一百一十
风尘的御风爵似乎从没见过野生的同类，至少从它疑惑且略带惊慌的行为来看，它很迷茫。
不过野生御风爵种群对于我们三人没什么敌意。毕竟脑容量不大，几个月前我不小心弄伤它们幼崽的事已经被忘得一干二净。老青也表现得像什么都没发生过，静静在巢穴上空巡飞。
有几只野生御风爵从巢穴起飞，跟在老青侧后方，以相同的慢速飞行。它们朝老青发出有节奏的叫声，后者也一一回应。
另一边的情况就有些不一样了。年轻御风爵扇动双翼的节奏明显加快，尽力躲避靠近的野生同类。每一声打招呼似的叫声都令它紧张。
“嘿，嘿……安静安静。”
老青看着风尘尽力安抚那只御风爵，眼中满是不耐。可能作为同类，对它这种大惊小怪的反应也觉得颇丢脸。
野生御风爵们一看这里有个从未见过的同类，反应还这么奇怪，更来了兴趣，一只接一只地围了上来，在它身旁转圈。
从小在孵化场长大的年轻御风爵对自己族群的社交礼仪一窍不通，即便是有数个鳞片整洁发亮的雌性不断发出邀约似的鸣叫，它仍然不知所措，除了瞪大眼睛，不会做出其他任何回应。
很快，上空的动静就惊动了野生御风爵群的首领。
虽然这只首领和普通的御风爵相比只是翼展宽了些，但浑身带着股不一样的气质。这种气质迫使其他的御风爵垂下头，朝它做出朝圣一般的动作。这气质的产生与首领平时的食谱有直接关联，只有飞得最快最远的御风爵才能抢到这种稀少的果实，并产生大量激素。对这种激素产生反应已经深深刻在御风爵的基因密码中，并在很大程度上影响了它们平时的行为习惯。
源界的自然生态与我们的大自然一样妙不可言。
围在四周的野生御风爵自动让开一个缺口，让自己的首领通过。
风尘在尽力让座下的小御风爵没那么紧张，但它感受到陌生的气息靠近，还是有些躁动不安。
我曾在书中见过这种行为，通常是野生族群接受外来成员时的仪式。由首领辨别是否为敌对群落的成员，然后检查是否有残疾。
首领已经完成了在年轻御风爵身周的两圈巡飞，一收双翼下降，喙尖从它下腹部开始，一路划过肚腹薄弱处，直到脖颈。这应该是作为首领的宣示力量与统治力的行为。
年轻御风爵一脸茫然地看着首领轻车熟路地在身旁飞上飞下，然后停在自己面前。头冠开开合合，像在等什么回应。
我依稀记得，这应该代表着首领对新成员审查完毕，只等新成员收起头冠作出臣服动作，整个接纳仪式就算完成。
不过这一只可能完全不知道该怎么做……
风尘叹口气，伸手把小御风爵的头冠压了下来。不顾它的反抗，强行让它头部低垂。
御风爵首领满意地鸣叫一声，朝巢穴的方向旋转下降。整个族群跟随着自己的首领，一时间半个天空都被青黑色的翅翼遮蔽。
这个野生御风爵种群规模如此之大，估计白渐秋和风尘的保护占了大半功劳。可能也正是因此，这个种群对于外来的陌生成员有着更高的包容性。
“我们监控这群御风爵已经十几年了，所有孵化场的蛋和幼崽都是从这里取的。”
“取”？怕不是趁人家父母不注意悄悄拐走的吧？
这样一来，首领的高容忍度也有了合理的解释。毕竟后代身上总归还是带着自己族人的气味，就算再微弱，也辨认得出来。
等这些野生御风爵多少都散了，回归正常生活后，我和风尘下降，在枝叶正浓密的中心区域停了下来。小黑没下来，只有白渐秋独自顺着枝桠来到我们面前。
“小黑呢？”我还特意问了一句，“它不来？”
白渐秋摇摇头：“它嫌麻烦，我们结束了叫它就是。”
“……好吧。”
巨大的御风爵巢穴群从远看就像个蜂巢，但远没有蜂巢那么结构紧实。和我几个月前来时相比，有不少新建巢穴的痕迹。
风尘伸手弹了弹用来编制巢穴的树枝，还仔细观察了大部分树枝的断面。最后他拍去手上粘着的泥土，视线转向我。
“看出什么没有？”
“呃……”我语塞，“……这个巢建得很漂亮？”
风尘以手抚额。
“还有呢？”
“还有……还有什么？”
“……看好了。搭建这个巢用的树枝都很粗壮，断面干净利落。说明这个巢的主人非常强壮且健康。”
“哦，”我挠挠头，“好像确实是这样。”
“检查新巢的建造情况还可以分析出新一代健康状况，相比其父辈是否更强壮。排泄物也可以看出这一窝御风爵是否得了常见传染病。”
“好了我知道了……我能不能不碰这东西？一定要用手抓吗？”
我避过风尘手中递来的不知一团什么东西，尽力控制住表情。
“如果你对自己的判断力有信心，只用眼睛看也可以。但如果御风爵群的传染病得不到及时控制，恐怕在下一次巡查前这个种族已经死得差不多了。”
我连连点头。怎么突然感觉眼前的风尘背后站着个方泷的影子？只要谈到专业知识，这俩人的表情动作都有几分神似。
“也有新一代御风爵会抢占老弱御风爵的巢穴的情况发生，所以务必检查排泄物。”
“好好好……”
所谓巡查听起来高大上，实际怎么看起来像是掏粪的……
“现在不是御风爵的抱卵期，所以产卵质量的检查就等几个月之后。”
“还要检查产卵质量？”要是碰人家蛋的时候正好被父母捉见，不得被直接从树梢上扔下去？
“当然要检查。每年我们都要来这里挑些高质量的御风爵受精卵，回去补充孵化场的空缺。”
“……不就是偷蛋吗？还说得这么光明正大……”
风尘看了我一眼，朝附近的另一个巢穴攀爬。
“只是偷个蛋你就觉得良心过不去了？”
“这倒没有。我只是觉得，偷蛋就直接说偷蛋呗，换个说法不还是一样吗？”
“呵呵，我们不但偷蛋，还会顺手把不顺眼的蛋砸碎。我这么说你满意了？”
“……”
这就有点过分了！
“……为什么还要砸蛋啊？”
“因为这个种群优良品种都被我们挑走了，剩下的有缺陷几率很高。像那些在卵中都能明显看出来有问题的，还不如趁早砸掉，再生一个。”
“是吗……”
“来，”风尘在另一个巢边蹲下，招手让我过去，“你来检查这个。”
我硬着头皮把其中一根树枝捏在手里掰了掰：“……树枝强度很高，看来这一窝很健康。”
话音还未落，风尘就抬起眼盯着我。直到我浑身不自在，忍不住开口问他一直盯着我干什么。
“你难道就没发现巢里少了点什么吗？”
“……不知道。”
我又不是御风爵，怎么知道巢里少了什么东西？
风尘一声长叹：“这巢里粪便很少。”
“所以呢？”
“这说明生活在这里的御风爵饮食不均，便秘了。”
我心情复杂良久，最终也只能点点头：“好吧，你说的没错。我猜接下来你要问我‘是什么导致了便秘’？”
“那你倒是说说为什么？”
“……它们改变了食谱？”我沉吟了一会，提出了自己的假设，“大多数御风爵都是主植食，如果因为某种特殊原因突然开始吃肉，应该也有可能会因为缺乏纤维素而……”
“好了，不用背了，”风尘无情打断了我，“我们都知道你看过书了。”
我摊手。那还让我解释什么？这不都是书上的原话么？
“一般这种情况是由于过度惊吓或长期压力导致的，比如巢穴附近始终有掠食者游荡。”
“怎么不说只是单纯吃得少？”
“那问题就更大了，”风尘像是和我较上了劲，“吃得少说明附近食物不足，是御风爵种族繁衍速度过快还是周遭生态环境恶化导致的？还是因病不适食欲降低？”
“……还是便秘吧，听起来简单些。”
忽然，风尘正准备讲解的话刚吐出一半便顿住了，带我藏进叶中。根本不用刻意凝神细听，也能察觉到正有一道鼓风声迅速接近。
是巢穴的主人外出回来了。
它快速挥动双翼，在巢穴正中平稳降落。从它不那么鲜艳夸张的头冠来看，这应该是只雌性。
对于群居的御风爵来说，作为雌性吸引配偶的必备条件就是柔美的花纹与身材。而眼前这只可以说是“相貌平平”，甚至还有点丑，怪不得早已成年，但还是独居。
它先是侧头嗅了嗅我们刚刚呆过的巢穴边缘，大眼珠疑惑地眨了眨。但身周都是同类熟悉的叫声，它也很快放下警惕，开始享用带回巢的美食。
一般情况下，只有在育婴期的御风爵才会将食物特意带回巢穴。而它巢中连雄性生活过的痕迹都没有，现在又是深冬时节，更别提幼崽了。
是什么样的掠食者才能把御风爵都吓到要先保证自己绝对安全，才敢进食？