执玉

  或许是睡前聊了立场的话题，晚上回到帐篷，终于睡着之后，叶真梦到从前一件事。

  大约四五年前，李谨行不过刚十五岁，她也才十二岁。叶弘做了几年东宫的老师，离开换人，新派来教他们的太子少师是位铁面的，李谨行稍有不合规矩的地方，都要被凶狠痛斥。饶是太子脾气再好再谦恭，十五岁的年纪，心气最高，难免有觉得失脸面，不服气的时候。

  那一回遇上中元盂兰盆节，几位皇子和侍读铆足劲，要引诱他犯错。叶真特权多，大家撺掇她领头，她那时成天被李谨行管得严，一听有闹他的主意，欣然答应。

  这一天，太子作为学生，要亲自给东宫少师送四道御菜。最后一道长寿汤，说白了就是王八汤，叶真绊住太子，亲热地牵他手聊天，难得见叶真乖顺的样子，他心情非常好。

  同谋的人悄悄掀开汤盖，在王八背上刺了少师名字里的一个字。这事叶真小时候做过，在石雕上刻她亲爹的名字，她亲爹看了立时大怒，把她拎起来丢进书房，当场勒令写完一百遍“不肖子知错”，才准她吃饭。

  ——所以这应该不是什么大错吧。

  几个小孩趴在殿门外偷偷看，李谨行躬身祝老师万福，太子少师接菜，沉默了一会儿，忽然殿里爆发出巨大的碎瓷声，一连串的噼里啪啦，碗盘竟被直接打碎一地，老师怒不可遏，大喝：“殿下不喜欢臣，直说便是，何苦如此折辱！”

  说罢不顾李谨行解释，拂袖走出来，径直朝太极宫去。

  叶真顿时知道闯了大祸，这位先生是个不能开玩笑的，又急又怕，忙叫其他人一起赶去认错求饶。

  中元节摆宴声势浩大，宫里筹备许多天，皇帝高兴与疲累都有，乍一听太子惹祸，百忙之中找个偏殿召他过来，劈头盖脸怒斥一顿，叶真几次要插话都被喝止，其他人更不顶用。

  尊师重道是人伦大事，皇帝迁怒，话说得非常重，什么离经叛道荒唐不堪何异于禽兽，失望透顶痛心疾首，骂了半天，才问他：“你知错了吗？”

  他没什么表情，轻轻说：“我在陛下眼里，就如此一无是处吗？”

  这是不认罪。

  他平时最听话，皇帝以为像以往一样，骂几句让他思过就好了，没料到他不认，顿时大怒，一把抓起手边的砚台，径直砸过来。

  砚台四分五裂，墨汁溅了几个人一身，李谨行低敛眉目，动都没动，叶真惊得浑身一抖。

  “你，读这么多书，还恶毒顽固，连错都不敢认，先生有多寒心！”皇帝暴跳如雷，失望地说，“今天开始先生不用教你了，这帮侍读也都回家，你不喜欢，那别读了。”

  叶真细声喊：“陛下，是我们几个做……”

  “你闭嘴，别给他求情了，现在就回去！”皇帝厉声打断她，喝令几个侍读都立刻回家。

  其他小孩第一次见这种场面，不敢忤逆，互相推搡着起身离开。叶真战战兢兢跪着，眼睛眨几下，泪珠啪嗒就掉下来。

  扑簌簌落一串，她既不敢擦，又不敢出声，可怜巴巴偷看皇帝。

  皇帝再生气，对着掉眼泪的十几岁小姑娘，还是缓和下来，没好气地说：“你哭什么，这般胆量一点都不像你爹！”

  叶真怯怯说：“陛下，我说了你不许生气，也不许骂我。”

  “你还敢命令起我来！”皇帝被她不知天高地厚的样子气笑，“说。”

  “我在想我爹真好。”叶真一脸老实，抽抽噎噎诚恳回答。

  皇帝怒道：“好啊叶真，你——胆大包天，天都不够你疯！照你的意思，我不好？”

  “我不敢，但是，陛下您看，殿下他平日比我稳重多了，不单自己做好功课，还会督促我。他读书和武课天赋都高，居然还谦恭，对手足兄弟和侍读们照顾有加……”叶真掰着手指头细数李谨行优点，李谨行本来肩膀紧绷，此刻垮了一点，回过头无奈地看她。

  “就是这样，您还不满意。”叶真小孩子语气，口齿模糊，偷瞄着皇帝，假意抱怨，把内情道出来，“我不听话，我爹还宠我，殿下这次被我们的恶作剧连累，您却生气。莫说他没错，就算真是他做的，难道他平时的表现，还不足以抵消一次过错吗？”

  皇帝哼了一声，没有之前的剑拔弩张，叶真也悄悄松口气，继续道：“如果换一下，太子殿下是我爹的孩子，我是陛下的女儿，那恐怕殿下要被我爹捧在手心宠，我……我早就被您……”

  皇帝轻蔑道：“这是说换就能换的吗，你爹聪明有余，正气不足，根本教不出来二郎这样的，换给他也要被他教坏。”

  “是，陛下说得对极了。”叶真立刻跟上拍马。

  皇帝也有多数中年人的通病，喜欢显摆子女，尤其是最精心培养的那个，如果能胜过朋友家的，就更得意。

  她这几年在宫里跟天家父子打交道，摸出一点门道，在皇帝面前抬出她爹，真的非常有用。

  气氛缓和下来，皇帝再看这两人满身墨点，狼狈滑稽，放缓说：“起来吧，回去一起跟先生道歉，他必然不愿意再教你们，过完中元从弘文馆叫一位大学士来给你们上课。”

  李谨行仍跪着，拜手称谢。他不起来，叶真也不敢起，正纳罕怎么回事，他转过身质问：“所以是你们在龟壳上面刻了先生的名字？”

  叶真愣住了，不甘心地抵赖：“殿下，我刚才还替你说话……”

  皇帝却先开口：“要不是你犯错在先，他都不会挨骂。”

  叶真刚半真半假哭完，眼圈还泛着微微红色，软着声音示好：“殿下——”

  李谨行说：“陛下，借您御笔一用。”

  皇帝看好戏，抬抬下巴叫内侍把笔墨呈过去，李谨行执笔蘸饱墨，对着叶真脸蛋比划几下，叶真苦着脸：“我知道错了，真的……”

  李谨行丝毫不听，按住她的手说：“莫吵。”然后在她左脸颊挥笔。她眨眼躲避，奈何手没人家的长，退到极限，李谨行还是够得着。

  几笔画好，李谨行退开一点欣赏，皇帝在上方哈哈大笑，道：“叶真，待会儿跟太子一起赴宴，不许洗掉，让大家都看看栽赃太子是什么后果。”

  叶真简直要哭，挣脱不开李谨行的桎梏，焦虑不安，直到内侍拿来一面锃亮的铜镜，她才看清，李谨行在她脸上画了一只小乌龟，笔法幼稚，毫无风骨，尾巴还勾了两个圈。

  她目瞪口呆：“你！怎么能这样？”

  李谨行道：“我怎么了。”她还敢怪他。

  “这也太丑了。”叶真掩住脸。

  李谨行看她一眼，有心气她，言不由衷道：“本来也不漂亮。”

  叶真难以置信，坐起来质问：“你说什么？”

  她觉得整个世界都哗啦啦崩塌了，怎么可能有人说她不漂亮，骂她别的她都认，但是，在长安城里，连瞎子都知道她好看的名声。可以说她打从娘胎里出来，就没人说起她时，会在漂亮前面加个否定的。在她看来，漂亮根本不是夸奖，就是描述事实而已。

  “殿下你胡说什么，我要洗脸！”

  “陛下都说了，你不许抗旨。”李谨行把笔扔给旁人，便寸步不离守着她，不准她擦脸。

  叶真自觉无颜见人，直到皇帝走了，还躲起来不肯出门，坐在地上捂着脸喊：“殿下你气量狭小！”

  “你刚才还夸我宽厚稳重。”

  “我看错你了！中元宴文武百官、王亲贵族都在，我和我爹以后怎么见人，呜呜……”

  李谨行玩得开心，到底对她心软，并没打算真的让她出洋相：“好了，既然陛下说你不准洗掉，待会儿我叫人找个面纱给你戴上，你跟着我走，不会有别人看见。”

  叶真还哼哼唧唧心有不满，戴着面纱怎么吃东西，李谨行道：“你差点害死我。”

  “我……你否认就好了呀，干嘛任由陛下骂。”叶真自知理亏，声音低下去，同时也好奇起来。

  李谨行坐在她旁边，内侍都被她赶出去了，四下无人，他笑意慢慢变浅，过了好一会儿，才叹口气说：“我也很累啊。”

  叶真想想也是，能不累吗，他整天功课做的最多，要去太极殿听讼，要陪皇帝接待重臣，大到番邦外交，小到哪家侯府孙子满月，都要去露脸，晚上回宫，还要被老师和亲爹轮流劈头盖脸几通骂，太惨了。

  不仅如此，在他们姓李的家里做太子，还是很危险的事。本朝太子许多都死于或者毁于政斗，能顺利登位的实在不多。

  皇帝对李谨行寄予厚望，同时为了避免宫变，采取的是让他一枝独秀的策略，其他皇子跟他比起来简直是散养。不说别人，只看李明泽那个傻劲，就知道从来没挨过重话，想怎么逍遥便怎么逍遥。

  如果李谨行是个性格细腻、顾影自怜的皇子，恐怕此时已经要崩溃。

  他还没崩溃，只是偶尔有点脾气，叶真佩服之余，油然而生一种支持和拯救他的使命感，挺直腰身郑重承诺：“殿下，你要是累了就来找我，我帮你放松放松。只要别是把你拐进教坊，我想陛下不会罚我的。”

  李谨行看她一眼，她越想越觉得不放心，接着煽动：“你可别顶撞陛下了，要是惹恼他，我作为你最亲近的侍读，也没好果子吃。殿下，你要珍惜我啊。”

  谁知李谨行报复心起：“我哪儿有那么多工夫关心你。”

  叶真顿时来气：“殿下，我是你这边的，三殿下整天找我玩，我都没理过他。”

  “真的？”

  叶真大力点头：“真的，他说送我金项链，亲手给我糊风筝，我都没答应过。”

  虽然从小李谨行就能轻易得到其他皇子得不到的东西，但他还是很稀奇，有种古怪的满足感：“你为什么不理他？”

  叶真顶着脸上的乌龟答：“因为我是殿下的人啊。”

  “……”李谨行冷静想，十二岁的小女孩，应当是什么都不懂的。想了想，他心里滋生出一点不太光明的念头，几番犹豫，还是换上骗小孩的口吻说：“你如果要跟我一派，就不许跟他们几个来往，不许支持他们。”

  叶真不以为意：“那当然啊。”

  李谨行补偿道：“你想跟明泽玩，是可以的。”

  叶真懵懵懂懂：“哦。”

  李谨行郑重说：“你要永远支持我。”

  叶真讨价还价：“我会啊，殿下也要永远偏心我、照顾我。”

  “我不是简单的意思。”李谨行忽然靠近她，“不管什么时候，我对你都要是最重要的。”

  “好，是，我不是答应好几遍了。”叶真拖着声音答，她觉得李谨行好烦人，怎么反反复复一句话说个不停。

  李谨行心里也烦躁起来，他不管怎么遣词，都离想表达的意思差了一层，他想不通这种既甜又心痒的感觉，恨不得现在就看到他们的结局，看一眼叶真是不是始终在他身边。

  他的目光一直停在叶真脸上，叶真不明所以，以为他还不放心，接着恭维道：“殿下最好，其他人都比不上你。不要听陛下和先生们胡说，在我看来，殿下怎么样都是好的。”

  “就算先生说我顽固、散漫、离经叛道，你也觉得我好？”

  “你已经够好了。”叶真替他叫屈，“殿下，你需要正确认识一下你自己，我看先生们还不如我，我才最了解你。”

  说到最后，叶真骄傲地扬起乌龟小脸。还没等她多自豪一会儿，李谨行忽然俯身过来，在她干净的那侧脸颊咬了一口。

  是真的咬，两排牙齿咬住她柔软颊肉，咬完端坐回去，若无其事看叶真嘶气，仿佛他不是罪魁祸首。

  “殿下！你做什么？”叶真又惊又气。

  “不知道。”始作俑者显露出困惑的表情，“感觉心痒，除了咬一口，好像没别的办法。”

  叶真揉着脸蛋，气呼呼问：“那你心里下去了吗？”

  李谨行诚实回答：“还没有。”

  叶真连忙捂住脸躲开。