放着，等歇一会我就喝。”

  周秦似笑非笑地看了他一眼，道：“哥哥，如今已经立冬了，再放就凉了。”

  周延之连连点头，道：“一会就喝，一会就喝。”

  正说话间，有小厮进来道：“田都尉来了。”

  周延之仿佛得了救星一般，对着桂枝道：“先把药拿下去温着，等我见完了客就去喝。”

  周秦哪里不晓得他心中打的小九九。

  她之所以特地这个时候跑过来，一是想告诉哥哥前线大捷的消息，让他也高兴高兴，还有一个目的，就是盯着他喝药。

  周延之身子已经渐渐好转，却添了一个孩子气的毛病，就是不爱喝药。

  大概是躺的时间太长，药喝得太多，他如今觉得自己恢复得差不多了，就常常偷偷把药给倒了。

  有一次没注意，被周秦撞了个正着。自那回起，周秦便一日三次过来盯着哥哥喝药。

  此时见周延之揣着明白装糊涂，还想拿田储来做掩护，周秦顿时怒了，道：“见什么客！田都尉三天里有两天都来看你，这也算是客？你不要再耍赖，小心我把那汤药给你从鼻子灌进去！”

  周延之一副惊吓的模样，对她使了个眼色。

  周秦道：“你这什么表情？也晓得怕了？早点把药给喝了，也省得我多费唇舌！”

  她与周延之向来感情好，这小半年来有一直是照顾人的角色，不知不觉之间说话的口气就有了几分女霸王的架势。

  周延之露出了不忍卒睹的表情，对着她身后打了个招呼。

  周秦一愣，转过头去，却见田储站在门口，一副忍俊不禁的样子，好一会儿才忍住笑，一本正经地道：“嗯，说得对，药还是要喝的。”

  周秦差点想挖个洞把自己给埋起来。

  回想了下刚刚说的话，什么“把汤药给你从鼻子灌进去”，何等的气焰嚣张。

  往常在田储面前，都是端庄知礼的大家闺秀形象，从今往后，估计再也没脸端着架子给他问好了。

  她的脸顿时涨得通红，索性破罐子破摔，厚着脸皮重新套上了端庄娴静的皮，转头对着周延之道：“哥哥，你还没好，怎么能不吃药呢？大夫特地嘱咐了，这是安神益智的方剂，喝了这个，能安定睡眠，咱们就快好了，可不能在最后耍性子……”说着抬起头，对着桂枝示意，让他把药给端过来。

  周延之当着田储的面，不好不给妹妹面子，忍着笑把药给喝了。

  田储更是被周秦后头这张脸给惊了。

  他从前就知道这个小姑娘极有意思，当日在杨府之中，她就能拿着一把匕首，把赵环吓得不敢动弹，一副老娘最大老娘不怕你的光棍样。可在人前，谁不夸她一句温柔娴静，进退得仪。今日又撞上了这在亲哥哥面前的另一副面孔，简直是让人不晓得如何应对。

  是夸她好呢，还是不夸她好呢？

  夸她的话，怕她不好意思。不夸她的话，又怪可惜的。

  田储顿时生出了诡异的为难之感。