30、鼓声 X 火星
圣历149年6月22日，17:40；
瓦日欧竞技场；
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透亮的灯光从高高的金属网架上流泻入竞技场内的每个角落，夜空变成了深蓝色的天花板。
如果从上空俯瞰竞技场，能看到数万个小点规规矩矩地被钉在格子里，场面壮观，能欣赏这幅情境的却只有……
灯光在某一刻全部消失，竞技场传出窸窸窣窣的诡异响声。笔直的细小光束出现在竞技场中央，鼓声响起，
“咚！”
激昂的鼓声随欢呼升高，沸腾的鼓声带着热度冲破瓦日欧竞技场，挣脱时空，在内陆的每个角落响起。
鼓声中，光束投下的圆形舞台缓缓变大。
终于，
光束将舞台中央的生物完全照亮，没有手没有脚，没有眼睛没有嘴巴，只像是一个沙堆，
“哗哗！！”
细碎的噪音中，巨大的沙堆忽然摊开！
嫩绿的草场瞬间替代了青灰色的大地，灯光恢复。
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“女士们！先生们！！我宣布！第64届斗兽祭正式开始！……”
竞技场爆发欢呼。
当欢呼声回落，主持人的声音适时响起，
“欢迎观看本届斗兽祭，我是大家最喜欢的巴德先生……每年都会听到让人讨厌的嘘声。”
“那一定是错觉，大家都很喜欢巴德先生哦！大家好，我是本届大赛的另一个主持人，莉莉，请大家多多关照！巴德先生……”
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在两位主持人娴熟的谈话中，一些该出现的赞助商和人名被过了一遍，
“……在比赛开始前，请大家将掌声送给本届大赛唯一的裁判，迪恩先生！今年辛苦了！”
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两名主持人朝竞技场最高处低头致意，竞技场响起整齐的掌声。回荡在场馆内的掌声汇聚一处，向着竞技场上方的空洞飞去。
在肉眼看不到的竞技场顶部，穿着暗红色长袍的人影安稳地站立在钢架边沿，静静伫立着的身影像是和周遭格格不入，又仿佛最是贴合。
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宽袖里伸出了一根手指。
竞技场中央的草坪上发生了小小的变化，无数红色光点从草坪上升起……
不，
那是一个人！
一个由无数火星构成的巨人。巨人缓缓站起，红色火光照亮了观众呆滞的脸庞，没等他们从这一幕回过神，另一道红光自竞技场之外的天空出现！
“……【龙】？！”
由火星组成的，百米长的异兽俯冲而来！
身处竞技场的巨人握紧右手，巨剑出现在他手中。
“吼！！！”
异样却震撼的吼声从巨人和巨兽的口中发出。
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俯冲的魔兽挥下爪牙！
持剑的巨人挥出巨剑！！
“轰！！！”
万众瞩目中，巨人和巨兽碰撞在半空，化作绚烂的烟火！……
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“真是夸张，”
桃坪吹了声口哨。竞技场中央的绚烂烟火穿过金属栅栏，完整地倒映在他眼里。
这里是为选手准备的特别观众席，或许人们更喜欢将其称为选手通道。不管如何，这里的确是距离竞技场最近的座位……
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说起来，这是他第一次看到临界者出手，而且是这样的距离。
那些红色光点是什么？
光，
形态，
热度，
还有那些灰烬，难道是火星……
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把物质变成火星？
想象了一下和对方战斗的场景，觉得有些可笑。当然不是嘲笑对方，而是嘲笑自己的不自量力。
一个正念者想象和临界者的战斗，已经不是可笑的程度了……
消失的火光将他的脸重新埋入阴影的栅栏，整个人跟着消失不见。
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“……让我们有请今晚的第一个战士，t?艾福林先生，诸位！请一定不要吝惜掌声！”
“啪啪！！”
掌声和欢呼中，竞技场边缘的某个栅栏缓缓升起。
身材壮硕的大汉踏出栅栏。
男人上身，下身穿着灰色短裤，黑色的肌肤沐浴在光线里，鼓胀的胸大肌随着脚步颤动。
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悦耳的女声适时出现，
“身高22，体重130千克，结蛹境初阶，灵力含量15。艾福林先生还佩戴了限制环。向初次收看斗兽祭的观众解释一下，修行者在佩戴限制环后，不但无法使用术式，灵蛹的强度也会下降4~6成。
各位！让我再强调一次，这是一场赌上性命的战斗，绝对不是游戏！绝对不是游戏！！对这样的勇者，我们不该致以敬意吗！？”
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在更为热烈的掌声中，艾福林举起右手握着的巨斧，手臂肌肉收缩虬结，毫无装饰的官方武器让他此刻的形象很符合人们对战士的印象。
随着高举武器的动作，掌声愈发热烈。
这一直是观众最喜欢的动作。
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“接下来！让我们欢迎艾福林先生的对手！喔！今年的第一场就充满看点，是个大家伙！”
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“咔！！”
铁栅栏缓缓升起，两点红色凶光在栅栏内的黑色通道中游移着。
终于，
黄褐色的巨大生物出现在观众视野。
走出的魔兽只能依稀看出猪的轮廓，过分沉重的四足每踏一下，地面便发出巨响，仿佛能听到地面的呻吟。
猪型魔兽的身体被龟裂的褐色土层包裹，有着巨大獠牙的嘴巴垂着粘腻的涎水，高速晃动的短尾在身后卷起烟尘。
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观众疯狂呐喊的光景就像在迎接天王巨星。
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“重装凸齿猪。成年，身长32米，肩高13米，体重767千克，体表岩层平均厚度为8。结蛹境初阶，灵力含量约为14。
对魔兽不熟悉的观众可不要小看它哦！重装凸齿猪的攻击力虽然不高，但防御却能达到结蛹境中阶的平均水准，为了让小猪动起来，工作人员还喂了特别的狂化药。艾福林先生请务必小心，那么，”
说到这，巴德收住声音，和身边的莉莉对视了一眼，和所有人一起喊出了斗兽祭的主题，
“流血而亡？浴血而生！战斗吧！！”
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数万人共同的喊话让地面颤动，满眼充血的凸齿猪没有因此畏缩，反而被激怒了，
“吼！！”
沉闷而嘶哑的吼声之后，它朝着唯一的对手狂奔而去。
赤红的眼睛在灯光中依旧醒目，嘴唇震颤着，浑浊的涎水被甩向天空，甩飞的涎水落在了那两根长长的獠牙上……