大漠蜃景

  “阿衍，快起来啊！”苏衍硬是被人从睡梦中拽了起来。她揉着惺忪的睡眼，发现自己不知何时已经到了一座山洞里。

  头还有些微微发痛，这之前的事情怎么也想不起来了。带着硬被人从睡梦中叫醒的愠怒，苏衍一语不发，直直坐在地上，只拿手缓缓揉着太阳穴。

  “再不跑，咱们就得被黑熊山的那帮山贼抓住了！”山洞里光线颇暗，但闻这说话的声音，再看这人的身影依稀能辨得是那个一年多未见的陈佩。

  可是，怎么会在这里碰上了呢？况且，这里又是何处呢？苏衍虽然满腹狐疑，但也不想跟陈佩搭话。

  “你这到底是为何？也不看看，眼下都何时了，还有心思闹脾气。”陈佩也不客气，一脸不悦地盯着苏衍：“你要闹，也分个场合吧？怎么越大越不如小时候懂事了？”

  苏衍对陈佩这一副长辈说教的派头激地一声冷笑：“好大的口气！”然后勉勉强强站起身来，整理了一番自己的衣衫，便慢悠悠往山洞外走去。

  “你知道这是哪？该往哪去吗？”陈佩也没好气。

  “凭它什么地方？我爱上哪上哪？”苏衍一贯讨厌被人指挥。

  “这山出去，往北八里地就是大漠，咱们已经没干粮了，你要寻死也待我把你送回家去再死不迟。”陈佩咬牙切齿。

  苏衍心里有些酸，至于就像变了个人似的对待自己吗？就算是普通友人相见也没他这般样子的，想必他也没多想见到自己，既然不愿相见，又跑来这里作甚。

  兴许是陈佩察觉出苏衍有些不快，语气缓和了不少：“我是来送你回家的，你离家多日，家中人都心急如焚。”

  “你不是在军营里当差吗？怎么跑出来了？”

  陈佩叹了口气：“我也准备回乡了。走吧。”

  苏衍想再问下去，可是又不知道该问些什么，只得跟着陈佩往出走着。虽然眼前的一切她还没弄明白，但这男人自己打小就认得，断也不会谋害自己，总之先跟着跑了再说。

  出了山洞，见了光，苏衍才看清陈佩穿的那身灰粗布衣裳沾了不少灰，背上背了个蓝色小包袱，脚上的靴子磨得都有些快破了，这一年多不见，他怎么连穿着打扮也不讲究了。

  太阳毒得能晒死个人，苏衍心里滴血，她这好不容易养得白嫩的脸庞，这一暴晒可就算是全毁了，她又得晒回成那个又土又丑的黑妞。

  两人小心翼翼爬下山，行至一片不大的绿洲中。

  “京中的水土就是养人，一年多不见，你还真是白嫩多了，跟以前那个黑妞完全不一样了嘛。”陈佩走在前面调侃着。

  苏衍心里给了他一个“滚”，嘴里却哼出了一个“嗯。”

  两人走到水源旁，陈佩蹲下用双手捧着水，洗了洗脸，然后扭过身子：“你要不要喝点水，歇息歇息？”

  苏衍觉得自己这会精神头尚可，不渴不饿也不累：“不必了，你歇息好了，咱们就快赶路吧。”

  陈佩站了起来：“那走吧。不过我身上可没干粮了，待会咱们还不知道要走多久才能碰见客栈，到时候你可别喊叫啊。”

  苏衍不乐意了，心想：“我苏衍有那么娇弱吗，才多久没见，就真当我是弱不禁风了？”嘴角一撇：“放心吧，真要遇了险，你跑你的，不用管我。”

  陈佩苦笑着摇了摇头，便往前开始继续行进了。

  “咱们这是往哪里去啊？”出了那片绿洲，便是一望无际的大漠，苏衍心里对这样漫无目的地瞎走有些烦乱，

  “不知道。”

  “你不知道？！”

  “你知道？”

  陈佩看苏衍脸上有些怒气，便笑呵呵的：“总得先找个歇脚的地方再做打算吧。我也不知道这里是何处，碰碰运气吧，这里有一片绿洲，附近总会遇到人烟的。”

  “那你是怎么到这里来的？”

  “那里。”陈佩一指身后：“可要是按原路返回去，会遇到黑熊山的山贼的。”陈佩边走边埋怨边用袖子擦着汗：“也不知道你哪来的胆量，居然敢离家出走跑到葫芦山去，是想占山为王当个女强盗吗？现在好了吧，惹到黑熊山那帮子了。”

  苏衍看陈佩背上那包袱不知道装了什么，看上去轻飘飘，几乎就是个装饰品。

  沙子里走得再卖力也跟平地上没甚能比的，陈佩在前，苏衍在后，两人跨着大步，但速度却不怎么快，苏衍心里暗恨：“也不说拉我一把。”

  陈佩转身看苏衍跟上来没，结果就发现后面远远的已经能看到几个黑点在靠近了，心里一紧：“你倒是快些啊，黑熊山那伙人追来了。”一咬牙把肩膀上的包袱卸下来，自己拽这一头，让苏衍拽这另一头，他就这样拖着苏衍继续跑着。

  两人奋力奔跑着，可是后面的追兵却越来越近了。苏衍心里也莫名的害怕起来。

  突然眼前不远处，出现了蜃景，一座城池出现在了眼前。看样子是中原一座繁华的都市，里面人头攒动，热闹非凡。

  陈佩拽着苏衍就往那片蜃景跑去，那蜃景看着近，实际远得很，为了逃命，两人撒开腿就狂奔，完全不顾上累了。

  苏衍的爷爷是镇守山阳关的安西将军，苏家老老少少三十几口人都随军住在山阳关城里的将军府中。

  苏衍出生在山阳，城外的大漠是她最熟悉不过的，即便已经离开一年多了，也常会梦见回到了山阳。而大漠之上，经常能看到海市蜃楼，苏衍就是从那些蜃景里看到了繁华的都市，美艳的胡姬，美轮美奂的城堡，还有那些相伴湖边的眷侣。

  传说这蜃景能连接到另一个地方去，找到蜃景的位置就能穿到那景中的地方。小时候的苏衍在城墙上看到大漠上出现蜃景，总想去溜出城到大漠里一探究竟，可是母亲总是严令制止她，说她要是敢去，就得被里面住的妖怪抓走，再也回不来了。虽然苏衍并没有被母亲的话给吓住，但她也知道不能当着母亲的面做出忤逆之事。

  前有蜃景后有追兵，顾不得了，逃命要紧，两人加足马力朝那片蜃景奔去。及到那蜃景的城门之下，朝着里面便纵身一跃。

  不成想，一冲进那团蜃气，立马天旋地转起来。两人在一团迷雾中被转的头晕恶心、眼冒金星，四周的景都扭曲成了奇形怪状。过了差不多一炷香的时间，两人才被狠狠砸在了地上，幸亏刚掉下来的时候被树枝子挂了几下，不然两人非被砸成稀巴烂不可，稍微缓了缓神，两人便都哆哆嗦嗦站起身来扶着树干，狂吐了起来，刚刚的天旋地转实在太要命了。

  “总算是甩掉那伙山贼了。”舒服点了之后，陈佩躬身扶着树，擦了擦鬓角的汗，朝着四周打量着这片树林。

  “我说，咱们这到底是怎么了？”苏衍喘着气，盘腿坐在地下。

  “怎么了？怎么了？你说怎么了？前些日子，跟得了失心疯一样，好端端说想逃婚，还说什么伺候男人一辈子，不如自己一人潇洒走天下来得乐逍遥。我可算是被你坑苦了！”陈佩虽然口气不善，但是表情却颇为无奈。

  是啊，她苏衍可是将门虎女，从小生活在边关，耳濡目染的可是上阵杀敌、为国尽忠，她这辈子的夙愿就是能做个女将军，统领千军万马对阵那些敌寇，怎会安于做个深宅大院里的小媳妇呢。

  “你爹跟你哥哥给所有人说，要是看到你，往死里打。我要不是看在咱们多年的情份上，我才懒得跑来这里，接你回去呢，结果碰上黑熊山那伙人来抓你。不过你倒跑的快，我找到你的时候，你已经跑到山崖边上了，还没等我下去救，你便一脚跌下山去了，我可是一顿好找才在山腰的大石上把你给找到的。怎么？你现在还给失忆了！”陈佩一脸嘲讽。

  “我还真记不得了。”苏衍也是一脸茫然，不过心里有些失落，曾经的陈佩对自己可不是这样的，可她转而一想，又觉得自己伤他那么重，他又有何理由再像曾经那样对待自己呢。

  “我怎么命这么苦，现在到了哪里也不知道！”陈佩唉声叹气。

  “往前走呗。”苏衍觉得自己歇息地差不多了，便站了起来，拍了拍屁股：“总不能就坐在这里傻等吧。这里好歹也比大漠强吧。”

  陈佩一脸没有好气：“我得送你回去！走错路可如何是好？刚刚那里，我还算熟悉，可这地方教我如何走啊！”

  这会的天不知为何，突然就灰得连点太阳都见不到，根本无法辨别方向。

  “看着天色，估计马上就要下雨了，怎么着也得走啊。”苏衍心里一片茫然：“要不把树上的叶子摘一片，往天上一掷，看它落下来尖头朝哪里指，咱们就往哪里走？”

  “亏你想的出来。”陈佩白了她一眼，拍了拍身上的尘土，两人便漫无目的往前行进起来。

  直走了一个时辰，两人方才出了树林，上了官道。这半晌谁也没有言语。

  苏衍觉得气氛尴尬极了，说真的，今日这遭遇，她怎么想怎么觉得古怪，就这么稀里糊涂地走着，她可受不了。

  “这一年多来，你都做什么了？”苏衍试探着问陈佩。

  六年前，十六岁的陈佩孤身一人从中原来到山阳关的帅府之时，那一袭整洁飘逸的青色长衫，那意气风发的神采、俊俏的容貌，连苏衍一向自恃貌美的大哥都自叹不如，跟如今这副尊荣完全就是格格不入嘛。

  “不过是上阵杀敌而已。”陈佩说的轻描淡写。

  “我们走后，爷爷不是推举你做了参军吗？你怎么还亲自上阵呢？”

  “纸上得来终觉浅嘛。”

  苏衍看陈佩态度有些冷淡，便不知如何再问下去，只得默不作声跟在后面继续走着。

  快到傍晚十分，总算遇见了一间客栈。

  客栈就老板和老板娘两人。这夫妻二人站在一起甚是有趣，老板黑胖一袭黑衣，老板娘白瘦一身白裙。面容都很疲惫，双双顶着黑眼圈，哈欠连连，来了投宿的客官也没多提起几分精神，硬是挤出点笑意聊表欢迎。

  老板娘举着蜡烛走在前面引路，老板端着脸盆走在后头，这客栈虽然不大，倒也算干净整洁，看样子也是常有人来投宿的。

  上了楼梯往左走第二间便是两人的客房，进得房里，老板娘打着哈欠踱到桌前放下蜡烛，老板则放好脸盆过去铺床。

  一切收拾完毕，老板娘道了句：“客官好好休息，有事尽管叫妾身。”说完便与老板一齐关上客房的门走了。

  “荒郊野岭，人烟稀少，你晚上可小心着点，别真就睡着了。”苏衍不怀好意地提醒陈佩，想吓唬他一下。

  “你莫要吓我啊，担惊受怕了一天，临到晚上了也不让人好好休息！”陈佩搂紧了他那个空瘪的包袱。

  不知那包袱里面装的到底是什么，苏衍好奇，一脸煞有介事：“你紧张兮兮的。包里放的什么？”

  陈佩把头扭到一旁：“与你无关！”

  苏衍完全没看清他是什么表情，心里直感慨，这就是人走茶凉。

  陈佩经人引荐到了军中之时，苏老将军看他年纪尚轻，又颇有才学，刚好苏家又不似中原的贵族之家那般讲究繁文缛节，于是便让陈佩做了苏府的家庭教师。苏府那几个早已野惯了的孩子，哪里受得了安安稳稳坐在书房中读书识字的日子。突然来了这么个不一样的人物，几个孩子坐在书房里，策划着怎么赶跑这个装模作样的先生。到底是天真的孩子，虽然绞尽脑汁想着法子，却也都是些在桌子里塞老鼠、在路上绑细线这样的雕虫小技，上却都被他一一化解。陈佩不但不恼，还常带着大伙一道出游。那时的陈佩，温柔又潇洒，对苏衍是和蔼极了，不对，应该是对大伙都和蔼才是，哎，哪会是现在这般冰冷。

  夜色已深，苏衍是毫不困倦，坐在凳子上，仔细听着周围的动静。陈佩倒是困的在一旁打起了盹。

  果然门外响起了脚步声，苏衍一推陈佩又指指门外，陈佩瞪大眼睛，同时又用手示意苏衍不用怕。苏衍轻声走到门外，猛地一打开门，就见老板吃惊地张圆了嘴，可立马转而笑嘻嘻地：“最近这附近不太平，我们小生意人也是怕得紧，难得来两个客官，心里好奇，也想仔细观察观察。客官见谅哈。”说完作了个揖笑嘻嘻地就下了楼，好像什么都没发生一般轻松自如。

  “我看咱们还是偷偷溜了吧，这里看着也不太平，何况咱们俩人身上又没有多少铜板来付店钱。”背后是陈佩小心翼翼地声音。

  “什么？你居然没有钱？”苏衍目瞪口呆地转过身来盯着陈佩。

  陈佩尴尬地笑了笑：“钱都花在找你的路上了。”

  “那你包里装的什么？当了换点钱算了。”苏衍上前几步就准备去抢。

  “这可不行，这里面的东西，得到重要的时候才能拿出来。”陈佩搂紧了自己的包袱，生怕被抢了去。

  “没劲，都快饿死了，你也不肯把钱拿出来！还说你是顾及咱们俩的情分。我看你分明是没钱了，从军营里偷跑出来了吧。”苏衍心里老大地不乐意。

  陈佩也没有在意，只是尴尬地笑了笑，便走到窗边，轻手轻脚示意苏衍从此处爬出去。

  两人趁着夜色，偷偷爬墙逃出了客栈。本以为万事大吉了，结果不成想，刚跑没几步，后面就是一片火把追喊着：“快追啊！那两个杀千刀的，钱还没给就跑了！这晚上还要被那老头子差遣跑远路去当苦力，白天开这么个客栈统共赚两个小钱糊糊口，还遇到这等恼人之事，决不能让那两人跑了！”

  没想到居然追来了这么多人，苏衍心里暗自庆幸，果然逃了，突然涌出来这么多人，这里一定不是什么好地方。结果没注意脚下，绊了一跤，她一头磕在了树上。正在晕头转向之际，陈佩只得拉起她来继续一路狂奔。

  苏衍一恍惚，这被陈佩拉着跑的感觉，怎么那么熟悉那么暖呢？

  陈佩比苏衍的兄长年长了两个月，两人关系最为交好，那时候的陈佩当仁不让地也就成了苏府一群孩子们的大哥。三年前的六月初六，城外出现了一片好壮观的蜃景，美女如云，歌舞升平，恍如仙境一般。苏衍偷跑到城外想去看看，结果碰上两队人马在塞上对垒。两队人马，一队是匈奴骑兵，一队是附近的强盗，队伍中还有狼群。本来苏衍躲在了附近的草丛里观看两队人马酣战，结果不知道为何一头狼突然就朝着苏衍的方向窜了过来。那是苏衍第一次知道什么叫害怕，什么叫吓得腿打颤，也就在苏衍准备认命受死之际，陈佩不知从哪里跑来过来，直射了五箭将那头狼射死在了里苏衍的面前，然后迅速拉着已经一片茫然的她趁那伙人没发现之际，拼命往城里跑。正是从那日起，苏衍开始有了那么一点点想依靠陈佩的感觉。

  打那日之后，苏衍的脑子里总会有意无意地出现陈佩的身影，若是碰见了陈佩，她便更是心花怒放，而陈佩则也报以她一个暖暖的笑意。苏衍独处的时候，常常就不自主地边想陈佩便涌出微笑，她的一反常态，就连她弟弟都看不下去了，对着她挤眉弄眼：“姐姐，你是不是喜欢上谁了？是不是陈先生啊？我看他好像也蛮喜欢你的。”

  “你个臭小子懂什么！”也不知道是害羞还是怎么了，弟弟的话突然就让苏衍觉得自己该好好冷静下来。她苏衍绝不能喜欢一个并不喜欢自己的人，要知道陈佩总说“女子就该是温柔如水”，想他一定喜欢的是大姐二姐那样温柔的淑女，而她绝不愿做个深宅大院里足不出户的小妇人。何况，她喜欢的可是战场上英勇杀敌的英雄，而非陈佩这等手无缚鸡之力的书生。她当然不会为了他去学做一个淑女，他亦没什么道理非要学着变成一个武夫。

  之后，苏衍开始有意无意地疏远甚至中伤一番陈佩，可陈佩总是感慨，她还是个什么都不懂的孩子。是啊，陈佩喜欢的是淑女，怎么可能喜欢她这样的呢，

  直跑了近十里路，两人才甩掉了那些追着他们的火把。

  为了保险起见，两人又跑了足足四里地才敢坐下来歇歇。

  “你啊，就不能安安分分待在家中，做个被人疼被人爱之人吗？”陈佩无可奈何地摇摇头。

  苏衍咬牙切齿，心想着“说得好听”。

  “我说二位，跑累了吧。”冷不丁听到这么一嗓子，两人着实吓了一跳。

  原来树的另一端坐了个身穿紫衣的美艳少妇，叉着双臂冷眼看着狼狈的两人，表情十分不悦，苏衍觉得屁股下一紧，低头一看，原来自己坐了少妇长裙的一角，少妇正在拉扯自己的裙角呢。天太黑，刚刚也没注意这附近还有人。

  “请问，这位大姐姐，此处什么地方？”这夜深人静、荒郊野外的，虽然苏衍心里猜测此女子一定不是什么善类，但眼下只要予自己无害，能让自己赶快到安全的地方，其他也就顾不得了。

  “你们当真不认得我？”少妇一脸疑惑地上下打量着苏衍跟陈佩。

  “不知大姐可否指点一二，这去往京城的路该怎么走呢？”陈佩倒是抢了先，闪身到苏衍的前面向少妇行了个礼。

  “京城？远的很呐，我可不知道怎么走去。不过往南边走，穿过这片树林，前面是条河，渡过河往西边走五里有座山阴城，你们到那里打听打听吧。”说完就转身走了，边走还边自言自语：“也不知道昨晚上煮的那锅汤好了没。”

  “多谢大姐。”陈佩赶忙躬身施礼，可那少妇早已在夜色之中不见了踪影。

  两人只得慢慢悠悠往那少妇指点的地方走去。

  苏衍心里忐忑，不知为何，月亮惨白的有些阴森。

  “不用怕，我会把你安全送到家的。”此时此刻的陈佩，才有些像原来的样子。可是那又能如何？

  苏衍在回想，自己是怎么就讨厌起陈佩来着。

  那时候，她常常一身男装打扮，要么跟一众孩子们在角落里玩着打仗的有些，要么趴在城楼的角落里看着将士们在操练，偶尔匈奴进犯之时，她便在城墙之上为将士们呐喊助威。看着将士们奋勇杀敌，苏衍亦是热血沸腾，于是便下定决心，待她长大之后，定也要像那些将士一般，在沙场上浴血奋战。

  不知从哪一天开始，她便常常能看到陈佩与官兵们围坐在一起把酒言欢、纷纷诉说着战场上的种种见闻，原来他也不是自己想象中那般柔弱啊。后来，大伙都长大了一些，陈佩便在课堂之上讲自己上阵杀敌的梦想。有时，苏衍还能在家中偷听到他与府中一众男子谈论着御敌之策，原来他并非是一介酸臭的腐儒。

  可是有那么一天，他却与自己的二姐相对而立在府里的花园之中，陈佩微笑地低着头，二姐姐也是红着脸揉着自己的裙角，不用猜都知道是怎么回事。虽然苏衍没有听见两人说些什么，却也明白了，二姐正是陈佩所喜爱的那种温柔可人的淑女。她黯然地转身回了房中，原来陈佩对自己的笑，并没有什么特别的意义，一切都只是自己的胡思乱想而已。

  前年，自己刚满十六岁，弟弟跑来悄悄告诉她，父亲有意把自己许配给陈佩。苏衍自然心里是不乐意的，她一路跑到父亲书房的门外，正是看到陈佩一脸害羞地低着头，而父亲与哥哥正在哈哈大笑。

  苏衍心里一急，顾不得自己莽撞，一头冲进了书房之中，在众人面前大声说到：“爹！我可不要嫁给他受苦。”

  “这是为何啊？”父亲一脸惊讶。

  “我不喜欢他！何况，他他他穷！他一穷二白！”苏衍口不择言胡说了起来。

  兄长刚要张口责问她为何要如此，却被陈佩制止了。苏衍看着他一脸的失望，然后在落寞之中一声不吭地慢慢走开。那一瞬间，她也略有些内疚，可是，那也不能打消自己的念头，她不能跟一个不喜欢自己的人在一起，更何况那个人是姐姐喜欢的人，并且也喜欢着姐姐。

  在那之后的不久，祖父从边关解甲归田，父亲被调任进京，陈佩却执意留在了山阳关。

  “看，那就是山阴城了，陈佩的话打断了苏衍的思绪，原来已经到了山阴城外了。

  “快看，又是蜃景！”

  苏衍一看，果然在城外出现了一片蜃景，但再仔细一看，居然是家中一众女眷正忧心忡忡围着紧闭双眼的自己，母亲则在床边抹着泪。

  “从这蜃景里穿回去，你就到家了。前几天，我听说你从家中假山上摔下，性命堪忧，便想去看看你，没想到半路就遇上了。兴许这是我最后一次能为你尽的力了，黑熊山的那些鬼卒是要抓你这个不守规矩的，那开店的夫妻俩就是黑白无常，那紫衣女就是孟婆，七日里你要还没回去，恐怕就真的回不去了。”陈佩抚摸了一番自己的包袱：“这一年多我拼命杀敌，攒下了些钱财，连带变卖的家产，本来想在合适的时候向你求亲的。”陈佩明明是笑盈盈地看着自己的包袱，可是不知为何却是充满了哀愁。

  “快回去吧。”一片刺眼的烈阳掩盖了陈佩的身影，只留下他温柔的声音。

  苏衍已经昏迷了六天六夜了，醒来之时母亲把她搂在怀里大哭：“你这又是何苦，姑娘家终究要嫁做人妇，你难道想要为娘给你操一辈子的心不成？”

  苏衍没有告诉任何人她这六天做了一个绵长的梦，回到了关外，又见到了大漠，还有那海市蜃楼，然后与那个人做了最后的道别。

  苏衍漫步在花园之中调养着身心，经过这一次，她性情大变，再也不是曾经那个活泼好动之人了。

  弟弟进园中来，告诉她，陈先生阵亡了。军中整理他的遗物，竟然只有一个包袱，那包袱里就只有一张银票，是他这一年多攒下的军饷、赏赐及他变卖家产所得。弟弟感慨到，也不知道陈先生这一年多不见，怎么竟变得如此喜好钱财了。

  苏衍往荷花池中望了望，她的倒影早已与往昔大不相同，略施粉黛的面庞白皙又娇艳，穿着绫罗绸缎，戴着簪花钗环，十足的淑女打扮。她终究没能成为一个女将军，站在沙场之上奋勇杀敌。

  如今再也看不到海市蜃楼了，也真的再也见不到他了。

  再过三个月，十八岁的她就要嫁给工部尚书之子了。那些过往，那个人，终究只是梦一场。梦醒了，也就该散了。