31.血蝠
“真是一个血腥的夜晚呐，血蝠大人。”
一个火海边缘的山顶上，一个士兵望着不远处的火海感叹着。空气中弥漫着血肉烧灼的气味，但他，以及和他同样装扮的战士们丝毫不为所动。
这些士兵装备着和帝国人截然不同的盔甲。这种盔甲以复层皮革为主，内镶铁片，在要害处辅以外置的甲胄。头盔前方连着铁质面具，覆盖住颧骨以下的面部。
这种盔甲防护性远不及帝国包裹全身的钢制板甲，但是更轻便，可以放开手脚施展更加灵活的动作。黑色的甲胄表面漆上了暗红的条纹，粗糙的磨砂表面不像帝国的盔甲那般闪亮。但是武器和盾牌确实和帝国一样的统一配置。
这队士兵的领队坐在一段倒木上，对着景象不为所动。
“目标动向？”
他用最简短的话语下达命令，语气低沉，不紧不慢，仿佛是没有感情的战争机器。肩甲上雕着一对蝙蝠翅膀。
“是。目标正顺着引导朝目的地前进，如果一切顺利，按目标的速度再过两小时便可到达目的地。”
“敌人？”
“目的地的敌人已肃清，三队在那防止帝国增援。沿途帝国人可能出现的区域已经侦查完毕，等候您的行动命令。”
“……”
领队没有回话。他拿起自己的武器站起身——一把和盔甲一样不反光的长枪，朝着传话的士兵打了个手势。
“是，血蝠大人。”那个士兵转过身，朝着其他的战友喊着，“整备结束，继续肃清敌占区！”
黑色的武士们弯着腰，隐匿在灌木中徐徐前进，革制的战靴踩在被热浪蒸干的土地上发出轻微的沙沙声，剑与盾被涂上泥，掩盖住它们骇人的杀气。
全副武装的帝国士兵踩着整齐地步伐在林中行军，盔甲发出的金属撞击声在夜色中分外刺耳。
这队帝国人排成了四乘五的方阵，外围是交替排列的剑士与戟兵，中间围着弩手，一旦出现状况，这个纪律严明的方阵可以在几秒钟内转成圆阵或是盾墙。
但是，前提是他们是一个整体。
金属的碰撞盖过了黑暗中的沙沙声。即便拿着和帝国人同样的制式武器，这些黑色的武士却化整为零，在帝国方阵前进的林间小道两侧散开，在他们前进方向后方形成一个半圆形的包围圈。
而后，一个爆弹从黑暗中飞出，落进帝国的方阵中，在帝国人散开的一瞬间，爆出一片呛人的浓烟，紧接着，一轮飞斧从暗中掷出，趁着浓烟引发的混乱再度打乱他们的队形。
“进攻！”
一声命令，接着是一阵喊杀声。黑色的武士们从黑暗中冲出，在帝国人的阵型还未重整前从四面八方围了上来。就像围剿野牛群的恶狼一般，即便装备趋于下风，但一旦突入阵型的缝隙，将兵刃从柔软的缝隙间插入，那些坚不可摧的武装便形同虚设，不可战胜的神话就此打破。
帝国重整队形只需要十余秒，但死亡降临只要一瞬间。
飞斧沿着头盔相对脆弱的铆接处嵌了进去，还没等盾牌提起，黑色的长枪便越过盾牌，刺进护肩的缝隙。枪尖在空气中划过的曲线平稳得不带有一丝感情，没有怜悯，没有兴奋，就如其主人的眼神一样波澜不惊，无表情的面孔仿佛和覆盖其上的冰冷面具融为一体。
还没等喷溅出的血液落地，一柄钢剑就已从腰背之间刺入，穿破内层的链甲，扎进脆弱的肉身。
一阵激烈而短暂的打斗后，浓烟散去，余下的几个在浓烟中侥幸逃过突袭的敌人，也躲不过最后的剿灭。
血蝠将长枪刺入一个正试图站起来的帝国士兵，再踩着他还在挣扎的身体将长枪抽出，再摆了个手势，麾下的士兵即刻清理了还未断气的人。接着，尸体亦或是奄奄一息的重伤员从小道上被拖入周围的植被中，道上的血迹被踢开的泥土覆盖住。
热浪一阵阵地从远处扑来，在天亮之前，这里也将被火海吞没。但在此之前，失血与脱水便将夺走这些将死之人的性命。
借着月光，血蝠打开地图，为地图上被圈起的区域再添了一个红叉。红色的墨迹浸入纸张扩散开来，宛如血液渗入土壤。
长夜终尽，而群狼却不曾止步。
“下一个。”
头狼发出低吟，带着狼群再度奔袭与夜幕中。