无果谈判
“精灵竟然会为你们的死对头说话？当年争夺领地，残害精灵的可是路曼德尼王国的人——最后竟然被人说成了人类与精灵的战争！我们可从没杀过一个精灵！”
凯尔几乎从座位上跳起：“不要血口喷人！这样的说法最早来自精灵！”话音刚落，凯尔才意识到自己的失态，下意识地看向一旁的达斯利文。
“看看！敌人还没有到来你们就已经开始内讧，这样的联盟，我如何加入？”阿汉多右手一把扯过凯尔衣领，“你以为你是谁？‘人皇’？只不过是人类领土上最强大的国家的国王罢了，‘人皇’这个概念还只是所有人习惯的叫法而已；谁给你的优越感让你对我指手画脚？”
高斯上前一步，迅速拔剑，将剑刃搭在阿汉多的右臂，恶狠狠地说道：“把手放开！”
阿汉多左手握住剑身，右手松开凯尔，转身面向高斯，在高斯整条右臂肌肉施加的压力下，阿汉多竟缓缓地把剑刃从自己的手臂上移开！
“南方没有那么多的规矩；你们可以携带武器，但并不意味着你们有能力去用！”
鲜红的血液从阿汉多掌心流出，顺着剑刃滴落地面，但他脸上依旧是最初的那份庄严，面不改色，怒视高斯。
高斯腕部加力，把剑向下压去，阿汉多左手依旧紧握剑刃丝毫没有颤抖，向上发力。
“够了，”查西指尖敲敲石桌，“阿汉多王，我们是来结盟的，不是来成为敌人的。”
鲜血不住地流下，阿汉多手握剑刃，轻蔑地向高斯“哼”了一声，高斯看向凯尔，见凯尔点头，高斯才送了力气，阿汉多见状，也把手送了开来。
阿汉多左手掌心已经皮开肉绽，手虽微微颤抖，但他的脸上看不见丝毫痛苦与退让。凯尔心中震惊——要成为南方领主，就必须在南部联盟众多酋长之间的决斗中胜出，这并非易事；阿汉多这南方领主的身份暂且不说，就他刚才的表现来看，也绝对是一个狠角色！
惹怒他，绝对不是一个明智的选择。
凯尔整理衣冠：“阿汉多王，我们应该平心静气……”
阿汉多把脸别了过去：“我说过，我不会与你们结盟！但我们会誓死守卫南方的土地。”
“并不是我轻视你们，可南方兵力切实很少。如果半兽人海陆夹击，那么你们很难脱身。”达斯利文紧张地观察着阿汉多的面部表情，生怕其再次动怒。
阿汉多右拳重重地砸在厚实的石桌上，怒视凯尔与达斯利文：“即便全军覆没，我们也会重创入侵者！”
查西从座位上站起，向阿汉多行了一礼：“既然这样，那么我们告辞了。”说罢，向来时经过的长廊走去。
虽然不明所以，但凯尔三人也立马跟了上去。
走出王宫，四人从侍从手中接过缰绳，牵着骆驼离开了。
“这个阿汉多，简直太放肆了！”一想到阿汉多瞪他的样子，高斯心里气就不打一处来。
“南方人嘛，性子烈。”查西笑道，仿佛高斯是一个涉世未深的小孩子。
“怎么办？”凯尔无趣地浏览着街道两侧货架上的商品。
“罢了，回去吧。”达斯利文语气中也透着失望，“等到莱魔大军兵临城下，他们或许会醒悟吧。”
高斯练练点头表示赞同：“对！回到原先那个镇子，然后收拾收拾，明天一早出发。”
“那您呢？”凯尔看向查西，“您不与我们一起吗？我还有很多事情不明白……”
“哦？什么事情？难道今天一晚上说不完吗？”未等凯尔说话，查西点头，“正好我在这里的时间也够长了，明天我们一起回去。”
“诶，这是什么？”凯尔在一个货摊上前停下，拿起上面摆放着的一个拇指大小的黄色长方体木块，其六个面都刻画着十分精致的图案。
“哦，这是沙鹰部落的图腾。”其他几人走过来，查西看了之后说道，“这上面都是一些古文字。可以买一个当纪念品。”
凯尔把木刻图腾放在手心掂量掂量，把玩几下，然后对查西说：“您问问他这个多少钱？”
“很便宜，十银币。”
“这、这也太便宜了吧？！”凯尔又指了指商贩身后架子上的猎刀，商贩立刻取下一把递给凯尔，凯尔拔刀出鞘，仔细端详，然后收回刀，拿了五个图腾与刀一起放在案板上。
“他说，总共十金币。”
“还不错，”凯尔从高斯手中接过金币递给商贩，“不算贵。”
高斯有些不解：“陛下，您买猎刀干什么？”
“还记得‘小猎人’吗？南方猎刀可没有劣品，给他带一把回去，他一定会高兴的；至于这些图腾，就给吉姆他们了，你也买一些你喜欢的，省的回到那边你又后悔空手而归。”
高斯“嘻嘻”地笑着：“陛下所言极是啊！顺便给金易也买一点什么吧！”
……
麦尔德拉西南，群山。
夕阳在天空蔓延，直伸向远方，与天边融为一体；几只孤鸟鸣叫着飞向林中的巢穴。
阿克西一如既往地站在矮人王国——巨大的山下要塞那高耸的城墙上，静静地遥望远方，没人知道他都在想什么。
“首领。”卡扎从一侧石梯走上城墙，“看来传闻不是假的。”
“嗯？”阿克西依然遥望远方。
“方才我们的探兵发现一小队半兽人在行动，他们很谨慎。这已经是这个月第六次发现类似的事情了。”
“我知道。半兽人开始有所行动，他们在迎接大陆的客人。”
“魔君……是吗？”卡扎小心翼翼地问道。
“是的。”
“首领，我们——”
“我是不会主动出兵的。”阿克西指着城墙外一望无际的平原，“只要在我的视野内没有敌人的身影，那么我绝不会让我的子民轻易去送死。”
阿克西来到卡扎面前：“我们的祖先花费了多少努力才守住这些财富？我绝不会让它们流入外族之手！我们要做的，就是留在这里，利用优越的地理条件击退任何入侵者，守住祖先的宝藏。懂吗？”