执玉

  到了说亲的年纪，陆太尉给陆瑶看郭侍中的二孙子，她乐了：“我手下败将。”再看程国公的小外甥，她又乐了：“还是我手下败将。”

  陆太尉拍桌子：“给你说个皇子你才满意？”

  陆瑶避如蛇蝎：“别，我才不要去后宫那种鬼地方。再说，皇子就比我强了？”

  出言不逊，被陆太尉举起鞭子抽一顿。

  陆瑶跟李谨行下棋时，叶真在旁边帮她，眉目传意，挤眉弄眼指挥她落子，她领悟到一处，便恍然点头，用眼神感激赞美。一连串动作落到李谨行眼里，他眼神冷冷掠过叶真面上，叶真便立时低头装傻。

  在叶真还没有对李谨行动心的时候，作为朋友而论，她更喜欢陆瑶。小孩子不懂压抑隐忍的爱意，只喜欢彼此热烈赤忱，开心热闹。

  陆瑶对她是光明坦诚的朋友，与她好、为她着想都可以大方说出来。李谨行本身性格内敛，不知何时对她有了妄念，行为如同被一根看不见的绳子限制，困兽一般，绝望可怜。

  想到这里，叶真心疼起来，不知道他漫长的隐忍过程中，每日见到她，是什么酸涩心情。

  她半天没说话，陆瑶一看便知她出神，掐住她脸颊：“想什么呢？”

  叶真猝不及防，把实话说出口：“想太子殿下……”

  “好啊你！”陆瑶狠狠戳她脑门，“跟我在一起都想着他，你别跟我玩了，跟他去吧！”

  叶真连忙抱住陆瑶胳膊不撒手，生怕陆瑶要丢下她。

  陆瑶往下戳她脸，恨道：“小时候，他在北苑把你逼得从树上摔下来，头破血流脑子磕坏，肩膀都留了疤，你倒好，成天跟着他哄着他，他有什么好？你离他远点，我看你迟早有一天被他骗得整个人都要给了他。”

  叶真震惊地瞪大眼睛。

  陆瑶沉默一瞬，怒火爆发：“你真叫他骗了？”

  “没有没有。”叶真连连否认，说完，脸有点红，“但是……姐姐，他对我真的很好。”

  桃花林里安静，只有踩到树叶花瓣的沙沙声，叶真走一会儿，犹豫开口示弱：“姐姐……你别生气，你对我也特别重要啊。你们两个不一样的，你是我最好的朋友，他、他是……我喜欢的人。”

  她越说越不好意思，声音渐低，耳朵尖红红，陆瑶回头望她，眼中闪动细碎的光。

  桃花瓣越落越繁密，几乎到恐怖的地步，叶真觉得自己都要被花瓣埋住。陆瑶的身形逐渐模糊隐没，叶真努力睁大眼睛，看到她艰涩笑起来说：“桃桃，你长大了。”

  叶真来不及说一个字，就被人从崩塌的梦境里叫醒。

  她心慌意乱，喘息着坐起身，缓和好一会儿，由着苏棠给她换好衣服。梦境实在不安，她恍惚神游许久，趁着休沐，去东宫找李谨行。

  李谨行正要按时去给皇帝请安，索性带着她一起，路上说会儿话，她心情才开阔起来。

  今日最早进宫的是薛采星，她在家里休息好，不敢托大，赶个大早来拜见皇帝。皇帝对她向来好，就准她进甘露殿来说话。

  甘露殿今早很热闹，叶真随李谨行过来时，远远看到殿外面站一圈人，像在等待传召，走近才认清，是三皇子李明昌和一众随从。看到李谨行过来，李明昌略微做出躬身的样子：“殿下。”

  李谨行点头，就算应他的礼。

  如果按照严格的宫礼要求，只有太子才能称殿下。只是开国至今皇子间地位复杂，有几朝太子还不如亲王尊贵，演变到现在，哪一个都惹不起，都要叫殿下。李明泽跟李谨行亲近，平时按家庭称呼叫他哥哥，李明昌与他关系淡漠，按尊卑叫他殿下。

  正要继续前行，李明昌对着叶真打招呼：“稚玉，早啊。”

  他们从小都在崇文馆一起读书，算同窗，叶真回礼：“三殿下早，也在等着给陛下请安吗？”

  李明昌笑着摇头：“我已经见过陛下，还惹他生气，现在他接见安乐郡主，我想等他平稳一会儿，再进去拜见。”

  叶真站住脚步：“怎么惹陛下生气，我记得三殿下一贯行事小心。”

  “说大不大，说小不小。”李明昌朝她靠近一点，自嘲笑笑，“我求陛下给个特赦，将一班教坊伎人赐给我私用。”

  叶真稍微后撤：“是吗，你要一班多少人？”

  “不多，只三人，两个手艺人，一个舞伎。”李明昌叹口气，故意卖关子逗她，“本来没什么，但舞伎是个姑娘，陛下问我为什么偏偏看中她。”

  叶真情不自禁问：“为什么？”

  李明昌直勾勾看着她：“我说，因为非常貌美。”

  叶真哑然失笑，皇帝肯定觉得糟心，二儿子跟妖女鬼混，已经求过一个教坊官妓出来，三儿子平时不声不响，忽然也求个美貌舞伎，任谁都会生气，色令智昏，美色误国哟。

  她眉眼带笑，还想再问，李谨行直接捏一下她手掌：“你很感兴趣？”

  “没有没有。”叶真跟回来解释，“我是看陛下为什么生气，免得我们待会儿进去说错话，给他火上浇油。”

  “那你觉得待会儿不应该说什么？”李谨行顺口考问她。

  “我应该站得离殿下远一点，不要动手动脚，不然，他又要骂我勾引殿下。”叶真一点都不像忧虑，兴致很好地胡说八道。

  她知道李谨行不喜欢李明昌，她也心知肚明，李明昌跟她压根没多少交情，不熟，就是很多时候故意亲近她，来气李谨行。她大多数时间是不理的，万一李谨行闹起别扭，还要她哄，何必呢。

  她暗自揣测，李明昌求一个舞伎，没准是学李谨行的样子，可惜他不知道，徐兰是叶真求的，跟太子其实没什么关系，他贸然学来，惹恼皇帝，偷鸡不成蚀把米。

  内侍进殿通传，说太子求见，皇帝直接叫他进来。他和叶真进殿行礼，坐到西边座位，叶真遥遥朝薛采星笑，她脸色粉嫩，看起来更可爱，给叶真眨眨眼。

  皇帝开口对李谨行道：“你来得正好，我刚给阿星说，要是平日你有什么需要的地方，叫她多来帮忙。”

  李谨行蹙眉，皇帝说得含糊暧昧，他把话挑清：“陛下说朝政之事吗，大事有文武百官在，小事我有稚玉。”

  不领情。

  薛采星端正坐着，她这时稳好心神，重拿出平日的从容，看起来并不惶恐，徐徐道：“陛下说笑，我生在凉州长在凉州，没有接触过朝堂，志向不在此，况且我天生蠢笨，哪里能帮得上太子殿下。”

  皇帝探问：“那你志向在哪里？”

  她笑着说：“不怕陛下笑话，长安城这么繁华，我只想住在这里做个闲人，每日变着法儿吃喝玩乐，才算不枉投了个富贵命。”

  皇帝也笑起来，叹道：“元允把你教得很好。”

  说完目光移到叶真面上，遗憾道：“容清就不行。”

  意味深长，叶真听出来了，薛采星不能给他做儿媳妇，把他愁得哟。

  殿里气氛融洽时，内侍进来报：“陛下，六殿下求见，还带来一只小狮狗。”

  皇帝饶有兴趣：“哦？叫他进来。”

  李明泽怀里抱着一只通身雪白的毛绒绒小狗，说着话踏进来：“陛下，犬坊可算把这只小狗养好了——诶，郡主也在，你身体怎么样？”

  薛采星脸蛋圆圆，眼睛也圆圆，好奇看着小狗说：“已经无碍，有劳六殿下挂念。”

  她目光黏在小狗身上，李明泽刚朝皇帝走了一半，脚下一拐，过去热情邀请她：“郡主要不要抱一抱，它很乖，不会咬人。”

  薛采星眼睛亮闪闪，小心接过来，李明泽摸摸小狗脑袋：“它刚梳洗干净，之前西域进贡过来时，它只有这么小一团，现在好不容易养大，我正要给陛下看。”

  皇帝吹胡子瞪眼：“你是给我看还是给阿星看！”

  这几个儿子怎么没一个省心的？

  叶真和李谨行各自捧茶喝，置身事外看热闹。

  薛采星看起来爱不释手，把小狗抱在膝头，腼腆笑着问：“殿下，它有取名吗？”

  李明泽摇头：“还没有，不如郡主取一个。”

  薛采星摸摸小狗，看他说：“它全身毛绒绒的，不如就叫——”

  李明泽说：“毛毛。”

  薛采星说：“绒绒。”

  殿里沉默一瞬，李明泽立马改口：“绒绒，绒绒特别好听，就绒绒。”

  叶真遮住眼睛不忍看。

  薛采星抿着唇笑，再低头逗弄，小狗也亲近她，乖顺卧着，笑语融融一盏茶时间，内侍进来报：“陛下，三殿下再求见。”

  皇帝斜眼道：“叫他继续等着，好好反思。”

  叶真心底感叹，李明昌真是撞枪尖上了，皇帝平时对其他儿子都很宽容，只有对李谨行作风严厉，不高兴时晾在外面几个时辰都有。淋着大雨等他火气消散这种事，叶真也陪李谨行经历过，幸而他俩互相照应，谁也没崩溃。李明昌大约没承受过几次，但愿他思想修为能高一些，宠辱不惊，别惹事。

  那头李明泽陪薛采星玩一会儿，大方道：“我看郡主很喜欢它，不如我暂且借给你，让它在国公府陪你解闷。”

  “真的吗？”薛采星眼中闪过惊喜，随后掩饰着推辞道，“不太好吧。”

  “陛下早把这只狗赐给我，我做主送你，谁敢说不好。”李明泽难得显出点铿锵的样子，大方说道。

  皇帝跟着对她慈爱说：“一只小狗而已，你喜欢就拿去，哪怕明泽不给，我也肯定送你。”

  薛采星赶忙道谢。

  叶真看热闹看得开心，李谨行却没什么话，找个空当告辞，留下身后一片欢声笑语。出门时李明昌还在门口杵着，叶真冷不丁差点撞上他，敷衍地笑笑，忙着跟李谨行走了。

  她觉得李谨行情绪有点微妙，追上来问：“殿下不高兴？”

  他温和说：“那倒没有。”

  “哦，我知道了。”叶真牵着他的袖子笑，“殿下觉得郡主能讨圣上欢心，而我只会惹他生气，所以怕继续待下去，我会不高兴。”

  事情是这么个事情，但叫她说出来，又显得李谨行心思弯弯绕绕。

  叶真趁着四下没外人，抱住他手臂说：“我能讨殿下欢心就好了呀。”

  李谨行低下头，有些苦恼地看着她。

  为君之道，不偏爱，不迁怒，不显露。他从出生学到如今，好像有点做不到了。