68、赌徒 X 小孩
圣历149年6月19日，16:00；
忻都；
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忻都异常的的警备气氛对一般人而言有点遥远，最多感觉在安全部工作的熟人最近下班有点晚。
现在的忻都最活跃的是两类人，赌徒和小孩。前者的脑子里徘徊着赔率和胜算，后者忙着在四处收集各类童年玩具。
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16号晚间魔兽的出场预示着狂欢的开始，斗兽祭运营委员会在次日便公布了此次斗兽祭的出场名单以及官方图册。只要是打算压点钱的人，手上难免带着一两本厂家各异的图册。
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白色纸张上绘有魔兽的黑白图片，还有一大串翔实的数据，在魔兽介绍之后，是对战表和人员介绍。本次斗兽祭上场人数总共20名，其中有一个‘出场暂定’的选手引起了人们的一些兴趣，但由于毫无信息，对赌客而言毫无价值。
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相比大人功利气息十足的‘爱’，小孩子的‘爱’就要单纯太多。
大人们的故事会吸引着他们。
作为文化传承最古老也是最重要的形式，‘口口相传’在普及了教育的爱勒贝拉仍旧占据着重要地位。大人口中说着第几届斗兽祭最盛大，哪场战斗最滑稽，那个选手最强大，那只魔兽最凶猛……
有时因为意见不同而拍桌子互骂，有时却因为某场一起看过的比赛相视而笑。在大人的口中，斗兽祭变成了世界上最有趣的活动，战斗沐浴着光辉和美好，而非血腥和痛苦，忻国人的脾性也许就是在这般的喧闹里传承。
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除了故事会和附赠的零食之外，斗兽祭还有许多让小孩开心的东西，比如大人手中的图册，图册上很好看的魔兽图片是小孩们珍贵的藏品；再比如商店里开始贩卖的周边玩具……
已经不知道是谁想出来的主意，当人们思考这个问题的时候它已经存在了。
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魔兽个各类周边很受小孩欢迎，甚至有些过分受欢迎，让人担心孩子们长大后会不会加入，或者成立那些性质可疑的‘魔兽保护协会’。
女孩子喜欢造型可爱，手感软绵绵的魔兽布偶。男孩子则更喜欢硬脂魔兽玩偶。
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所谓的硬脂是一种类似塑料的合成材料，泛用性出色，在各种生活领域都会出现，而硬脂魔兽就是用这种材料做出的玩具。
硬脂魔兽玩偶根据精致程度分为初级，中级和高级。和一般意义的精致程度不同，各等级的玩偶拥有相同的大小和外形，唯一的不同在于拆解度。
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初阶的拆解度为0，就是单纯的硬胶块，中阶的拆解度为四肢关节和要害拆解，高阶玩偶可以实现全面拆解，除了内脏没有之外，连鳞片也做了相应的模拟，还附赠超详细介绍说明。
拥有一只高阶硬脂魔兽玩偶是许多小孩的童年梦想，可以炫耀很久……
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在路过一家玩偶店时，伯顿停住了脚步。
若是平时，现在还在上班，但最近连着替同事加了几次班，凑下来的时间正好可以陪妻子几天。
妻子说他喜欢瞎操心，但她也是第一次生孩子，想来没有表面那么镇定，多陪陪总是好的。
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望着玩偶店橱窗里放着的魔兽玩偶，想着妻子生的要是女儿就好了，倒不是魔兽布偶比较便宜。若是男孩，对半也会和街上的小鬼头一样，每天想着去外陆冒险……
他是小富即安的性格，实在不想子女去当什么拓荒者，有修行资质就罢了，若是没有，却还想着去外陆……
死不是小事，
至少不能像书里写那样用两个字交待——死了，它要复杂许多，重要许多。
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他不喜欢赌博，但偶尔做些类似赌博的事也挺有意思。
斗兽祭会选出最受欢迎魔兽，在魔兽布偶限定发售时间的背景下，会出现价格翻倍的情形。
伯顿的视线在货架上的20种布偶上扫过，店内还有其他客人。中年店主也不着急，懒洋洋地看着店内的几人，时不时抽口烟，徐徐吐着烟气，
“现在卖的最多的是哪只，”
一个看了许久的男人请教起店主。
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中年店主露出高深莫测的笑容，拿起一只酷似猫咪的硬脂魔兽，它的身体相对那个小小的头来说过分巨大，整体看起来非常不协调，坦白讲有些可笑，
“你先别笑，没见识了吧！知道它的名字吗？盔头豹！”
店主敲了敲桌子，指了指头部特别小的头盔豹，
“灵力含量差不多快到结蛹境中阶，今年排的上号的角色！”
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“我说老板，我想买的是会赢的人，不是会赢的魔兽，你这……”
“耐心听我说完。知道它的对手是谁？美食街的事有没有在报纸上看过，就是那个……”
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看着店主侃侃而谈的样子，本来还想跟潮流的伯顿有些兴致索然，目光被一只似曾相识的魔兽吸引。
硬脂魔兽站立着，没有像当晚那样瘫在铁笼里。
是猩猩的造型，却有四只手臂，上双臂张开上举，下双臂握拳撞在一起。魔兽嘴巴大大张开，前伸的脖子肌肉隆起，它在吼叫！……
或许是看过它虚弱的样子，眼前活力四射的魔兽让伯顿觉得有些开心，浅淡不可查的喜悦，
“老板，麻烦给我这只的布偶！中号的。”
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被打断说明的老板也不生气，笑呵呵地拿了一只中号的猩猩布偶——一只表情呆萌的可爱玩偶。
“小哥，一看你就没看战报，不过这东西最重眼缘，第一眼喜欢就好，收你七个灰币，3个黑币。
谢谢惠顾！……”
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离开时从身后细碎地讨论里知道了为什么店主之前的意思，他选的魔兽连对手都没有确定，就是那个奇怪的暂定选手。
是些可有可无的琐事……
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沿着长街走了许久，再拐过几个弯后来到了家所在的街区。沿街的房子全是一个模子刻出来的三层住宅楼，有些旧，但很干净。
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快到家了，伯顿脸上的笑容灿烂了些。
顺数第5个路灯旁边的房子，可以看到一只懒洋洋的白色大肥猫，绕过那只肥猫，沿楼梯上到二楼……
如此想着的他微微抬起了头，正看见一个女人站在二楼窗边向他招手，阳光有些晃眼，他的眼睛眯了起来，微黑的脸上露出笑容。
举起手上的袋子朝妻子晃了晃，看到对方脸上的笑容，伯顿加快了脚步，
“喵！”
“呦！下午好，菲特。”
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圣历149年6月19日，18:40；
绿荫公园；
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烈日变作夕阳，徒劳地挂在半空，白云化作晚霞，疲惫地追着落日。
伊薇琳绕过小道的拐角，没有在长椅上看到那个熟悉的人影。不可能什么时候都在，不然一定会变成学校的第十一个不可思议事件……
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她坐在长椅的右侧，是他往常坐的位置。
望向自己来时的方向，想象着从这个角度看到的风景。她看了许久，终究想象不出那副风景生动的模样，只有一片发黄了的空间……