执玉

  清晨天明得早，天气热，叶真穿红色薄裙，戴着搁在心尖上的柳叶镯，带一车行李和几个随行的人，策马出城门。

  城外满目翠绿，莺啼蝉鸣，没等多久，太子的车马浩浩荡荡过来，羽林军开路，中间带着好几车东西，叶真后来才发现还带了厨师和医官。

  李谨行没有走在最前面，但最显眼，骑一匹枣红马，气度不凡。旁边的陆远身量还未长开，却比往日沉稳许多，见到叶真，展开一个浅浅的笑容。

  叶真等他们两个过来，并排前行，打过招呼又问陆远：“小远，东西都带好了吗？第一次出远门，怕不怕？”

  陆远咧开嘴笑，从容说：“姐姐，你太小看我了。”

  叶真这几天都忙，没怎么见陆远，现在乍一见，心底刚被安抚的怅然又浮上来，望向陆远的眼神温柔缥缈，深埋着一层不敢细究的情绪。

  李谨行适时打断：“小远不是一直嚷着要跟我们东宫的两位将军比试学习，现在有机会，不如先到前方跟他聊聊，学到什么，回来跟我汇报。”

  羽林军十二卫的统领负责皇宫的安全，平日没机会接触。李谨行今天带出来两个他最亲近的中郎将，贺兰慎和聂云。

  陆远一听，欣然应允，挥鞭跟上前方开路的二人。

  叶真摇摇晃晃看他背影，李谨行道：“过来，你对扬州不熟，有些话要嘱咐你。”

  她凑过来：“殿下请讲。”

  “扬州城的气候、风物、人文与兵力你应该懂，扬州由晋王虚领都督，掌管兵马，安阳公主的驸马领长史，协调王爷与刺史处理州中事务。”

  叶真点头：“我知道。”

  晋王是诸王中与陛下最亲的，他俩一母同胞。但李谨行与他见面不多，应当没多少感情。安阳公主更没感情，她小时候住在后宫，长大早早嫁出去，李谨行恐怕连她模样都记不清。

  李谨行继续讲：“四王叔封的晋王，是亲王中最尊贵，仅次于太子的爵位。原本封地在太原，但他成人就藩那年，刚好先帝在扬州居住了半年，决定改他去最繁华舒适的扬州。”

  太原郡晋阳城是他们姓李的发家之地，本朝的“北都”，比扬州贵，但未必有扬州富，扬州有各路盐商，还有本朝接待外邦的重要港口。

  叶真以为李谨行要接着讲官场，却听他话音一转：“如今的晋王妃，名叫段欢，是四王叔的第二位王妃。第一位王妃叫段宁，是她的同胞姐姐。”

  又是皇家的闺房事？叶真警惕地看看周围。

  李谨行看出她的顾虑，笑道：“没什么，都是公开的事情。先王妃与四王叔琴瑟和鸣，感情甚笃，可惜成婚不到一年，患病去世了。”

  叶真顺着问：“患什么病？”

  “不知道。”李谨行如实回答，“只知道很急，发病没几日就去世。四王叔非常悲痛，直到好几年后还走不出来，甚至请大明寺的僧人做了半个月的法事，替王妃祈福，场面非常大。”

  叶真纳闷：“这么大的事，我居然从来没听过。”

  “正常，陈年旧事，四王叔不喜欢别人提起，总归不是什么喜事。没多久四王叔续娶了现在的王妃。”

  叶真问：“她人品如何？”

  “听说她为人善妒，经常因为后院之事与王叔争执。这两年趁着王叔病重，直接把几个侧妃和侍妾都赶走了。”李谨行自然地说。

  他不是喜欢关注别人后院的性格，想必是出来前，皇帝特意让他了解的。

  “先王妃得了急病，没多久亲姐妹做新王妃，还善妒……”叶真喃喃复述几个关键词，随后醒悟，“咳，我当作案件来看了。”

  “你不用想多，我只是告诉你，与王妃打交道时心里有底。等到扬州，先去探望王叔，再到公主府上看看。”李谨行又叮嘱她，“皇叔病了许久，府里由王妃统筹，驸马听说为人不行，主要靠安阳。她们两个女眷，万一打交道有不方便的地方，还要你去周旋。”

  叶真了然点头，眼神却狡黠，口上不饶人：“原来殿下千里迢迢带我过去，就为了应付女眷啊。”

  李谨行好言提醒：“今时不同往日，你没官职，跟我倒没什么，跟别人不要胡闹。”

  叶真眨眨眼，骄傲地说：“没官职怎么啦，我是殿下的美人，谁敢不服气我？”

  恃宠而骄，十分浪荡。

  长安到扬州路程遥远，先要到洛阳，再换水路进扬州。陆路走几日，端午节越来越近，祈福驱邪的气氛逐渐浓厚。

  过一处驿馆时，叶真忍不住热闹，与李谨行带几人在城中闲逛，买五色丝线与雄黄，凑个过节的氛围。

  布衣店里，几个人分散开正挑着东西，一个年轻姑娘过来，热情道：“叨扰两位娘子，可否请你们收下我这香囊？”

  叶真抬头一看，那姑娘拿起两个绣着兰草的精巧锦囊，不是对她，是对苏棠和徐兰喊的。徐兰耐不住气，快口问：“小娘子，我们素不相识，你送香囊做什么？”

  她笑道：“姑娘不是本地人吧？我们这里有习俗，如果有孕时赠兰草香囊给相貌好的人，新生小儿便可求到福气，将来长相端正。我家嫂子将临盆，卜卦的术人说是个女孩，我看两位姑娘长得貌美，心中羡慕，希望你们能收下，既为我小侄女祈福，也为二位积福。”

  苏棠和徐兰都长得清丽，符合本朝主流审美，不似叶真那么有压迫力，很容易温柔到别人。

  徐兰笑道：“这是把我们当菩萨使呢？我好荣幸。”

  叶真闻言聚过来：“还有这种说法？我有个敦煌的小舅母也怀孕了，下次去讨个香囊回来。”

  送香囊的姑娘没看出他们是一起的，见叶真过来，好奇地看过去，刚一瞬，目光掠过她，直落到身后的李谨行脸上，娇俏眨着眼，颊边乍然绽开探究和羞怯的红云。

  她直勾勾看了几眼，才意识到越矩，理智的作用下慌忙低头，情感的驱使下，还是忍不住朝他轻飘飘偷瞄。

  作为当场唯二对少女心事感兴趣的人，徐兰和叶真目光灼灼，对视一眼，难掩兴奋之意，几乎想立刻手拉手躲到一边讨论。

  苏棠面无表情惯了，接过香囊，礼貌道：“那祝小娘子顺遂。”

  送完香囊，小姑娘仍踟蹰不走，鼓起勇气，红着脸细声对李谨行道：“冒昧问一句，不知公子是何处人士？”

  李谨行抬抬眼，看到叶真满脸兴致勃勃要看笑话，想了想，和善答：“长安人。”

  说完，指着闷笑的叶真补充：“我夫人也是长安人。”

  “……”

  叶真愕然呆在原地，瞠目结舌。徐兰这下忍不住喷笑出声，小姑娘以为徐兰在嘲笑她，急忙冲叶真躬身：“抱歉！希望夫人不要怪罪，我实在没看出……唉，求夫人海涵！”

  这回换作李谨行笑看叶真。叶真有苦难言，不怪其他人，已出阁与未出阁的发髻制式一般不同，这姑娘一定是由此判断，说不准她心里还在纳闷，这位夫人怎么如此没规矩。

  “无妨，也是我有不妥之处。”叶真只好莫名认错，对方又尴尬又窘迫，得了宽容，急忙离开。

  直到走出店，回到车马中再出发，徐兰还在傻乐。叶真假装看不到，转移话题道：“我们殿下真是瑶阶玉树，风姿不凡，只一眼，就搅乱小姑娘心神。”

  李谨行嗯了一声，不变应万变：“夫人说得是。”

  ……

  四下有几个侍卫听见，眼神飘飘然飞过来。

  叶真再想顾左右而言他，开口心虚地结巴：“也、也就是在别处，若在京城，哪家姑娘敢居心不良与殿下搭话，不说旁人，陛下就先要把人叫出去问罪。”

  闷头赶路的陆远听到，回头盯着她，拉长尾音困惑地“咦”一声。

  这一声非常响亮，语气蜿蜒曲折，意味十分明确：真的吗，怎么你还好好的，从没被罚过啊？

  李谨行忍俊不禁，徐兰笑得极为夸张，只差从马上摔下来，连不苟言笑的苏棠，都罕见地勾起嘴唇。

  叶真举起手做出要敲陆远脑袋的架势，羞恼争辩：“能一样吗？我是陛下亲点的太子侍读！”

  陆远委屈，抱头求饶。

  “再说了。”叶真强行狡辩，底气不足，别扭地嘟囔，“我又没主动招惹过殿下。”

  “你没招惹？稚玉，话不能乱说。”李谨行驱着马到她旁边对质，声音低沉醇厚，如她偏爱的琥珀酒，“你没招惹，那么，百啭无人能解，因风飞过蔷薇，是什么意思？”

  叶真低头脸红，不知还在喃喃抵赖什么，李谨行牵住她手，似乎要逼问个清楚。

  徐兰在后面探头探脑，始终听不清，着急地问苏棠：“什么蔷薇呀？”

  苏棠板着脸：“不知道。”

  “是不是情诗啊？”

  “不知道。”

  其实知道，就是不想说，不过是情窦初开时，从古书里拓几句似是而非伤春悲秋的诗，思春的模样叫人看见，一眼堪破，有什么好提的。要不是那回让李谨行看到，察觉叶真有一点心思异动，上元节他哪里敢出手。

  苏棠抿嘴，没意思，酸。